Viking Cruises - Elbe River Cruise Log

Praha - Fantastisk by på Elbe River Cruise Tours

Fargerike bygninger omgir gamlebyen i Praha. En vegg av det 250 meter høye klokketårnet i Gamlebyhuset, som går tilbake til 1400-tallet, har en av verdens mest kjente klokker, det astronomiske uret sett på neste bilde.

Praha - Astronomisk Klokke

Det astronomiske uret på veggen av Prahas gamle rådhus, går tilbake til tidlig 1400-tallet. Selv i det 21. århundre er design og drift svært kompleks. Den har flere ringer og bevegelige figurer. Selv om klokken ble skadet under andre verdenskrig, ble den gjenoppbygget med sin opprinnelige design. Pass på at du står foran klokken på toppen av timen når det klipper og statuene beveger seg. Det er så vanskelig å tro at det ble bygget over 700 år siden.

Praha - Slott og Elbe elven

Utsikten over det massive Praha slottkomplekset på den andre siden av elven Vltava fra gamlebyen i Praha er spektakulær, ikke sant? Det første slottet ble bygget her på slutten av det 9. århundre, og den nåværende går tilbake til 1500-tallet. Konger i de tsjekkiske landene har satt på tronen, og Praha slott var en gang hovedstaden i det hellige romerske riket. Presidenten i Tsjekkia ligger nå i Praha slott.

Praha - St. Vitus katedral

St. Vitus katedral er en av hovedtrekkene i Praha slottkompleks. Byggingen av den gotiske katedralen tok over 500 år, og den ble bare ferdig i 1929. St. Vitus har et spektakulært rosevindue og annet glassmaleri, og det er et fantastisk sted å reise. Husk å sjekke tidspunktene den åpnes; for eksempel er katedralen stengt søndag morgen for kirketjenester.

Etter å ha besøkt Praha i to dager, var vi av å gå ombord på Viking Beyla på Elbe elven i Dresden. Dessverre, som diskutert på neste side, lærte vi at cruise vårt hadde blitt ikke-et-cruise.

Når er en Cruise Ikke et Cruise?

En uke før vikingkrydsturen på Viking Cruises på Elbe-elven i Tsjekkia og Tyskland mottok gjestene en e-post fra Viking som kunngjorde at vi ikke kunne seile på grunn av lavt vann. Som et alternativ sa selskapet at vi ville ta en buss fra Praha til Dresden, der Viking Beyla ble anbrakt. Etter å ha tilbrakt tre netter på Viking Beyla, ville vi pakke om og flytte til den samme hytta på Viking Astrild, hvor vi skulle tilbringe fire netter før vi dro til Berlin for å fullføre vår tur. De to elva cruiseskipene ville være flytende båter, aldri forlate kaien.

Viking ga passasjerer muligheten til å avbryte eller få en sjenerøs rabatt på et fremtidig cruise. Omtrent halvparten av gjestene avbrutt, den andre halvparten tok rabatten. Nesten alle de som bodde på turen (jeg kan egentlig ikke kalle det et cruise) ble overrasket over hvor bra alt gikk. Viking gjorde overgangen fra et elvkryss til en busstur sømløst. Noen gjester var mer nedslått enn andre, men vi så alle hva vi kom til å se - to bookend byer (Praha og Berlin) og noen minneverdige historiske severdigheter underveis.

Selv om de verre nyhetene var at vi ikke skulle seile Elbe-elven, var den gode nyheten at vi ville se alle stedene som ble lovet i brosjyren, pluss ha en dag med andre inkludert turer. Alle var skuffet, men mannskapet på begge elvskipene gikk virkelig ut av deres måte å gjøre vårt ikke-en-cruise en minneverdig ferie. De inkluderte ekstra aktiviteter og turer uten ekstra kostnad, pluss levert forventet fantastisk service, mat og hytter.

Resten av denne artikkelen gir detaljer om noen av de fantastiske stedene vi besøkte. Selv om elvkrysset ville ha gitt oss mer tid til å slappe av på skipet og se på langsomt forbi elv, så fikk vi se det vakre tsjekkiske og østtyske landskapet fra en buss. Ikke så bra, men vi hadde mer tid på hvert sted siden bussen var mye raskere enn skipet ville ha vært. Jeg ønsket fortsatt at vi hadde krysset, men turen og bruken av skipene som boatels overgikk langt mine forventninger.

Resten av denne artikkelen gir bilder og detaljer om eventyret på Viking Cruises "Elegant Elbe" reiserute.

Leaving Prague, to busser ledet til Viking Beyla forankret i Dresden. Dagen før, meldte vi oss om en inkludert tur til enten Tsjekkias Litomerice eller den tidligere andre verdenskrigs konsentrasjonsleir ved Terezin. De to utfluktene var begge omtrent halvveis til Dresden (en og en halv time).

Terezin - Landsby i Tsjekkia

Terezin var en konsentrasjonsleir og fengsel for jøder og politiske fanger på 1930-tallet og under andre verdenskrig. Det var en "modell" jødisk "by" som nazistene brukte som utstillingsvindu for å demonstrere til Røde Kors at de segregerte jødene og ikke myrdet dem. Det var trist å høre / se grusomhetene de opplevde, siden Terezin var egentlig bare et stoppested på vei til gasskammeret. En håndfull nazistvakter klarte å kontrollere de 58.000 jødene som trodde at landsbyen Terezin var et administrativt stoppested for oppgjør i deres nye getto. Veldig trist, forferdelig historie, og jeg tror at alle av oss som gikk, vil huske det.

Terezin - Andre verdenskrigs kirkegård i Tsjekkia

Vi turnerte fengselet på Terezin siden det er det eneste stedet som fortsatt er åpent for besøkende. Ghetto / landsbyen var i nærheten, og trengsel / filth / fattigdom / sult der for de "normale" jødene som hadde vært karantene, var forferdelig. Leveforholdene til de politiske fanger og / eller jøder som ulydige noen vilkårlig lov / regulering var mye verre.

Noen spurte hvorfor de ikke bare drepte de som ble overført til fengselet. Guiden sa at tog til gaskamrene bare løp da de var fulle, og tyskerne holdt detaljert oversikt over dem i ghettoen og de i fengselet. Veldig rart, men tydeligvis ville de ikke kaste bort dyrebare kuler som drepte jødene og anti-nazistene.

Terezin - Badhus i festning

Badehuset i fengselet var spesielt trist siden vi alle tenkte på badehusene i konsentrasjonsleirene som faktisk var gasskamre. Denne var faktisk et badhus for fangene i fengselet, ikke de ikke-kriminelle (politiske eller andre) jøder som var i landsbyen ghettoen i Terezin.

Vi dro fra Terezin klokken 5: 15 og ankom Viking Beyla klokka 6:30, med middag klokken 19.00. Vi hadde en deilig middag, og de fleste av oss renset våre tallerkener (alltid en god indikator). Jeg hadde en laks carpaccio, Chateaubriand og lime mousse dessert. Veldig fint. Etter middag,

Dresden - Kunstakademiet

Vår første morgen på Viking Beyla i Dresden, hadde vi litt ledig tid til å slappe av etter tre travle dager. Vi alle deltok på "Velkommen ombord" orientering og sikkerhet bor, selv om kapteinen anbefalte at hvis det var en nødsituasjon som vi ikke hopper i elv føttene først siden vannet var bare ca 3 meter dypt ved kaien.

Etter en fersk salat til lunsj, hadde vi vårt valg av tre ettermiddagsturer - den klassiske turen, som inneholdt en kjøretur i byen, etterfulgt av en tur rundt i gamlebyen; den rolige turen, som inneholdt en kjøretur til byen og gamlebyen; og en up-close tur, som involvert vandre fra elva cruiseskip til gamlebyen, en tur rundt i gamlebyen, og deretter gå tilbake til skipet. Alle turene brukte lydenhetene vi hadde brukt i Praha og på Terezin. Jeg valgte tursturen.

Dresden er en by på ca 525 000 og er hovedstaden i den tyske delstaten Sachsen. Byen ble ansett som et senter for kunst og musikk tidlig på 1700-tallet da kong Augustus den sterke var herskeren. (Han fikk hans kallenavn da han brøt en hestesko i halv med sine bare hender.)

Turgåing hadde en flott guide, og jeg ble overrasket over hvor nydelig gamlebyen i Dresden var. Byen ble 90% ødelagt under andre verdenskrig, og det meste av det historiske sentrum ble ødelagt under en to-dagers brannbombing av de allierte i februar 1945. I tillegg ble mellom 25.000 og 600.000 mennesker drept ved å bombe raid under krigen ( avhengig av hvem du spør - tallene er veldig forskjellige siden byen var fullpakket med flyktninger fra andre byer som hadde flyktet til Dresden).

Siden Dresden var en del av Øst-Tyskland og under innflytelse fra sovjettene etter krigen, forventet jeg en haug med boksete, etter andre verdenskrig sovjetiske bygninger i gamlebyen. Byen har imidlertid blitt nesten fullstendig restaurert til sin opprinnelige prakt. Vi var alle overrasket over hvordan bygningene så ut som de ble bygget i det 18. århundre i stedet for på slutten av det 20. og det 21. århundre.

Vi gikk av Albertinum, som er New Masters Picture Gallery, men den ble stengt på mandag. Siden vårt elvskip ville bli dokket i Dresden for en annen dag, kunne de som ønsket å se dette museet besøke tirsdag.

Gangveien langs elven kalles Brühls Terrasse. Dagen vi spaserte langs terrassen, var den fylt med folk som nyter det varme, sen sommerværet.

Dresden-kunstakademiet sett på bildet over er et kompleks av tre bygninger, som alle er vesentlig rekonstruert etter 1991. Bygningen med glassdommen kalles ofte "sitronklemmeren" på grunn av sin form.

Dresden - Katedralen i den hellige treenighet med Dresden-slottet

Overalt du ser i gamlebyen Dresden, ser du eksempler på flotte rekonstruksjoner. Det er vanskelig å forstå hvor mye gjenoppbygging som ble gjort på katedralen av den hellige treenighet (katholische Hofkirche på tysk) til venstre og kongeslottet på høyre side av dette bildet. Rekonstruksjon av katedralen ble startet i 1945, men ble ikke fullført før 1987. Oppussing av kongeslottet begynte ikke før 1987, og det har blitt omdannet til et museumskompleks kalt Dresden State Art Collections.

Dresden - Prinsens prosess

Prinsens prosesjon ligger på utsiden av Stallhof-bygningen, på Schlossplatz i Dresden. Veggmaleriet er over 100 meter lang og representerer historien til Saksjens regjerende familie, som en større enn livet prosesjon av ryttere. Selv om alle rytterne er kongelige, er ikke alle prinser. Trettifem er margraver, prinser og konger, og femtifem av figurene er forskere, håndverkere, håndverkere og bønder.

Prosesjonen ble opprinnelig malt mellom 1872 og 1876 på en lang vegg. Men siden det var ute, ble det snart skadet. I begynnelsen av det 20. århundre ble veggmuren overført til 24.000 Meissen porselenfliser for å bevare den.

Dresden - Zwinger Palace

Vi likte også å se bygningene i Zwinger Palace kunstkompleks av museer og teatre.

Vi kunne se store blå og hvite porselenvaser gjennom vinduet til en av disse bygningene i Zwinger Palace-komplekset. August the Strong, som elsket kunst og porselen, handlet engang et regiment (ca. 500) av sine beste soldater til Saksons rivaliserende delstaten Preussen i bytte mot 151 store vaser, som nå kalles "soldatvaser".

Dresden - Frauenkirche - Vår Frue Kirke

Frauenkirche (Vår Frue Kirke) er et av de store symbolene i Dresden. Etter det kollapset i løpet av brannbomberingen i februar 1945. Frauenkirche forblir en 42-fots høy haug av murstein i over 40 år. På slutten av 1980-tallet var det et populært sted for demonstrasjoner fra øst-øst-tysk regjering. Etter at Tyskland ble gjenforent, begynte gjenoppbyggingen av dette bymiljøet i 1994 og ble fullført elleve år senere. De fleste av de 180 millioner euro som ble brukt til å gjenoppbygge kirken var fra private donasjoner.

Dresden - Stykke av Vår Frue Kirke ødelagt i andre verdenskrig

Den berømte lutherske kirken Vår Frue, som ble fullstendig ødelagt under brannbomberingen, var ikke ferdig til 2005, men i dag ser det ut som det gjorde i malerier fra det 18. århundre.

På bildet ovenfor kan et stykke av den opprinnelige kirken ses foran den rekonstruerte bygningen.

Dresden - "The Grand Mogul's Bursdag" i Green Vault

Et Dresden-høydepunkt for de fleste av oss på Viking-turen var touring the Green Vault på Dresden Royal Palace, som for det meste er gjort i barokkstil. Alt som ble igjen etter bombingene i 1945 var et takløst skall, men de fleste av skattene var lagret på en nærliggende festning, Koningstein festning, før krigens begynnelse. Restaureringen av slottet ble ferdigstilt i 2013.

Selv om det kongelige slott har mange samlinger / museer, turnerte vi bare den grønne vaulten, som var så navngitt fordi kolonnebasisene og hovedstadene til rommene ble en gang malt malakittgrønn. The Green Vault er et museum som ble grunnlagt av Augustus II the Strong i 1723, og har et unikt utvalg av uvurderlige utstillinger fra perioden barokk til classicisme. Totalt har det en av Europas største samlinger (over 50 000 stykker) av unike gjenstander. The Green Vault er eldre enn British Museum i London, som dateres tilbake til 1759.

Etter å ha fullført den grønne vaulten i kongeslottet, utstillte Augustus The Strong hele sin samling verdisaker, inkludert bronse statuer og kunstverk i sølv, gull, rav og elfenben. For eksempel står et stort elfenbenfregat seilskipet ca 2 meter høyt og ble veldig intrikat utskåret. Det ble gjort i 1620 og var en spektakulær kopi. Ikke sikker på hvordan kunstneren klarte å skjære seilene så tynn. Vi alle også beundret en gylden baby rattle gitt til en ung prins (håpet han ikke tette på den). Et annet stykke var et gyllent kaffesett, som var virkelig 45 stykker (kopper, tekanneknuter, etc) alt i gull med mange dyrebare steiner.

Arbeidet på dette bildet ble utført av domstolsmykker og var en av Augustus the Strongs første oppdrag. Det kongelige husholdningen i Delhi på muligheten til bursdagen til Grand Mogul AurengZeb er en favoritt for barn, siden den har dusinvis av intrikat utskårne og jeweled stykker og figurer som kan flyttes rundt på en forseggjort innstilling (de er i glass nå - ingen berøring!).Den har 4,909 diamanter, 164 smaragder, 160 rubiner, safir, 16 perler og to cameos.

Dresden - Grønn Diamant i Grønn Vault

En av de mest kjente brikkene i Green Vault er Dresden Green Diamond, som er 41+ karat. Det er grønt på grunn av naturlig eksponering for radioaktivitet. Omgitt av to store klare diamanter og mange andre mindre, er den fremdeles satt i sin opprinnelige setting som et huepynt og anses som den mest verdifulle delen i samlingen.

Detaljene og kompleksiteten til alle disse stykkene og dyrebare steinene som er inkludert i kunsten på Green Vault er fantastiske. Det som er enda mer fantastisk er at selv om russerne konfiskerte alle disse flotte stykkene og tok dem tilbake til Russland etter at de okkuperte Øst-Tyskland i 1945, returnerte Khrushchev dem til Dresden i 1958. Dette historiske faktum var et viktig tema for diskusjonen om vår tur. Siden Khrusjtsjov aldri var kjent for sin sjenerøse ånd, gisset vi alle at han aldri tenkte om Øst-Tyskland gjenforenes med Vest-Tyskland, men ventet at den skulle forbli som DDR under kontroll av Sovjetunionen. Jeg er sikker på at alle i Tyskland var glade for å kunne åpne Green Vault i 2006.

Etter vandring i Dresden, kom vi tilbake til Viking Beyla til middag, som var en annen utmerket en. Over middag sprang vi alle om hvor fantastisk Dresden var. Jeg tror de fleste av oss var herlig overrasket over denne byen, som ofte har blitt sammenlignet med Firenze, Italia siden den er full av kunst.

Bastei - Utsikt på Sachsen Sveits Nasjonalpark i Tyskland

Vi hadde en deilig frokost før vår tidlig morgen (8:30) tur til en nasjonalpark om en 45-60 minutters scenisk kjøretur fra Dresden. Jeg hadde sett bilder av "Saksisk Sveits", som også kalles "Elbe Sandstone Mountains" -området, og det så spektakulært ut. Det kalles noen ganger "et av Tysklands mest fantastiske naturlige underverk. Vi ble ikke skuffet.

Den naturskjønne turen til den saksiske Sveits nasjonalparken var gjennom nydelig jordbruksland og kupert område med hager og solsenger. Denne regionen fikk navnet på grunn av to sveitsiske malere som sa at det så ut som deres hjem. I dag i Tyskland er generisk betegnelse "Sveits" synonymt med ethvert sted som er naturskjønt. Småbyer langs veien viste mange boliger med utsikt over elven Elbe, og vår guide Christina sa at de var det meste feriehjem. De var stucco med små vinduer som vender mot veien. Så ut som om de enten har mye kaldt vær eller ikke liker å se / høre trafikken på toveisbanen som går svært nær dekselet.

Når vi ankom til nasjonalparken, måtte vi gå på et flatt sti for å se de røde sandstein-bergarter, som danner en gigantisk dal og tårn over 600 fot over Elbe-elven. De gigantiske steinformasjonene stiger inn i himmelen som tunge tenner og ser mye ut som Sedona eller andre steder med rød sandstein. Stien av bergarter strekker seg ut i Böhmen-regionen i Tsjekkia der vi startet eventyret vårt. Bergene danner vegger som en gang tjente som en naturlig forsvarsbarriere for bergslottet Neurathen, så kalles ofte Bastei, som betyr "bastion".

Mens vi var i parken, hadde vi ikke tid til å ta alle de mange stiene som slår gjennom fjellformasjonene eller å gå helt ned til elva. Ingen av oss ba om noe ekstra tid for å bli med de mange som kommer hit for å skala bergarter siden det er blitt et veldig populært klatringssted i Tyskland. Mange av bergstøttene har små bokser på toppen der de som fullfører klatringen, kan signere en journal. Når tidsskriftene er fylt, blir de tatt til et nærliggende bibliotek hvor "beviset" av klatre er beholdt. Jeg planlegger aldri å klatre, men elsker den "offisielle" posten.

Bastei - Elbe River View

Vi så over dalen fra hovedlooken, som minnet meg om Rock City i nærheten av Chattanooga. Deretter gikk vi ned rundt 100 trinn for å gå over en 250 fot lang smal bro som førte til resterne av Neurathen slottet. Bastei har vært et populært turiststed i over 200 år, og den første broen var tre og ferdig i 1824, men den ble erstattet av denne sandsteinbrostrukturen med syv buer i 1851.

Slottet var lite og for det meste i ruiner, men vi kunne se hvorfor det ville være lett å forsvare. Som reiseskriver var det interessant å se rocktablettene som hylte den første omtale av bergarter av en reiseforfatter i 1797, og de første landskapsfotoene tatt i 1853.

Det var et veldig interessant sted å tilbringe morgenen, og vi reiste tilbake til skipet på hovedveien, så var det lett tilbake i tid til lunsj.

Etter enda en fin lunsj på Viking Beyla, fikk vi faktisk å ri Elbe-elven på en båt! Jeg vet at vikingteamet følte seg dårlig om oss å bo på en båt i stedet for en båt, så de ordnet for oss å ta en 90-minutters kjøretur på en av de historiske dagsturs-padlehjulene (passende navnet Dresden) oppover elven og gå tilbake til Dresden. Jeg trodde dette var en veldig fin gest, og de som ikke ville ta en båttur, kunne ta en inkludert tur til den 750-årige Konigstein festningen, som vi kunne se fra Bastei-klostrene om morgenen. Det kalles ofte den tyske bastille.

Båtturen passert av tre flotte herskapshus / slott med utsikt over elven. Disse tre slottene var en gang eid av 1893 oppfinneren av munnvann, Karl August Lingner. Odol munnvann selges fortsatt i den opprinnelige stilen på flasken. Lingner kjøpte de tre palatsiske herskapshusene med utsikt over Elbe i nærheten av Dresden. En av disse er nå en hotell- og cateringskole.

Etter båtturet hadde vi tid til å pakke vesken våre for å forlate Viking Beyla og skifte bytte med gjestene på Viking Astrild docket i Wittenberg. Det var lett å pakke siden alt skulle komme tilbake ut av posene på slutten av neste dag.

Middag var deilig - en reker stekt egg rull, rack av lam, og en sjokolade souffle med iskrem.

Hadde litt underholdende klassisk musikk etter middagen - en lokal trio av cello, fløyte og fiolin.

Meissen - Maleri Meissen Porselen

To store motorbusser ventet oss neste morgen for busstur til Meissen og deretter på Viking Astrild i Wittenberg. Jeg var glad for å se at vi hadde to store trenere, selv om det bare er 52 av oss (skipet holder 100). Det betydde at alle hadde plass til seg selv hvis de valgte. Bussene tok oss først til Meissen for et par turer og lunsj, etterfulgt av en tre timers tur til Wittenberg, hvor vi skulle gå ombord på Viking Astrild, den samme søsteren til Viking Beyla.

Vi hadde frokost, sa farvel til den gode staben på Viking Beyla, og var på bussen klokka 8:15. Vår turregissør kom med oss, og sørget for kontinuitet fra velkommen i Praha til farvel i Berlin. Den 45-minutters kjøretur til Meissen var gjennom Triebisch-dalen langs elven Elbe og var naturskjønne. Siden vi fulgte elven Elbe, fikk vi se det samme landskapet som om vi var på elva!

Jeg tror vi var blant de første besøkende til Meissen Porselen-verksted og museum siden vi ankom rett om 9 am. Dette var et fascinerende besøk til Europas eldste porselenfabrik. Kina har gjort porselen i hundrevis av år, og det ble eksportert til Europa og elsket av de rike og kongelige. Johann Friedrich Bottger klarte å endelig kopiere den kinesiske porselenprosessen i 1708 (under regjeringen Augustus den sterke) i Dresden. Augustus var bekymret for at noen andre ville kidnappe Bottger for å stjele prosessen, så han flyttet Bottger til slottet Albechtsburg i nærheten Meissen, og satte opp porselenfabrikken der i 1710. De av oss fra Georgia kan sette pris på at kaolin er en av De viktigste ingrediensene i fint porselen.

Meissen Porselen var blant de første som markerte sine produkter med et signatur varemerke - to kryssede sverd som ble kopiert fra våpenskjoldet til Augustus Strong of Saxony, der Meissen befinner seg. Vi besøkte tre rom hvor håndverkere / kvinner demonstrerte tre forskjellige prosesser - fremstilling av porselenstykkene ved å lage potte eller bruke mugg, male porselen før de skytte og maler porselen etter avfyring. Veldig interessant og slikt talent. Du må ha en stabil hånd for å gjøre komplisert samling av figurer og / eller maleri av porselen leirebiter. Mange av formen kan bare brukes 20-30 ganger. Håndverkene / kvinnene må være veldig dyktige, men også raske. Jeg tror de har 400 slike håndverkere som arbeider i Meissen.

Meissen har solgt alle slags ting laget av porselen, fra en liten thimble til en 2000-biters middagstjeneste, hvor hvert sted var tusenvis av dollar. Hvert stykke Meissen har noen gang produsert (over 175 000 i alt) er fortsatt tilgjengelig i produksjon eller på bestilling siden de holder formene.

Historien om eierskapet til Meissen Porselenfabrikken er veldig interessant. Etter den tyske gjenforeningen i 1990 ble selskapet restaurert til delstaten Sachsen i Tyskland, som nå er den eneste eieren.

Vår lokale guide sa at produktene var "prisintensive", som syntes å være en favorittperiode for henne. Vi lærte å identifisere første kvalitet fra stykker som ikke var. Et annet kvalitetsstykke er skåret med en kort linje over varemerket. Denne lille scoring kan følges og / eller ses. I butikkene slutter prislappen til de lavere kvalitetsproduktene i en "3", mens første kvalitet slutter i en "1". (Ikke sikker på hvorfor det ikke er noen "2" og heller ikke vår guide.) Normale folk kan ikke fortelle den første kvaliteten fra sekunder som selges i butikkbutikken, men eksperter kan, og Meissen fabrikken har en kvalitetskontrollbutikk som kontrollerer hvert brikke og markerer de som anses som sekunder før den endelige fyringen.

Hvis du lurer på hvorfor jeg ikke kjøpte en haug med andre "rabatt" -elementer, holdt prisen meg fortsatt unna. En vanlig hvit porselen kaffe kopp / krus uten spesielle arbeider eller maleri ble priset til 79 euro (nesten $ 100) uten tallerken. Porselen smykker varer var for det meste over 1000 euro selv om noen små pendants var ca 100-200 euro, men så ikke mye bedre enn hvitt glass. Ikke rart at fabrikken er statseid siden jeg tviler på om en privat produsent kunne holde den i gang. Det er imidlertid bra at ferdighetene som kreves for å lage fint porselen, blir beholdt.

Etter en kort video om historien til Meissen-porselen og en tur til verkstedene, hadde vi en time ledig tid til å besøke det store museet (i to etasjer) og butikkene. Museet hadde fantastiske uvurderlige porselen figurer, lysekroner, lysarmaturer og servise. De har til og med et organ med porselenrør.

Meissen - Walking Castle Hill

Vi dro fra Meissen-porselen og reiste bussen oppover for å få en spektakulær utsikt over Meissen og å se utsiden av Albrechtsburg slott og en kirke som vender ut mot byen og elven Elbe.

Meissen - Utsikt over gamlebyen

Utsikten fra Castle Hill of Meissen var interessant og naturskjønne. Turen var litt vanskelig for noen i vår gruppe, men utsikten var verdt turen.

Meissen - Katedralen eller St. John og St. Donatus kirke

Denne katedralen i gotisk stil på Castle Hill med utsikt over Meissen ble bygget mellom 1260 og 1410. Katedralen har vært en protestantisk kirke siden reformasjonen i 1581 og er den evangelisk-lutheranske kirken i Sachsen.

Meissen - Vår Frue Kirke

Vi så kirker eller klokke tårn med porselen klokker i både Dresden og Meissen. Vi må høre dem ringe i Meissen. De 37 spillbare porselenklokkene i klokketårnet i Meissens kirke Vor Frue ble lagt til i 1929, og det var den første kirken som inneholdt dem.

Meissen - Sentrale torget

Etter touring Castle Hill, gikk vi ned rundt 100 trinn til Meissen sentrum, hvor vi hadde om en times ledig tid til å handle eller utforske før du spiste lunsj på en lokal restaurant på torget.

Etter lunsj var stasjonen til Wittenberg for det meste på motorveien, og de tre timene passerte raskt (kanskje fordi jeg sov litt). Vi hadde en pottestopp på en bensinstasjon / McDonalds hvor det kostet 0,70 euro å bruke toalettet (myntstyrt svingestikk), men du fikk en billett som ga deg 0,50 euro av noe kjøpt i butikken eller McDonalds. Ikke bry deg om å betale hvis toalettet er rent, og dette var.

Vi ankom Viking Astrild litt etter 17.00 og hadde tid til å pakke ut (i vår samme hytte) før orienteringen med kapteinen og møte med mannskapet. Det var så lett å pakke ut - vi bare satt ting akkurat der det var før. Ingenting virket annerledes i vår hytte.

Middag var en gigantisk tysk buffet, med pretzels på bordet, og mange tyske spesialiteter (som pølser og poteter) på bufféen og i kjøkkenet. Kjøttboller og stekte svinekjøtt var spesielt bra, og (bare fordi jeg jobbet) prøvde jeg øl, snaps og vin.

Skipsbyttet gikk sømløst, og min venn og jeg var spesielt imponert over å finne at vi begge hadde sengetøy på sengen vår, samt dyne, som vi hadde bedt om på Viking Beyla. Neste dag snakket jeg til to forskjellige passasjerer som fant de ekstra puter de hadde bedt om på Viking Beyla allerede tilstede på Viking Astrild. Gjett de stewardessene må ha snakket om oss!

Wittenberg - Luther House

Etter vår travle dag med skipsbyttet, hadde vi bare en halv dag med planlagte turer neste dag - alt i Wittenberg, som var en 10-minutters busstur fra der Viking Astrild ble anbrakt på Elbe-elven.

Vi hadde to turgrupper på 25-26 hver. Den første gruppen forlot klokken 9, og den andre gruppen klokka 9:30. Vi brukte den samme bussen, som tok oss til Martin Luthers hus. Vi gikk en vei derfra gjennom sentrum av byen, med en time eller så ledig tid på slutten av turen. Vår gruppe B forlot klokken 9:30, og vi kom tilbake til skipet klokka 12:30. Vi hadde en annen flott guide.

Religion er en viktig del av tingene å gjøre og se i Wittenberg. År 2017 er et stort år for Wittenberg siden det er 500 års jubileum da Martin Luther skrev sine berømte 95 Teser som angriper den katolske kirkens korrupte praksis om å selge "avlatelser" for å frata synden av de som kjøpte dem eller av deres familiemedlemmer som var i purgatory. Øvelsen tillot til og med kjøp av "avlatelser" for fremtidige synder. Pengene som ble oppvokst ved å selge overbærenhet ble brukt av kirken til å bygge St. Peters katedral i Vatikanstaten. Luther var bekymret for at folk følte at de ikke behøvde å omvende sine synder siden de kjøpte overbærenhet (ikke tilgivelse) fra kirken (og ikke fra Gud). Luthers protester var et grunnlag for reformeringen av den kristne religionen i det 16. århundre.

Byen har bygging pågår i mange historiske steder siden de forventer mange notater og enda mer vanlige borgere å besøke.

Vi startet turen på Luthers hus, men gikk ikke inn. En statue av sin kone Katharina, som var en sterk kvinne som reiste 6 barn med Martin, er i sidegarden. Martin flyttet til hjemmet da han fortsatt var munk siden det var et augustinerkloster, og fortsatte å bo der etter at han var gift. De var et interessant par. Siden Martin trodde at kirken ikke burde forby eller tillate noe som ikke var i Bibelen, var han uenig med prinsippet om at prester ikke kunne gifte seg. Han var en munk som tok en nonne som sin kone. Det ville til og med være noe skandaløst i dag, men det må ha vært tale om byen i det 16. århundre. Siden Katharina var en tidligere nonne, kunne hun lese og skrive (og snakke hennes sinn), en sjeldenhet for mange av det 16. århundre kvinner.

Wittenberg - torget

Vår lokale guide i Wittenberg snakket også mye om Philip Melanchthon, den andre store lederen av reformasjonsbevegelsen. Han var leder av Wittenberg University og oversatte Luthers skrifter fra latin til tysk. Melanchthon var også lærer og leder.

Guiden understreket at det er viktig å huske at "reform" ikke betyr at det går i stykker eller splittes. Luther betraktet seg alltid som en katolsk, og mange av de tidlige lutherske kirker hadde (og har fortsatt) navn som høres "katolske" som Vår Frue Kirke.

Vi gikk ned hovedgaten i Wittenberg som vår guide snakket om reformbevegelsen og Wittenberg. Veldig interessant. Han ga oss over en time med ledig tid i sentrum for å utforske. Wittenberg har like store statuer av Luther og Melanchthon foran rådhuset for å understreke betydningen av begge menn til bevegelsen.

Wittenberg - All Saints Church

Etter vår fritid møtte turgruppen på All Saints Church, som også kalles Slottskirken.

Utsiden av slottskirken er toppet med en preussisk "pickle crown" siden preussen var den siste til å renovere den. Interiøret reflekterer alle Luther og de tidligere reformatoriske trosretningene. Veldig interessant, med en stor samling av Lucas Cranachs malerier inni. Vår lokale guide mener at Cranach ville være bedre kjent i dag hvis hans arbeid hadde blitt omtalt mer i vestlige museer enn i Wittenberg, Praha og St. Petersburg i øst.

Wittenberg - Bykirke

Luther (eller en av hans medarbeidere) kan eller ikke har postet de 95 oppgavene på døren til All Saints Church i Wittenberg. Det er kjent at han sendte dem til biskopen, men det er ikke noe bevis på at de var festet til døren, selv om dette var en vanlig praksis å varsle de 5 prosent av innbyggerne som kunne lese i 1517.

Vi hadde en gratis ettermiddag, etterfulgt av en kokkens middag på Viking Astrild av hummer / reker bisque, en rekeregull, kalvekjøtt og en annen sjokolade-souffel. En morsom lokal middelalder show med to musikere og to skuespillerinder fulgte middagen.

Neste dag var en enkel dag for meg. Siden vi hadde spart tid med å bruke buss i stedet for seiling, hadde skipet to gratis turer, ikke på den opprinnelige / vanlige tidsplanen. Den første var en hel dagstur til byen Leipzig, en av Tysklands største byer. Den andre var en halvdagstur på ettermiddagen til Teknisk Museum i Dessau. Selv om de fleste gjestene på Viking Astrild tok en av turene, bodde noen av oss for å tilbringe tid på skipet, shoppe eller se mer av Wittenberg.

Vi hadde en "forbi cruisers" -fest på 6:30, etterfulgt av middag klokka 7:15. Jeg hadde en anda forrett, biff med stekt løk og stracciatella (chocolate chip) iskrem.

Worlitz - Slottshager

Neste dag hadde vi en morgen tur til Garden Kingdom of Dessau-Worlitz, som var Tysklands første engelsk-stil landskapshager. Leopold III, Hertigen av Anhalt-Dessau, brakte den engelske hagen til Dessau i det 18. århundre. Han var en Anglophile og tok på seg dette store prosjektet, slik at hans omgivelser ville se ut som hans elskede England.

I dag er parken et UNESCOs verdensarvsted for sin eksepsjonelle illustrasjon av landskapsdesign fra det 18. århundre.

Worlitz - Slott

Worlitz Castle ble bygget mellom 1769 og 1773 og ble det første klassiske slottet bygget utenfor England. Vi turnerte innsiden av slottet og verdsatt spesielt David Roentgen møbler og design gjennom hele bygningen.

Worlitz - Roentgen Møbler i palasset

David Roentgen var en kjent tysk kabinett og møbelmaker, og noen av hans stykker er på skjermen inne i Worlitz slott. Hans bruk av innlagt tre er spesielt godt, og han er også kjent for sin bruk av skjulte mekaniske skuffer i møblene. Brikkene på Worlitz slott ble spesielt utformet for rommene der de ble plassert.

Vi returnerte alle til Viking Astrild til lunsj. Etter et deilig måltid, reboarded vi bussene for turen til Torgau, hvor vi hadde en fascinerende spasertur i gamlebyen.

Torgau - Fountain in Central Square

Torgau hadde sin årlige høst rettferdig på ettermiddagen vi besøkte. Det var morsomt å spasere rundt i gatene, se på folket, eller snuse forskjellige tantaliserende lukter vaffel fra de mange matvognene som er satt opp rundt torget og i fotgjengerområdet.

Torgau - Bjørn på Hartenfels slott

Hartenfels slott er gjort i renessansestil. Som vist i neste bilde, er bygningen nydelig. Imidlertid blir de tre bjørnene som bor i slottets vollgrave sannsynligvis mer oppmerksom!

Torgau - Hartenfels slott

Hartenfels Castle er en av over 500 historiske monumenter fra renessansen. De som er mer interessert i nyere historie, kan huske at Torgau var møtested for sovjet- og USA-styrker 25. april 1945. Amerikanerne var kommet til Torgau fra vest og sovjeter fra øst, noe som medførte at Tyskland hadde vært kutt i to stykker.

Torgau - Sovjetminnesmerke

Vår lokale guide fortalte oss at de fleste borgere i Torgau hater dette sovjetiske minnesmerket, som feirer vennskapet mellom lokalbefolkningen og de okkuperte sovjetiske styrkene etter krigen. Gitt den animasjonen som de fleste østtyskere følte mot DDR-regjeringen og sovjettene, var vår gruppe litt overrasket over at minnesmerket ikke hadde blitt slått ned som muren. Imidlertid sa vår lokale veileder at et krav fra sovjettene som forlot Øst-Tyskland var at alle monumenter til sovjetiske okkupanter ville bli opprettholdt. Så, dette monumentet og andre i Øst-Tyskland holdes opp av den forente tyske regjeringen.

Potsdam - Cecilienhof-palasset

Neste morgen forlot vi Viking Astrild med bagasjen og dro til Potsdam, som var vår siste stopp før vi dro til Berlin. Som å forlate Viking Beyla var det veldig trist, men jeg tror de fleste av oss verdsatt innsatsen satt i å sørge for at vår tur var (nesten) så god som et cruise ville vært.

Vi forlot skipet på de to bussene om 8:30 for 3-timers kjøretur til Potsdam. Vår første stopp i Potsdam var på Cecilienhof-palasset, hvorav en del er nå et hotell. Slottet er kjent fordi Churchill, Stalin og Truman brukte Cecilienhof fra 17. juni til 2. august 1945, som et sted å utarbeide avgjørelser om hvordan man skal håndtere Tyskland etter krigen. Konferanserommet og møterommene på denne konferansen i Potsdam har blitt bevart og kan besøkes.

Etter vårt besøk til Cecilienhof Palace hadde vi ledig tid i gamlebyen Potsdam til lunsj. Vi utforsket litt og bosatte seg på et utendørs sted for en lett lunsj. Etter lunsj reiste bussen, og vi gikk for å se Sansouci Palace, også i Potsdam.

Potsdam - Sansouci-palasset

Vår siste stopp i Potsdam var på det spektakulære Sanssouci-palasset, som ble bygget i 1774 som et sommerpalass av Frederik den Store, Kongen av Preussen. Slottet ligger på 700 hektar med velstelte hager, fontener og bassenger. Likheten til Versailles utenfor Paris er ikke en ulykke.

Innsiden av slottet er stort og utsmykkede. Utsiden er spektakulær. Et interessant sted er det fremtredende begravelsesstedet til flere av Frederiks hunder ved siden av sin herre. Han ba om å bli begravet på grunn av hans elskede palass, men dette ønsket ble ikke oppfylt til 205 år etter hans død. Besøkende legger ofte poteter på Fredericks grav siden han introduserte dem til Tyskland.

Vår gruppe med Viking Cruises forlot Sanssouci på bussen, ledet mot Berlin, hvor vi hadde en natt på et hotell inkludert i grunnprisen. Mange på turen (som min venn og jeg) planla å bli noen ekstra dager i Berlin for å utforske byen på egen hånd. Andre hadde kjøpt en cruise tur forlengelse med Viking.

Bussen krysset Tysklands berømte Glienicke-bro på veien inn i Berlin. Denne broen kalles vanligvis Spiesbroen siden den ble brukt som et sted for handel med fanger (noen som var spioner) mellom øst og vest under den kalde krigen. Det er enda en linje (malt rosa) midt på broen for å vise den tidligere avgrensningslinjen mellom Øst og Vest-Tyskland.

Vi hadde en naturskjønn tur i Berlin da bussen gikk gjennom vestlige Berlin mot hotellet vårt i den tidligere østlige sonen. Det første monumentet som alle på bussen gjenkjente var Berlins ikoniske Brandenburger Tor.

Neste morgen da min venn og jeg startet vår tur i hele dagen, startet vi på Brandenburger Tor. I løpet av de neste to dagene så vi mye av Berlin til fots, men brukte også den utmerkede t-banen. De neste ni bildene viser bare noen få av høydepunktene.

Berlin - Brandenburger Tor

Brandenburger Tor er en av de gamle byens 14 porter som ledet gjennom bymurene. Det er den eneste bymurgaten som er igjen. Navnet kommer fra delstaten Brandenburg, som ligger vest for Berlin, så denne porten markerte starten på veien til Brandenburg. Selv om porten ble bygget mellom 1788 og 1791 som et symbol på fred, husker de fleste av oss sin rolle som et symbol på delingen av Øst- og Vest-Berlin fra 1960-tallet til Berlinmuren ble revet ned i 1989.

Berlin - Reichstag

Riksdagen ble bygget på slutten av 1800-tallet som et møteplass for keiserlige diett, tysk parlamentet da det var et imperium. En brann brente mye av bygningen i 1933, og nazistene brukte brannen som en unnskyldning for å suspendere de fleste menneskerettigheter i landet. Bygningen ble ikke brukt av sosialistene og ble sterkt skadet under andre verdenskrig og ble ubrukt under den kalde krigen. Etter gjenforeningen av Tyskland i 1990 flyttet den nye regjeringen hovedstaden fra Bonn til Berlin, og Reichstag ble gjenopprettet. Det gjenåpnet i 1999.

I dag er det en av byens mest besøkte steder, og mange reisende elsker å gå opp i glassdomen for å se utsikten over Berlin. Riksdagen ligger i en vakker beliggenhet nær Brandenburger Tor, med et stort grøntområde og tilstøtende Tiergarten Park.

Berlin - Memorial til politikere som motsatte seg Hitler

Minnesmerket til politikere som motsatte seg Hitler er nær Reichstag. Dette lille monumentet minner oss om de 96 medlemmene av Riksdagen som døde fordi de motstod Hitler og nazistene.

Berlin - Minnesmerke til de myrdede jødene i Europa

Minnesmerket til de myrdede jødene i Europa var Tysklands første regjeringens sponsede Holocaust-minnesmerke. Åpnet i 2005, er dens 2.711 hule betongstolper et minneverdig syn. Antall søyler representerer ikke noe spesielt; Det er bare tallet som passer inn på 4,7 hektar stor tomt, som ligger bare et par kvartaler fra Brandenburger Tor.

Vandre gjennom området er ganske bevegelige siden bakken skråninger til midten. Når du går rundt, danner pilarene (stellae) nesten en labyrint hvorfra det er vanskelig å unnslippe.

Navnet på minnesmerket er ganske tankevekkende. Bruken av ordet "mord" viser at Tyskland anerkjenner at jødene ble drept som en del av en kriminell handling, ikke bare som en krigshandling.

Berlin - Ishtar-porten ved Pergamon-museet i Berlin

Museum-øya i Berlin er hjem til fem av byens flotte museer. Hvor praktisk for dem å være konsentrert på ett sted og å selge kombinationsbilletter som gir adgang til dem alle. Flere dager kunne bli brukt på Museumøya, men vi hadde bare noen timer, så fokusert på to av museene - Pergamon-museet og Neues-museet.

For tiden er flere av museene en del av et stort renoveringsprosjekt, som skal være ferdig i 2019. Noen musebrikker er ikke tilgjengelige for visning, og andre har blitt flyttet til en annen plassering eller bygning. Tålmodighet er nødvendig, men det er verdt besøket. Og de som går nå har en god unnskyldning for å komme tilbake om noen år.

Jeg har besøkt Pergamon arkeologiske området i Tyrkia så var spent på å se dette museet. Dessverre for meg er den gigantiske Pergamon-altaren, et av museets messesenter, ikke tilgjengelig for visning frem til 2019 etter at den nåværende renoveringen av museet er fullført. Jeg er fortsatt glad jeg besøkte, siden Pergamon-museet har mange andre imponerende stykker, og noen av dem er store som Ishtar-porten som er sett på bildet ovenfor.

Berlin - Markedsporten til Miletus i Pegamon-museet

Markedsporten til Miletus, som var en gammel by i det som nå er Tyrkia, er et annet massivt arkeologisk underverk i Pergamon-museet i Berlin. Denne porten dateres tilbake til det andre århundre e.Kr. og ble bygd av romerne. Siden det meste av porten ble ødelagt under et jordskjelv fra det 10. århundre, har mesteparten av denne strukturen blitt rekonstruert. Det er fortsatt imponerende.

Berlin - Golden Hat på Neues Museum

Neues Museum ("New Museum") ble renovert i det første tiåret av det 21. århundre, og det er hjemmet til en av verdens beste samlinger av egyptisk kunst og til andre antikke gjenstander. Dens to mest besøkte ting er busten av Dronning Nefertiti som dateres tilbake til 1300 f.Kr., og den gyldne hatten sett på bildet ovenfor, som dateres tilbake til ca 1000 f.Kr. Begge disse stykkene er så viktige at de garanterer sine egne rom.

Alle som har besøkt Egypt og hørt alle historiene om Queen Nefertiti og hennes mann, King Akhenaton, vil elske å se henne bust i Neues Museum. De som ikke har vært i Egypt, vil bli overrasket over hennes skjønnhet. Hun er uten tvil den viktigste delen av egyptisk kunst i Europa.

Keltene i bronsealderen kan ta æren for å lage Golden Hat, som ble hamret i tynt gullblad og dannet i hatten. Det er utrolig at fire av disse hatter, over 3000 år gammel, har blitt funnet! Denne hatten ble anskaffet fra en individuell samler i 1996 og er laget av 490 gram gull. Den har et mønster som mange tror å være en type kalender.

Berlin - Checkpoint Charlie

De av oss som vokste opp under kaldekrigen og Berlinmuren, husker Checkpoint Charlie, som var den mest brukte porten for utlendinger som kom inn i Øst-Berlin. Kontrollpunktet og porten er langt borte, men turister elsker å komme og ta sitt bilde med industrielle unge tyskere som klær seg i militære uniformer ved et oppslag av det tidligere kontrollpunktet. (Vi fikk ikke bildet vårt, og ble bare et par minutter.)

Området er veldig turist, men mange tror museet er ganske interessant.

Berlin - Berlinmuren

Vår tur til Berlin ville ikke vært fullstendig uten å besøke Berlinmuren. Vegget var en gang et symbol på den delte byen, men nå er det bare et minne siden det meste ble ødelagt. Formålet med dette museet er å vise unge mennesker hva denne delen av byen var som i de 25 årene som Berlinmuren var på plass. Dette bildet ble tatt fra taket til minnesmerkeets besøkssenter og demonstrerer hvor mye av veggen som egentlig var to vegger, med et "ingen manns land" i mellom. Veldig interessant og flyttende minnesmerke.

Altfor tidlig var vår Viking Cruises tur over. Vi hadde sett mange steder i Tsjekkia og i Øst-Tyskland som var nye for de fleste av oss. Jeg ble overrasket over hvor mye restaurering og renovering som ble oppnådd i regionen i 25 + år siden Tyskland ble gjenforent. Selv om mannskapene i de to Viking Elbe-elva-skipene var så skuffede som vi ikke var i ferd med å seile, gjorde vikingene på Viking Beyla og Viking Astrild en fantastisk jobb med å gjøre ikke-et-cruise til en minneverdig ferie.

Som det er vanlig i reiselivsbransjen, ble forfatteren utstyrt med gratis tjenester for gjennomgang. Mens det ikke har påvirket denne vurderingen, tror TripSavvy på fullstendig avsløring av alle potensielle interessekonflikter. For mer informasjon, se vår etikkpolicy.