Innholdsfortegnelse:
Kjør ca 17 kilometer sør for sentrum av Kairo, og du finner deg selv i Saqqara, den enorme nekropolisen til den gamle egypiske hovedstaden i Memphis. Oppkalt til den Memphite Gud av de døde, Sokar, dette er Egyptens største arkeologiske område. Pyramidene er kanskje ikke så berømte som de som ligger i nærliggende Giza, men noen av dem (spesielt den ikoniske Pyramiden av Djoser) er betydelig eldre. For de som er interessert i arkeologi, er disse trendmiljøstrukturer blant landets must-see gamle severdigheter.
Nettstedets historie
Skikken til å begrave faraoene på Saqqara dateres tusenvis av år til det første dynasti, da kongene styrte over et forent Egypt for første gang. Ikke mindre enn 17 faraoer er kjent for å ha valgt Saqqara som deres siste hvilested og kongelige, deres familiemedlemmer, hellige dyr og viktige tjenestemenn ble fortsatt begravet der i mer enn 3000 år. I dag dekker Saqqara-nekropolen et område på 4 kvadratkilometer.
Når begravelsesstedet ble brukt i løpet av romernes tid, ble det gradvis gjenvunnet av ørkenen. Med unntak av Djosers pyramide ble hele tomten begravet i sand da den franske egyptologen Auguste Mariette avslørte Serapeum i midten av 1800-tallet. Siden da har det vært en konstant prosess med utgravning, gjenoppretting og restaurering på Saqqara. I 1979 ble den innskrevet som et UNESCOs verdensarvsted sammen med pyramidefeltene som går fra Giza til Dhashur.
Den siste oppdagelsen fant sted i juli 2018, da arkeologer oppdaget en mummifiseringsvirksomhet komplett med fem mumier og deres jeweled sarkofagi.
Pyramiden av Djoser
Pyramiden av Djoser er uten tvil det mest kjente landemerket på Saqqara. Bestående av seks mastabas (flat-takede gravene synonymt med første og andre dynastier) av avtagende størrelse stablet en oppå den andre, har pyramiden et unikt, trappet utseende. Det går tilbake til det 27. århundre B.C. da den ble bygget for å tjene som gravkomplekset av det tredje dynastiet Farao Djoser av hans arkitekt, Imhotep. Pyramiden er den eldste kjente steinklippte monumentale strukturen i verden, og Imhotep er kreditert for å skape planen som de senere, glatt sidede pyramidene ble bygget på.
Pyramiden skulle ha stått 20 meter høye og sin sandsteinskråning hadde blitt kledd i polert hvit kalkstein. I dag er tilgang til pyramiden forbudt, men utsikten fra utsiden forblir fantastisk imponerende.
Nøkkelattraksjoner
Pyramid av Teti
Mange av Saqqaras senere pyramider ble bygget i en tid med økonomisk motgang, og de underordnede materialene som brukes, har ikke bestått testen av tid. Ti pyramider forblir i tillegg til Djosers mesterverk, hvorav noen er åpne for leting. Av disse er det mest interessante Pyramiden av Teti, en sjara-faraos farao, hvis innskrevne basalt sarkofag fortsatt ligger inne i gravkammeret. Hieroglyfiske staver fra pyramidteksten pryder innerveggene.
Mastabas av Kagemni og Ti
Saqqara er også hjemsted for et imponerende utvalg av graver og mastabas i varierende reparasjonsland. De beste inkluderer Mastaba av Kagemni, Tiets sjef og Mastaba av Ti, tilsynelateren av pyramidene i Abusir. Reliefs og friser av sistnevnte grav har blitt omhyggelig restaurert og regnes som et av de fineste eksisterende eksemplene på gammelt rike kunst. De skildrer scener av det daglige livet i det gamle Egypt, ledsaget av en hieroglyfisk dialog.
Serapeum
Serapeum, eller underjordisk gravkammer av Apis-oksene, er et annet høydepunkt på nettstedet. Oppbevart og tilbedt på Temple of Ptah i Memphis i løpet av deres liv, ble de hellige oksene mumifisert etter døden og ført til Serapeum for å bli begravet i steinsarkofagi. Denne praksisen varet i over 1300 år, bare opphørt i 30 B.C.
Imhotep Museum
For å lære mer om dette og andre ritualer i Det gamle rike, sørg for å besøke Imhotep Museum, som ligger ved inngangen til Saqqara. De fem salene viser noen av områdets mest interessante funn, blant annet Imhoteps trekiste. den eldste kompliserte kongelige mamma noensinne funnet og en rekreasjon av biblioteket av fransk arkitekt Jean-Philippe Lauer. Lauer er kjent for å utgrave og restaurere Saqqara's skatter sitt livsarbeid.
Hvordan komme seg dit
Det er ingen offentlige transportruter fra Kairo til Saqqara, så med mindre du planlegger å leie bil, er en privat taxi ditt eneste alternativ for å utforske uavhengig. Hvis du ikke har lyst på å prutte over priser med en sjåfør på gaten, spør hotellet om å organisere en taxi for deg. Fordi stedet er så stort, er det verdt å ansette en sjåfør for hele dagen slik at de kan ferge deg inn mellom Saqqara viktigste steder.
Mange reisebyråer, hoteller og reiseselskaper tilbyr halv eller full dagsturer til Saqqara. Selv om du besøker en gruppe, betyr det at du har mindre frihet til å utforske på vilje, kan det være en lettelse å ha alle kostnader inkludert, mens innsiktene til en profesjonell egyptolog er uvurderlig. Mange turer inkluderer besøk til de nærliggende stedene i Memphis og Dahshur nekropolis også.
Ting å huske
Timing turen din nøye kan gjøre hele forskjellen på din erfaring på Saqqara. Den egyptiske arbeidsugen går fra søndag til torsdag, og trafikk inn og ut av Kairo kan være stressende i disse dager. For å unngå å kaste bort tid på å sitte i gridlock, prøv å planlegge din tur til fredag eller lørdag i stedet. På samme måte er tiden på dagen viktig, spesielt om sommeren. Planlegg å besøke så tidlig som mulig slik at du kan unngå middagsvarmen.
Det er liten skygge og ingen forfriskning tilgjengelig på nekropolen, så planlegg derfor ved å ta med solkrem, en lue, vann og piknik. Komfortable walking sko og lommelykt for å belyse gravene er dim interiør er også en god idé. Til slutt, ikke glem at Saqqara er enorm. I stedet for å prøve å se alt i en enkelt morgen eller ettermiddag, velg dine må-se severdigheter og fokusere på dem.
