Kimpton oppfant konseptet av boutiquehotellet for mer enn tre tiår siden. Og de viser ingen tegn på å bremse ned. Enten det er en adaptiv gjenbruk eller dristig nybygging, er det en god sjanse for at Kimpton kommer til byen din.
Selskapet har kommet langt siden Bill Kimpton åpnet det første boutiquehotellet i San Francisco. Nå kjent som Kimpton Hotels & Restaurants Group av InterContinental Hotels, er det ikke fremmed for priser og anerkjennelser. Det er god grunn til det.
Kimpton har mestret boutiqueopplevelsen med høyprofilerte egenskaper som Kimpton Hotel Palomar i Beverly Hills, Sir Francis Drake i San Francisco og Kimpton Muse i Midtown Manhattan.
Hver Kimpton-eiendom er Green Key sertifisert for sin miljøbevisste driftspraksis.
Det er en gratis nattlig vinmottak for gjestene å nyte.
Og et annet stort salgsargument: Alle Kimpton boutiquehoteller er kjæledyrvennlige. Faktisk er gjestene invitert til å ta med sine kjæledyr, uten ekstra gebyr eller depositum kreves. I utgangspunktet er deres motto at hvis ditt kjæledyr passer gjennom døren, er det velkommen å komme ned.
Noen eiendommer har til og med dedikerte direktører for Pet Relations.
About.com talte med Ron Vlasic, operasjonsdirektør, om merkevarens vekststrategi og særegne nye egenskaper.
Q: Kimpton-egenskapene i større byer er ganske godt kjent. Fortell oss om noen av dine skjulte perler.
A: Taconic i Manchester, Vermont er en. Det har 79 rom satt mot bakken av Taconic Mountains. Jeg overvåker nå det. Det er fenomenalt der ute, et veldig pent lite sted.
Manchester er litt av en enstans lysby. Det er noen high-end utsalgssteder der, men ikke i betydningen av et tradisjonelt utsalgsmall. Jeg forteller deg en morsom ting. Den "mest interessante mannen i verden" lever nedover gaten. Folk tar en dobbel ta når de ser ham.
Q: Du utvider mye i Midtvesten, ikke sant?
A: Ja. Chicago er et åpenbart forretningssenter. Vi har fem hoteller der.
For noen år siden hadde vi muligheten til å overta Minneapolis Athletic Club. Vi hadde ikke mye erfaring. Men vi utviklet den til Grand Hotel. Det vi oppdaget er at det er en naturlig reiseledning fra Chicago til Minneapolis og tilbake. Det tok av for oss. Det inspirerte oss til å se på andre byer.
Spørsmål: Fortell oss om The Schofield i Cleveland.
A: Vi åpnet Schofield i 2016. Byen elsket det. Det var det nyeste hotellet prosjektet i lang tid.
Når vi går til en by, vet vi ikke, vi prøver å trekke ut hva byen handler om. Vi ønsker å treffe de riktige berøringspunktene. I utgangspunktet var eiendommen et gammelt århundreskift. Det er nydelig rød sandstein. Det var en butikk med noen boliger ovenpå. I løpet av 60-tallet satte noen en stygg fasade på den. Så var det bordet opp. Vi så på det. Vi så at det hadde gode bein. Det var på et hjørne som kunne være veldig fremtredende. Vi avskallet alt det dårlige platemetallet for å avsløre denne vakre bygningen.
Det var en adaptiv gjenbruk som virkelig brakte den lokale kulturen i live. Den har 150 rom. For restauranten hadde vår partner på eiendommen en venn som ønsket å gjøre restauranten. Vi tillot ham å komme inn og ta alt sammen.
Vi gjorde også noe litt høyt slutt. De øverste fire etasjene er bolig. I Cleveland bor ingen i sentrum. Vi ønsket å tiltrekke seg fagfolk som arbeider i sentrum som ikke nødvendigvis vil leve i forstedene.
Det har vært et vellykket venture. Nå ser vi på andre prosjekter i Cleveland.
Q: Du har også åpnet The Journeyman i Milwaukee.
A: Kimpton Journeyman er en newbuild i den historiske tredje ward of milwaukee. Det er et vakkert hjørneparti. Vi nærmet oss fra nabolagetes karakter.
Det er en gruppe som beskytter den historiske karakteren i nabolaget. Vi inviterte dem til å være en del av det. Vi fortalte dem våre planer, vår tilnærming.
Historien om The Journeyman kommer fra Milwaukee's røtter som en blå-krage-by. En journeyman var selvfølgelig en person som gikk inn i handelen. Vi ønsket å betale hyllest til den personen.
Vi har 180 rom; Det er et hotell med god størrelse. Taket har en vakker utsikt over hele sentrum og ballparken. Du kan se innsjøen. Summerfest er tre kvartaler unna.
Vi har Heather Turhune som executive kokk på Tre Rivali.
Hun åpnet Sable restaurant for oss i Chicago. Vi snudde taket til henne og hun kom opp med et godt konsept. Tre Rivali er hennes tolkning av hjertelig italiensk,
Spørsmål: Det er en interessant historie bak The Kimpton Gray i Chicago. Fortell oss om det.
A: Det er to kvartaler unna Kimpton Hotel Allegro, den største i gruppen.
En gentleman eide den gamle New York Life Building i Chicagos finansielle distrikt. Det var nesten tomt, bare om lag ti prosent okkupert. Han ringte meg og vi hadde vår utvikling gutta kommer ut.
Det var som en scene fra "Mad Men." Den siste gangen den ble designet eller dekorert, var på 1960-tallet. Men vi skjønte at det hadde et slikt potensial. Det var disse enorme vinduene med utsikt over LaSalle og Madison.
Det tok oss omtrent tre år å fullføre den adaptive gjenbruk. Vi brukte fotavtrykk av den opprinnelige strukturen. Vi jobbet med statlige og til og med føderale byråer. De ønsket å sørge for at mange av de unike elementene i bygningen ble holdt i live. Vi er stolte over at bygningens arkitektoniske detaljer fortsatt er intakte.
Spørsmål: Hva er noen av funksjonene til hotellet?
A: Vi har 293 rom. På lobbynivå gjorde vi en flott bar kalt Volume 39. Alle de gamle kontorer hadde vakre lovbøker i bokhyller. Vi innlemmet dem. Bartendere er i hvitt. Det er en veldig god atmosfære.
Når det gjelder spisestue, hadde det vært lett å sette inn en steakhouse. Men vi kom opp med Baleo. Det er vår takterrasse som har sydamerikansk mat og drikke med en argentinsk stil.
Spørsmål: Vil du fortsette på dette adaptive gjenbrukssporet?
A: Vi prøver å investere i andre tier byer. Det er en strategi som jobber for oss. Du har noen fra St. Louis som går til New York og forblir på vårt flotte boutiquehotell, The Muse. Det er en interesse i å bringe den samme opplevelsen hjemmefra.
Prisene i New York og L.A er latterlige. På steder som Indianapolis eller St. Louis, kan du finne fantastiske bygninger fra århundreskiftet.
Et godt eksempel er The Kimpton Cardinal Hotel i Winston-Salem. Det er det gamle RJ Reynolds hovedkvarter og forløperen til Empire State Building. Denne vakre art deco-bygningen ble sittende ledig.
Spørsmål: Hva med newbuilds?
A: I Palm Springs har vi en nybygg i verkene. En utvikler plukket opp pakke hvor kjøpesenteret var på hovedgaten sentrum. Han rev det hele ned.
Palm Springs er litt av et morsomt marked. Det er kjent som et pensjonssamfunn, men nå er det hip på grunn av den modernistiske arkitekturen. Det presenterte en god mulighet for oss.
San Francisco er ugudelig dyrt, men vi har et prosjekt i Sacramento.
I Seattle har vi et nytt hotell i Belleview-området. Det har et slikt løfte, det er en stor bevegelse av mennesker som bor der oppe.
Vi vil gjerne gjøre noe i Portland, men det har vært vanskelig å finne riktig prosjekt.
Spørsmål: Hvilke andre destinasjoner er på din radar?
A: I Philadelphia jobber vi på et prosjekt i de gamle marinen. Under krigen bygget de alle de store skipene der oppe, men det er blitt forlatt. Det er litt langt fra sentrum, men beliggenheten inspirerte oss. Noen ganger må du ta dette hoppet av troen.
Spørsmål: Hva med byer utenfor USA?
Svar: Vi prøver å strekke seg utenfor USA. Vi fokuserer på Europa. Vi har et prosjekt i Amsterdam som er en adaptiv gjenbruk. Det er en unik opplevelse å bringe noe slikt til liv.
Vi har to prosjekter i London og en i Toronto. Vi har også
Caymanøyene, Kimpton Seafire Resort.
Spørsmål: Noen destinasjoner fremdeles på din ønskeliste?
A: Sør-Amerika er på vår radar. Og Asia har vi jobbet ganske mye. Min motstykke i San Francisco har gått til Shanghai og et par andre byer for å utforske noen alternativer.
Spørsmål: Du nevnte at du virkelig tar hensyn til dine gjesters behov og interesser. Hva er noen eksempler på det?
A: Vi bruker mye tid internt på disse problemene. For eksempel er over 50 prosent av vår klientell kvinne. Vi vil sørge for at alle våre eiendommer er trygge og godt opplyste. Det er en stor kritikk av noen av W-egenskapene. Korridorene er for mørke. Så, vi gjør en mock hallway for å teste ting ut.
Også, jeg prøver alltid å formidle viktigheten av å registrere meg for vår Kimpton Karma-belønningsprogram. Det gir gjestene muligheten til å sende oss en e-post. Vi trekker virkelig ut den informasjonen. Noen ganger kommer gjestene med kule ideer og vi løper med dem.
For eksempel fortalte noen av våre gjester oss at det ville være fint om de hadde sykler til verktøyet rundt i. Så setter vi sykler i alle våre hoteller.
En annen gjest, en IBM executive, bodde på Allegro. Han fortalte oss at briller briller i rommet var hyggelig. Men han likte ikke å bruke steinbriller for å drikke vin. Så begynte vi å sette vinglass i rommet. Det fikk ham til å føle seg som en million dollar for å vite at han hadde medført noen endringer.
Vi prøver virkelig å ta hensyn til hva gjestene vil ha.
