Avalon Waterways Sentraleuropeiske River Cruise Tour

Avalon Waterways Central Europe River Cruise Tour

Paris er et perfekt sted å starte en europeisk cruise tur. Det er mange flyreiser fra USA eller andre steder i verden, og byen er lett å navigere med offentlig transport. Og severdighetene! Fremragende arkitektur, fascinerende museer, historiske kirker og vakre parker. I tillegg må du ikke glemme de fasjonable parisierne og deres berømte stil og mat.

Avalon Waterways-representanten møtte oss på flyplassen, og vi overførte via buss til Le Meridien Montparnasse, som nå er Pullman Montparnasse. Dette hyggelige hotellet var hovedkvarteret for våre to dager i Paris. Selv om vi ankom hotellet på 9: 15 am, var våre rom klare. Hotellet er nydelig, veldig stor, og i nærheten av flere t-banestasjoner (metrostasjonen Paris). Pullman Montparnasse ligger omtrent en kilometer sør for elven Seine i 14. arrondissement. Våre rom hadde god utsikt over Sacre Couer, som var vei på nordsiden av Paris, og en flott gammel stor kirkegård, riktig kalt Cimitiere de Montparnasse, rett under vinduet vårt.

Avalon Waterways hadde en helpdesk i lobbyen på hotellet, og de ansatte ga kart, informasjon om å komme seg rundt i byen, minibanker og en liste over mulige valgfrie turer. Vi hadde fritid resten av dagen til en kort sammenkomst før middag for å møte cruise-direktøren og noen av våre medreisende. Vi fanget t-banen og reiste ned til Eiffeltårnet uten å måtte bytte tog. Linjene å gå opp i tårnet var fryktelige, så vi bestemte oss for å tilbringe tiden vår langs elven og Champs Elysees siden dagen var så hyggelig.

Turen var nydelig, og vi gjorde et lite vindu shopping i designerbutikker i nærheten av Champs Elysees. Metro-systemet er enkelt å bruke og dekker byen godt. Vi var tilbake på hotellet ved 3:30 så vi strukket ut og tok tupper før vår Avalon kommer sammen klokka 6:00. Jeg gikk også ned til lobbyen og brukte gratis WiFi. På cocktailpartiet lærte vi at vi hadde 88 på cruiseturen, for det meste par som så ut til å være i 60- og 70-tallet. Selv om flertallet var amerikanere, var det noen britiske, kanadiere og australiere.

Etter møtet gikk mor og jeg til Tour Montparnasse og ble heldig - et vindubord i 56. etasje med en fantastisk utsikt over Eiffeltårnet. Vi bestemte oss for at det var mye bedre enn å gå til toppen av Eiffeltårnet! Våre to drinker var 24 euro, men utsikten var "gratis".

Vi spiste middag på en liten bistro et par kvartaler fra hotellet. Det var virkelig et fransk måltid. Mamma hadde fransk løk suppe og fransk brød og jeg hadde flank biff dekket med løk og pommes frites. Vi deler en karaffel fransk vin. Det var en morsom slutt på vår første dag i Paris.

Neste side>> Busstur i Paris og en ettermiddag på Versailles>>

Ting å se med en dag i Paris

Mer om Paris fra About.com Guide to Paris Travel

Versailles-palasset i Paris

Neste morgen bordet vår gruppe tre busser for en kjøretur rundt Paris. Vi hadde en god kjøretur rundt det meste av byen, men stoppet bare et par ganger for å lage bilder. Vi måtte le av antall leverandører som selger 4, 5 eller 6 Eiffeltårn-replikaer for 1 euro, avhengig av hvor nær du var i tårnet. Det syntes å være like mange gateleverandører som turister! Vår guide kommenterte hvor stille gatene var; De fleste parisier er på ferie i august.

Etter lunsj tok mor og jeg en valgfri tur for å se Versailles slott, som ligger rundt 13 kilometer sørvest for Paris. I over 100 år - fra 1682 til 1789 - fransk konger og deres entourage reveled i overflod av denne praktfulle kongelige domstol. Ofte var den store slottet hjem for over 3000 besøkende og 2000 ansatte. Selv et kort besøk til Versailles vil overbevise deg om at den frivoløse kongelige livsstilen utstilt der, bidro til den franske revolusjonen.

Versailles er mye som alle andre "må se" i byer rundt om i verden - vi hørte folk snakke mange forskjellige språk, og jeg følte at det var en mini-FN. De som har reist mye i Europa vil legge merke til at den ekspansive hagen og det massive slottet i Versailles ser litt ut som Belvedere-palasset i Wien eller Catherine-palasset eller Peterhof-palasset i St. Petersburg. Den opprinnelige ideen til Versailles var at det ville være en jakthytte, men det ble tydeligvis mye mer. Turister får lov til å gå gjennom mange av rommene, og slottet er nydelig. Bare å se Speys Hall, der Versailles-traktaten slutter Første verdenskrig ble underskrevet, er verdt prisen på opptak. Fra 2004-2007 ble det brukt 12 millioner euro på å renovere dette herlige rommet, og det viser. I tillegg til de mange fellesområdene besøker turene også de elegante bedkamrene.

Selv om du enkelt kan tilbringe flere timer i Versailles slott, må du spare tid på å utforske 800 hektar franske hager. Hagene er ekstremt velpleide, med trimmet trær og hekker, blomsterbed og fontener som strekker landskapet.

Etter vår tur til Versailles-palasset og hager, kom vi tilbake til hotellet. Siden det var vår siste natt i Paris, dro mor og jeg metroen til Champs Elysses og spaserte den brede boulevarden med de andre turisterne, og stoppet ved en fortauskafé for en lett middag. Vi var glade fordi vi visste at vi skulle bli med Avalon Tranquility neste dag.

Neste side>> TGV-tog og møte Avalon-roen i Trier, Tyskland>>

Mer på Palace of Versailles fra About.com Guide to Europe Travel

Paris til Trier på Sentral-Europa Cruise Tour

Vi måtte ha våre sjekket bagasje utenfor døren klokken 6 neste morgen. Det ble plukket opp og overført via lastebil til Avalon Tranquility elvfartøyet, som ventet på oss i Trier, Tyskland. Dette var en god ide - ikke å måtte bære bagasjen på toget.

Vi hadde en gratis morgen i Paris, så mor og jeg gikk over til den store gamle kirkegården vi hadde sett på fra vårt 20. etasje rom på Le Meridien Hotel. Det var en fin morgen, og vi gikk om en time, tilbake til hotellet i tide for å sjekke ut og ta 11 am-bussen til jernbanestasjonen med vår gruppe.

Togstasjonen var ganske nydelig, og vi hadde ca 45 minutter å ta en kaffe / te og kjøpe en sandwich å spise på toget til Metz. TGV-toget forlot straks klokken 12:39 og vi zippte øst fra Paris mot Mosel-elven. Toget var ganske komfortabelt, og selv om TGV teknologisk nesten flyr over det franske landskapet, hadde vi ikke en følelse av å gå fort som jeg hadde forventet. TGV kan nå hastigheter på over 300 km / h, men kjører vanligvis rundt 160 km / t når passasjerer transporteres. Vi oppdaget virkelig hastigheten når vi møtte et annet tog.

Den 1,5 timers turen gikk raskt, og vi kom snart til Metz, Frankrike, hvor vi gikk om bord to busser for 2 timers kjøretur til Trier. Bussene reiste langs elven Mosel, og vi passerte hele veien gjennom Luxembourg (30 miles) på vei til Tyskland. Ingenting som 3 land på mindre enn 2 timer! Vi hadde en kort spasertur i Trier, som er en av de eldste byene i Tyskland, som går tilbake til romertiden. Vi så den berømte Porta Nigra, som er den eneste gjenværende befolket romerske porten i den gamle byen. Bussen passerte også mange av de 48 kirkene (og 1 synagoge) i 100.000 bosatt byen. Trier er et klart "must see" for de som er interessert i romersk historie. I dag er byen en blomstrende høyskoleby, fylt av unge mennesker. Jeg tror vi alle ville ha likt å bli lenger.

Vi ankom Avalon-roen, som ble anbrakt på Mosel-elven nær Trier, om 17:00. Like før vi kom til skipet, begynte det å strømme ned regn. Vi fikk raskt sjekket inn, og var glad for å finne bagasjen vår hadde kommet trygt.

Skipet seilte vekk fra Trier klokken 19.00. Vår første middag på skipet var utmerket, og eksepsjonell mat fortsatte ved hvert måltid vi hadde på Avalon-roen.

Neste morgen våknet vi i Bernkastel, Tyskland.

Neste side>> Bernkastel, Tyskland på Mosel-elven>>

Bernkastel, Tyskland på elven Mosel

Alle som elsker små tyske elv, vil nyte en dag i Bernkastel. Denne sjarmerende landsbyen er en av de mest sjarmerende jeg noensinne har besøkt. Det har alt jeg liker om små byer i Europa - smale svingete gater, fascinerende arkitektur og gode kafeer og butikker. Bernkastel har også en berømt vinfestival hver september.

Det var en regnfull dag i Bernkastel, men etter en deilig frokostbuffé på skipet, vi alle donned vår regn slitasje og tok paraplyer for en tur rundt i gamlebyen. Som de fleste andre elvefartsselskaper bruker Avalon Waterways "whisper" lydenheter som gjør turneringen mye morsommere. Guidene trenger ikke å rope, og passasjerene trenger ikke å lukke ranger for å høre guiden. Jeg skulle ønske disse var nødvendig for alle turistene!

Vi forlot Avalon Tranquility til fots og spasertur rundt i byen med en av tre guider. Selv om vi hadde rundt 30 i hver gruppe, kunne du lett høre og se alt. Det sentrale markedet var spesielt pent, med sine bindingsverkshus og fontene. Med utsikt over byen er Landshut Castle, som ligger høyt på en høyde med utsikt over elven Mosel. Dessverre har denne middelalderske festningen satt i ruiner de siste 300 årene. Lining av åsene langs elva var tusenvis av hektar med vingårder, og Bernkastel har den største vinfestivalen på Moselfloden i september.

Vi var tilbake på skipet om 11.00 og tørket av litt før lunsj. Etter lunsj, gjorde vi litt mer å utforske og gikk delvis opp bakken til slottet. Vi returnerte til skipet om 4: 30, akkurat i tide for vinsmaking på Vinothek, som var bare en kort avstand fra hvor skipet ble docket.

Bernkastel Vinotek var i de underjordiske hvelvene på det gamle St. Nikolaus sykehus, som nå er et pensjonathjem. Dette var den mest omfattende vinsmaking jeg har deltatt på, med over 130 viner fra mer enn 100 vintners tilgjengelig for smaksprøver. Selv om de fleste var hvite viner, var det noen røde som Pinot Noir og Dornfelder. Jeg skjønte aldri at Riesling-viner varierte fra veldig søtt til ekstraordinært tørt. I tillegg til Rieslings hadde Vinotek Elbling, Rivaner, Pinot Blanc, Chardonnay og Pinto Gris hvite viner. Sukkernivået for hver vin, sammen med dens surhet, type drue, vintner, alkoholprosent, år av høst, kvalitet og salgspris var alle oppført over hver alkove hvor vinene ble lagret. Hvis en vin ikke var åpen, måtte vi bare spørre. Det var gøy å prøve bare en slurk av de mange forskjellige viner, og visste at vi trengte å forhandle trappene ut av kjelleren og toblokken gange tilbake til Avalon-roen!

Vi var knapt sulten til middag, men mor hadde en løktert for en forrett, og jeg hadde en Boston Bibb salat med en yummy oransje dressing. Vi prøvde begge varm kyllingkonsum med slicked egg og snapper for hovedretten. Dessert var en iskremrett for meg og mamma hadde to krempuster. Selv om vin er inkludert i middag, drar jeg absolutt ikke så mye som vanlig. Vi var tilbake på rommet og i seng med 10 pm da vi seilte for Cochem.

Neste side>> Cochem, Tyskland og Reichsburg Castle>>

Mer om tyske viner - About.com Guide to Wines

• Tyske Viner: Moselens bratte skråstråler
• Riesling vinregioner
• Riesling Wine Classifications

En dag i Cochem, Tyskland og Tour of Reichsburg Castle

Den Avalon Tranquility dokket i Cochem, Tyskland ca 7:30 am. Regnet vi hadde i Bernkastel hadde gått, og dagen var vakker. Som Bernkastel har Cochem et stort slott som strekker seg over byen, men Reichsburg slott er blitt restaurert og ble inkludert på vår Cochem-tur. Det dominerer absolutt skyline i gamlebyen, så vi var glade for å få en mulighet til å besøke. Heldigvis for oss transporterte små varebiler vår gruppe opp den svingete veien til slottet, så vi måtte ikke vandre.

I tillegg til touring Reichsburg Castle, hadde vi også en tur i Cochem. Byen er større enn Bernkastel og ikke helt like naturskjønne, men ganske på sin egen måte. Som Bernkastel er Cochem omgitt av vingårder, og vi alle kom unna med en reell forståelse av vanskelighetene med å dyrke druer i et område som kunne oversvømmes og var underlagt moderens luner. Det er alltid interessant for meg at guider gjør et poeng å vise grupper de høye vannmerkene i disse elvbyene. Cochem-suvenirer inkluderte vin og sennep, siden området er kjent for denne krydder.

Reichsburg Castle var nydelig, og mange av møblene er historiske, hvis ikke autentiske til slottet.Festningen ble restaurert i 1800-tallet, så våre guider understreket at mange av interiøret ble designet av fantasien til restauratørene. Vi alle elsket det siden det så ut som om jeg forventet et middelalderslott å se, inkludert hemmelige passasjer, rustningskledder og store rom med store peiser.

Vi returnerte til Avalon Tranquility akkurat i tide for å seile nordøst for Rhinen.

Neste side>> Cruising the Moselle River>>

Mer om tyske viner - About.com Guide to Wines

• Tyske Viner: Moselens bratte skråstråler
• Riesling vinregioner
• Riesling Wine Classifications

Cruising Mosel River i Tyskland

Den Avalon Tranquil tilbrakte ettermiddagen cruising den naturskjønne Mosel-elven (Mosel-elven i Tyskland). Selv om det var litt kult, var det en fin solrik dag, og de fleste av oss bodde oppe på solterrassen, med 360 graders utsikt.

Mosel er en av de lengste sidene av Rhinen. Kilden til Mosel-elven ligger i Vosges-fjellene i nordøst-Frankrike, og den naturskjønne elven vinder nesten 300 miles nord gjennom Luxembourg og Tyskland på vei til Rhinen i Koblenz. Elven flankeres av vingårder langs mye av ruten. Mange av vingårdene ligger på svært bratte åser, noen med en stigning på mer enn 60 grader! Festninger strekker også elven, med de fleste befinner seg på de høye fjellene over de trette landsbyene. Elven er ikke så bred eller opptatt som Rhinen eller Donau elver, men er absolutt like naturskjønn.

Seiling langs en lat elv som Mosel for bare noen timer på ettermiddagen minnet meg om hvorfor jeg liker så mye flodkruising. Selv om en tog spor, vei og sykkelstier linje elva, hadde vi den beste utsikten.

Etter å ha seilt en stund, arrangerte cruise-direktøren bypasseturer for alle oss som var interessert. Det er alltid morsomt å se hvor liten kullene er på elvskip. Vi nådde Koblenz ca 6:30. Middag var laks (for meg) og vegetarisk orientalsk (for mor). Et annet godt måltid. Den kvelden vi forankret sør for Koblenz ved Rhinen og en musikalsk gruppe, "La Strada" gikk ombord på skipet og ga en utmerket presentasjon av mest kjent klassisk musikk.

Neste dag skulle vi seile den romantiske rhen elven.

Neste side>> Romantisk Rhine River Gorge>>

Mer om tyske viner - About.com Guide to Wines

• Tyske Viner: Moselens bratte skråstråler
• Riesling vinregioner
• Riesling Wine Classifications

Romantisk Rhin - En dag i Rhin River Gorge i Tyskland

Jeg kikket ut vår franske balkong neste morgen, og det var tåke over Rhinen! Tidlig september temperatur var en nippy 48 grader, men det var ingen vind. Da vi våknet, flyttet skipet allerede oppstrøms på Rhinen, som er sørøst, siden elven hovedsakelig beveger seg nordvest fra Sveits til Nordsjøen i Amsterdam. Den smale slugten kalt "Romantisk Rhinen" representerer ca 40 miles (mellom Koblenz og Bingen) av 825 miles av elven. Den romantiske Rhinen ble erklært som et UNESCO verdensarvsted i 1992.

Etter en annen deilig varm frokost startet cruise-direktøren fortellingen om de to dusin eller så slottene langs den midterste delen av Rhinen. Selv om mor og jeg hadde sett dem før (1985 og 2005), visste vi absolutt ikke å se dem igjen. Jeg bodde ute på "sol" dekk mens mamma satt i komforten til Panorama-salongen. Siden det ikke var vind, hadde begge jakker jeg holdt meg veldig varm. Jeg snappet dusinvis av bilder av middelalderens slott og de vakre grønne Rhin vingårdene. Cruisedirektøren hadde gitt et romantisk Rhine River-kart, så vi hadde det gøy å følge veien oppover elven.

På grunn av tunge regner noen dager før, var elva veldig høy og gjørmete. Avalon Tranquility måtte sakte eller stoppe på flere av de svært smale stedene, inkludert de berømte Loreley-bergarter, for å tillate skip som går nedstrøms for å ha rett til rette. (Siden det er lettere å tregere når du går oppstrøms, har nedstrømsskipene rett til rette.) Nåværende var så fort at noen av de meget lange elvbåtene hadde en stund å snu hjørnene i den svingete elven. Vi lyttet til historien om Loreley da vi passerte den 430-fots høye Loreley-klippen, og så den lille statuen som hedret den vakre sorceressen. Vi floated også av de vakre landsbyene Bacharach, Boppard og Lorch.

Vi ankom Rudesheim, Tyskland akkurat i tide til lunsj.

Neste side>> En ettermiddag i Rudesheim, Tyskland>>

Rudesheim, Tyskland på Rhinen

Før du gikk i land i Rudesheim, hadde passasjerene på Avalon Tranquility en fin lunsj med salat, fersk svinekjøtt, pasta med ost og reker, og valnøttis (meg) og fløtepust med varm brennevinssaus (mamma). Et annet utmerket måltid på Avalon Tranquility!

Rudesheim er en av Tysklands mest kjente vinbyer. Vi hadde et lite motorisert "tog" for å bære oss kort avstand til byen. De fleste av Avalon Tranquility-passasjerene gikk inn i Siegfried's Mechanical Music Cabinet Museum for en inkludert tur, etterfulgt av et utvalg av den berømte varme Rudeseim Coffee, som er laget av Asbach Uraltvin, sukker og pisket krem. Hvis du ikke har vært i Rudesheim før, er dette museet veldig morsomt siden du får høre (og se) over 350 mekaniske musikkbokser og skap på jobben. Noen er små, andre er store.

Mor og jeg hadde turnert dette fascinerende museet et par år før, så siden dagen var så nydelig, bestemte vi oss for å slå ut på egen hånd og ta stolen løft gondol turen til toppen av fjellet for utsikt over Rhinen. Solen hadde kommet ut da, og den lille, topersonsgondolen reiste over vingårdene langs elva opp til toppen av en høyde, der den store Neiderwald-monumentet (114 meter høyt) til Tyskland sto. Dette monumentet inneholder figuren i Germania, og 32 tonn bronse ble brukt til å kaste monumentet i 1883. Bakketoppen var laced med turstier, og du kan til og med gå over bakken og ta en annen taubane / stolheis ned til et annet punkt på elva, etterfulgt av en elvbåt tur tilbake til Rudesheim. Vi gikk rundt for en stund og beundret utsikten, før vi tok 15-minutters kjøretur nedover veien vi kom. Rundtur var 13 euro for to av oss.

Tilbake ned i den travle 10.000-bosatte byen, spaserte vi de smale gatene, som var foret med utendørs barer og kafeer. Gitt begynnelsen av september folkemengder, kan jeg se hvordan de kunne underholde over 2 millioner besøkende hvert år! Interessant, siden dette er vinregionen i Tyskland, så vi ingen "ølhager", bare "vinhager", selv om jeg er sikker på at de også serverer øl. Mor og jeg prøvde et utvalg (1 euro hver) av "første vin i sesongen". Det var nesten som lys cider siden det ikke har gjæret lenge. Etter vinduet å shoppe litt og spasere langs den berømte, smale gågaten kalt Drosselgasse, satte vi oss utenfor på en bar med et par vi sprang inn fra skipet, hvor vi hadde et glass hvitvin som var noe eldre enn det vi hadde smakte tidligere (sannsynligvis fra i fjor).

Middag var bra (igjen). Mor og jeg fikk begge fetaost forrett og biffsuppe. Jeg hadde fisk parabolen og mamma hadde anda (hennes anda var bedre). Jeg var god til dessert - en fruktplate - men mor var bedre - hun hoppet over dessert sammen. Våre bordkammerater hadde tiramisu og en slags rik bakverk.

Neste morgen ville vi bli med i hovedfloden og seile mot den lille tyske landsbyen Miltenberg.

Neste side>> Cruising Main River>>

Main River i Tyskland - Seiling mot Miltenberg

Neste morgen måtte vi være lat, da Avalon Tranquility beveget seg sakte oppover elven River mot Miltenberg. Main River er ca 327 miles lang og stiger fra to kilder - den røde hovedstaden og den hvite hovedstaden i fjellene nær Bayreuth.

Hovedveien har alltid vært en viktig handelsrute, men dens betydning økte eksponentielt da Hoved-Donaukanalen knyttede den til Donau i 1992. Skip kan nå seile 2.170 mil fra Amsterdam til Svartehavet på en kontinuerlig vannvei - den Rhin, Main og Donau Rivers og Main-Donau Canal. Main er også viktig for Tyskland for sine 40 vannkraftverk. Hoved-Donaukanalen strekker seg fra Bamberg til Kelheim, som ligger 106 miles unna. Seksten låser gjør det mulig for skip å passere over den europeiske kontinentale skillelinjen til Donau, som strømmer mot Svartehavet, mens hovedfloden strømmer inn i Rhinen og Nordsjøen.

Under seiling likte vi alle å sitte i salongen med å se flere av Tysklands vakre vinland. Cruisedirektøren arrangerte også noen spill og en servietfoldingsklasse, men det var for det meste en rolig morgen med vakker elv.

Etter lunsj ankom vi i den vakre byen Miltenberg.

Neste side>> Miltenberg, Tyskland>>

Miltenberg, Tyskland - Sentral-Europa River Cruise Port of Call

Vi ankom i den frankiske byen Miltenberg bare ved lunsjtid. Etter en deilig fersk pasta lunsj om bord på Avalon Tranquility, hadde vi en tur i Miltenberg klokken 1:30. Den årlige lokale messen pågikk, med karnevalsturer, mat, vin og leverandører som selger alt fra gryter og panner til håndverk. Vår lokale guide gikk oss rett gjennom messen, som ble satt opp på kanten av elven. Vi spaserte langs hovedgaten i gamlebyen i Miltenberg, og stirret på de tradisjonelle bindingsverksbygningene og de interessante barene og butikkene. Vår tur var på ca 1,5 timer, så vi hadde ikke mye ledig tid. Mor og jeg tok vår tid på å gå tilbake til skipet, men vi kjøpte ikke noe (ikke engang et glass vin eller øl).

I tillegg til et attraktivt torg, er Miltenberg kjent for å ha Tysklands eldste hotell, som heter Hotel zum Riesen. Dette hotellet har en nydelig utendørs kafé, rett ved hovedgaten. Miltenberg har også sitt eget slott med utsikt over byen.

Vi seilte klokken 16:00, og hadde en interessant og underholdende informasjonskapselkonkurranse fra en lokal kvinne på ca 50 som nesten ble en klostret nonne (hun var en nybegynner i flere år og deretter falt ut fem dager fra hennes endelige løfter) . Hun ble forelsket, giftet seg, hadde en datter, ble skilt, og ble en turguide. Hun var veldig morsom og utarbeidet to menn fra publikum for å være cookie makers. Vi lo og likte presentasjonen.

Middag var utmerket. Jeg tror generelt at maten på Avalon Tranquility er sannsynligvis det beste jeg har hatt på et elvskip. Mamma hadde laks og jeg hadde lam. Fartøyet serverer gratis vin med middag, og legger til festlig stemning til middag hver kveld.

Etter middagen hadde vi mannskapet, som alltid er morsomt. De hadde historiefortelling, vitser, "dans" og noen skitser. Det var en flott slutt på en fantastisk dag.

Neste side>> Wurzburg og biskopens residens>>

Würzburg og biskopens Residenz

Avalon-roen ankom i Wurzburg tidlig om morgenen. Solen skinnet igjen, men temperaturen varierte bare fra 48 til 64 - kul for tidlig i september. Lav tåke hengte over Main River, som fortsatte å være kantet med vingårder. Vi var i Franconia-delen av Tyskland, fortsatt i vinland.

Würzburg er en høyskoleby på rundt 100 000 innbyggere. De hadde sin årlige vinfestival uken vi var der, så byen var opptatt. The Avalon Tranquility docked i utkanten av byen, og vi hadde en buss skyttelbuss oss inn i byen. To sjeldne ting på vår buss - en kvinne tur bussjåfør og en lokal guide fra USA. (Hun er guidet i Würzburg i ca 10 år.)

Mesteparten av vår tid i Würzburg ble brukt på touring Residenz, som var hjemsted for Frankrikes prinsbiskop. Bygget i barokkstilen på slutten av det 18. århundre, var det veldig utsmykkede og dyre utseende. Selv om de allierte bombet det store imponerende huset under andre verdenskrig, hadde alle interiørmøbler, gobeliner og fresker blitt trygt lagret vekk. De allierte brukte millioner av dollar som bidrar til å gjenopprette Residenz etter krigen. Det mest utsmykkede rommet, som er fylt med gullblad, tok til sammen 3 millioner euro for å gjenopprette. Residenz ble brukt som en "stand-in" for Versailles mens Orlando Bloom og resten av filmen "The Three Musketeers" -filmen var i Wurzburg og Bamberg for filming. Bamberg blir brukt som en stand-in for utvendig skudd av 18. århundre Paris.

Etter vår tur til Residenz hadde vi omtrent en og en halv time å utforske gamlebyen og prøve noen av de lokale viner. Siden Wurzburg var nesten fullstendig ødelagt under krigen, har den ingen andre historiske bygninger enn de som ble rekonstruert. Likevel er det en ganske liten by på Main River.

Etter lunsj, leste mamma og jeg bøkene våre og så på at verden svømte gjennom våre franske dører. Vi ble overrasket over antall syklister som kjører langs elven. Jeg antar vi så mange av dem. Kanskje det var fordi det var fredag ​​ettermiddag og en vakker dag. Mange syklister så ut som om de var på tur, siden deres sykler ble lastet ned med utstyr. Vi så også to båter med 8 rovere, alle dem gamle tyske menn som så på morens alder. Legg til i de fortsatte vingårdene og låsene, og det var en nydelig tidlig ettermiddag.

Klokka 3 pm hadde vi en tysk historiker snakket om endringene i Tyskland de siste 20 årene, etterfulgt av en apple strudel som gjorde demonstrasjon. Strudel var deilig, men bestemte seg for at morens eplepai var bedre. Imidlertid kan legge til jordnøtter til kaken hennes være et fint alternativ noen ganger.

Våre ved siden av i går kveld på Avalon-roen var kapteinens gallamiddag. De fleste kledde seg litt, men omtrent en tredjedel av mennene hadde ikke jakker eller bånd på. Mor og jeg hadde på seg våre "cruiseformelle" ting og følte meg bra. Middag var deilig. Tror dette kan ha vært vår beste elvefartsmat. Vi hadde en reker / krabbe salat, etterfulgt av ertesuppe, gnocchi med trøfler og toppet med jordnøtter, surfe og torv (biff mørbrad og grillet reker) og bakt Alaska. Ferdig av med mannskapet med mannskap. Morsom kveld.

Neste dag var vår siste anløpshavn - Bamberg.

Neste side>> Bamberg, Tyskland>>

Bamberg, Tyskland - Middelalderbyen på Main-Donau-kanalen

Neste morgen seilte vi langs Main River og likte en rolig frokost. En ekspert på EU gikk med i skipet ved en lås, ga sin presentasjon og hoppet av på neste lås. Katalin cruisedirektøren ledet vårt avstigningsforelesning, etterfulgt av lunsj.

Etter lunsj drev Avalon Tranquility i Bamberg og vi gikk om bord to busser for den korte turen til byen. Vi spaserte de gamle gatene i denne sjarmerende byen på rundt 70.000 med tre guider og lydenheter. Mor og jeg hadde vært i Bamberg før, men det var i slutten av oktober, så byen så ganske annerledes ut. Elven var fortsatt veldig høy, så vi måtte dock utenfor byen. Vår turtur bestått av noen av filmene brukte forrige uke til å filme noen av "The Three Musketeers" scenene. Vår guide sa at en stor gårdsplass hadde over 200 hester i det i nesten en uke, og cobblestones luktet sikkert som hester hadde vært i nærheten! Vi hadde ingen kjendis observasjoner.

Etter touring rundt i byen i ca 1,5 timer med guide, hadde vi 2 timer ledig tid til shopping. Dessverre, omtrent 15 minutter i fritiden, begynte det å hælde regn. Mor og jeg hugget inn i et av bryggeriene (med mange andre mennesker) for å prøve å vente på stormen. Etter ca 15 minutter bestemte vi oss for å fortsette og ha en øl så vi kunne sette oss ned. Vi bestilte en sampler av 3 øl (vi begge likte to av ølene, men ikke den tredje). Røringen varme ferske pretzels var deilig.

Vi spiste litt mer, men det fortsatte å bli kaldere og strø av og til, så vi var tidlig tilbake til bussen, og kom tilbake til skipet klokka 5:30. Vår siste middag på skipet var en annen god en. Jeg hadde fisk, men morens vegetarisk tallerken var eksepsjonell. Det var gulrøtter rullet i et sesamfrø måltid og stekt - sprø / crunchy men deilig. Ledsaget hennes gulrøtter var en appelsin saus, Thai ris og brokkoli. Stracciatella (chocolate chip gelato) med en Bailey's saus var dessert.

Etter middagen hadde vi et 3-manns svingbånd som kom ombord (som de andre ved å bli med på en lås og gå av med dem senere). De var gode. Katalin sa at deres totale alder var betydelig større enn 200! Disse 3 gamle gutta likte en god middag og ble sipping høy øl mens du underholdt oss. Mange av passasjerene danset - og danset bra!

Vi hadde startet vår pakking før middag og avsluttet det etter showet. Det er mye lettere når du bare pakker alt i hytta, ikke sant?

Neste dag skulle vi kjøre til Praha.

Neste side>> Praha, Tsjekkia - Dag 1>>

Praha, Tsjekkia - Sentral-Europa Cruise Tour med Avalon Waterways

Åtti av de 88 av oss flyttet fra Avalon Tranquility neste morgen i Nürnberg. De andre åtte ble ombord i en uke siden skipet seilte videre til Budapest. Vårt skip var bare halvfull i uka vi var ombord, men det ville være fullt neste uke. Jeg spurte en av servitørene der alle ville sitte når skipet var fullt (det var bare noen få bord tomt), og han sa at de ville sette tabellene for åtte i stedet for seks som vi hadde. Ikke rart det virket som om vi hadde god plass på hvert bord! Vi hadde også lagt merke til at spisestuen ikke var så støyende som sett på andre elvskip. Å være bare halvfull kan ha bidratt til våre (litt) stille middager også.

Våre Avalon Waterways cruise tour gruppe forlot skipet kl 8:00 og reiste de fire timene til Praha, stopper en gang på autobahn for en potty pause. Vår guide sa at noen ganger busser stoppes ved grensen, men det er sjeldent. Vi visste knapt når vi krysset fra Tyskland til Tsjekkia. Det er en fordel for EU. Vi kom inn i Europa i Paris, passert gjennom fire land, og måtte aldri vise passet før vi dro fra Praha.

Vi var på Intercontinental Hotel om 11: 30 og i våre rom kort tid etter. Dette hotellet har en perfekt beliggenhet i Praha, og jeg anbefaler det. Vi hadde et stort rom med to queen size-senger. Én side av hotellet har utsikt over elven Vltava og Cechuv-broen (den med gule kolonner og metronomen på motsatt side), den andre har utsikt over Paris Street. Det er mindre enn 10 minutter å spasere til Old Town Square, og bare ca 20 minutter å spasere til den berømte Karlsbroen.

Mor og jeg gikk til en nærliggende pizza restaurant til lunsj. Mens vi var ferdig, kom seks andre fra vår tur inn - liten verden. Gjett vi var alle klar for pizza! Etter lunsj besluttet mor å hvile med sin bok i rommet, og jeg tok en valgfri to-timers spasertur i "Hemmelighetene til Praha". Vi krysset broen og vandret i noen av de smale gatene og hagen til regjeringsbygningen og Lille kvartal.Jeg er ikke sikker på at jeg ville ha funnet dem av meg selv, da vi tok snarveier gjennom T-banestasjoner og ned smale smug. Veldig morsomt, og jeg var glad for å ha lyden "hviske enheter" for å holde tritt. Vi hadde en innvendig tur til en av palassene og gikk av den amerikanske ambassaden og ved Lennon-muren fylt med graffiti og den store veggen gjort opp for å ligne en grotte. Etter å ha forlatt Lillekvarteret krysset vi Karlsbroens fotgjenger, med sine mange statuer, trinketboder og enda flere turister. (mange lommetyver også). Jeg var tilbake på hotellet ved 4: 15.

Rett før vi kom tilbake, fortalte vår guide oss at vi skulle gå til Old Town Square for å se slutten av Prague Fashion Week, som avsluttet klokka 5:15 den ettermiddagen. Jeg dro tilbake til rommet, fanget mamma, og vi gikk bare en blokk ned langs den tresidede Paris-gaten og fant massevis av folk som ser på modeller, parade opp og ned en 1-blokk bane ned midt i den blokkerte gaten. Gjett det var veldig passende at de brukte Paris Street, som er foret med alle de dyre parisiske designerbutikkene som Cartier gullsmedere. Som vi har sett på Prosjekt Runway , lånetakerne satt i stoler på begge sider av banen, med massene pakket inn bak barrierer. Siden vi bare så sist halvtime, begynte mange med å gå og mamma, og jeg fikk en fin utsikt over haute couture-motene til noen designere ukjente for meg. Veldig moro. Regnbaren var nesten komisk - så ut som noen av de billige plastponchos. Modellene (både mannlige og kvinnelige) var nydelige og tynne.

Etter showet fortsatte vi videre til Old Town Square, og tok de vakre gamle bygningene og kirker rundt det store torget. Det hadde til og med en spesiell seng med blomster som en del av Prague Fashion Week aktiviteter. Vi satt på en parkbenk og så på noen mennesker. Været var kult, men fint. Vi vandret rundt litt og fant en liten tsjekkisk restaurant, Kolkovna, med uteservering. Vi begge hadde øl å drikke; det er billigere enn vann eller kostholdskoks.

Vi var utmattet, men klar til å gjøre mer å utforske neste dag i Praha.

Neste side>> Praha, Tsjekkia - Dag 2>>

Praha, Tsjekkia - Andre dag i Praha med Avalon Vannveier

Vi hadde en frokostbuffé (inkludert i våre Avalon Waterways cruise tur) på hotellet, etterfulgt av buss / tur (med whisper enheter) inkludert med cruise fare. Vi dro fra hotellet klokka 8:30 og reiste busser opp på den høye bakken på den andre siden av elven til Praha slott og St. Vitus-katedralen. Vi gikk forbi Royal Garden og den gamle rideskolen, ankommet til slottet akkurat i tide for å se den timelige "vaktskiftet". Ikke like imponerende som London, men fortsatt interessant. Vi gikk ikke inn i slottet, men besøkte to av gårdsplassene og gikk langs hvor dignitaries ville gå inn i slottet. Vi gikk også ned til utsikten over byen og elven nedenfor. Vår gruppe gikk inn i St. Vitus-katedralen, og alle undret seg over de nydelige glassmaleriene og gotisk stil.

Etter turen gikk vi tilbake forbi rideskolen for å fange bussene nedover bakken og over elven til hotellet. Selv om noen droppet ut, fortsatte den gå-delen av turen som vi gikk ned i Paris-gaten til torget, og fikk veiledningens beskrivelse av all mamma, og jeg hadde sett natten før. Turen vår ble avsluttet klokken 11.00 på Astronomisk Klokke, hvor vi så på klokkene, statuer danser og trollkraner for å markere timen. Det var et annet sted fullpakket med turister (og lommetyver).

Etter å ha forlatt gamlebyen etter turen, gikk vi fra gamlebyen til den nye byen, som ble grunnlagt i 1348. De fleste bygningene her går tilbake til 1800-tallet, så det er "nyere" enn gamlebyen. Wenceslas Square (god konge Wenceslas var tsjekkisk) er virkelig en veldig bred gate som strekker seg for flere blokker. Mor og jeg stoppet for en drink (kostholdskok for meg og cappuccino for henne) på en utendørs kafé. Etter hvile for en stund og flere folk så på, vandret vi tilbake til hotellet for litt før en sen lunsj.

Fjerne en av våre jakker og våre paraplyer på hotellet, vi gikk tilbake mot gamlebyen og Wenceslas-plassen, pauser for å spise en sen lunsj (med øl) utenfor nær Bethlehem-plassen. Ved hjelp av kartet tok jeg mor over Charles Bridge, og vi stoppet underveis for å ta den vakre utsikten over byen. Vi fant en liten kafé på den andre siden (i Lille kvartal) og hadde kaffe / kostholdskoks før vi dro tilbake til hotellet, ankommer 4:30.

Den kvelden dro vi til et tsjekkisk folklore-show og middag. Det tsjekkiske folkeshowet var veldig morsomt. Restauranten var et veldig typisk turist sted, med busser fra ulike elvefartslinjer, turbedrifter og hoteller. Vi hadde grupper av amerikanere, britiske, kanadiere, aussier og kiwier; tyrkerne; russere; og til og med en fyr fra Nicaragua! Vin og øl flød veldig fritt. Faktisk hadde en ung mann store glassvinkolber med lange rør og han kunne sprute vinen inn i glasset ditt fra et par meter unna. (eller mer) Veldig underholdende, og vi så aldri ham leke en dråpe. Han ville påfylle glasset ditt hvis det hadde en kvart tommer lav! Middag var typisk tsjekkisk - veldig tungt. Vår guide sa at tsjekkene ikke spiser mange grønnsaker og anser dem garnityr. Vi startet med en stor bolle med små dumplings om størrelsen på en stor cashewnøtter. Dumplings ble flavored med skinke og smør og krem. De var gode (selvfølgelig), men veldig fylling. Hovedretten var kebab (lam, kylling og svinekjøtt), noen stekte poteter som tater tots og en annen potetrett med tynne lag med poteter og ost i en rømme saus - som poteter au gratin. Dessert var kake med iskrem. Snakk om å være fylt! Måltidet var greit, men delene var for store og det var altfor tungt for de fleste av oss.

Interspersed med alt å spise og drikke var mye moro underholdning. De hadde en liten combo bestående av en dulcimer, to fioliner og en bassfiddle. De fire musikerne (to kvinner, to menn) kastet også noen få tsjekkiske instrumenter, hvorav en minnet meg om en australsk didgeridoo, og en annen minnet meg om en pute, men den var laget av pels og hadde mye mykere lyd. De hadde også en kvinnesanger / emcee som fikk alle involvert i sang og dans. (etter at vi alle hadde hatt rikelig mengder vin / øl) ble mor utarbeidet for å danse med en fyr fra Tyrkia, og hun gjorde det bra. Vi alle lo veldig hardt, og snart var det på tide å gå tilbake til Intercontinental Hotel. Glad ingen i vår gruppe måtte kjøre.

Siden flyet ikke gikk til sent på ettermiddagen, brukte vi neste morgen til å ta en spasertur rundt noen av de gamle byene, da vi så Powder Tower og Jewish Quarter, som har en kirkegård med graver fra 1300-tallet til 1700- -Ingen siden. Kirkegården er liten, men folk blir "stablet" 12 dypt i graven.

Alt for tidlig var vår tid i Praha over. Etter vår første dag i Praha, hadde jeg allerede bestemt at det var en av mine favorittbyer. Jeg skjønte ikke sikkert de neste to dagene.

Paris tur til Praha "Sentraleuropeisk opplevelse" med Avalon Waterways overgikk mine forventninger i mange kategorier. Reiseplanen var fantastisk, med to store byer som reserverer et flott elvefart gjennom noen av Europas vakreste landskap. Skipets hytter og bad var store, hadde nydelig utsikt, og kjekset inneholdt konsekvent utmerket mat. Dette skipet og reiseruten vil være et godt valg for enten første gang eller erfarne elvekryssere.

Som det er vanlig i reiselivsbransjen, ble forfatteren utstyrt med en nedsatte cruise innkvartering med det formål å vurdere. Mens det ikke har påvirket denne vurderingen, mener TripSavvy.com i full avsløring av alle potensielle interessekonflikter. For mer informasjon, se vår etikkpolicy.