Planlegg et besøk til dramatisk og tragisk Glencoe

Besøkende stemte Glencoe Skottlands mest romantiske glen. Finn ut hvorfor.

De robuste, blanke fjellene i Glencoe blinker ned, mørke og uforgivende, på et blått ensomt landskap med steinbelagte åser og tomme enger. Det er 8 Munros (skotske fjell på mer enn 3000 fot), deres flanker for lenge siden strippet nesten bart av får og hjort. Populært blant fjellklatrere, dette er et av Skottlands eldste landskap, resterne av en vulkansk caldera dannet for mer enn 450 millioner år siden.

I skotsk gælisk mytologi er det det legendariske hjemmet til den keltiske helten Fingal og hans sønn Ossian, husket i Ossian's Cave, en stor og dramatisk funksjon på Aonach Dubh (The Black Ridge), en del av en Glencoe-massif, også kjent som de tre søstre.

Men den mest beryktede, og mest tragiske, hevder å berømmelse er som stedet for Glencoe-massakren den 13. februar 1692.

The Glencoe Massacre

Det er en komplisert historie om klan fiendskap, politikk og svik, men jeg skal gå på å passere minst de bare beinene.

Macainene av klanen MacDonald hadde bodd i Glencoe i hundrevis av år. De hadde blitt ført til landet av en forfedre som kjempet ved siden av Robert the Bruce på Bannockburn. På en gang var MacDonalds blant de mest magtfulle klanene på høylandet og holdt tittelen på Lords of the Isles. Deres tradisjonelle rivaler var klanen Campbell, og sammen hadde de engasjert seg i generasjoner av nøkkelferdige feudinger som for det meste besto av storfeangrep og poke hverandres territorier.

Sannsynligvis litt som Hatfields og McCoys.

Ved slutten av det 15. århundre hadde MacDonalds mistet mye av sin makt. I 1493 hjalp Campbells James IV, Stewart King of Scotland, avskaffe MacDonalds 'Lordship. Landene deres, inkludert Glencoe, ble konfiskert av kronen.

Etter det hadde MacDonalds ingen rettslige krav til landene de tradisjonelt hadde oppdrettet.

Men de holdt fast på det ved sverdets kraft. De ble leietakere til flere forskjellige klanhøvdinge.

En skjebnesvangre feil?

Det som skjedde neste er ganske forvirret. Politisk fiendtlighet vokste mellom Campbell og MacDonalds over Campbells innflytelse i retten og som en arm av etableringen på høylandet. Da, på 1700-tallet, valgte MacDonalds den tapende Jacobitt-siden mot den protestantiske kongen William of Orange, monarken i England og Skottland. Da katolske kong James III flyktet fra England til kontinentet, satte de seg sammen med katolikkerne.

I 1691, lei av all den kontinuerlige raiding og krigføring i Skottland, tilbød King William en pardon til Highland-klanene som hadde opprørt seg mot kronen, forutsatt at de sluttet å rase sine naboer og ble enige om å svære en troseved før en dommer ved januar 1, 1692. Alternativet, Kongen lovet, ville være død.

Hodet til MacDonald-klanen holdt ut så lenge som mulig, men endelig enige om. Dessverre for sin klan dro han til feil slott for å svære eden - Inverlochy nær Fort William i stedet for Inveraray i nærheten av Oban. Da han kom til Inverary, hadde tidsfristen gått forbi 5 dager.

Etter å ha tatt ed, antok MacDonald at hans klan var trygg.

Men faktisk var ordren til å utrydde dem allerede gitt og en styrke på 130 soldater ble sendt til Glencoe.

En svindel av gjestfrihet

Det som gjør Glencoe-massakren så forferdelig er at MacDonald-familier hadde, som deres leder, antatt at de var trygge. De ønsket velkommen soldatene inn i deres hjem hvor de underholdt dem i 10 dager. Deretter, på kvelden den 12. februar, på hemmelige ordrer (noen sier fra Campbell-kapteinen deres, sier noen fra kongen selv) soldatene steg opp og drepte mellom 38 og 40 MacDonalds, menn, kvinner, barn og eldre mens de sov i deres senger. Resten flyktet inn i fjellet. Den populære historien er at de døde der av eksponering eller sult. Men det er mer sannsynlig at de spredte seg inn i fjellene og grotter de visste godt (etter generasjoner som forbrytere og storfe) og overlevde.

Ting å gjøre i Glencoe

• National Trust for Scotland Visitor Center, utenfor A82, er et godt sted å starte med interaktive skjermer som forklarer utviklingen av landskapet, den lokale flora og fauna og denne historien til Glencoe, inkludert alle de kompliserte utviklingene som førte til massakren. Flere enkle, lave nivåer, sirkulære turer starter i midten. Ved siden av utstillingen har senteret en butikk, en kafé, en utsiktsstasjon hvor du kan planlegge turen eller få råd fra en ranger, og en visningsplattform hvor du kan bruke senterteleskopet til å søke etter buzzards, gyldne ørner og furu martens . Senteret er åpent året rundt, men timer varierer med årstidene. Besøk deres nettside for oppdaterte timer og opptakskostnader.
• Besøk Glencoe og North Lorn Folkemuseum som er innredet i en terrasse av tradisjonelle, halvtaktshytter i landsbyen Glencoe i nærheten av A82. Museerets samlinger inkluderer Jacobitiske relikvier, kostymer, leker og husholdningsredskaper og våpen som finnes i stråtak av lokale hus, skjult etter massakren i mer enn 200 år.
• Ha en familie dag ute på Glencoe Aktiviteter. Dette multiaktivitetssenteret i Ballachulish tilbyr sykling, klatring, rafting, elvebugging, canyoning, brossvingning og en rekke andre høye adrenalinaktiviteter. For de mindre eventyrlystne er det sykkelutleie, skogsklubber, terrengsykling og klatring - en vannbasert aktivitet de hevder er egnet for familier med små barn. Og hvis spillet ditt er tamer (min hånd skyter opp her) kan du prøve så lave adrenalinaktiviteter som bueskyting, laserskjerming, naturstier, elektriske sykler og golf. Besøk deres hjemmeside for hele spekteret av aktiviteter og priser.
• Gå på ski. Skianlegget Glencoe Mountain er et av Skottlands lengre skiområder, med heiser og løp i den veldig dramatiske Rannoch Moor, nær glennens hode.