En gjesteguide til hva du skal se og gjøre i Kashgar

Kashgar er nesten like langt vest som du kan få og fortsatt være på kinesisk territorium. En gang en gammel Silk Road-oaseby er Kashgar nå en blomstrende handelsby i Xinjiang Autonome Region, en del av Kina som gnister opp mot syv andre land. Blandingen av etniske grupper er berusende. Squint øynene dine slik at du ikke ser de moderne bygningene, og du kan få deg til å føle deg som om du gikk tilbake i tid.

Jeg gjorde en whirlewind whistle-stop tur til Kashgar og Turpan med familien min i oktober 2015 og likte Kashgar mest. Hvis du planlegger en tur til Xinjiang, så begynner du i Kashgar og arbeider deg rundt til andre deler av regionen, en god idé.

Mine anbefalinger for hva du skal se og gjøre mens du er i Kashgar, følger. Vi hadde en begrenset tid i regionen, så vår reiserute skraper virkelig overflaten. For en ekte grundig beskrivelse av alt det er å gjøre, anbefaler jeg at du kjøper Josh Summers 'e-bok Xinjiang: En reiseguide til Far West China. Uansett, selv om du bare har en ettermiddag, er det mye å se og gjøre i Kashgar, og du bør pakke inn så mye som tiden din tillater.

• Shipton's Arch

  

  Med en lang liste med severdigheter vi ønsket å besøke i løpet av den dagen vi hadde tildelt tur i og rundt Kashgar, vår guide med Old Road Tours, Ali, rådet oss til å starte utenfor Kashgar på Shipton's Arch, gjøre veien inn i byen for severdighetene og lunsj, og følg resten av vår reiserute.

  Så tidlig om morgenen på en solrik søndag forlot vi Radisson Blu-hotellet der vi bodde og kjørte omtrent 30 minutters kjøretur til Shipton's Arch. Denne fantastiske egenskapen i fjellet ble bare "oppdaget" (og derfor innspilt) av europeerne (Mr. Shipton) i 19^th århundre. Før det var det en bevart lokal hemmelighet.

  For å se buen, forlater du transporten din på parkeringsplassen og følger en åpenbar vei til toppen av en utsiktsplattform for å få en fin titt på buen og det utrolige fjellet utover. Buen er verdens høyeste naturlige buke på 460m (med en åpning på 366m).

  Turen opp er lett hvis du er i form, men var litt tøff på våre yngre barn. Alle i vår gruppe klarte å komme til toppen til slutt (bestikkelser av sjokolade hjalp), og vi likte den spektakulære utsikten.

  Turen der og tilbake tar ca 1,5 timer. Jeg anbefaler å bruke solide turgåing eller tursko som terrenget er ganske grovt.

• Søndag Livdyrmarkedet

  

  Dette er en av hovedgrunnene til at mange reisende går til Kashgar - for å se på det livlige dyremarkedet. Nå, hvis du ikke er i området på en søndag, er det ok. Markedet foregår de fleste dager. Men søndag tiltrekker de fleste handelsfolk.

  Vi skjedde å besøke på en søndag i en ferieuke så folkemengdene var veldig tynne. Når det er sagt, fikk vi en fin titt på den lokale slakterens stall spenet med fårkropp. Det var yaks og kameler til salgs, men uten tvil den mest utbredte var sau og geiter. Vi hadde en god titt rundt, forferdet barna våre og deretter ledet tilbake til byen.

  En sko advarsel: Hvis du går på tur, vil du ha på deg skikkelige sko, men bare hvis du bestemmer deg for å bytte til sandaler, gjør du ikke før du besøker dyremarkedet. Jorden er dekket av dyreegg, gjørme og halm. Du vil ha lukket tær for dette besøket.

• Gå gjennom den gamle byen Kashgar

  

  Fra oktober 2015 var det en gammel gammel by og en ny gamleby i Kashgar. På et tidspunkt var det bare en smuldrende, sjarmerende gamleby der størstedelen av Kashgar Uyghur-befolkningen bodde. I et forsøk på å øke levestandarden (og utøve et nivå av kontroll) har kommunen blitt "renovering" den gamle bydelen.

  Så nå finner du en gammel gamleby som virkelig smuldrer bort når bulldozerne går inn og et nytt område som har blitt ombygd og renovert i gammel stil med rennende vann, elektrisitet og bedre tjenester. Den gamle gamlebyen er dessverre ikke veldig sjarmerende og den nye er mer attraktiv og er der du finner Id Kah-moskeen, handlegatene og restaurantene.

  Ali ledet oss gjennom begge deler av den gamle bydelen. Etter vårt besøk på søndagsmarkedet spiste vi lunsj og gikk deretter gjennom den nye delen av gamlebyen på vei til Id Kah-moskeen.

• Id Kah-moskeen

  

  Bemerkelsesverdig som den største moskeen i Kina (etter område), Id Kah Mosque-bygningen selv er undervurdert. En gul mursteinbygning gjemt under de grønne trærne i Kashgar gamleby, det er ikke en stor imponerende bygning, men heller innbydende med sine lystmalte vegger. Fronten av moskeen domineres av en stor inngangsport. Ved siden av porten er en liten minarett som er omtrent like høy som porten. Moskva er fra 1442.

  Innsiden gikk vi langs rent malt korridorer og gjennom nydelige skyggefulle gårdsplasser. Vår guide satt hos oss i en av gårdsplassene for en prat og en quiz til barna på islamens fire piler og førte oss over bønnene. Utenfor poserte vi for noen bilder og flyttet videre til vårt neste syn.

  Kvinner får lov til å besøke uten problem. Alle besøkende skal kle konservativt.

• Apak Khoja Mausoleum

  

  Etter vårt besøk til Id Kah kjørte vi ca 20 minutter til utkanten av Kashgar hvor Apak Khoja Mausoleum og hager er. På slutten av en lang dag med sightseeing, dro barna ikke lenger til å lytte til Ali, vår guide, men likte sterkt å løpe gjennom hagen i mausoleumforbindelsen.

  I utgangspunktet graver mausoleet slektninger til en historisk fremtredende Uyghur-leder. Det er også tegn på (og du kan til og med se dette synet som er oppført i din guidebok som) "Den duftende konkubinen". Denne legenden forteller om en berømt vakker Uyghur enke-dronning som ble sendt til Beijing for å bli en concubine av Qing-dynastiet Qianlong Emperor. Ifølge vår guide insisterte hun på at kroppen hennes ble sendt tilbake til Kashgar da hun døde og er begravet her i mausoleet.

• En spasertur gjennom den gamle gamlebyen

  

  Etter vår tur til mausoleet dro vi tilbake til byen og gikk mer gjennom den gamle delen av gamlebyen. Vi besøkte Omar Ali-familien som har hatt et keramikkstudio der i mange generasjoner.

• Middag med en uyghur-familie

  

  Etter vår tur fortsatte vi hjem til Mr. Abdul Wahab, eieren av Old Road Tours, for å nyte et tradisjonelt Uyghur-måltid. Vi hadde antydet før vår tur at vi virkelig ønsket at våre barn skulle møte og samhandle med lokale barn om mulig, og dette førte til arrangementet av måltidet.

  Jeg vet ikke at dette alternativet er tilgjengelig for alle som besøker Kashgar, men hvis du er interessert, bør du snakke med reiseleder. Å sitte i andres hjem og samhandle med familien er en virkelig fin måte å bli kjent med om en ny kultur. Ingen av oss i vårt parti på åtte hadde vært i denne delen av verden før, og så var det herlig for oss alle.

• Endelige tanker om å besøke Kashgar

  

  Vår tid i Kashgar var kort. Vi endte opp med en ekstra halvdag på slutten av Kashgar-delen av turen, så vi gikk tilbake til den nye gamlebyen for litt lue shopping og morsommere turgåing. Men å gjøre igjen, vil jeg gjerne bruke minst en dag i Kashgar. Det ville vært fint å senke tempoet ned under våre besøk og se litt mer av byen. Hvis du har tid, prøv å tildele to hele dager til Kashgar før du drar av til Karakoram-motorveien, sør til Hotan eller øst tilbake til Urumqi.