Tanker om solfylte ferier er det som får meg gjennom de kjøligere, regnfulle dagene. Enten du drømmer om hvite sandstrender, en kysthytte eller knuste selvstykker ved siden av et kjent landemerke, bør du alltid planlegge fremover - ikke bare for å få de beste tilbudene, men for å maksimere alle belønningene som er tilgjengelige med poeng og miles du har akkumulert.
Vokt dere for høysesongen
Hvordan du planlegger ferien, avhenger av din personlighet. Noen mennesker er bare tilfreds med å vinge den, bestemmer seg for deres reisemål kort tid før det er på tide å pakke en koffert og hodet ut døren. Men det er risiko som følger med den strategien.
Sommeren er høysesong i mange deler av verden, sikkert for destinasjoner i Europa og deler av USA. Det betyr høy etterspørsel etter hotellrom, fly og leiebiler. Hvis du ikke er kresen om hvor du går eller hvor du bor, virker en uplanlagt tilnærming. Men hvis du har ditt hjerte satt på å spasere ned Champs-Elysées og sengetøy ned på The Ritz (bookes gjennom Marriott Rewards) i Paris, må du bestille langt nok på forhånd.
Utforsk poengmulighetene
Den gode nyheten er at poeng kan innløses på alt som trengs for å gjøre ferien din minneverdig. Ikke bare kan du bestille fly og hotellrom, du kan bestille leiebiler, kjøpe fornøyelsespark og restaurant gavekort, eller handle online for alt fra campingutstyr til ny bagasje - uten å dyppe inn på bankkontoen din.
Og ikke bekymre deg hvis du ikke har massevis av poeng å innløse på en tur til en fjerntliggende destinasjon. Vurder en staycation, en kort biltur eller reise et sted lokalt. Pakke opp familien og gå et sted i nærheten kan være like mye moro som en mer eksotisk ferie. Bruk dine poeng og miles for et par dager på et nydelig lakeside resort med mange aktiviteter, eller for en weekender på et luksushotell i en pulserende by som Chicago eller Miami.
Booking belønning flyreiser
Hvis du er på vei lengre unna, bør du sikre dine flyreiser først og deretter oppholdet ditt andre. Antall utmerkede seter oppe, kan være begrenset på enkelte flyreiser. Hvis du forlater å få billettene for sent, kan du oppdage at de ikke er tilgjengelige, eller at du må ta en innbydende rute med flere tilkoblinger for å komme til feriestedet ditt.
Når plasser er knappe på flyreiser til populære destinasjoner, velger du plan B, en taktikk som kunnskapsrike flyger liker å bruke - flyr til alternative, mindre travle flyplasser som betjener større byer. For eksempel, i stedet for London Heathrow, kan du fly til Gatwick og Stansted med transportører som Delta, British Airways eller American Airlines. I New York velger du Newark over JFK og LaGuardia. Du er mer sannsynlig å hente et pris sete for flyreiser til de knutepunktene når du bestiller siste øyeblikk.
Siste minutt, noen?
Noen mennesker elsker spenningen med å reise på fluen (… som jeg er skyldig!) Hvis det er deg, kan du også løse inn poeng og miles for fabelaktige utflukter. Flyselskaper og hoteller liker å se tomme seter og senger fylt. For å gjøre det, vil de gi store besparelser to eller tre uker før fly eller oppholdsdatoer for å lokke de som venter på det perfekte vinduet. Eventyrsøkere bør også sjekke ut elektroniske auksjoner (som de fra Starwood eller Hilton HHonors) for å innløse poeng for YOLO-opplevelser.
Sjekk nettstedene til dine foretrukne lojalitetsprogrammer ofte, og husk at nøkkelen til å snagge en søt avtale er fleksibilitet. Hvem vet? Kanskje du vil oppdage et fantastisk nytt reisemål ikke på radaren din. Og egentlig er ikke kjærligheten til oppdagelsen hvilken reise handler om?
