Costa Rica - Cruise og land turer i Mellom-Amerika

Costa Rica - Cruise fra Karibia og Stillehavet

San Jose, hovedstaden i Costa Rica, handler om en 4-timers flytur fra Atlanta. Costa Rica ligger i den sentrale tidszonen, så det er ikke mye jetlag for reisende fra Amerika. Byen ligger i en høyde på ca 3000 fot, så klimaet er kjøligere enn du kan forvente i tropene.

Costa Rica fikk sin uavhengighet fra Spania i 1821 samtidig som resten av Mellom-Amerika ble frigjort. Åpenbart, heller ikke Spania ønsket en kamp eller skjønte - hvorfor plager? Selvfølgelig hadde alle disse nye landene noen kamp (og noen gjør det fortsatt) med å være uavhengige. Costa Rica hadde noen skirmishes (for ca "20 minutter" ifølge vår guide) de første par årene, men ikke de brutale krigene i Nicaragua eller El Salvador i løpet av våre liv. I 1948 oppløst presidenten hærene og uttalt at Costa Rica ville være et nøytralt land og spare pengene de brukte for å opprettholde en hær. Disse midlene ble brukt til å forbedre utdanningen og helsevesenet for borgerne. De fleste borgere som denne politikken og Costa Rica blir ofte sett på som mer progressive og rikere enn naboene. Arbeidsledigheten er om lag 6 prosent, men landet har ingen naturressurser verdt å kjempe over - bare bananer, ananas og planteskoler.

Henting av bagasjen og rydding av innvandring og skikker, vi var ute av flyplassen omtrent en time etter landing. Vi møttes med Caravan Tour-representanten, og var på vei til San Jose Real Intercontinental Hotel kort tid etterpå, ankommet der om 1:30. Vår turregissør, Anita, møtt oss på hotellet, og vi ble raskt avgjort til vårt rom. Dette er et nydelig 5-etasjers hotell i forstadene til San Jose, med et høyt atrium, livlig bar og fint svømmebasseng. Etter å ha kommet seg inn i rommet, gikk vi over gaten til et stort kjøpesenter. Det var en av de reneste jeg noensinne har sett, og siden det var en mandag ettermiddag, ikke veldig opptatt. Vi gikk rundt i kjøpesenteret, strekker ut våre bein og gjør et lite vindu shopping. Vi fant matretten og spiste en lett lunsj. Siden været var perfekt (på 70-tallet) da vi hadde gått over til kjøpesenteret, bestemte vi oss for å gå tilbake til hotellet og ta våre badedrakter og sitte ute for en stund. Tenk deg vår overraskelse da vi fant det hadde blitt oversvømmet og blitt breezy - for kaldt til å sitte ute i en badedrakt. Så vi strakte oss ut i rommet og hvilte litt før vi møtte gruppen klokka 19.00 til middag.

Middag var en buffet og handlet om hva vi forventet - godt brød, et utvalg av salater og hovedretter og desserter. Vi var overrasket over å lære at Ticos (hva Costa Rica-borgere kaller seg) drikker vanligvis fersk juice med alle sine måltider. Ganske rart å ha ananas eller jordbærjuice til middag, men når i Roma. . .

Etter middagen hadde vi vårt første Caravan tour gruppe møte. Selv om Caravan har turer som starter nesten hver dag i høysesongen (tørr), hadde vi en buss full av 42 reisende. Omtrent halvparten var fra Canada, og resten spredte seg over USA. De fleste var giftpar, men det var noen solo kvinner reisende.

Vår turleder, Anita, er søt, ung og veldig entusiastisk for noen som har vært ledende campingvognsturer i Costa Rica i syv år og har vært i turneringsvirksomheten i et tiår. Hun gikk gjennom reiseruten og fortalte oss hva de kunne forvente de neste dagene. Vi ville tilbringe to netter på hvert stopp, bortsett fra forrige natt i sentrum av San Jose før vi flyr hjem.

Vi traff minibanken på hotellet for rundt $ 50 i Costa Rica penger, og bestemte oss for at det var enklere enn å alltid prøve å gjøre valutakonverteringen i hodene våre. Vi har også kjøpt $ 10 telefonkort til bruk for å ringe hjem av og til.

Etter møtet gikk vi tilbake oppe og var tidlig i senga. Neste dag skulle vi besøke den svært aktive Poas vulkanen og Britt Coffee Plantation.

Finn et hotell i San Jose, Costa Rica Bruk TripAdvisor

San Jose - Poas vulkan og kaffe plantasje

Siden Costa Rica ligger på den østlige kanten av den sentrale tidssonen og ikke hadde gått på sommertid på tidspunktet for besøket i mars, var solen klokka 5 om morgenen. Vi hadde en deilig frokost (elsket alle friske frukter), og var på bussen ved 7:30 for 2 timers kjøretur til Poas Volcano National Park. Vulkanen har vært veldig aktiv de siste 200 årene, med den siste store utbruddet i 1989. Selv om du på en klar dag kan se Poas fra San Jose, veien til toppen er veldig svingete og smale, så avstanden til toppen er lenger enn det virker. Våre bussjåfør, Alvaro, gjorde en utmerket jobb, byttet frem og tilbake på den svingete veien da vi klatret over 5000 meter opp til toppen av Poas, som ligger over 8000 fot.

Vi var heldige. Bare ca 30 prosent av de som reiser til toppen av denne aktive vulkanen, får faktisk se det på en klar dag. Da vi sto på kanten av krateret, kunne vi se motsatt side nesten en kilometer unna, og den store innsjøen i bunnen av krateret var lett. For en utsikt! Røk stiger opp fra krateret, og jeg har noen gode bilder. I likhet med randen av Grand Canyon, kan du virkelig ikke få en følelse av størrelsen på stedet, og venn Julie nektet å skalere ned kanten av klippen for å gi noe perspektiv for mine bilder.

Etter gawking på hovedkrateret en stund, hikket vi ca 30 minutter til en innsjø høyere opp den flate, brede vulkanen. Det er utbrudd mange ganger gjennom århundrene, så det har ikke den koniske formen sett i andre vulkaner. Både Julie og jeg var veldig winded etter klatring i 15-20 minutter til innsjøen / lagunen, men vi gjorde det. Vandre nedover bakken, vi tok en kort omvei tilbake ved hovedkrateret. I timen vi hadde vært borte fra det, hadde skyene begynt å komme inn og du kunne ikke engang se motsatt side! Hvor heldig skulle vi ha fått opp tidlig. Vi gikk da tilbake til besøkssenteret og var tilbake på bussen klokka 11:30 og på vei til lunsj.

Vår lunsj stoppet var på en friluft restaurant på siden av vulkanen som oversett San Jose og den sentrale dalen. Julie og jeg fikk begge grillet fisken (vi hadde forhåndsvalgt fisk, kylling eller biff). Fisken ble ledsaget av ris og bønner (Ticos hver ris og bønner i alle tre måltider), salat, squash og rispudding til dessert. Frisk jordbærjuice fulgte måltidet. Veldig velsmakende, men ville ha foretrukket isteppe. Vi ble introdusert til Lizano salsa, en saus som Ticos bruker på alle matvarer. Julie og jeg begge elsket det og doused det på vår salat, kjøtt og veggies. Mens vi ventet på maten, underholdt tre unge Costa Rica studenter oss med musikk og dans.

Leaving restauranten litt etter 1 pm, vi stoppet på en Britt kaffe plantasje for en tur og smaker før du returnerer til hotellet. De to ansatte som gjorde turen var morsom. Det gjorde fakta de presenterte mye mer interessant. Kaffebønnehøsten i Costa Rica var over i slutten av februar, så plantene var barne. Britt-anlegget gjør bare økologisk kaffe, og tar i bønner fra dusinvis av små gårder i området. Guidene forklarte hvordan de bruker naturlige metoder for å avverge nematoder og fluene. Min kaffekjærlige venn Julie prøvde alle prøvene, og uttalt dem utmerket. Hun frivillig selv og ble valgt for å delta i en demonstrasjon av hvordan kvalitetskontrolltjenestene teste kaffen. Etter turen ble vi i gavebutikken mens en stor regndusj strømmet utenfor. Glad det ventet til sen ettermiddag! Vi var tilbake på hotellet ved 4: 30, og Julie og jeg gikk tilbake til kjøpesenteret for å se om matbutikken hadde noen av Lizano salsa for oss å ta med hjem. Vi fant sausen (mindre enn $ 2 / flaske) og Julie kjøpte litt Britt kaffe. (Hun kunne ikke bestemme hva de skulle kjøpe når de var på plantasjen, og matbutikken var litt billigere enn gavebutikken.)

Tilbake til San Jose-hotellet for en tidlig middag klokka 5:30. Hotellet var fullpakket med turister og forretningsreisende, og maten må derfor spres ut. Denne middagen var enda bedre enn natten før, spesielt salatene. En var salat salat med epler, røkt laks og valnøtter; og den andre var med hjerter av palme og asparges. Kjempegod. Vi hadde også fisk og svinekjøtt. Julie stoppet etter salaten, men jeg prøvde svinekjøtt og en brownie til dessert.

Vi avsluttet vår pakking for turen neste dag til Tortuguero på den karibiske siden av Costa Rica, hvor vi skulle bo i en rustikk hytte bare tilgjengelig med båt. Vi måtte pakke en mindre pose (de fortalte oss på forhånd for å ta med en sammen) for å bære til hytta siden båten ikke kan transportere våre store poser. De store posene bodde med bussen og sjåføren. Vi håpet å se dyrelivet i regnskogen siden vi ikke hadde sett noen på Poas vulkanen. Vi fikk se dusinvis av lyse grønne fugler (som små papegøyer) i palmer utenfor vårt tredje etasje rom på hotellet. Jeg var sikker på at vi ville se alle slags dyreliv på vei til Tortuguero, vår neste stopp.

Tortuguero - Canal Cruise

Bussen forlot San Jose kl 8:45 og kjempet trafikken rundt rushtiden rundt i byen da vi ledet fra hotellet vårt i vestlige delen av byen mot den karibiske kysten i øst. Etter omtrent en time var vi ute av byen og i det sentrale fjellkjeden som er Costa Ricas kontinentale splittelse. Bare en stor motorvei forbinder San Jose-metropolen med den største karibiske frakt- og cruiseskipporten i Puerto Limon, så vi hadde dusinvis av lastebiler rundt vår store buss på veien.

Costa Rica har den vakre Braulio Carrillo National Park som strekker seg for miles langs begge sider av den karibiske motorveien. For et lite land har Costa Rica mange nasjonalparker, med over 25 prosent av hele landet under beskyttelse. Vi hadde flott utsikt over det høye fjellet og bladverket (som den fattige manns paraply, en stor plante med store blader så store som en paraply). Denne parken er oppkalt etter en av Costa Ricas tidlige tidligere presidenter i det nittende århundre, hvis drøm var å bygge en vei som forbinder hovedstaden og Karibia. På grunn av de høye fjellene ble veien ikke fullført før 1980-tallet.

Etter å ha kjørt over den kontinentale skillelinjen, kom vi til en sommerfuglgård ca 10:30, hvor vi hadde tid til å se sommerfuglene og ha en fin lunsj. Restauranten hadde et godt sett opp. Anita ga oss 1 1/4 timer å gjøre begge deler, som var god tid. Vi sprang rundt inne i sommerfuglrommet og snakket bilder og prøvde å få et bilde av en av de iriserende Blue Morpho sommerfuglene som Costa Rica er kjent for. Etter oohing og ahhing over sommerfuglene, likte vi en annen god buffet måltid, med salat, ris / bønner, shredded biff, grillet casava, en deilig squash gryte, etc. Julie og jeg klarte å topp alt med vår nye favoritt Lizano saus.

Tilbake på bussen kl. 11:45, slått vi snart av den viktigste karibiske veien på en grusvei som ville ta oss til båten landing. Gitt at området får over 200 tommer regn hvert år, var veien i god stand og hadde nesten ingen trafikk. Vi passerte gjennom miles og miles av bananplantager og gårder med store felter av storfe og hester. Vi stoppet ved et Del Monte-bananprosesseringsanlegg for å se handlingen. Jeg har sett bananfelt før, men aldri dusinvis av mennesker som jobber i en stor åpen lagerbygning for å sortere og rense bananene. De hadde karibisk musikk å spille høyt, men det var repeterende arbeid å vaske, sortere og pakke bananene.

Bussen ankom til Cano Blanco båten lander etter over to timer på grusveien. Lang kjøretur, men det interessante landskapet og så annerledes enn vi hadde sett dagen før. Veldig flatt. Tortuguero er en nasjonalpark som kun er tilgjengelig via lite fly eller båt. Costa Rica har en indre kystnære vannvei som strekker seg ca 50 miles fra Puerto Limon til den lille landsbyen Tortuguero og parken. Siden vi møtte båten på et punkt lenger nord, måtte vi ikke ri så langt på båten.

Båtene som brukes til å transportere turister til Tortuguero, er akkurat som en buss. Dekket med to rader med to seter med midtgangen. Fyrre og fire seter - nå vet jeg hvorfor vår 48 passasjerbuss bare hadde 44 passasjerer! Vi donned våre redningsvester og var ute for Tortuguero. Den første delen av reisen var i ca 15 minutter på Parismina-elven, etterfulgt av en kort tur på California Canal. Denne kanalen er veldig grunne og utenbordsmotorene var nesten ute av vannet. Melvin (vår "kaptein") tok en stund med å gå langs denne kanalen som har blitt silted opp siden jordskjelvet i Limon i 1991. Han fortsatte å si at vi skulle komme ut og presse, men vi endelig kom gjennom og var inn i Tortuguero-kanalen. Dette var mye dypere og vi zippte sammen med å se mange vannfugler og noen aper. Guiden sa at denne turen bare var en overføring, og at vi ikke ville stoppe med mindre vi så noe veldig spennende, og lagret vår sightseeing for neste dag.

Etter ca to timer kom vi til Pachira Lodge, en virkelig fantastisk villmarkshotell / lodge. Vi ble møtt med en matbit av en ostebrygging og en kake - velsmakende etter vår tidlig lunsj. Selvfølgelig var det ledsaget av fruktjuice. Hytta har et nydelig basseng og bar rett ved elven / kanalen. Det er utrolig at Karibien ligger bare kort vei unna. Den store eiendommen er frodig og vakker, fylt med tropisk vegetasjon. Hyttene har hver 4 rom, og det er 88 rom, så det må være 22 hytter / hytter. Vår hytte hadde en fin veranda med gyngestoler og store vinduer, men ingen air condition. Vi hadde en takvifte og rent, grunnleggende bad. Vi savner ikke klimaanlegget - tross alt, vi var roughing det!

Dumping våre ting i rommet, Julie og jeg utforsket begrunnelsen for å strekke våre bein siden vi hadde sittet mesteparten av dagen. Vi hadde ca 1,5 timer til vår middag før kl. 18.00. Det er enda en søsterhytte ved siden av med eget separat basseng og et spa som deles av de to egenskapene.Julie og jeg tok en kald drink (keiser øl for meg, vann til henne) og satt på båtbrygga og likte sen ettermiddagbris, og snakket med våre nye Caravan-venner.

Pachira-guiden diskuterte hva vi ville gjøre neste dag før middag, og så spiste vi en annen god buffet. Den beste parabolen (etter vår mening) var en casava rot / biff / ost gryte, men det var alt bra. Etter middag sjekket vi vår e-post - de hadde gratis WiFi på verandaen på kontoret - og likte kveldsluften. Her var vi i midten av ingensteds, og det er WiFi. Da vi kom tilbake til rommet, var det kjøligere og vi tok begge kule dusjer og sov godt. Vår gruppe var å tilbringe en natt på Tortuguero, og Julie og jeg skulle ziplining neste dag.

Finn et hotell i Tortuguero, Costa Rica Bruk TripAdvisor

Tortuguero - Cano Palma Cruise

Hele dagen på Tortuguero var flott og fullpakket med aktiviteter. Selv om vi forventet å bli vekket av howlerapene, var vi ikke. Det er litt morsomt. Selv om vi var våken (for det meste fra folk som chattet som de gikk av vår vindu med åpen vindue), støyen vi hørte i flere minutter var fyren som presset en rattlende kaffekar ned fortauet! Det er en fin gest - du ber dem om å få deg kaffe / te på et bestemt tidspunkt, og "kaffe-gutten" banker på døren som en våkne samt gir deg en kopp kaffe eller te. Veldig fint, men lyden var litt irriterende. Vi visste sikkert når han stoppet vognen på døren vår klokka 6!

Vi hadde frokostbuffé kl 7: 00 - vanlig frisk frukt, kaker, frokostblandinger, eggerøre, pølser og ris / bønner (eller er det bønner / ris? Vår guide Anita fortalte oss at de to rettene er forskjellige, men jeg tror hun plaget). Her på Pachira Lodge i Tortuguero, er ris / bønner om natten kokt melk, men til frokost er de ikke. Interessant forskjell.

Vår gruppe var i de tre små båtene (ca 15 i hver båt med en guide og en sjåfør) og på vannet ved 8 am. Caravan krevde oss å bruke redningsvester, slik at vi lett kunne se andre Caravanbåter siden ingen andre syntes å ha dem. Vi bodde på de indre kystnære vannveiene, og utforsket små bakvann på jakt etter dyreliv. Jeg kan se hvorfor fisket er så kjempefint her, selv om jeg tror du trenger en guide for å finne ut hvor du skal fiske. Alt så det samme ut til meg. Pluss, selv om vi så noen tegn på å peke ut de forskjellige kanalene, kan du bli lett tapt i flere dager! Været var litt overskyet, men ikke så varmt som jeg fryktet det kunne være. Da vi var tilbake i kanalene, var det ingen vind, så det ble muggy. Men vi så mange dyreliv i vår to-timers tur. Siden mange av skapningene var litt langt unna, og du trengte kikkert til å se dem godt (som vi hadde), var "handlingen" ikke så spennende som jeg har vært så heldig å oppleve andre steder, men det var bra. Alle i vår båt anså det for en flott opplevelse (inkludert meg).

Hva så vi? Mye mer enn jeg trodde, selv om vi ikke hadde tatt begge kikkert, ville vi ikke ha sett noen av de fascinerende skapningene. Vår første observasjon var en stor leguan på en lem ut over vannet. Du glemmer noen ganger hvordan camouflerte de kan være. Vi så også flere "Jesus Christ lizards", som fikk det kallenavnet fordi de kan gå (virkelig kjøre) på vann i ca 20-30 meter om gangen. De scamper veldig raskt! Vi så også om et halvt dusin forskjellige typer heroner, noen virkelig oppe i tette trær over vannet. Vi kunne ikke tro guiden Willis kunne finne dem før han fortalte oss at de er veldig territoriale og ofte blir i samme trær om dagen (og jakten om natten) i lange perioder. Anhingas (dykkfugler som ofte tørker vingene) var også hyppige.

Jeg var overrasket over å se en otter, men han hadde sikkert mange steder å skjule i røttene av trær langs vannveier / elver. Det virker bare for varmt for furry skapninger (selv om jeg vet at de er der ute). Jeg antar at de hvite ansiktene var de største hitene med båten vår. Det var dusinvis av dem i trærne på ett sted. Vi fastslått raskt at de prøvde å stjele eggene til en stor kalkunlignende fugl kalt en stor Curassow. Det var morsomt å se apene scamper langs tregrener, men du trengte fortsatt kikkert for å få en god titt. Veldig søt. Den store Curassow gjorde en god jobb med å beskytte sitt rede, men jeg er ikke sikker på om oddsen var i hennes favør - 50 aper vs 1 fugl gjør det ikke så bra.

Etter et par timer, vi returnerte til kaien for en pizza og fruktjuice snack og potty pause. Klokken 10.30 gikk vi ombord på båtene og krysset elven over til byen Tortuguero. Vi stoppet først på Sea Turtle Conservancy for å se en kort film om bevaringsarbeidet her. Leathernecks og grønne havskilpadder kommer i land på den varme, svarte vulkanske stranden. Den første havskildpadden var i Tortuguero, og nå er de over hele verden. De som er fascinert av havskildpadder, kan til og med frivillige arbeide på et havskildpaddereservat i Costa Rica!

Etter å ha sett videoen, gikk vi ut på karibiske stranden. Den vulkanske sanden var veldig fin og virkelig fast til våre sko og føtter. Surfet var grovt og undertaken var veldig dårlig her, så ingen svømming. Vi gikk nedover stranden til den lille byen Tortuguero, hvor alt må bringes inn via båt eller fly. Det er en 25-minutters flytur til San Jose, men fly er iffy på grunn av det hyppige dårlige været, så båter brukes oftest, selv om det er en to-timers tur på en båt, etterfulgt av en annen to timers buss- / biltur til noen byer.

Vi gikk gjennom byen og gjorde litt "vindu" shopping, men jeg kjøpte bare en diettkoks og Julie kjøpte en kokosnøtt med et halm for å drikke kokosvannet. Lunsj var kl 13, så vi kunne bli i byen til 12:30, men Julie og jeg bestemte meg å gå tilbake for en svømmetur i det fine skilpaddeformede bassenget før lunsj, så vi var tilbake på Pachira Lodge ved middagstid. Mens vi gikk tilbake til hytta, gjorde en gruppe av howlers massevis av støy, og vi fikk en god titt på dem. Vi donned våre badedrakter og bobbed rundt i det forfriskende vannet litt før du la våre vanlige klær tilbake på en annen god lunsj.

Snart var det 1:45 og tid for Julie og jeg å gjøre vår valgfrie tur - zip lining. Caravan støtter ikke noen valgfrie aktiviteter, og vår guide fikk ikke lov til å diskutere dem selv. Imidlertid har alle hotellene valgfrie turer, og zip-fôr fra Pachira Lodge stred ikke med vår planlagte ettermiddagsbåttur på 3:30. Så, vi registrerte, sammen med 14 andre fra vår gruppe. Det var bare $ 30, ca 1/3 prisen jeg har betalt andre steder. Vi syklet i en av båtene til zip linje sentrum.

Zip-lining-opplevelsen var omtrent det samme som jeg har sett andre steder, men vi hadde bare en kabel som skulle festes i stedet for to som jeg har sett andre steder. I tillegg måtte vi klatre en veldig lang stige (ca. 75 fot) opp et tre for å starte zippingen. Vi hadde en "sikkerhet" ledning festet, men ikke sikker på hvordan det ville ha holdt meg fra å falle. For det tredje hadde plattformene ikke noen form for skinner rundt dem, selv om vi kontinuerlig ble koblet sammen med våre karabiner til ledningene.

Klatring av stigen var langt den skummeste delen for oss alle. Zip guider var veldig personable og ivrige etter å øve sin engelsk. Zipping gikk jevnt og de hadde interessante svingende gangveier som forbinder stasjonene. Kurset hadde også et sted (veldig høyt oppe) der vi var hekta og svingte som Tarzan ut over jungelen. Første gang jeg noensinne hadde gjort det! Hver bruk svingte frem og tilbake fra stasjonen, med en av guiderene som presset oss ut og alle ropte "ta hendene av". Mye moro.

Det eneste som var dårlig om Tortuguero zip line kurset var millioner av mygg. Vi sprøyte ned godt, men det var veldig forferdelig å se på en hel haug med skeeters som dekker baksiden av personen foran deg. Vi likte å se den tette regnskogen (jungelen) fra høydene. De fleste av oss kjøpte en CD med bildene våre for $ 15. Alle var enige om at det var morsomt. (God nyhet er at ingen av oss led mye av bittene.)

De tre båtene fra vår morgen tur kom til å plukke oss opp på zip linje senter på om 3:45. De andre i vår campingvogn tur var allerede i båtene. Jeg er sikker på at Anita (og våre gruppemedlemmer) var glade for å se vårt glede lag med glidelåser!

Mens morgenturen hadde gått til nasjonalparken, tok båtturen ettermiddag oss til et dyrelivsreservat. Vi så to flere typer aper i store grupper - howleraber og edderkoppaber. Edderkoppene er veldig store. Vi så mange av de samme fuglene, oter og øgler fra morgenen. Det ene dyret vi alle ønsket å se, men ikke var en dovendyr, selv om en kvinne i vår gruppe fikk et flott bilde av en med en baby i et tre på vår resort. Dessverre kunne hun ikke finne treet igjen eller dovendyret flyttet. Siden feriestedet er veldig stort og spredt ut, er det ikke overraskende at hun ikke kunne gjenopprette trinnene sine. Her er en liste over hva vår båt så om morgenen og ettermiddagsturer.

• caiman
• toucan
• hegre (minst et halvt dusin typer)
• flott curassow
• hvit ansiktet ape
• Jesus Kristus øgle
• iguana
• oter
• kolibrier
• en morsom-eared firfirsle (min beskrivelse, fikk ikke navnet)
• fiskeørn
• skilpadde
• vintraslangen (veldig lang og tynn og grønn - så bare som et vintre)
• howler apekatter
• edderkopp aper
• jack hanna fugl
• snødekte egret
• Montezuma oriole
• flott egret
• gul kriger

Alt i alt en god dyrelivsdag. Og vi hadde ingen regn og relativt gode temps (ikke for varmt).

Vi var tilbake på Pachira Lodge ved 5: 15 og hadde ikke middag til 7 pm, så jeg gikk tilbake i bassenget (etter dusjing av bugsaften). Vi ble alle med i moroa rundt bassenget, hvor vi hadde levende musikk og kald keiserlig øl. Massevis av dans og latter.

Snart var det tid til middag - et annet godt måltid med både en potet / hamburger gryte, biff og kylling tilberedt i Lizano saus. Saften var tamarindjuice, som heller ikke Julie eller jeg hadde smakt.

Etter middag sjekket vi e-post ved hjelp av gratis WiFi og var i seng med 10 pm. Vår Costa Rica tour gruppe ville gå til La Fortuna neste dag.

Tortuguero til La Fortuna - Canal Cruise og Ananasplantasje

Neste morgen regnet det i regnskogen. For en fantastisk lukt og følelse i luften! Siden vi alltid har vinduene stengt hjemme, glemmer jeg noen ganger hvor fint skjermede vinduer, frisk luft og en vikle rundt verandaen er. Regnet blåser ikke inn, men kjøligere luften gjør det. (Ikke at jeg er klar til å handle i klimaanlegget, men jeg var glad for at vi skulle få se denne delen av Costa Rica slik det vanligvis er - fuktig.) Jeg kunne høre mange frosker, fugler og til og med en growler ape i avstand. Dagslys kommer tidlig til Costa Rica, med første lys før 5 am. Regnet syntes å stimulere mer aktivitet i jungelen.

Vi hadde våre poser ned på kaien ved 6: 30 og gikk til frokost. Det stoppet å regne, men forblev overskyet. Vi var i båten ved 7:30 og av for retur for å møte vår buss, bagasje og sjåfør.

Returen var kult og uneventful. Det regnet litt, men båten var dekket, så vi ble ikke våte. Vi så flere apekatter og fugler på retur. Gjett vi ble bedre til å spotte dem. Da vi nådde den grunne delen av kanalen, måtte de av oss på baksiden av båten bevege seg videre for å hjelpe båten til å komme seg gjennom. Vi var bare glad vi ikke måtte komme ut og presse!

Båtturen virket mye kortere denne gangen, men varte fortsatt nesten to timer, samme som før. Gjett vi var alle opptatt med å se på dyreliv denne gangen. Vi kom tilbake til Cano Blanco båt dock før 9:30 og var på bussen etter en potty pause siden det var ingen bad på båten.

Vår gruppe møtte nå to timers tur på grusveien tilbake til sivilisasjonen, forbi små bosetninger og mange gårder og bananplantager underveis. Anita hadde Alvaro stoppet bussen for oss å se en storkrok, kakao trær, noni juice tre, lastebiler lastet med palmeolje planter, og et blomstrende tre som brukes til å produsere Chanel nr. 5 parfyme. Vi endelig fikk tilbake på en asfaltert vei ca 11: 30, og var på vår lunsj spot ved middagstid.

Vår buffet lunsj ble foran et "Costa Rica mote show", en annen forestilling av en gruppe unge mennesker som den vi hadde den første dagen på Poa Volcano lunsj spot. Kostymer var ganske søte og viste mange ting vi lærte var Costa Rica - toucans, blå sommerfugler, leoparder osv. Lunsj var bra igjen. Etter lunsj, vandret vi utenfor og fant ut at en tre-toed sloth var i en nærliggende høy busk. Vi har alle en god titt på det. Er det ikke morsomt at vi så over hele området nær Tortuguero og ikke så en, bare for å finne en i et lite tre i nærheten av en restaurant? Dens tilstedeværelse var så uventet, jeg prøvde å se nøye for å se om den hadde en krage, men det gjorde det ikke. Restaurantens navn var Kapok, oppkalt etter et stort kapok tre ut foran.

Vi var tilbake på veien ved 1:15, kjører til La Fortuna, vår neste stopp. Klokka 2:30 eller så stoppet vi på en organisk ananasplantasje eid av Collin Street Bakery, et Texas-selskap som er kjent for sine fruktkaker. Ananas som ikke brukes av Collin Street, selges til Dole. Fyren ga en morsom presentasjon, etterfulgt av en smak av deilig fersk ananas og den beste ananasjuice noen av oss noensinne har hatt. Det hadde fortsatt massen i det og var yummy.

Mens vi spiste ananas (og tok en potty pause), fikk Alvaro en samtale at det var en lastebilsulykke som støtter trafikken på hovedveien. Så tok vi en naturskjønn omvei på noen bakveier. Det var morsomt å se alle ananasfeltene (Costa Rica er det # 1 produserende landet for ananas), sammen med palmer som brukes til hjerter av palmsalat (som vi synes å ha de fleste dager). Det syntes å ta oss hele dagen for å nå La Fortuna!

La Fortuna - Arenal vulkan

Vi var tilbake på hovedveien omtrent en time senere og endelig ankom La Fortuna litt etter 5 pm. Vi bodde på Lomas del Volcan resort, en nydelig eiendom i utkanten av byen. Hver av oss hadde vår egen hytte, med verandaer både på forsiden og baksiden. Rommene er store med to dobbeltsenger og et bad med dusj større enn hele vårt bad hjemme! Julie og jeg hadde en hytte en liten spasertur fra hovedbygningen, og jeg var glad jeg tok en lommelykt. Det kom sikkert til å gå tilbake til hytta etter middag.

Vår glade lille gruppe ville se mer dyreliv neste dag på Cano Negro Wildlife Refuge på den nordlige grensen til Costa Rica.

Finn et hotell i La Fortuna, Costa Rica Bruk TripAdvisor

La Fortuna - Rio Frio og Cano Negro Wildlife Refuge

Neste morgen var vi oppe tidlig (som vanlig), og tåken hang fortsatt over den nærliggende vulkanen, Arenal. Det var en solrik dag, så vi var håpefulle at det ville klare seg om ettermiddagen, så vi kunne se toppmøtet. Vi red nesten rett nordover fra La Fortuna, som passerer miles og miles av ananas, casava, papaya og andre feltavlinger. Etter omtrent en og en halv time ankom vi til Los Chiles, som er nesten på den nikaraguanske grensen. Det er nær Cano Negro Wildlife Refuge.

Vår gruppe boarded en stor sightseeing ponton båt og flyttet langs elven, med guiden peker ut ulike dyreliv. Mange av dyrene / fuglene var de samme som vi hadde sett før, men vi så noen store caimaner, mange edderkoppaber svinger fra tre til tre, og noen små lange nesemusjer hviler på en stamme. Guiden var mest begeistret for å spotte en flott pato, en ugle-lignende fugl i et tre. Men vi gikk alle villne når vi så en gullaktig-rød hylleabbe med hennes baby. Howlers er vanligvis svarte, så denne virkelig stod ut mot det grønne bladverket. (Vår guide sa at det var en albino howler.) De andre tingene vi så, var: anhinga, stor egret, kingfishers, hvit ibis, northern jack hanna, gul flycatcher, golden hooded taniger, tiger heron og en black collared hawk med en buff brystet. Vi så også baksiden av en stor, mannlig hylleabbe som satt over oss i et tre. Selv jeg kunne fortelle det var en mann siden hans private deler var hvite og sto ut mot sin svarte pels.

En annen interessant ting vi gjorde var å gå inn i Nicaragua (et nytt land for meg) på båten. Vi hadde blitt fortalt å bære passet vårt i tilfelle vi fikk sjekket, men ingen nærmet vår turbåt. Vi cruised rett forbi skiltet som sa (i hovedsak) "velkommen til Nicaragua", men vi gikk ikke 10 meter før vi snu og flyttet tilbake mot Los Chiles. Denne krysset er et av de to hovedgrenseovergangene mellom Costa Rica og Nicaragua.

Selv om vi alle hatet å forlate dyrelivet, hadde vi et annet eventyr å se frem til - de termiske badene ved Baldi Hot Springs.

La Fortuna - Baldi Hot Springs

Da vi kom tilbake til Los Chiles, spiste vi lunsj før vi dro tilbake til La Fortuna. Et annet godt måltid. Hva er ikke å elske om kylling og ris, svarte bønner, poteter, salat, etc.? Etter lunsj, kom vi tilbake til La Fortuna på samme vei, men gikk ikke tilbake til hotellet. I stedet stoppet vi på Baldi Hot Springs, som var bare en kort avstand fra hotellet vårt. Dette var et fantastisk sted å tilbringe noen timer, og innstillingen ved foten av Arenal vulkanen var spektakulær. De har vakre hager og 25 bassenger med varierende temperaturer, alt fra relativt kult til høyt 152 (ifølge skiltet). Julie og jeg prøvde flere av bassengene under vårt 2-timers opphold. (Vi hadde alle pakket våre badedrakter siden vi visste at vi ikke ville komme tilbake til hotellet). De hadde også tre store vannsklier, som flere i vår gruppe gjorde, men vi hoppet over. Det var en veldig avslappende (og morsom) opplevelse og ga god utsikt over nærliggende vulkanen.

Vi returnerte til hotellet om 5: 30, og Julie og jeg kom til noen av vår gruppe i badestamp for å suge unna noen flere ømme muskler fra å sitte så mye på bussen og båtene. Før vi visste det, trengte vi å bli tørket og klar til middag. Vi tok raske dusjer, og til og med hadde tid til å prøve et skudd av Costa Rica-ekvivalenten av moonshine som heter Guaro. Julie og jeg begge trodde det var bedre enn noen skudd vi har prøvd. Gjett det var godt å drikke det rett før middag, slik at effektene aldri hadde tid til å synke inn på tom mage.

Tilbake til hytta etter middagen, så vi kunne pakke for neste dags eventyr - Hanging Bridges.

La Fortuna - Hanging Bridges Hike

Neste morgen, vulkanen guder smilte på vår gruppe - Costa Rica Volcan Arenal var ute! Det var sky dekket da vi reiste seg (posen ut klokka 6:30), men skyene brente av under frokosten, og etterlot perfekt blå himmel og flotte fotomuligheter. Vi dro La Fortuna og Lomas del Volcan om 7:30 for å kjøre til Arenal Hanging Bridges-stien. Vi skulle vandre i ca 1,5 timer, og de fleste av oss var virkelig ser frem til det.Omtrent 30 av oss gjorde hele sirkelen tur, som passerte over 6 svingende broer og mange andre broer som vi klatret opp og over den frodige jungelen. De satte 15 i hver av de to hovedgruppene, mens resten av de ikke-vandrere gjorde enten en av de to kortere turene eller bare hvilte i kafeteriaen.

Turen var mye moro. Stien var "asfaltert" med betongblokker og var vanskelig å gå på, men vi tok langsomt vei oppover og over og rundt fjellene. Vår gruppe fikk veldig heldig med å spotte dyrelivet. Vi så papegøyer, en agouti (et pattedyr som en otter / ferret), en øyenvippe pallepit viper (giftig, men spolet opp på en tregrense ikke langt fra vår gruppe), og en gruppe coati mundis (kin til vaskebjørn) .

Når vi kom tilbake til bussen, var vi opprørt over at en av våre kolleger som hadde vært i gruppen foran oss, hadde trukket seg og falt på ansiktet hennes omtrent 100 meter fra slutten av stien. Hennes ansikt ble blødende dårlig på to steder, og vi hørte at hun måtte trenge masker. De hadde ringt en ambulanse, men det tok omtrent en time å ankomme. Vi alle bare gawked på vulkanen eller hadde en matbit mens du venter. Jeg tror kvinnen var mer flau / mortified enn vondt.

Ambulansen kom og en paramedic fikk sårene stengt og blødningen stoppet endelig. En sykepleier med vår gruppe hadde holdt is og komprimerte på det før medisinen kom dit. Charge for medisin / ambulanse var bare $ 40 kontanter, som vi alle trodde var en god avtale. Vi var alle glade for at hun ikke måtte gå på sykehuset og kunne fortsette med oss ​​videre til Guanacaste.

La Fortuna til Guanacaste

Vi stoppet til lunsj omtrent en time etter å ha forlatt Arenal Hanging Bridges, og jeg trakk ut datamaskinen for å bli fanget opp. Kjøreturen fra de hangende broene til lunsjstoppet i Tilaran var langs den menneskeskapte innsjøen Arenal, som ble bygget på 1970-tallet for å produsere vannkraft. Kort tid etter at vi forlot innsjøen, ble landskapet vesentlig endret fra våt, frodig regnskog til tørr, flat savanne. Det ser ut som California, og brannfugler er et stort problem siden det er så tørt. Ingen flere store trær eller tropiske blomster siden vanning er nødvendig. Hva en endring en time eller så gjør! Vi så også mange storfemarker i overgangsområdet.

Denne regionen Costa Rica heter Guanacaste og gir mye av folklore og musikk i landet. Det virket nesten som en ørken etter det grønne landskapet vi hadde opplevd de siste dagene. Vi stoppet for en kort pottepause, og de fleste av oss ventet også inn i en matbutikk for å kjøpe en matbit eller se seg om. Snart var vi tilbake på bussen og på vei til JW Marriott Guanacaste. Vi ankom hotellet på om 4: 30 og umiddelbart elsket den. Innredningen er som en veldig stor spansk hacienda, med nydelige møbler og en spektakulær setting på Stillehavet. Svømmebassengområdet er stort.

Vi hadde en fin buffet middag og vandret rundt litt. Neste dag var vår gratis dag, uten aktiviteter planlagt. Noen mennesker går snorkling eller zip lining, men vi planla å bare goof av rundt bassenget. Campingvogn betalte for alle drinker ved bassenget fra 1 til 4 pm, så vi visste at vi definitivt ville ha noen isete kalde drikker!

Finn et hotell i Guanacaste, Costa Rica Bruk TripAdvisor

Guanacaste - Rest Day!

Neste dag på vår campingvogn tur i Costa Rica var en "fri dag" på den nydelige JW Marriott Guanacaste Resort. Etter en uke med non-stop touring kom den frie dagen på en perfekt tid.

Jeg våknet tidlig (som vanlig) og gikk og gikk litt rundt på hotellets hage og strand før du hadde frokost. Vi var så bortskjemt av all frisk frukt og fruktjuicer. Da jeg kom tilbake til rommet, hadde Julie gått ut til frokost. Vi rendezvoused i rommet om 10 am, donned våre badedrakter, og gikk ut til bassenget.

Selv om det var veldig varmt tidlig om morgenen, var brisen kommet opp og det var nesten like varmt som vi fryktet det kunne være. Julie og jeg hadde en av bassenget guttene får oss en paraply, og vi tilbrakte resten av dagen lounging ved siden av (eller i) det store bassenget. Siden vi bodde i skyggen, ble ingen av oss brent.

Vi tok en pause til lunsj og likte å ha gratis drinker fra 1 til 4 pm, komplimenter av campingvogn. Hyggelig godbit. Jeg sjekket på nettet, og de billigste rommene på dette hotellet var $ 311 / natt, så campingvogn må få en god volumrabatt. Denne tiden av året har selskapet noen ganger fire busloads av mennesker på hotellet hver dag - det er over 80 rom! Ikke rart at turen er så god verdi.

Buffeen på hotellet er veldig bra, sammenlignbare med hva jeg har sett på mange cruiseskip.

Etter å ha satt ved bassenget hele dagen lang, tok Julie en tur mens jeg kom tilbake til rommet for å dusje. Vi rendezvoused tilbake ved bassenget i tide for å se solnedgangen over Stillehavet. Med bare noen få skyer hadde vi en flott utsikt!

Middag var 7: 30, mye bedre enn 5: 30 natten før. Våre store poser måtte være utenfor rommet kl. 6:15 neste morgen, med frokost klokka 6:30 og deretter bussen forlot Guanacaste klokken 7:20. På vei tilbake til San Jose, planla vi å stoppe for en siste dyrelivsbåt på en krokodill-infested elv.

Guanacaste til San Jose - Tarcoles River Cruise

Vår siste helgedag i Costa Rica ble brukt på bussen. Vi hadde våre poser utenfor ved 6: 15 am, spiste frokost, og var alle på bussen klokka 7:30 og på veien.

Alvaro kjørte den første timen på enda en grusvei, en "snarvei" som forbinder Marriott resort med motorveiene som ligger syd og øst. Turen var uneventful, og vi stoppet en gang for en potty pause på en liten kafé. Jeg må si at Caravan gjorde en utmerket jobb med å finne pitstopp med svært rene toaletter. Vi har vært på noen svært rustikk steder, og alle hadde helt rene toaletter.

Vi stoppet ved en utendørs restaurant til lunsj - kylling fingre, ris og bønner, stekt plantains (vår nye favoritt), og en fin kokosnøtt dessert. Kjempegod.

Etter lunsj kjørte vi ca 20 minutter til Tarcoles-elven, ca 20 miles nord for Jaco på Stillehavskysten. Vi slått av motorveien og kjørte den korte avstanden til den lille byen Tarcoles. Derfra gikk vi ombord på en annen båt for en tur på Tarcoles-elven. Hva en godbit! Elva ble annonsert som krokodille infested, og det var sikkert. Vi så om et dusin crocs i vår 45-minutters tur, og båtdriveren kom selv ut på banken to ganger (for hver side av båten) for å mate rå kylling til to av de gigantiske krokodillene. Hva en modig fyr! De er absolutt grusomme ute.

Etter båttur, hadde vi kort tid til å handle for suvenirer og bli underholdt av to menn som spilte en marimba. Vi var tilbake på bussen ved om 2: 30, og ledet for vårt hotell i San Jose. Det er ca 1,5-2 timer fra kysten i Tarcoles til hovedstaden. Jeg er sikker på at vi var alle litt triste at vår minneverdige tur til Costa Rica ville ende neste dag.

San Jose og hjemme

Vi ankom i San Jose om 4:00 på ettermiddagen, og hadde et par timer for å gjøre oss klar for avskjedsmiddagen. Vår gruppe møtte på 6 pm og ble underholdt av tre unge par som gjorde et utvalg av Costa Rica danser for oss. Veldig søt. Selvfølgelig gjorde de noen av oss (Julie og jeg med), stå opp og danse med dem. Middag fulgte underholdningen. Vi bodde på downtown Holiday Inn og hadde middag i 17 etasje. Dette er en av San Jose høyeste bygninger, så vi hadde flott utsikt over byen.

Hva en flott tur og denne turen ville være en flott tilleggsutvidelse til Karibia eller en meksikansk Riviera cruise. Her er en lenke til informasjon om turen vi gjorde med campingvogn - http://www.caravan.com/tour/costa-rica.