Få artister fra det 20. århundre er så sterkt forbundet med regionen der de jobbet enn legendarisk maleren Georgia O'Keeffe er med nord-sentrale New Mexico, spesielt de bortgjemte buttene og røde bergskanylene rundt landsbyen Abiquiu og lenger nordover, Ghost Ranch - O'Keeffe bodde og hadde et studio på begge steder. Som den nærmeste byen til Abiquiu og kunstnerens hjem mot slutten av hennes berømte 98-årige liv (hun døde i 1986), er det riktig at Santa Fe er stedet for Georgia O'Keeffe Museum (217 Johnson St., 505 -946-1000) - museet ligger noen kvartaler fra Santa Fes historiske Plaza, bare en fem-minutters spasertur fra byens imponerende New Mexico Museum of Art og Palace of Governors.
O'Keeffe Museum åpnet i 1997 i en nybygd, men tradisjonelt designet, i den lokale Pueblo Revival-stilen, bygningen. Dette er et relativt kompakt museum, og det tar bare omtrent en time til 90 minutter for et omfattende besøk, factoring i tid, du kan tilbringe å se på en av de regelmessig avskjermede filmene om O'Keeffe og hennes liv. Museet inneholder mer enn 3000 av sine arbeider, men bare et lite nummer vises til enhver tid. I tillegg er noen ganske smarte og overbevisende roterende utstillinger, som vanligvis kjører i to til seks måneder, montert i to eller tre rom på museet.
Disse midlertidige utstillingene har ofte forsøkt å plassere O'Keeffs arbeid i sammenheng med den amerikanske moderne kunstbevegelsen, og har også noen ganger hatt fotografering fra sitt liv - hun var gift med fotografen Alfred Stieglitz, som var over 20 år senior og forfalt henne i en alder av 82 år i 1946.
På den måten har det vært rikelig spekulasjon gjennom årene om O'Keeffe var biseksuell (her er en flott diskusjon om emnet, i et brev fra The New York Times i 1989, av en utgiver av en av hennes biografier). Til denne dato er det ikke noe bevis på at O'Keeffe hadde seksuelle forhold til kvinner, selv om hun levde på ulike tider med sin nære venn Maria Chabot (som var biseksuell). Vi kan aldri vite definitivt en måte den nøyaktige naturen til O'Keeffs seksuelle orientering, og til mange av hennes LGBT-beundrere, er dette egentlig ikke viktig.
Det som betyr noe mer er at O'Keeffe trodde mange konvensjoner av dagen, og både hennes liv og arbeid har inspirert legioner av LGBT-fans.
Hvis du har tid - det tar litt planlegging - det er absolutt verdt å ta turen til O'Keeffe Abiquiu House and Studio, et 5.000 kvadratmeter spansk kolonial hus på en bløff som er blitt restaurert for å se som den gjorde da kunstner sist bodde her i begynnelsen av 80-tallet. Huset administreres av Georgia O'Keeffe Museum Foundation. Turer koster $ 35 til $ 60 per person (avhengig av tid og type tur), og forhåndsreservasjoner er et must, med turer gitt kun på bestemte dager fra midten av mars til slutten av november.
Bare 12 personer er tillatt på hver av disse guidede - og svært interessante - går gjennom O'Keeffe hjem. Turer forlater med buss fra Abiquiu Inn (et herlig sted å bo, forresten), så du må kjøre dit fra Santa Fe - det tar omtrent en time.
Besøkende blir noen ganger forvirret av forholdet mellom O'Keeffe-huset i Abiquiu og hennes tidligere studio i Ghost Ranch. Disse er to separate steder, ca 15 miles fra hverandre. O'Keeffe bodde i et hus som nå eies av Georgia O'Keeffe Museum, men ikke åpent for publikum i løpet av hennes første år i New Mexico, på 1930-tallet, og hun fortsatte å dele sin tid mellom Ghost Ranch og hennes Abiquiu hjem til 1984 , da hun flyttet til Santa Fe. Selv om du ikke kan besøke Ghost Ranch-hjemmet, kan du ta turer til det omkringliggende landskapet på Ghost Ranch Conference Center (USA 84, 40 miles nord for Espanola mellom milmarkører 224 og 225, 877-804-4678), som har lenge eide denne 21.000-arc pakken av land som viser så fremtredende i O'Keeffs malerier.
På Ghost Ranch kan du bestille en rekke turer og aktiviteter, fra stier og guidede turer til turer av det som avslører steder på eiendommen som brukes i kjente filmer til arkeologi og paleontologiutflukter.
Hvis du planlegger å besøke både Abiquiu-studioet og besøke Ghost Ranch, gjør du igjen alle reservasjoner i god tid, og vurderer å overnatte i eller i nærheten av Abiquiu, enten på Abiquiu Inn eller på det homofil-vennlige spaet retrett, Ojo Caliente Mineral Springs Resort. Dessverre har det homofile og ganske fortryllende gjestgiveriet Rancho de San Juan stengt og blitt omgjort til condos.
