Innholdsfortegnelse:
Det var fire av oss på turen. Me - brakt opp i Zimbabwe og inn og ut av Afrika gjennom voksen alder; søsteren min, som hadde vokst opp på kontinentet, men ikke hadde besøkt Sør-Afrika siden apartheidens fall; mannen hennes, som aldri hadde vært i Afrika før; og deres 12 år gamle sønn. Vi var i Cape Town, og jeg var ekstremt ivrig etter å ta dem på en tur til de lokale uformelle bosetningene eller townships.
Fordeler og ulemper
Min vanlige tre dagers introduksjon til Cape Town inkluderer en dag viet til en township-tur og et besøk på Robben Island, en andre dag med å utforske Cape Dutch History og Cape Malay Quarter of Bo-Kaap, og en tredje dag dedikert til å besøke bordet Fjell og Kapphalvøya. På denne måten føler jeg at mine gjester får et relativt balansert bilde av området og sin ekstraordinære kulturarv.
På den første dagen ble diskusjonen mellom meg selv og familien ganske intens. Min søster, Penny, var bekymret for at township turer var voyeuristic i beste fall, og rasens ufølsom i verste fall. Hun var av den oppfatning at de tjente litt annen hensikt enn å la rike hvite folk i minivans skyte seg inn og se på fattige svarte folk, ta bilder og fortsette.
Min svoger, Dennis, var bekymret for at fattigdommen i township ville være for opprørende for sin sønn. På den annen side følte jeg at det var veldig viktig for nevøen min å se og forstå noe av denne siden av Afrika. Jeg trodde han var ganske gammel nok og tøff nok til å takle - og likevel, da jeg hadde tatt turen før, visste jeg at historien var langt fra å være alt dum og dumme.
Apartheidloven
Til slutt vant min insistering og vi registrerte deg for turen. Vi startet på District Six Museum, hvor vi lærte om historien til Cape Coloured People, som med våpen ble utløst fra sentrum av byen i henhold til konsernloven fra 1950. Loven var en av de mest beryktede i apartheidtiden , hindre blandingen av hvite og ikke-hvite ved å tilordne bestemte boligområder til forskjellige etniske grupper.
Deretter besøkte vi de gamle arbeidernes herberger ved Langa township. Under apartheid tvang passlovene menn til å forlate sine familier hjemme mens de kom inn i byene for å jobbe. Vandrerhjemene på Langa ble bygget som sovesaler for enslige menn med tolv menn som deler et rudimentært kjøkken og bad. Når passlovene ble opphevet, flocket familier til byen for å bli med sine ektemenn og fedre i herberger, noe som førte til utrolig trangt levekår.
Plutselig, i stedet for å ha tolv menn som deler kjøkken og toalett, måtte tolv familier overleve ved hjelp av de samme fasilitetene. Shanties sprang opp på alle tilgjengelige plaster av bakken for å takle overløpet, og området ble raskt en slum.Vi møtte noen av familiene som bor der i dag, inkludert en kvinne som driver en shebeen (ulovlig pub) ut av en plast-og-papp shanty. Da vi kom tilbake på bussen, ble vi alle ydmyket i stillhet av områdets utrolige fattigdom.
Planlegging og rørleggerarbeid
Cape Town Township of Crossroads ble et internasjonalt symbol på apartheid-undertrykkelse i 1986, da bilder av beboerne som ble tvingt fjernet, ble kringkastet over verdens tv-skjermer. Forventer å se den samme grad av elendighet som jeg husket fra de desperate bildene, var besøket vårt kanskje den største overraskelsen til dagen. Korsveiene hadde kryss. Det hadde blitt planlagt og lagt ut, med rørleggerarbeid og belysning, et veinett og byggeplasser.
Noen av husene var svært ydmyke, men andre var relativt fancy, med smijerns porter og grusstier. Det var her at vi først hørte om regjeringens planer om å gi folk et tomt og et toalett og la dem bygge sitt eget hus rundt seg. Det virket som en god startpakke for noen med ingenting. På den lokale barnehage forsvant min nevø til en giggling bunke av barn, skrik av latter som ekko av bølgepapptaket.
De tok oss ikke inn i Khayelitsha, byen som mange av Crossroads innbyggere ble flyttet til. På den tiden var det en shantyby en million sterk med bare en formell butikk. Ting har forbedret seg sterkt siden da, men det er fortsatt en lang vei å gå. Fremskritt blir imidlertid gjort, og på slutten av en lang dag med overveldende opplevelser oppsummerte søsteren opplevelsen som sa: "Det var ekstraordinært. For all trengsel følte jeg en ekte følelse av håp. "
En kulturrevolusjon
Den dagen med familien min var for noen år siden, og ting siden da har beveget seg dramatisk. For meg var det mest håpfulle øyeblikket en stund senere i en annen township - Johannesburgs Soweto. Jeg fant meg selv i Soweto første kaffebar - rosa vegger, rosa formikatabeller og en stolt eid cappuccino-maskin - med lange og seriøse chatter om hvordan de lokale innbyggerne kunne trekke turismen inn i området.
Nå har Soweto et turistkontor, et universitet og et symfoniorkester. Det er jazz netter og township B & Bs. Vandrerhjem i Langa blir omgjort til boliger. Se nøye ut og hva som synes å være en tatovering, kan vel være en datatreningsskole eller et elektronikkverksted. Ta en township tur. Det vil hjelpe deg å forstå. Den riktige turen vil sette penger i lommer som trenger det. Det er en dypt bevegelig og underholdende opplevelse. Det er verdt det.
NB: Hvis du velger å ta en township tur, se etter et selskap som bare aksepterer små grupper, og som har sine røtter i township. På den måten har du en mer sannferdig og autentisk opplevelse, og vet at pengene du bruker på turen går direkte til samfunnet.
Denne artikkelen ble oppdatert av Jessica Macdonald 18. september 2016.
