Innholdsfortegnelse:
Reisende til Hellas vil ofte vite om de gamle mytologiske greske guder for å forbedre sin reise. Atalanta, den greske gudinnen av løping, er en av de mindre kjente gudene verdt å vite om.
Atalanta ble forlatt i en skog på en fjelltopp av hennes far Iasion (Schoneneus eller Minyas i noen versjoner), som var skuffet over at hun ikke var en gutt. Gudinnen Artemis sendte en bjørn for å heve henne.
I noen historier heter moren hennes Clymene. Atalantas ektefelle var hippomener eller melanion. Og hun hadde et barn, Parthenopeus, ved Ares eller Hippomenes.
Den grunnleggende historien
Atalanta verdsatt sin frihet over alt. Hun hadde en god mannlig venn, Meleager, med hvem hun jaktet. Han elsket henne, men hun returnerte ikke sin kjærlighet på samme måte. Sammen jaktet de på den raske Calydonian Boar. Atalanta såret det og Meleager drepte det, og ga henne den dyrebare huden som anerkjennelse for hennes vellykkede første streik mot dyret. Dette skapte sjalusi blant andre jegere og resulterte i Meleagers død.
Etter dette trodde Atalanta at hun ikke skulle gifte seg. Hun fant sin far, som tilsynelatende fortsatt ikke var så glad for Atalanta og ønsket å gifte seg med henne raskt. Så bestemte hun seg for at alle hennes suitors måtte slå henne i et fotspor; de som mistet, ville hun drepe. Da ble hun forelsket ved første øyekast med hippomener, som også var kjent som melanion.
Hippomener, som fryktet at han ikke ville kunne slå henne i løpet, gikk til Afrodite for hjelp. Aphrodite kom opp med planen med de gyldne eplene. På et nøkkel øyeblikk droppet hippomenene eplene og Atalanta stoppet for å samle hver av dem, slik at hippomenene kunne vinne. De var da i stand til å gifte seg, men fordi de elsket seg i et hellig tempel, forvandlet en irat gud dem til løver som ble antatt å ikke være i stand til å mate med hverandre og dermed skille dem for alltid.
Interessante fakta
Atalanta kan være Minoan opprinnelse; de første kvinners hellige fotspor antas å ha blitt holdt i det gamle Kreta. De "gyldne eplene" kan ha vært lyse gule kirsebærfrukter, som fortsatt vokser på Kreta og var en veldig viktig frukt i oldtiden, før ankomsten av sitrus og andre frukter fra øst.
Atalanta-historien kan gjenspeile en eldre tradisjon for atletiske, bemyndigede, frie kvinner på Kreta som velger sine egne ektemenn og elskere. Den tidligste versjonen av de olympiske leker ble antatt å komme fra Kreta og kan ha vært sammensatt av alle kvinnelige idrettsutøvere som konkurrerer til ære for den gamle minoanske modergudinnen.
