Innholdsfortegnelse:
Songkran, Thailand
Songkran er kjent som "Vannfestivalen" - Thais tror at vannet vil vaske bort uflaks, og tilbringe dagen med å sprute vann på hverandre. Utlendinger er ikke spart av denne tradisjonen - hvis du er ute og om på Songkran, ikke forvent å gå tilbake til hotellrommet ditt tørt!
Songkran begynner 13. april, slutten av det gamle året, og avsluttes den 15., den første dagen i det nye året. De fleste thailander tilbringer i disse dager med sine familier, rushing hjem til provinsene som de kom fra. Ikke overraskende, Bangkok kan være relativt stille på denne tiden av året.
Som Songkran er en offisiell ferie, er alle skoler, banker og regjeringsinstitusjoner stengt gjennom festivalens tre dager. Husene blir rengjort og Buddha statuer vasket, mens yngre folk betaler deres respekt til sine eldre ved respektfullt å hente duftende vann på hendene.
Du kan bli i Bangkok for å feire Songkran (den besøkendevennlige sprutingen på Khao San Road er nesten et passasjer for turister i Thailand), eller du kan gå til flere historiske steder som Ayutthaya, hvor sprutingen foregår av mer høytidelige skikker som almsgiving foran templer som Wihan Phra Mongkhon Bophit.
For resten av Thailands feriekalender, les om andre thailandske festivaler.
Bun Pi Mai, Laos
Det nye året i Laos - kjent som Bun Pi Mai - er nesten like splashy som feiringen i nabolandet Thailand, men å bli gjennomvåt i Laos er en mer forsiktig prosess enn i Bangkok.
Bun Pi Mai foregår over tre dager, hvorav (Lao tror) den gamle ånden av Songkran forlater dette flyet, og gir plass til en ny. Lao bader Buddha bilder i sine lokale templer under Bun Pi Mai, og henter jasmin-duftende vann og blomsterblad på skulpturene.
Laoen henger respektivt vann på munker og eldste under Bun Pi Mai, og mindre ærbødig på hverandre! Utlendinger er ikke fritatt for denne behandlingen - hvis du er i Laos under Bun Pi Mai, forvent å bli gjennomvåt ved å passere tenåringer, som vil gi deg den våte behandlingen fra bøtter med vann, slanger eller høytrykksvannpistoler.
Luang Prabang, som Laos kulturhuvudstad, beholder landets lengststående og mest elskede Songkran-tradisjoner, fra et nytt nyttårsparti til messer som supplerer nattmarkedet til en prosesjon som avslører byens navnebror, den hellige Pha Bang-statuen.
Les om andre Laos-ferier.
Chol Chnam Thmey, Kambodsja
Chol Chnam Thmey markerer slutten av den tradisjonelle høstsesongen, en tid med fritid for bønder som har smittet hele året for å plante og høste ris.
Frem til det 13. århundre ble Khmer nyttår feiret i slutten av november eller tidlig i desember. En Khmer King (enten Suriyavaraman II eller Jayavaraman VII, avhengig av hvem du spør) flyttet feiringen til å falle sammen med slutten av rishøsten.
Khmeren markerer sitt nyttår med rensing seremonier, besøk til templer, og spiller tradisjonelle spill.
Hjemme gjør observant khmer sin vårrengjøring og setter opp alter for å ofre til himmelgudene, eller devodas , som antas å komme seg til berget Mount Meru på denne tiden av året.
Ved templene er inngangspartier krøllet med kokosblader og blomster. Khmer tilbyr mattilbud til sine avreise slektninger på pagodene, og spiller tradisjonelle spill i templets gårdsplass. Det er ikke mye i veien for monetære belønninger til vinnerne - bare den litt sadistiske moroa med å rappere taperens ledd med faste gjenstander!
Khmer nyttår er best feiret på Angkor templene i Siem Reap, hvor Angkor Sankranta Festival foregår over flere dager.
Forskjellige Angkor-tempelsteder tjener som bakgrunn for det varierte Angkor Sankranta-programmet - en kveld som løser flytende lanterner på Angkor Wat-graven; klassiske dans- og teaterforestillinger på Elefantenes terrasse; og en messe over fra Angkor Wat inngangen. Besøk den offisielle Angkor Sankranta-siden her: angkorsankranta.org.kh.
Les om Kambodsas festlige kalender.
Thingyan, Myanmar
Thingyan - en av Myanmar mest etterlengtede festivaler - foregår over en periode på fire eller fem dager. Som med resten av regionen er vannet kaster en stor del av ferien, med gatene patruljert av flatbåter som bærer revelere som kaster vann på forbipasserende.
I motsetning til resten av regionen kommer ferien imidlertid fra hinduistisk folklore - det antas at Thagyamin (Indra) besøker Jorden på denne dagen. Folk er ment for å ta sprutingen i god moro og skjule noen irritasjon - ellers risikerer Thagyamins misnøye.
For å behage Thagyamin, feires de fattige og allmorsgivende til munker feires under Thingyan. Unge jenter sjampo eller bade de eldste som et tegn på respekt.
Mens du i Dingyan vil bli drenket nesten hvor som helst i offentlig tid, når du er i Yangon, er det beste stedet å oppleve ferien på Kandawgyi Lake, der vann trekkes rett fra sjøen for å mate lokalbefolkningenes behov for vann.
Vannsprayings stasjoner kjent som "man-dat" springer opp rundt innsjøen, alle kledd i padauck blomster (den offisielle blomsten til Thingyan-helligdager), og spiller høyt festmusikk som slanger drenker alle som går forbi. Stemningen er nær-euforisk, da både lokalbefolkningen og turister nyter nedkjølingseffekten av fordampningsvannet, og en og annen kaldstøt av en vannstråle rettet mot dem.
Enkelte områder er satt til side for å gi levende underholdning - stadier viser livehandlinger som Thingyan dansen kalt "Yane", en gruppeinnsats gjort i samling og i kostyme.
