Neste uke markerer jubileumet for det ødeleggende jordskjelvet som rammet Nepal i løpet av våren 2015. Den 25. april i år ødela en 7,8-tomblor landsbyer, nivellerte gamle templer og hevdet tusenvisenes liv, og forlot landet i fullstendig uorden. Nå, mange måneder senere, begynner sakte å komme tilbake til det normale der, selv om store utfordringer fortsatt eksisterer.
I løpet av de siste årene har millioner av dollar i bistand gått inn i Nepal, og tusenvis av frivillige har reist der for å jobbe med prosjekter som skal bidra til å få landet tilbake på føttene. Men den nepalesiske regjeringen er notorisk ineffektiv og svært langsom til å ta avgjørelser til tider, så mye av pengene er ikke fordelt på riktig måte, og det har heller ikke gått for å hjelpe gjenoppbyggingsprosessen. Som et resultat er det områder av landet - som Sindhupalchowk-regionen - som fortsetter å slite.
For å gjøre saken verre har det vært mer enn 400 aftershocks i kjølvannet av det opprinnelige jordskjelvet. Dette har holdt nepalske borgere på kant når de lever i frykt for en annen stor katastrofe som rammer regionen. Par det med dårlige levekår i de vanskeligste rammede områdene, og det blir svært vanskelig for alle å eke ut en bolig på steder som har blitt fullstendig planlagt og ennå ikke blitt gjenoppbygget.
Det er imidlertid ikke dårlig. Annapurna-regionen og Khumbu-dalen har begge blitt erklært helt trygge og åpne for besøkende. I tillegg løftet den amerikanske statsavdelingen sin reisevirksomhet den 1. mars 2016, og uavhengige studier av områdene - som er populær blant trekkere - fant at turstier på disse stedene var helt trygge og stabile. Landsbyene har for det meste blitt ombygd, og lokale tehus er også åpne og innbydende gjester som de har gjort i årevis.
Selv om disse områdene har gjenåpnet, har reisende ennå ikke kommet tilbake i noen betydelige tall. Populær fjellklatringblogger Alan Arnette gikk nylig gjennom Khumbu-dalen på vei til Everest Base Camp, og han rapporterte at stier og landsbyer for tiden er roligere enn de har vært tidligere. Det betyr at tehus har ledige stillinger, veiledende selskaper har ikke nok kunder, og økonomien i regionen fortsetter å slite. Det betyr også at opportunistiske reisende har mulighet til å oppleve Nepal på en måte som ikke har vært vanlig de siste årene - stille og tomt.
Som reiselivsbransjen i Nepal sliter med å komme seg tilbake på føttene, er det tilbud å få med lokale guider. De fleste leter etter arbeid, og er villige til å ta kunder med sterkt nedsatte priser for å tiltrekke seg virksomheten. Enda bedre er stiene langs Annapurna-kretsen og ruten til Everest Base Camp for det meste tomme, noe som betyr at folkemengdene vil være nesten ikke-eksisterende, noe som gir en følelse av ensomhet som ikke alltid har eksistert på disse stedene i en stund.
Klimaet i Nepal for øyeblikket er en innbydende. De folkene vet at hvis de skal få landet tilbake på sporet, trenger de de dyrebare turistdollene. Det har ført til at mange av lokalbefolkningen uttrykker takknemlighet til de reisende som besøker, mens de oppfordrer dem til å dele opplevelsen med venner og familie hjemmefra. Selv om de nåværende tallene er lave, er det mye håp om at ting vil komme tilbake i nær fremtid.
Eventyrreisende har alltid vært viktig for Nepal, men det er sant nå mer enn noensinne. Pengene vi bruker i landet vil være en del av byggeklossene som hjelper økonomien tilbake på sporet og hjelper deg med å få noen av landsbyene som ennå ikke har blitt gjenoppbygget og fungerer igjen. På toppen av det vil det gi mange av de nepalesiske folkene en grunn til å bli. Med deres økonomiske utsikter som for tiden virker veldig dystre, har noen avgått fra nabolandene på jakt etter arbeid og bedre fremtidsutsikter for fremtiden.
Hvis omgangen kan fortsette å finne sted, har de grunner til å bli hjemme og hjelpe med innsatsen også.
Vårtårssesongen i Nepal varer til juni, og slutter med sommermånedernes ankomst. En annen sesong enn begynner på høsten, starter i slutten av september og går gjennom november. Begge er gode tider å være i Himalaya, og det er ikke for sent å bestille en tur for enten sesong på dette tidspunktet. Nå vil du bare ha mulighet til å besøke et av de mest fantastiske reisemålene på planeten, og du vil også bidra til velferden til de som bor der. Hvem kan be om noe mer enn det fra deres reiseopplevelse?
