Ajanta Ellora Caves i India: Hva å vite før du går

Utrolig skåret inn i åssiden i midten av ingensteds er Ajanta og Ellora grotter. Begge er et viktig UNESCO verdensarvsted.

Det er 34 grotter på Ellora som dateres mellom det 6. og 11. århundre e.Kr., og 29 grotter på Ajanta dateres tilbake mellom 2. århundre f.Kr. og 6. århundre e.Kr. Grottene på Ajanta er alle buddhistiske, mens hulene på Ellora er en blanding av buddhistiske, hinduistiske og jainiske.

Fond for bygging av hulene ble levert av ulike herskerne.

Det utrolige Kailasa Temple (også kjent som Kailash Temple), som danner Cave 16 på Ellora, er utvilsomt den mest berømte attraksjonen. Templet er dedikert til Lord Shiva og hans hellige bolig på Mount Kailash. Den enorme størrelsen dekker to ganger området Pantheon i Athen, og er en og en halv ganger så høy! Livsstil elefant skulpturene er et høydepunkt.

Den mest uforståelige tingen om Ajanta og Ellora grottene er at de ble laget for hånd, med bare en hammer og meisel. Det er ulike hule komplekser i India, men disse er definitivt den mest spektakulære.

plassering

Nord-Maharashtra, rundt 400 kilometer fra Mumbai.

Komme dit

De nærmeste jernbanestasjonene ligger i Aurangabad for Ellora-hulene (45 minutter unna) og industribyen Jalgaon for Ajanta-hulene (1,5 timer unna).

Reisetid fra Mumbai til Aurangabad ved Indian Railways tog er 6-7 timer. Her er alternativene.

Det er også en flyplass i Aurangabad, så det er mulig å fly fra mange byer i India.

Ved å bruke Aurangabad som base, er det best å leie en taxi og kjøre mellom de to grotteområdene. Det tar ca 2 timer å komme fra Ellora til Ajanta.

Ashoka Tours and Travels, som ligger på Station Road i Aurangabad, er populært og tilbyr bilutleie til både Ellora og Ajanta. Avhengig av type bil starter priser fra 1200 rupees for Ellora og 2.250 rupees for Ajanta.

Alternativt utfører Maharashtra State Road Transport Corporation rimelig daglig guidet busstur til Ajanta og Ellora grotter fra Aurangabad. Bussene er komfortable luftkondisjonerte Volvo busser. Turene går separat - en går til Ajanta og den andre til Ellora - og kan bestilles på forhånd ved Central Bus Stand og CIDCO Bus Stand.

• Ajanta busstur avgår fra den sentrale busstasjonen kl 7.30 og kommer tilbake klokken 5.20. Kostnaden er 595 rupees per person.
• Ellora busstur avgår fra sentralbussholdeplassen kl. 8.30 og kommer tilbake kl. 17.30. Det inkluderer Daultabad Fort, Bibi Ka Maqbara og Panchakki. Kostnaden er 215 rupees per person.

Eller, hvis du foretrekker å reise uavhengig, kan du enkelt ta en offentlig Maharashtra State Road Transport Corporation buss fra Central Bus Stand i Aurangabad til Ellora (D0825) og Ajanta (D0647). Det er verdt å vurdere, siden du kan komme dit før turbussene gjør det. Bussene kjører ofte, men de er ikke aircondition.

Når skal du besøke

Den beste tiden å besøke hulene er fra november til mars, når det er kjøligere og tørt.

Åpningstider

Ellora-hulene er åpne fra soloppgang til solnedgang (rundt kl. 17.30), daglig unntatt tirsdager. Ajanta-hulene er åpent fra kl. 9 til kl. 17.00, hver dag unntatt mandager. Begge grottene er åpne på nasjonale helligdager. Prøv å unngå å besøke dem da (så vel som i helgene) som folkemengdene kan være overveldende, og du vil ikke ha en fredelig opplevelse.

Inngangsavgifter og kostnader

Å besøke både Ajanta og Ellora grotter er dyrt for utlendinger. Nettstedene krever separate billetter og prisen ble økt til 600 rupees i august 2018. Indians betaler kun 40 rupier per billett på hvert nettsted. Barn under 15 år er gratis på begge steder.

Ajanta og Ellora besøkssenter

To nye besøkssenter åpnet i Ajanta og Ellora i 2013.

Besøkendesenter gir informasjon om de to arvstedene ved hjelp av audiovisuelle medier.

Ajanta besøkssenter er den største av de to. Den har fem museumshaller med kopi av de fire største hulene (1, 2,16 og 17). Ellora besøkssenter har en kopi av Kailasa-tempelet. Begge besøkssenter har også restauranter, amfiteater og auditorier, butikker, utstillingsplass og parkering.

Dessverre er besøkssentrene plassert litt avstand fra hulene, og replikene har ikke klart å tegne det forventede antall turister. I august 2018 annonserte Maharashtra Tourism at betydelige midler hadde blitt tildelt for å forbedre dem og gi en bedre opplevelse.

Overnatting

Hotel Kailas ligger rett overfor Ellora-hulene. Det er et avslappende, rolig sted med steinvegger og et naturskjønt landskap, om enn enkelt innredet innkvartering. Priser er 2.300 rupees for et rom med ikke aircondition, 3.500 rupees for en hytte med aircondition, og 4.000 rupees for en aircondition hytte som vender mot hulene. Skatt er tillegg. Hotellet har mange fasiliteter for gjester, inkludert en restaurant, internettilgang, bibliotek og spill. Du kan også gå paragliding.

Kvalitet overnatting på Ajanta er begrenset, så hvis du trenger å bo i området, er det best å gå til Maharashtra Tourism Development Corporations Ajanta T Junction Guest House (2.000 rupees per natt) eller Ajanta Tourist Resort i nærliggende Fardapur (1700 rupees per natt) .

Hvis du foretrekker å bo i Aurangabad, er Hotel Panchavati et rent og komfortabelt budsjettalternativ nær jernbanestasjonen og busstasjonen.

Skal du besøke Ajanta eller Ellora?

Mens Ajanta-hulene har noen av Indias mest sofistikerte gamle malerier, er Ellora-hulene kjent for sin ekstraordinære arkitektur. Begge hulene har skulpturer.

Har du ikke tid eller penger til å besøke begge grottene? Ellora mottar omtrent dobbelt så mange turister som Ajanta, da det er mer tilgjengelig. Hvis reiseplanen din tvinger deg til å velge mellom de to nettstedene, legger du avgjørelsen om hvorvidt du er mer interessert i kunsten på Ajanta, eller arkitekturen på Ellora. Ta også hensyn til det faktum at Ajanta har en enestående setting med utsikt over en slott langs elven Waghora, noe som gjør det morsommere å utforske.

Reisetips

• Du kan få en utmerket utsikt og et perspektiv på innsiden av Kailasa Temple i Ellora ved å klatre opp bakken rundt den.
• Når du besøker Ajanta, be din sjåfør å slippe deg i utsiktspunktet og møte deg på parkeringsplassen. Gå nedoverbakke fra utsiktspunktet og gå inn i hulen 8. Derfra går du rett til enden og starter ved hule 28. Dette gjør at du kan se nesten halvparten av hulene uten folkemengdene.
• Ta med en lommelykt med deg til hulene, da mange av dem er ganske mørke og belysningen er dårlig.
• Prøv å nå hulene før kl. 10.00 for å slå folkemengdene og turbussene.

Farer og irritasjoner

Sikkerheten ble økt ved Ellora-hulene i 2013, etter at hendelser av turister ble seksuelt trakassert av grupper av unge indianere. Dette har vært effektivt for å forbedre sikkerheten. Imidlertid må turister fortsatt være oppmerksomme på trakassering fra hawkers og touts som belaster oppblåste priser.

Vedlikehold og renslighet har forbedret seg både i Ajanta og Ellora grotter de siste årene. Grottene er nå ivaretatt av et privat selskap under den indiske regjeringens "Adopter a Heritage Site" -program.

festivaler

En tre-dagers Ellora Ajanta International Festival arrangeres hvert år av Maharashtra Tourism. Den har noen av Indias mest fremtredende musikere og dansere. I 2016 fant festivalen sted i oktober. Datoene for neste festival er imidlertid usikre og ennå ikke kunngjort.