South Luangwa National Park, Zambia: The Complete Guide

Etablert som en nasjonalpark i 1972 ligger South Luangwa National Park i Øst-Zambia, ved bakenden av Afrikas Great Rift Valley. Famous for sin vandring safari, er 9,059 kvadratkilometer naturområdet opprettholdt av Luangwa River, som vinder seg gjennom midten av parken forlater en spektakulær escarpment og et vell av laguner og okse-buer innsjøer i kølvandet. Dette frodige landskapet støtter en av de største konsentrasjonene av dyreliv i Afrika, og som sådan har South Luangwa National Park blitt safari destinasjonen til valg for de som kjenner.

Wildlife of South Luangwa

South Luangwa National Park er hjemsted for 60 pattedyrarter, inkludert fire av de store fem (dessverre, rhino ble poached til utryddelse her over 20 år siden). Det er spesielt kjent for sine store flokker av elefant og bøffel; og for den rike flodhestepopulasjonen som bor i lagunene. Løven er også relativt vanlig, og South Luangwa er ofte sitert som en av de beste stedene i det sørlige Afrika for å oppdage den unnvikende leoparden. Det er imidlertid mer å South Luangwa enn disse safariikonene, men. Det er også hjemsted for den truede afrikanske villhunden, 14 arter av antiloper og endemiske underarter, inkludert Thornicrofts giraff og Crawshay sebra.

Birding i South Luangwa

Parken er også spesielt kjent som en fuglekikking destinasjon. Over 400 fuglearter (mer enn halvparten av de som er registrert i Zambia) har blitt oppdaget innenfor sine grenser. I tillegg til de vanlige fuglene i Sør- og Øst-Afrika, gir parken et hvilested for sesongbaserte innvandrere fra så langt som Europa og Asia.

Høydepunkter inkluderer den nært truede afrikanske skimmeren; den utrolig elusive Pelens fiskeugle og de store flokkene av rubinfarget, sydlige karminbi-eaters som nester i parkens sandstrømbredder. South Luangwa er også hjemsted for ikke mindre enn 39 raptorarter, inkludert fire arter av sårbar eller truet gær.

Aktiviteter i parken

South Luangwa National Park regnes som fødestedet for den vandrende safari, som først ble introdusert av ikoniske safarioperatører som Norman Carr og Robin Pope. Nå, nesten hver lodge og leir i parken, tilbyr denne utrolige opplevelsen, noe som gjør at du kan komme nær dyrene i bushen på en måte som ikke er mulig i et kjøretøy. Å reise gjennom dalens frodige landskap til fots betyr også at du har tid til å stoppe og sette pris på de mindre tingene - fra eksotiske insekter, til dyrebaner og sjeldne flora. Vandringssafari kan vare hvor som helst fra noen timer til flere dager, og blir alltid ledsaget av en væpnet speider og ekspertguide.

Tradisjonelle spillstasjoner er også populære, og alle besøkende bør bestille minst en natt kjøretur. Etter mørket kommer et helt annet sett med nattdyr ut til å spille, alt fra søte bushbabies til den ubestridte konge av natten, leoparden. Spesialistfisketurer er populære i den grønne sesongen (fra november til februar), når overflodene av insekter som føres ut av sommerregnet tiltrekker seg hundrevis av palearctic-migrerende arter. Sommeren er også førsteklasses tid for båtsafari - en fantastisk rolig måte å observere fuglen og dyrelivet som samles på vannet å drikke, og se på flodhester og krokodiller som får mest ut av det høye vannet.

Overnatting

Uansett hva du foretrekker eller budsjett, er besøkende til South Luangwa National Park bortskjemt med hensyn til overnatting. De fleste lodges og leirer ligger langs kantene av Luangwa-elven, og tilbyr spektakulær utsikt over vannet (og dyrene som kommer dit for å drikke). Noen av de beste leirene er de som drives av South Luangwa pionerer Robin Pope Safaris og Norman Carr Safaris. Det tidligere selskapet har seks luksuriøse overnattingsmuligheter i eller i nærheten av parken, inkludert den praktfulle teltleiren Tena Tena og det private Luangwa Safari House. Juvelen i Norman Carrs portefølje er Chinzombo, en utrolig luksuriøs leir med seks villaer og et evighetsbasseng med utsikt over elven.

Flatdogs Camp (med sine vakkert innredede chalets, safari telt og eksklusivt Jackalberry Treehouse) er et populært valg for de som er på jakt etter noe litt rimeligere.

De på et stramt budsjett bør vurdere et opphold på Marula Lodge, et backpacker-vennlig innkvarteringsalternativ som ligger fem minutter fra parkens hovedport. Romvalg varierer fra permanente telt og felles sovesal til rimelige ensuite hytter, mens valgfri helpensjon inkluderer alle måltider og to safarier på hver hel dag til en svært rimelig avgift. Alternativt kan du spare penger ved å få mest mulig ut av det selvbetjente kjøkkenet i stedet.

Når skal jeg gå?

South Luangwa National Park er et helårsdestinasjon med fordeler og ulemper for hver sesong. Generelt er de tørre vintermånedene (mai til oktober) ansett som den beste tiden for viltvisning, fordi dyr samles på elva og vannhull, og er derfor lettere å få øye på. Dagtemperaturen er kjøligere og mer behagelig for å gå safari; mens insekter er minst. Men den varme sommersesongen (november til april) har også mange fordeler for de som ikke bryr seg om høye temperaturer og sporadisk ettermiddagspress. Birdlife er bedre på denne tiden av året, parkens natur er fantastisk grønn og prisene er ofte billigere.

Merk: Malaria er en risiko gjennom året, men spesielt om sommeren. Sørg for å ta forholdsregler for å unngå sykdommen, inkludert å ta anti-malaria profylaktikk.

Komme dit

Den nærmeste flyplassen til South Luangwa National Park er Mfuwe Airport (MFU), en liten innenlands gateway med forbindelser til Lusaka, Livingstone og Lilongwe. De fleste besøkende flyr inn i Mfuwe, hvor de samles av en representant fra deres hytte eller camp for 30 minutters kjøretur til parken selv. Det er også mulig å komme til parken med leiebil, eller til og med med offentlig transport. For den sistnevnte, ta den daglige minibussen fra Chipata by til Mfuwe by og koble til med din lodge overføring der.

Priser