En av de største utfordringene reisende ofte møter, er hvordan de skal holde kontakten med hverandre mens de besøker fremmede land og fjerntliggende destinasjoner. Innkjøp SIM-kort eller mobiltelefonplaner kan være forvirrende og dyrt for mange mennesker, og dekning kan også være spotty til tider også. Men et nytt produkt kalt goTenna ser ut til å forandre alt dette ved å skape et personlig mobilnettverk som gjør det mulig for brukere å sende meldinger direkte til hverandre uten at de trenger å kjøpe mobiltelefontjeneste, eller om de reiser helt utenfor nettet.
Og mens produktet har sine begrensninger, leverer det faktisk på løftet om å lette kommunikasjonen omtrent hvor som helst.
Som navnet antyder, er goTenna faktisk en kraftig, bærbar antenne som du kan bære med deg hvor som helst du går. Enheten kan henges fra en ryggsekk eller et belte og når det er aktivert, oppretter det et mobilnettverk med andre goTenna-enheter som er innenfor rekkevidde. Den lar brukerne deretter sende tekstmeldinger til hverandre ved hjelp av en app for iOS eller Android mobiloperativsystemer. GoTenna selges i par, slik at du og en følgesvenn alltid har en, da en av begrensningene som er antydet ovenfor, bare inkluderer å kunne sende meldinger til andre som bruker GoTenna også.
Å sette opp goTenna kunne ikke vært enklere. Før du setter på en tur, må du først koble din iPhone eller Android-enhet til antennen ved hjelp av trådløs Bluetooth-teknologi. Prosessen er utrolig enkel, tar bare noen sekunder, og gir umiddelbart goTenna-appen til å begynne å sende private, fullstendig krypterte meldinger til andre brukere på vennelisten din. Det gir deg også muligheten til å kringkaste en melding til alle andre goTenna-enheter som er innenfor rekkevidde, noe som kan vise seg å være svært nyttig i en nødssituasjon.
Å sende tekstmeldinger er ikke det eneste trikset som GoTenna har på seg. Enheten kan også dele posisjonen din med andre, og overlegg det stedet på nedlastbare kart som kan brukes til og med mens du er offline. Dette er nyttig når du og en venn prøver å finne hverandre mens du utforsker en ny by, og igjen kan det være ekstremt nyttig i nødstilfeller også.
GoTenna er drevet av sitt eget interne, oppladbare batteri, noe som er bra i ca 20 timer stand-by tid. Det defineres som når enheten lytter etter innkommende meldinger, men sender ikke noe ut. Batterilevetiden faller tilsvarende hvis du bruker goTenna til å sende meldinger mer regelmessig. Når det er sagt, fant jeg ut at det fortsatt hadde nok juice til å vare for en vanlig brukstid, selv om du sannsynligvis må lade den opp igjen over natten.
Den andre begrensningsfaktoren for goTenna er dens rekkevidde. I byen, hvor det kan være stor forstyrrelse på radiokanaler, kan du kommunisere med andre som er opptil en kilometer unna. Det er ikke særlig langt, men det kan fortsatt være svært nyttig likevel. I mer avsidesliggende områder strekker området av goTenna ut til fire miles takket være mangel på interferens. Dette gjør det mulig for brukerne å gå litt lenger unna hverandre uten å miste kontakten.
Mens jeg testet goTenna, fant jeg ut at det fungerte akkurat som annonsert. Jeg var i stand til å sømløst sende meldinger frem og tilbake mellom de to enhetene uten hitch, selv over lengre avstander enn det estimerte området ville indikere. Kilometertrykket varierer i dette området selvfølgelig, men takket være en praktisk indikasjonsindikator for skjermvisning på skjermen, kan du enkelt fortelle om mottakeren din faktisk har mottatt teksten eller ikke.
Lettvekt - likevel holdbar - goTenna føles som et solid produkt i hånden. Designerne visste at det ville bli brukt på avreise steder eller mens de var på reise, så de bygde den til å vare. Som alle andre elektroniske enheter kan det være skadelig hvis det ikke håndteres riktig selvfølgelig, men jeg vil føle meg trygg på å ta det med meg hvor som helst jeg kan gå.
Som nevnt selges goTenna i par for $ 199. Den er tilgjengelig i en rekke farger, og det er enda en familiepakke som inkluderer fire antenner for 389 dollar. Og akkurat nå, goTenna tilbyr About.com lesere en $ 15 rabatt hvis de bruker kampanjekoden ABOUTGOTENNA ved kassen.
Finn ut mer på goTenna.com.
