Mumbai Side Trip: Kultur og Heritage Tour of Vasai

Er det Mumbai eller er det Goa?

Ruinene til Vasai's spredte fort er utvilsomt byens dominerende attraksjon. Å utforske det tar deg tid til en definerende periode i historien da fortet var en velstående levende by under portugisisk regjering. Dens solide vegger beskytter det overdådige herskapshuset av portugisiske adelsmenn, så vel som kirker, klostre, templer, sykehus, høgskoler og administrative sentre.

Fortet taler også om det lange slaget ved Vasai, mellom portugisiske og marathas, som til slutt endte med at marathene fanger fortet i 1739 etter mye blodsutgytelse.

: En titt inne i det historiske Vasai Fort

Utsmykkede kirker

Det er ca 40 kirker i Vasai-området. Noen er hundre år gammel. De har bemerkelsesverdig historisk betydning og brukes fortsatt til tilbedelse i dag.

Saint Thomas Church, Vasai viktigste kirke, ble bygget i 1566 og var den første kirken som ble grunnlagt utenfor Vasai fort. Det var tilsynelatende så rik at muslimske arabiske inntrengere fra Gujarat plyndret og satte ild til det, i 1571. Det ble gjenoppbygd i 1573.

Det er ukjent da den nest viktigste kirken, Vår Frue av Grace-katedralen, ble konstruert. Men det antas å være på 1570-tallet.

Heritage Homes

135 år gamle Rautwada er en av de få arvene som er igjen i Vasai, og til og med i Mumbai. I disse dager har de fleste blitt erstattet av moderne leilighetskomplekser. Huset er laget av teaktre og flisene på utsiden er av samme type som ble brukt på jernbanestasjonen Chhatrapati Shivaj Terminus (Victoria Terminus), bygd av britene i Mumbai i 1887. Innvendig finnes det gamle redskaper og antikke møbler.

Religiøse Statue Carving Workshop

Omgitt av klumper av tre i alle former og størrelser, er statuer av Jesus og Jomfru Maria industrielt skåret på verkstedet til Roque og Renold Sequeira Brothers i Vasai.

Denne fascinerende virksomheten ble grunnlagt i 1920 og har operert i tre generasjoner. Fra de ydmyke snekkerbegrepet har statueopptakerne hittil samlet fem UNESCO-priser for bevaring av kulturarv. Deres første pris ble opptjent i 2005, fra den omhyggelige restaureringen av det 140 år gamle Dr Bhau Daji Lad Mumbai City Museum.

Da jeg besøkte verkstedet, var en statue fra Daman, som dateres tilbake til det 16. eller 17. århundre, der for å bli restaurert. Sequerias mottar også tollordrer fra hele verden, inkludert ordrer for gullbelagte statuer.

Det tar omtrent en og en halv time å fullføre en statue. Prosessen begynner med leire modellering av bildet som er gitt. Modellen blir deretter gjenskapt i tre, som vanligvis kommer fra Goa og Konkan-regionen. Hodet må sages av for å sette inn de livlige øynene, men det er nesten ikke merkbart å bli med.

En mann med mange talenter, Renold Sequeira, er også en ivrig amatør-astronom. To av hans modeller vises i Sydney Observatory og Powerhouse Museum i Australia.

Se Mine bilder av Statue Carving Workshop på Facebook

Mahila Mandal Restaurant

For billig, hygienisk tilberedt mat som akkurat som det du ville få hjemme, gå rett til Mahila Mandal i nærheten av New English School på Mahatma Gandhi Road i Vasai. Det ser ikke ut av seg selv. Men maten er scrumptious og det er en spesiell historie bak den.

Restauranten er en del av en super inspirerende organisasjon som ble opprettet for 25 år siden av lokal lærer fru Indumathy Vishnu Barve for å ansette kvinner i nød. (Dessverre tapte mange familier inntekt etter at fabrikkene i Mumbai var stengt). Nå har den syv sentre i og rundt Vasai, med over 250 kvinner involvert! Og fru Barve er mer enn 90 år gammel og fortsatt aktiv!

Ikke overraskende, maten er veldig populær. Jeg hadde en tallerken med batata bhaji (tørr Maharashtrian stil potet parabolen) og chapatti for ca 30 rupees. Det var ikke tid til å ta et bilde som det var så bra, jeg greeded det i 2 minutter flatt! I stedet er dette et bilde av damene som gjorde det.

om Mahila Mandal og dens grunnlegger.

Lokalt kjøkken og matlaging

Det katolske samfunnet i India er kjent for sitt særegne kjøkken som er en sammensmelting av matlagingsstil. Selvfølgelig ville en kulturell og kulturarvstur i Vasai ikke være komplett uten å oppleve maten!

Besøker hjemmet til en nydelig dame med en lidenskap for matlaging, jeg fikk delta i å lage sandni. Denne lokale type flatbread er tilberedt av en smør av splittet svart bengal gram og rismel, som blir dampet.

Brødet kompletterte den deilige lunsjen som ble tilberedt av Leroys mor. De hovedsakelig kjøttbaserte retter i katolsk mat er en ikke-vegetarisk glede.

Før lunsj, gjorde vi populær delikatesse foogyas (også kjent som gulgule ). Disse stekte ballene med mel, kokosmelk, spisskummen, sukker, salt og gjær er sprø på utsiden og fluffete på innsiden. Det er umulig å spise bare en!

Bunnlinjen

Vasai er en anbefalt sidetur fra Mumbai, ikke bare for å unnslippe byens folkemengder og kaos, men å lære om Indias minoritets katolske samfunn og byens historiske betydning.

Byen har et overraskende stort antall attraksjoner. Dessverre hadde jeg ikke tid til å se dem alle. I tillegg til det jeg dekket på den spennende helgedagens kultur- og arvsturné i Vasai, er det mulig å gå på båttur og besøke Vasai strand, lokale fiskernes koloni og lokalbondebolig.

Se bilder av Min Vasai Tour på Facebook

I virkeligheten, for å få mest mulig ut av en tur til Vasai, bør du overnatte. Det er så mye å pakke inn i en dag, det blir utmattende. Leroy har som mål å legge til en homestay for besøkende snart, noe som virkelig vil forbedre opplevelsen.

Komme dit

Vasai ligger omtrent en time nord for Mumbai. Mumbai lokale tog er den mest praktiske måten å nå Vasai, da den eneste broen over Vasai Creek (som skiller Vasai fra resten av Mumbai) er en jernbanebro. Ta et Virar-bundet tog, som kommer fra Churchgate på den vestlige linjen, til Vasai Road jernbanestasjon. (Unngå peak ganger, da dette er et beryktet overfylt tog!). Fra stasjonen, ta en buss eller auto rickshaw. Vasai Fort er rundt 20 minutter unna.

Hvis du går på tur med Leroy, vil han hente deg fra hotellet og reise med deg med tog til Vasai. Ellers, hvis du kjører fra Mumbai, er det eneste alternativet Western Express Highway (National Highway 8), som er en mye lengre rute.

Som det er vanlig i reiselivsbransjen, ble forfatteren utstyrt med gratis tjenester for gjennomgang. Selv om det ikke har påvirket denne vurderingen, tror About.com på full avsløring av alle potensielle interessekonflikter. For mer informasjon, se vår etikkpolicy.