Innholdsfortegnelse:
Krysset toppen av en kalkstein outcropping nær Portlaoise i Co. Laois, Rock of Dunamase er et ødelagt slott som ligger oppe over det irske landskapet. Den strategiske beliggenheten gir utsikt over det omkringliggende landskapet, noe som gjør det enkelt å få øye på det som vil være inntrengere. Denne ideelle innstillingen ble maktstedet for konger, den legendariske Strongbow og senere herrer av Laois. Likevel ble slottet raskt forlatt og senere ødelagt.
Slottets ruiner kan fremdeles ses dramatisk om gårdene som nå omgir den. Vil du sette pris på det selv? Her er hvordan du besøker Rock of Dunamase.
Historie
Den tidligste posten av Rock of Dunamase går tilbake til 2. århundre e.Kr. da stedet ble tatt med på et kart av Ptolemy. Det er imidlertid ingen arkeologiske bevis på at noen bygninger eksisterte på stedet på den tiden.
Den første dun , eller festning, ble bygget i det 9. århundre og ble raskt angrepet og plaget av vikingene i 845. Det neste beviset på nybyggere på samme sted kommer ikke før over 300 år senere da et slott ble bygget på den steinete utkroppen på 1100-tallet og brukes av normanerne.
Det ble en av de viktigste fortene i Laois, og var så strategisk og ønskelig at Diarmuid Mac Murrough, King of Leinster, inkluderte den i datteren Aiofes brudgom da hun ble gitt i ekteskap med Strongbow.
Strongbow passerte senere slottet ved Rock of Dunamase til sin egen svigersønn William Marshal, Earl of Pembroke.
Marshal bygde festninger og bodde på Rock of Dunamase fra 1208 til 1213. Slottet bodde i Marshal-familien i flere generasjoner før de fallet i hendene på O'Moores og til slutt ble forlatt på 1300-tallet.
Allerede i forfall, forteller lokal legende at slottet ble ødelagt av Cromwells styrker under erobringen i 1651 for å forhindre at det ble brukt som et høyborg. Sir John Parnell, et anglo-irsk parlamentsledere, forsøkte kort å gjenopprette slottet i slutten av 1700-tallet, men det var til slutt igjen i sin nåværende krummende stat.
Arkitektur
Mens det ikke er historiske historier, antas det ofte at Rock of Dunamase ble blåst opp av Cromwells styrker på 1600-tallet. Det som er igjen av slottet er fragmenter av grå steinvegger spredt oppe på en høyde.
De fleste slottveggene dateres tilbake til det 12. og 13. århundre, selv om det også er tegn på et tidligere ringfort. Storhallen var plassert på toppen av den steinete outcropping, beskyttet på tre sider av klipper. Ruinene til de tykkeste befeste murene er på det laveste punktet - beskytter det som ville vært den eneste inngangen til Dunamase Castle.
Mens ingen av veggene er helt intakte, var noen av hullene i smuldrende veggene forsettlige. Det tungt forsvarte slottet ble utformet med "drapshull" gjennom hvilke bueskyttere kunne skyte på noen nærliggende fiendestyrker. Utformingen ville ha vært toppmoderne på 1200-tallet.
Da Sir John Parnell forsøkte å gjenopprette slottet i 1795, innlemmet han middelalderlige arkitektoniske elementer som ble tatt fra andre irske slott. Disse kan fortsatt bli blandet inn med de originale ruinene.
Besøker Rock of Dunamase
The Rock of Dunamase er et slott igjen i ruiner, men den tidligere irske festningen er vel verdt et besøk når du stopper i Co. Laois. Det er ingen besøkende sentrum eller inngangsbillett, og bakketoppsstilling gir vakker utsikt over landskapet. Det er gratis å vandre rundt på nettstedet uten en guide, og en lydguide til Rock of Dunamase er tilgjengelig fra nettstedet Laois City Council.
Hva annet å gjøre i nærheten
En del av klagen til Rock of Dunmase er beliggenheten på landsbygda. Dette betyr imidlertid også at det ikke er mange ting å gjøre umiddelbart ved siden av det gamle slottet.
Du kan utforske Heywood Gardens, som ligger omtrent 10 kilometer fra Rock of Dunamase, forbi Ballinakill på Abbeyleix-veien. De 50 hektar med hager, skogkledd land og innsjøer har stier for enkle turer, og det er en terrasse med utsikt over Laois-landskapet.
Emo Court, et 18th århundre landsted bygget for Earls of Portarlington, har også formelle hager og skog som kan utforskes i nærheten.
Litt lenger unna ligger Donaghmore-hungersnødsmuseet, en 30-minutters kjøretur unna. Museet ligger i Donaghmore Workhouse, som ble etablert under den store hungersnød (1845-1849) for å gi ly og mat til fattige familier. Arbeidshuset ble hjem til ca 10% av lokalbefolkningen, og det selvstyrte museet tar sikte på å fortelle historiene om familiene som bodde her i den tiden.
Den nærmeste byen til Rock of Dunamase er Portlaoise, fylkestaden Laoise, som har tradisjonelle puber, restauranter og butikker.
Eller slå veien igjen for å oppdage noen flere av de beste slottene i Irland.
