Er Dragons Real? 9 ekte drager i Connecticut

En titt tilbake på Maritime Aquariums Dragons Exhibit

Min første reaksjon da vi så den svarte dragen, som faktisk er en ekstremt sjelden melanistisk form av den asiatiske vannmonitoren Varanus salvator macromaculatus ), var: "Det er ingen baby!" Men skilting forklarte at han vil vokse til å være en mektig firfirsle: så stor som seks meter lang og 60 pounds. Den eneste større firbenet er Komodo-dragen.

Melanisme, vi lærte, er motsatt av albinisme: Det er en overflod av pigment, i motsetning til mangel på pigment sett i albinos. Vannskjermer øgler er normalt grå med gule flekker og svarte striper.

Sjøfartens akvariums bosatt blå-blacked drage spyttet ikke noen flammer eller squashing noen fiender eller svev over noen slottvegger. Den mest spennende tingen han gjorde var … molting. Likevel var det kult å tenke på hvordan drager av lore - kanskje til og med Tannløs i Dragetreneren - kan ha blitt inspirert av en uvanlig øgle som dette. Alle de andre sorte drager i landet er i private hender, så dragefans vil ønske å gripe denne sjansen til å observere en av naturens unike kreasjoner. I tillegg er det mer drager å se!

Weedy Sea Dragons

Weedy Sea Dragons sikkert høres ut som imaginære tegneserie skapninger (eller et rock band). Men vår favoritt ekte drager ved Connecticut Maritime Aquarium er faktisk skjøre australske fisk ( Phyllopteryx taeniolatus ) som er perfekt kamuflert for deres habitat: korallrev og tunge senger. Som deres nærmeste slektninger - sjøhester - har menn av denne morsomme arten bære egg og "fødsel" babyer.

Det er nevner sjødrager på gamle kart og til og med i Gamle Testamentet i Bibelen, men disse små gutta er mer truet enn truende. Arten er for tiden klassifisert som nær truet av International Union for Conservation of Nature.

Min, hvilke store tenner du har

Det er ikke hver dag du kommer nær nok til å se de skarpe fangene i munnen av en Dragon Moray Eel ( Enchelycore pardalis ). Jeg var glad for at det var glass mellom meg og denne fella. Dragon Moray Eels kan vokse opptil tre meter i lengden og vil spise stort sett alt de kan få munnen rundt. De er like skummel og fantastisk som enhver drage oppfunnet av det menneskelige sinn.

Dragons kan være søtt, også

Til sammenligning, Australian Water Dragon ( Intellagama lesueurii ) er nesten søt! Og ordet er, disse gutta er litt feige. De vil scurry inn i vannet ved den minste forstyrrelsen og kan bli nedsenket i over en time. Vennlig drager beboer både folklore og moderne fiksjon: De har klok og forsiktig øyne som denne virkelige dragen.

Skjeggete drage

Denne furry-faced draken kommer fra Australia også. Den Bearded Dragon Pogona vitticeps ) er en ørkenboer som puster opp sine spiky hake og nakkevekter når det blir sint. Hvis du noen gang har drømt om å ha en kjæledyrdrage, kan dette bare være rasen for deg.

En ekte Flying Dragon

Sjekk ut dette. Indonesia sailfin dragon ( Hydrosaurus amboinensis ), som kan vokse nær 4 meter lang, hopper fra høye grener inn i vannet, med sin seilformede hale for stabilitet. Lizards kommer ikke direkte ned fra dinosaurer, så kanskje deres forhistoriske forfedre var gigantiske reptiler som fløy litt og pustet ild. Det er gøy å forestille seg.

Merkeligere enn fiksjon

The Maritime Aquariums "Dragons! Real eller Myth?" utstillingen virkelig danner seg i likhetene mellom ekte levende drager og de mytiske dyrene vi kjenner fra bøker, filmer og TV. Den frillede dragen ( Chlamydosaurus kingii ) unfurls sin nakkefrost for å få seg til å se seg større og mer grusom. Utstillingsskilt leser som en fiktiv historie: "Hunnene legger 8 til 23 små egg i en underjordisk nest, og hatchlings dukker opp helt uavhengig og i stand til å jakte og utnytte deres frill." Lyder det ikke som noe J.K. Rowling ville finne ut?

Og Mountain Horned Dragons (Acanthosaura capra) … tro det eller ikke … endre farge basert på deres stemninger!

En kinesisk drage

Den levende grønne kinesiske vanndraken ( Physignathus cocincinus ) har fiktive lydende egenskaper også. For eksempel kommuniserer det med andre vanndrager ved å vri på armene og boble på hodet.

I Kina har drager symbolisert styrke, kraft og lykke siden antikken: De er en integrert del av den kinesiske kulturen. Jeg håper du vil ha hell å se disse ni virkelige dragerne på besøk til Maritime Aquarium, hvor du også kan oppleve Long Island Sounds marine liv på unike måter, inkludert jiggling gelé med fingertuppene og petting stingrays.

Hvis du drar … Maritime Aquarium ligger på 10 North Water Street i Norwalk, Connecticut. Det er en times togtur fra New York Citys Grand Central Station. Ta Metro-North til Sør Norwalk togstasjon, og følg disse turbeskrivelsene.