Istanbul - Ting å se med en dag fra et cruiseskip

Blå moskeen i Istanbul

Etter å ha forlatt Hippodrome, kommer besøkende til Istanbul inn på gårdsplassen til Sultan Ahmet Camii, eller den blå moskeen.

Den blå moskeen i Istanbul med sine seks minareter som tårner over Marmarahavet og Bosporos er en av de første tingene en passasjer med passasjerer vil se når man seiler til Istanbul fra Middelhavet. Den blå moskeen ligger på en høyde med utsikt over Marmara, og de praktfulle ytre kuppene og minareterne som hilser innkommende besøkende til Istanbul, vil gjøre deg enda mer ivrige etter å utforske byen. Utsiden er ikke blå; moskéens kallenavn kommer fra den spektakulære veggdekselet på over 20.000 blå fliser fra Iznik. Hippodrome, som en gang var sentrum for bysantinsk konstantinopel, ligger ved siden av den blå moskeen.

Den blå moskeen ble bestilt av Sultan Ahmet I tidlig på 1600-tallet, og den har en klassisk osmannisk design. Han anklagede Mehmet Aga, den keiserlige arkitekten, med å bygge en moské som ville konkurrere med den nærliggende Aya Sofya (også kalt Hagia Sophia eller Den guddommelige visdomskirke) bygget av Justinian tusen år tidligere. De fleste besøkende til Istanbul i dag tror at Aga møtte sin påstand, men moskeen forårsaket ganske sensasjon i det 17. århundre blant de mer fromme muslimene. De trodde de seks minareterne var noe sakrilegiske fordi, til den tiden, hadde bare den store moskeen i mekka så mange. I tillegg til de seks minareter rundt moskeen, er utsiden av den blå moskeen fremhevet av en rekke kupler som er designet for å bringe de besøkende øynene mot himlene. Hele utsikten er virkelig ganske fantastisk.

Den blå moskeen ligger i det europeiske sultanahmet distriktet i Istanbul, bare en kort tur over broen over det gylne horn fra cruiseskipet bryggen. Den blå moskeen er trolig Istanbuls mest berømte landemerke, og ble bygget av noen av de samme stenbruggene som bidro til å bygge Taj Mahal i India. Arkitekten brukte klassisk osmannisk design i moskeen, og de mange kuplene og halvkauskene som ble brukt gjennom moskeen, trekker kontinuerlig øynene til de besøkende til himmelen. De fleste av disse kuplene og halvdommene er best sett fra gårdsplassen. De seks minareter angir den blå moske bortsett fra andre moskeer i Istanbul.

Innsiden av den blå moskeen er oversvømmet med lys på grunn av de over 250 vinduene som tidligere var fylt med veneziansk glassmaleri fra det 17. århundre. Det venetianske glassmaleriet er borte, men effekten er fortsatt ganske lett og luftig. Ett forsiktighetsvarsel - du må fjerne skoene dine ved inngangen til moskeen, og kvinner må dekke hodene sine. Menn bør fjerne hattene sine. Hvis oppdragsgivere tror at du er kledd uegnet for lokale standarder (dvs. bare skuldre eller knær), vil de låne deg en kappe som skal bære.

De 20.000 flotte blå keramiske fliser som dekker mye av det indre av den blå moskeen og gir moskeen sitt kallenavn, er de første tingene som blir lagt merke til når de kommer inn. Disse fliser er ganske flotte og ble produsert i Iznik, som en gang var kjent som Nicaea i tidlig kristen tid. Arbeidere i Isnik, ca 55 miles fra Istanbul, brukte lokale forekomster av fin ler for å lage keramikk, som ligner porselen. Sultan Ahmet forbød andre fra å bestille fliser fra Isnik mens den blå moskeen var under bygging, noe som kan ha bidratt til bransjens etterfølgende nedgang i det 17. århundre.

Ser rundt innsiden av moskeen, det er mye å absorbere. Alle som aldri har besøkt en moske, vil først legge merke til at det ikke finnes bilder av levende ting inni (enten menneske eller dyr), da disse er forbudt av islam. Det geometriske og abstrakte kunstverket er imidlertid ganske imponerende. Fire store 16-fots diameter kolonner dominerer det indre av den blå moskeen, som støtter den store kuppelen over. Dørene og skodder på vinduene ble innfelt skåret med gitterverk, som det var den keiserlige tømmer hvor sultanen og hans tilhørighet kunne be trygt bak skjermene vekk fra ville være snikmorder. Blomstrende arabeske design er malt på innsiden av kuplene og halvdommene. Mihrab, som er en utsmykket nisje i veggen som markerer retningen av mekka, har et stykke av den hellige svarte steinen fra Kaaba i Mekka. Muslimer knelder alltid og møter Kaaba i den hellige byen Mekka i Saudi-Arabia når de ber. Ved siden av mihrab er minbaren, den høye prekestol hvor imamen leverer sin fredagssprekke. Moskva har separate bønneområder for kvinner og menn. Dessverre er bønne-teppene som dekker gulvet ikke lenger håndvevde fordi folk holdt å stjele dem for deres verdi. Muslimer blir kalt til å be fem ganger hver dag, og så alle moskeer har en klokke. Den i den blå moskeen er en bestefars klokke. Den nøyaktige tiden å be er satt av soloppgang og solnedgang hver dag, så det endres med årstidene. Muezzin pleide å kalle de troende mot bønn fra minaretenes balkong, men i dag sendte høyttalere samtalen over hele byen.

Turister forlater den blå moskeen gjennom en sidedør. Vi gikk neste gang i kort avstand til Basilika Cistern, som mange anser den mest uvanlige turistattraksjonen i Istanbul, og deretter videre til Hagia Sophia (Aya Sofya eller Den guddommelige visdomskirke).

Basilika Cistern of Istanbul

Basilika Cistern ligger innen lett gangavstand fra Den blå moskeen og Hagia Sophia. Den ble bygget av Justinian i 532 e.Kr., og den er den største overlevende bysantinske sisternen i Istanbul. Denne store underjordiske cisternen, som måler 70 meter med 140 meter, en gang holdt over 80.000 kubikkmeter vann. Det hvelvede mursteintaket støttes av 336 kolonner, hver over 30 fot høye, og vann ble pumpet gjennom over 40 miles av akvedukter fra et reservoar nær Svartehavet.

Selv om det ekstra vannet var nødvendig av byen under lange sieger, oppførte Justinian opprinnelig det for å rette vannmangel på sitt nærliggende Great Palace. Besøkende til Basilica Cistern går ned i undergrunnen via trapp og bruker gangveier over det gjenværende vannet for å utforske den mystiske hulen. Kolonnene varierer i design og kompleksitet med forskjellige hovedstader og baser. Det er veldig interessant og vel verdt et kort besøk. Det er også kult inne og er en velkommen frist fra varmen utenfor hvis du besøker Istanbul om sommeren.

Hagia Sophia i Istanbul

Hagia Sophia (eller Aya Sofya eller Den guddommelige visdomskirke) er blant verdens største arkitektoniske prestasjoner. Bygget av Justinian ble kirken ferdig i 537 e.Kr. Dens størrelse og storhet demonstrerer arkitektenes sofistikering i den bysantinske hovedstaden fra det 6. århundre og påvirket bygningen i århundrer etter. I motsetning til mange tidlige kristne kirker ble denne kirken ikke navngitt for en helgen, men ble kalt Sancta Sophia på latin, Hagia (eller Haghia) Sophia på gresk, Aya Sofya på tyrkisk og Kirken av den guddommelige visdom på engelsk. Hagia Sophia var verdens største kristne kirke inntil erobringen av Konstantinopel i 1453. Ottomanene konverterte kirken til en moske og la til minareter og fontener. Osmannerne pusset også over noen av de opprinnelige kristne mosaikkene til den hellige familie siden den muslimske religionen forbyder bilder i deres moskeer. Aya Sofya ble brukt som moske til 1935 da det ble et museum. I dag har mange av de kristne mosaikkene blitt avdekket og står ved siden av de osmanske modifikasjonene som ble lagt til på det 15. århundre.Bilder av Jesus og Maria er blandet med muezzin mahfili og mihrab lagt av muslimene. Dette gir Hagia Sophia et veldig tydelig utseende, mye forskjellig fra den blå moskeen.

Når du går inn i Hagia Sophia, er enormheten til den 105 meter lange kuppelen høye 184 meter overhead forbløffende, spesielt gitt at bygningen ble bygget for 1500 år siden! Gjennom århundrene har jordskjelvene skadet bygningen, og det har blitt styrket mange ganger. Siden dette var kristendommens største tidlige kirke, ble det dekorert med de fineste materialene og antatt å ha en rekke kristne relikvier, inkludert det sanne korset, Jesu sverdende klær og bordet som ble brukt i siste nattverd. Disse relikviene ble samlet inn i det hellige land av keiserinne Helena, mor til Konstantin den Store, og sendt til Konstantinopel. Veggene er dekket med en rekke de fineste kuler, men mosaikkene er den mest imponerende delen av interiøret. Opprinnelig var alt interiøret ikke møtt med marmor dekket av gull, grønn, blå eller rød mosaikk. Disse enkle geometriske designene dekket over 200.000 kvadratmeter av interiøret, og figurative mosaikker ble lagt til senere.

Dessverre ble mye av den originale kirkeens bysantinske møbler ødelagt av kristendyrene i juni 1204 eller av osmannene i mai 1453. Noen av de osmanske dekorative stykkene ble bevart, inkludert to store alabastorner og fire store gullmedaljoner med arabisk skript.

Etter touring Hagia Sophia, vil du kanskje nyte en spesiell lunsj på nærliggende Four Seasons Hotel før du går på Topkapi-palasset.

Topkapi-palasset i Istanbul

Sultan Mehmet den osmanniske erobreren bygget Topkapi-palasset i Istanbul kort tid etter at han erobret byen i det 15. århundre. Slottet ble utvidet av suksessive sultaner og ble sultanens bolig for det osmanske riket i over 400 år. Den har overdådige rom, kunstsamlinger og fredelige gårdsplasser, og er et av høydepunktene i byen. Når du ser på et kart over Topkapi, ser palasskomplekset enormt ut. Slottet har vært et museum siden 1924. Som mange nasjonale museer, kan besøkende enkelt tilbringe minst en dag å utforske alle bygningene og eiendommen. Besøkende med mindre tid må gjøre hva vi gjorde - velg noen utstillinger til tur og håper å komme tilbake en dag for mer.

Slottet har fire gårdsplasser, hvorav hver er mer privat enn den første. Den keiserlige porten fører til den første gårdsplassen, og tvillingtårnene i porten av salutasjoner tjener som inngangen til den andre gårdsplassen til Topkapi-palasset. Hver av bygningene inne har en annen type skatt. For eksempel huser det gamle kjøkkenet en fantastisk samling av uvurderlig kinesisk porselen og noen store gamle kjøkkenredskaper. Statskassen har utsøkte juveler, hvorav mange er innebygd i daggers, chainmail eller andre krigsvåpen. Treasury har også gyllene troner omgitt av edelstener og 86-karat Spoonmaker's Diamond, den femte største i verden, som en gang pryder turbanen til Mehmet IV.

Noen av relikviene i Topkapi-palasset er vanskeligere å autentisere. Blant dem er et skap som inneholder bein fra skallen og hendene til Johannes Døperen. Den Hellige Mantels Pavilion har noen av de hellige relikvier av islam, hvorav de fleste fant veien til Istanbul under regimet av Selim den Grim som erobret både Egypt og Arabia. Den mest hellige skatten er mantelen en gang slitt av profeten Mohammed. En hellig mann chants kontinuerlig passasjer fra Koranen natt og dag over en gullkiste som inneholder mantelen. I samme rom er hår fra Mohammed, to av hans sverd, et brev skrevet av ham og et inntrykk av sitt fotavtrykk.

Haremet er veldig spennende. Bare ideen om over 1.000 koner og konkubiner som bor sammen i et frodig område bevart av svarte slave eunuffer og besøkes av sultaner og deres sønner høres nok mer eksotisk og interessant enn det egentlig var. Konkubinene var utenlandske slaver, og alle håpet å bli en sultans favoritt eller gi ham en sønn. Siden islam forbyder muslimer, kristne og jøder, ble jentene ofte hentet fra fjernt, mange fra Russland. Konkubinene ble utdannet og utdannet i islamens liv og kultur. Mange fikk til slutt sin frihet til å gifte seg med mektige menn i imperiet, og dermed sikre lojaliteten til sultanen. Hvis du besøker Topkapi, må du registrere deg tidlig for omvisning på harem. Du kan ikke komme inn ellers, og turene fylles opp tidlig på dagen.

Det er lett å ha en fantastisk dag i Istanbul. Men en dag er bare ikke lenge nok. Ser deg ut over Bosporen og byen under, er det viktig å love å returnere en dag i fremtiden.