Første verdenskrig Wellington Quarry Museum i Arras

The Wellington Quarry og Memorial of the Battle of Arras

The Wellington Quarry i Arras er en bevegelseserfaring og et av de mest imponerende stedene å forstå forferdighetene og futiliteten i første verdenskrig. Bemerkelsesverdig er det midt i den gamle byen Arras, og viser hendelsene rundt slaget ved Arras i 1917.

Bakgrunn til slaget ved Arras

Verdunens slag som involverte fransk og somme som involvert britene og samveldet i 1916 hadde vært katastrofer.

Så besluttet den allierte høykommando å skape en ny offensiv på Vimy-Arras-fronten i Nord-Frankrike. Arras var strategisk for de allierte og fra 1916 til 1918 var byen under britisk kommando, unik i historien om første verdenskrig. Arras var en viktig del av det nye trekantede angrepet, men på dette stadiet av krigen ble Arras var en spøkelsesby, kontinuerlig bombardert av tyske tropper, røyking og i ruiner, omgitt av arrene fra første verdenskrig.

Beslutningen ble gjort til tunnel under Arras ned i krittbruddene som opprinnelig ble gravet ut århundrer før, for å gi byggemateriale. Planen var å bygge en stor serie rom og passasjer for å skjule 24.000 tropper nær de tyske frontlinjene i beredskap for det nye angrepet. Wellington Quarry Museum forteller historien om steinbrudd, livene til bymennene og troppene, og ledet opp til slaget ved Arras 9. april 1917.

Quarry-besøket er Deep Underground

75-minutters besøk starter med en heiskjøring ned i steinbruddene. Et panorama av Arras som det brenner setter de allierte planene i perspektiv. Deretter følger en engelsk guide som gir deg mer innsikt, og bevæpnet med et audioguide som slås på automatisk når du nærmer deg de forskjellige pausene, ledes du gjennom lange vridningskanaler og store huler.

Gamle filmer og lange glemte stemmer blir avslørt i pauser i tunnelene på små skjermer som forsvinner i mørket. Det føles som om soldatene faktisk er der med deg. «Hver mann hadde sin egen krig», sier en soldat når du begynner å forstå deres daglige liv, deres frykt og deres mareritt.

Skaper tunneler

Den første oppgaven var å grave ut de store stedene for å skape primitive underjordiske kaserner. 500 New Zealand tunneler, for det meste Maori miners, hjulpet av Yorkshire gruvearbeidere (kalt Bantams på grunn av deres høyde), gravd 80 meter om dagen for å bygge to sammenhengende labyrinter. Tunnelene ga de forskjellige sektorene navnene på deres hjembyer. For New Zealanderne var det Wellington, Nelson og Blenheim; for britene, london, Liverpool og Manchester. Arbeidet tok under seks måneder og til slutt de 25 km (15,5 miles) innkvarterte 24.000 britiske og Commonwealth soldater.

Hva du ser og hører

Du passerer av hauger av rustende bokser, graffiti av navn, tegninger av kjære hjemme og bønner, og du hører stemmer. "Bonjour Tommy" sier en franskmann mot opptak av sivile og soldater som chatter i gatene. "De hater ikke tyskerne. De fornærmer ikke fangene og er oppmerksomme på de sårede ", var den utrolige bemerkningen av en fransk journalist.

Du hører brev skrevet hjemme, og dikt fra de store krigsdiktene som Wilfred Owen som mistet livet sitt like før armistikken ble signert, og av Siegfried Sassoon som skrev Generalen .

"God morgen. God morgen, sa generalen
Da vi møtte ham i forrige uke på vei til linjen.
Nå er soldatene han smilte på, de fleste av dem døde,
Og vi forbander hans stab for inkompetent svin. "

Et kapell, kraftverk, lett jernbane, kommunikasjonsrom, sykehus og brønn ble opprettet i det bleke, flimrende elektriske lyset. Turen over 20 steder viser deg på en meget sterk måte livene til soldatene under jorden, deres dystre eller flippende humor, og deres kameratskap.

Slaget ved Arras

Deretter kommer du til de skrånende passasjer som ledet opp til lyset, og for mange av de unge soldatene ("for ung" som en franskmann sa), til deres død.

For noen dager før, hadde artilleriet blitt avfyring på tyske linjer. Det var 5:00, snø og dødelig kaldt 9. april, påske mandag, da bestillingen ble gitt til å briste ut av steinbruddene.

Kampens film

Historien fortsetter oppe med en film om slaget. Det første angrepet var svært vellykket. Vimy Ridge ble fanget av general Julian Byngs kanadiske Corps, og landsbyen Monchy-le-Preux ble tatt. Men i to dager holdt de allierte troppene, på ordre fra oven, tilbake. På den tiden dannet tyskerne, som først hadde trukket seg tilbake, en ny kampfront, brakte opp forsterkninger og begynte å gjenvinne de få kilometer de allierte hadde fått. I to måneder kjempet hærene; 4.000 menn mistet livet hver dag.

Praktisk informasjon

The Wellington Quarry, Battle of Arras Memorial
Rue Deletoille
Arras
Tel .: 00 33 (0)3 21 51 26 95
Nettsted (på engelsk)
Inngang voksen 6,90 euro, barn under 18 år 3,20 euro
Åpen Daglig 10.00-12.30, 1.30-18.00
Lukket 1. januar, 29. januar, 2016, 25. desember 2016
Veibeskrivelse: The Wellington Quarry ligger midt i Arras.

Besøk andre World War I nettsteder i Nord-Frankrike

• Notre-Dame de Lorette franske kirkegård
• Noen nyere verdenskrigsminnesmerker
• Amerikanske minnesmerker og kirkegårder i første verdenskrig