De 10 beste tingene å gjøre i Provence, Frankrike

Smakvin på vingårder i Châteauneuf-du-Pape

Châteauneuf-du-Pape er en middelalderby der Château des Papes, bygget i 1317, ser ut over de rullende åsene og lavendelmarkene. Châteauet var sommerhjemmet til Avignon-poppene, men landsbyens hovedkrav til berømmelse er vin med samme navn.

Start på Musée du Vin for et glimt på områdets historie og denne vinmakeren. Turistkontoret på Place du Portai har informasjon om de ulike vingårdene i området der du kan smake og kjøpe. Du kan også finne ut om turer, sykkelturer og overnatting og restaurant anbefalinger.

Se Camargueens berømte hvite hester (og cowboys)

Camargue, i munnen av den mektige Rhône-elven, er fransk cowboyland. På en øy der elven deler seg, er det fjerntliggende område som er hjemmet til disse verne som besørger de svarte tyrene og rider de hvite hestene som karakteriserer saltmyrene. For naturelskeren er det et ekstraordinært utvalg av ville fugler, inkludert rosa flamingoer. Hvis det er fugletitting som interesserer deg, gjør du for Parc Ornithologique du Pont-de-Gau, som du finner lett av D570 like nord for Saintes-Maries-de-la-Mer. Ryttere som ønsker å ta til myrene, bør vurdere en ledsaget tur, som går fra Saintes-Maries-de-la-Mer.

Se den romerske byen Nîmes

Nîmes, som ligger på grensen mellom Provence og Languedoc-Roussillon, er en romersk by med noen imponerende gjenstander. Start på den vidunderlig bevarte Les Arenes, romersk arena fra det første århundre. To historier av tiered seter inneholdt folkemengdene på opptil 20.000 som kom for å se gladiatorene kjempe, og vognmennene løp sine lag rundt den store lukkede arenaen. I dag er det stedet for tyrefekter og romerske spill som finner sted på en maihelg.

Den andre må-se synet i byen er Maison Carrée, et tempel bygget på 5. århundre og senere brukt av Napoleon som modell for Madeleine kirken i Paris.

For modernister har Nîmes noen kjente nyere bygninger som glass, betong og stål Carrée d'Art designet av britisk arkitekt Norman Foster. Det huser Musée d'Art Contemporain med en utmerket samling av fransk og vest-europeisk kunst fra 1960-tallet til i dag.

Besøk lavendelfeltene på Abbaye de Senanque

Det 11. århundre Cistercian Abbaye de Sénanque i Luberon er en av de ikoniske bildene av Provence. Omgitt av dypfargede lavendelfelt, utstråler den robuste romansk arkitekturen fred og ro, og innkapsler det opprinnelige målet til Bernard of Clairvaux som grunnla Cistercians som en enkel, ren orden i det 12. århundre.

I likhet med alle klostre ble formørkenes avstand fra det høye punktet i det 13. århundre, og det ble brått, slått av pest og angrepet av de franske revolusjonærene. Reddet av en privat stiftelse av venner, har den nå fem munker som bor her permanent og er blitt en av de mest besøkte klostrene i Sør-Frankrike.

Du kan gå gjennom klostrene, dens søyler skåret med frukt og vinranker, og gir en velkommen, kald pause i varmen til sommeren og ser på graven til det 13. århundre Lord of Venasque i skibakken. Andre bygninger inkluderer calefactory som var det eneste oppvarmede rommet hvor munker kunne lese og skrive, hvelvet sovesal og kapittelhus foret med steinstoler slik at munkene kunne sitte for å lytte til abbotens avlesning.

Handle for antikviteter i L'Isle-sur-la-Sorgue

Hvis du er antikvitetsbutikk, er L'Isle-sur-la-Sorgue landsbyen til å komme til. Det er nær Avignon, så det er lett tilgjengelig hvis du er i området. Mer enn 300 utsalgssteder selger antikviteter, Kina, glass, møbler, malerier og omtrent alt du kan forestille deg.

Det er en elegant by som skylder sin rikdom opprinnelig til vannmøllene som presset korn og olje. I dag er mange av butikkene plassert i de gamle fabrikkene og fabrikkbygningene, og på søndag er det også en brokante messe langs elvkanten, hvor varene er mer bric-a-brac enn antikviteter, og billigere som et resultat. I tillegg er det store internasjonale antikke messer i påsk og høst.

Se Perched Village of Gordes

"Perched landsbyer" er en av de endearing severdighetene i Provence. Ligger høyt oppe på steinete krammer, ser de ut over det omkringliggende landskapet. Opprinnelig bygget rundt det lokale middelalderborgen, forsvarte landsbyene en gang en dal eller en høyde fra fienden. De har defensive vegger, og ofte bare en gateway som inngangen. Bratte, smale gater, ofte med arcaded passasjer, vind gjennom landsbyene, passerer den aller viktigste offentlige fontenen og den lille kirken.

Du kommer over dem over Provence, mange med vakre, smarte og dyre hoteller som tilbyr overnatting. En gang bebodd av fattige bønder, i dag er du mer sannsynlig å finne gatene og barene fulle av fasjonable franskmenn som har omgjort de tidligere vanlige hovlene til elegante andre hjem.

Blant de vakreste er Gordes, omtrent 25 kilometer øst for Avignon i Luberon, og i nærheten av Abbaye de Senanque. Landsbyen stiger opp i terrasser, sine brosteinsbelagte gater fullt av høye hus opp til slottet, ombygd i 1525 og nå rådhuset og museet. Som mye av denne delen av Sør-Frankrike tiltrekker det kunstnere og likeså Marc Chagall, Victor Vasarely og Pol Mara alle brukt tid her.

Kjør opp Gorges du Verdon

Kjøreturen opp til Verdon-kløften er spektakulær, hovedsakelig hvis du tar D71 fra Comps-sur-Artuby gjennom den blasted heath som er det store militære terrenget til Camp de Canjuers. Du kommer til Balcons de la Mescla og ser ned ca 250 meter til den 15 kilometer lange Verdon-kløften som inneholder elva. Veien slanger som en slange over elva til du kommer til den enorme Lac de Sainte Croix, laget av damming elva i nærheten av Ste-Croix landsbyen.

Stopp for å besøke noen av de sjarmerende landsbyene som strekker seg til bankene: Aiguines har et 1700-tallsherberge, og Moustiers-Sainte-Marie nord for Gorges er bildepostkjøtt og har god keramikk å kjøpe.

Hvis du er energisk, ta den lange GR4 turstien gjennom canyon, med en mindre del kjent som Martel Train tar deg gjennom midten av den. Det er også fjellklatring og rafting tilgjengelig.

Besøk den gamle byen Vaison-la-Romaine

Med en romersk bro, forblir som Puymin , et viktig distrikt i romertiden, en hel middelalderske ha Ute ville (øvre by), og et ødelagt clifftop slott bygget i 1160 av graven av Toulouse, er Vaison-la-Romaine et attraktivt sted. Det startet livet som en blomstrende romerske by, og da ble det gjennom århundrene begravet av sand fra elva. Ombygd i middelalderen ble de romerske restene bare oppdaget av arkeologer i 1907.

Den gamle bydelen i den øvre byen sør for elva har herlige byhus og fontener fra 1700-tallet, beskyttet av steinvoller og en massiv gate fra det 14. århundre. Den er knyttet til romerske boligområder ved Pont Romain som tar deg til nordsiden av elven. Her finner du Maison des Messii , hjem for en fremtredende romersk familie; teateret med 34 halvcirkulære rader av steinbenker som brukes i dag til julifestivalen, huset med delfinen og den imponerende portikoen Pompey.

Besøk Mercantour nasjonalpark og Vallee des Merveilles

Parc National de Mercantour er en stor fjellpark i øst nær den italienske grensen. Mer dramatisk og mange steder bleaker enn Verdon-slottet, dette er en av Frankrikes store dyrelivsmiljøer, med gems, ibex, gullørn og rovfugler, hoopoes, ptarmigan og mange flere arter.

En av de mest spektakulære turene er i Vallée des Merveilles (Marvel-dalen), som har noen gode fjellgraveringer fra bronsealderen. Det er best å gjøre en guidet tur med erfarne guider; Hvis du vil gjøre en overnattingstur, vil du bo i de ulike hyttene, som bærer eget utstyr og mat.