Roscommon Castle - en Norman festning av noen størrelse

Roscommon Castle ville ikke være på listen som umiddelbart kommer til tankene når man tenker på de mest berømte slottene i Irland - det er langt mindre kjent enn andre, og til og med besøkende til Roscommon Town i Connacht-provinsen noen ganger har en tendens til å savne det. Likevel er det imponerende og interessant nok til å garantere et kort besøk. Og det er overraskende stort. Selv om interiøret er helt borte.

Hvordan finne Roscommon Castle

Her er crunchen - hvis du passerer Roscommon Town på N60, vil du se slottet, men ikke veien til den.

Og hvis du er i selve byen, ser du skilt, men ikke slott, og må være forberedt på å ta en kort tur (eller kjøre der). Slottruinerne finner du på en åsside like utenfor byen. Nå er "åssiden" virkelig å presse den, det er en beskjeden høyde. Og slottet er nå en del av det lokale rekreasjonsområdet, kalt Loughnanane Park, et vakkert anlagt område med en dam (dykk for deksel når ender kommer inn på land), beskyttet av en port som er åpen i dagtid. Den enkleste tilgangen er via Castle Street og Castle Lane, nord for sentrum.

Roscommon Castle - En kort beskrivelse

Dette ganske store middelalderske irske monumentet er i utgangspunktet firkantet i form, utilitaristisk nesten. Når Roscommon Castle hadde D-formede tårn i alle fire hjørner, hver på tre etasjer høyt, og et par tårn for å beskytte inngangsporten. Bare ett tårn har fortsatt det opprinnelige hvelvede taket i dag, resten er i ulike stadier av forfall.

Gardin vegger vedlagt slottet.

I dag må mye av den opprinnelige arkitekturen til Roscommon Castle bli tenkt - mens du fortsatt vil se de grunnleggende skissene av vegger og tårn, har århundrer av forsømmelse (og noen forsettlig ødeleggelse) tatt deres toll. Legg til de store konverteringene i den elisabethanske æraen (se nedenfor), og du vil ha moderne tillegg (som Windows) forvirre det samlede bildet.

Den eneste hjelpen ved å tolke ruinene er plakkene som er oppført av Byrået for offentlige arbeider, så du må stole på dine kjennskap til slott og deres arkitektur for å tømme bildet.

På plussiden er inngangen til Roscommon Castle gratis og uhindret (i hvert fall i dagslys), så du kan ta deg tid til å oppleve ruinene - bare de høyere delene er utenfor grenser (som er fornuftig). Ikke prøv noe fri klatring her!

Historien om Roscommon Castle

Det opprinnelige slottet ved Roscommon ble bygget i 1269 av Robert de Ufford, på land som ble beslaglagt fra en augustinsk priory. Det var tydeligvis nødvendig med en tett befestering for å beskytte anglo-normanske interesser i området: Det nye høyborget ble raskt beleiret av lokalbefolkningen og delvis ødelagt av Connacht King Aodh O'Connor i 1272, da gjenoppbygget (sterkere og bedre, ikke å bli ydmykt igjen) av anglo-normanerne på 1280-tallet.

Femti odd år senere tok O'Connor igjen besittelse av Roscommon Castle og gjorde det til seg selv i rundt to århundrer.

I 1569 tok Sir Henry Sidney, irlandsherreformand for Irland til dronning Elizabeth I, imidlertid beslag på slottet … og noen få år senere ga det til den nye herskeren Connacht, guvernør Sir Nicholas Malbie.

Ikke i strid med å leve i en solid, men trist og håpløst utmattet haug av stein, startet Malbie en ambisiøs gjenoppbyggingsplan for Roscommon Castle. Hans slott var å være hans hjem, ikke omvendt. Interiøret ble helt ombygd og lys ble nå innlagt gjennom store, mullioned vinduer, satt inn i tårn og vegger. Dermed reduseres den strukturelle integriteten noe. Roscommon Castle stoppet effektivt å være en festning, moderne bekvemmeligheter som erstatter rent utilitaristisk designfunksjoner. Malbie opprettet også inngjerdede hager, hvorav deler fortsatt kan bli skilt (veggen minst).

Men det var ingen fred for Roscommon Castle gjennom irsk historie. Parlamentariske styrker tok kontroll over halvfestet i 1641, fire år senere falt det til konfødererte katolikker, lojale mot den engelske konge.

Etter at Cromwell tok igjen besittelsen av slottet i 1562, ble dagene nummerert - deler ble helt enkelt blåst opp, de viktigste festningene ble ødelagt. Det endelige slaget kom under Williamite Wars i 1690, da de resterende delene ble brent ned, og bare et slipt skall forblir - for å bli brukt av lokalbefolkningen som steinbrudd noen ganger, og generelt forfall.

I dag klassifiseres det som et nasjonalt monument og under den irske statens omsorg, men bortsett fra å rydde stedet og noe nødvendig arbeid for å sikre ingen videre ødeleggelse, er det ikke gjort noen endringer. Det er fortsatt en ødeleggelse, men en imponerende.

Roscommon Castle - The Final Bedømmelse

En stout festning, om enn i ruiner, og en rutete historie - dette burde gjøre Roscommon Castle interessant nok for de fleste besøkende interessert i fortiden. Vel verdt en liten omvei hvis du er i området (som ikke er velsignet med for mange attraksjoner uansett). Besøkende med interesse for middelalderkamp arkitektur bør definitivt gå og utforske ruinene, alle andre kan bare suge i atmosfæren på stedet og ha en avslappende spasertur i den tilstøtende parken.