Best rare og bråkete britiske tradisjoner

De britiske er mestere av det rare og sprø. Fra ost rullende i Gloucestershire og fireball whirling i Skottland, til Morris Men danser og banging pinner, eller hobby hester terroriserende landsbyer på May Day, er det fantastisk eksentriske tradisjoner over de britiske øyene. De fleste har sin opprinnelse tapt i antikken. Ingen bryr seg hvordan de kom - det er meningen å ha det bra.

• Oster rullende i Gloucestershire

  

  Ost-rullende på Cooper's Hill i Gloucestershire kan ikke høres farlig, men denne årlige begivenheten (hvilke lokale myndigheter fortsetter å forby) er ingen tur i parken. En gang i året, som de har gjort i hundrevis av år, slår daredevil unge menn og kvinner seg ned en bakke så bratt at det er umulig å forbli stående, i jakten på et syv eller åtte pund hjul av lokalt produsert Double Gloucester-ost. Det er enkelt ingen måte deltakerne kan komme ned Cooper's Hill på føttene. Tilskuere som kommer for nær kanten har vært kjent for å tommel over og delta i løpet ufrivillig. Og prisen? Hjulet med ost, selvfølgelig.

• Den lustfulle måneden i mai

  

  Mai er sannsynligvis den sexigste måneden av året i Storbritannia. Før mai ble det innblandet i internasjonal venstreflakspolitikk, i hele England hadde det alltid vært en tid å feire alle ting fruktbare, grønne og saftige. I de mindre landsbyene i England, særlig i sør og sørvest, er det fortsatt en tid for å la sitt hår nede og feire de mest primale kreftene i livet. Månen starter med 1. mai i Cerne Abbas, en liten landsby nord for Dorchester i Dorset, da Wessex Morris Men, sammen med ulike nye agers, neopagans og andre mystiske typer danser på Cerne Abbas Giant, Storbritannias mest suggestive landemerke.

• The Best Winter Fire Festivaler i Skottland

  

  Det er ikke nektet at skottene elsker å feste gjennom natten. Når du kombinerer de høye åndene med den primitive nordlige impulsen for å lyse opp de lange nettene og den gamle ideen om at ilden renser og jakter bort onde ånder, og du ender med noen av de beste midtvintersfirmaene i Europa. På en gang feiret de fleste skotske byer nyttår med store bål og fakkeltall. De fleste har nå forsvunnet, men de som er igjen, er ekte humdingers.

• The Burning of the Clocks

  

  Vinter Solstice - Årets lengste natt markerer slutten av forkortnings dager, og til slutt skinner solen litt lenger hver dag. Brighton feirer lengre dager med sin egen lokale vri på en typisk nordbrannfestival - The Burning of the Clocks. Arrangementet inkluderer et temaparad med så mange som 1000 deltakere. 2017-temaet var ganske enkelt "øst" og så barn og voksne som parader med lanterner formet som lotusblomster, tilgjengelige som kits kjøpt i lokale butikker. Etterpå blir paratene, papir- og pilelysene brent på stranden og det er et spektakulært fyrverkeri.

• Guy Fawkes eller Bonfire Night

  

  Guy Fawkes, også kalt Bonfire Night, er en unik britisk festival som feirer et historisk forsøk på å sprenge parlamentet. Den er kombinert med bålfester som kommer tilbake til den keltiske høstfestivalen i Samhain. Selv om ikke en UK National Holiday Bonfire Night er en dypt sittende tradisjon, er den preget av offentlige og private fyrverkeri og store offentlige bål i hele Storbritannia. Faktisk sier mange folk at 5. november, Bonfire Night, er den røykeste natten i riket.

• Sommer Solstice på Stonehenge

  

  Summer Solstice at Stonehenge er et magisk nyttidsfest - en ad hoc feiring som samler neo-druider, neo-hedninger og Wiccans med vanlige familier, reisende og festfolk. For mange impulsen til å komme til Stonehenge i tide for Solstice er litt som alle de menneskene som er trukket til den rare steinen i Lukkede møter av den tredje typen. Det er lik en åndelig opplevelse. Alle som har sett publikum, blir stille som himmelen begynner å lyse, kan attestere til det. Interessant, mens sommer solstice er når alle druer kommer ut å spille, tyder den nyeste forskningen på at Vinter Solstice var langt viktigere her.

• The Rochester Sweeps

  

  Frem til midten av 1800-tallet arbeidet barna som skorstein feier. Da sommeren kom, hadde de mye å feire da de kunne gjenoppta sin handel. I dag i Rochester, en Kentish by forbundet med Charles Dickens, The Sweeps Festival, en moderne gjenopplivelse av en gammel tradisjon, feirer de feiringen med tre dager Morris Dancing på gatene.

• The Haxey Hood

  

  For syv hundre år siden mistet Lady de Mowbray sin silke hette til vindkast og diverse modige lokalbefolkningen tok seg av etter det. I takknemlighet for eventyret skapte hun feiringen, kalt alle deltakerne - The Fool, The Boggins og Hood of The Hood, og ga alle deltakerne en stripe av land. I det minste er det historien om hvordan Haxey Hood, en rugbylignende tussle mellom Haxey og Westwoodside i North Lincolnshire, startet. Høres ut som mye oppstyr over en lue til meg. I dag skarer massevis av gigantiske menn for besittelse av hetten i det som ser ut som en precurser for Rubgy på megastereoider.

• Opp Helly Aa

  

  Shetland, en del av Norge i minst 500 år, har en rik vikingarv og en ting som vikingene syntes å ha det bra var å kaste et viltfest. Viking sagaer er fulle av historier om raids og marauding, etterfulgt av mye å drikke og feire. Opp Helly Aa er en 24-timers fest som inkluderer kostymede vikinghendelser gjennom hele dagen og kulminerer i en fakkelparadis og brenningen av en Viking-langbåt. Byen, som sendes til en flammende inferno til sjøs, kan ha tatt lokale Up Helly Aa-foreninger fire måneder eller mer å bygge. Minst 5000 tilskuere kommer til å se mer enn 1000 fakkelen som bærer "Vikinger", i sølvplater og hjelmer, med tunge økser og skjold, marsjerer bydelen rundt byen.

• Bog Snorkling i Wales

  

  Waen Rhydd Bog, nær Llanwrtyd Wells, Storbritannias minste by, er scenen til et av landets mest bisarre sportsbegivenheter. Bog Snorkling startet trolig som en måte å få litt turisme oppmerksomhet for dette lille stedet. Men nå har det vokst til en internasjonal begivenhet med verdensrekorder registrert av mannen fra Guinness og alt.Alle som er 14 år eller eldre kan gjøre en maske, snorkle og flippere og svømme frem og tilbake i lengden på en 60 fotskanal kuttet i en torvmose. Et hvilket som helst slag er tillatt, men snorkleren må holde hodet sitt nedsenket i det gjørmete vannet og ta seg gjennom siv og torv. De gjør også en Bog Triathlon.