Thailands advarselssystemer for tsunamier: historie og innvirkning

Tsunamier er store bølger av vann som vanligvis utløses av et jordskjelv, eksplosjon eller annen begivenhet som forflytter mye vann. Utendørs i det åpne hav, er tsunamier vanligvis ufarlige og unnoticeable for det blotte øye. Når de starter, er tsunamibølgene små og brede; Bølgenes høyde kan være så liten som en fot, og de kan være hundrevis av kilometer lange og bevege seg veldig raskt, slik at de kan passere nesten ubemerket til de kommer til grunt vann nærmere land.

Men da avstanden mellom bunnen av havbunnen og vannet blir mindre, komprimerer disse korte, brede, raske bølgene seg til ekstremt høye, kraftige bølger som vasker på land. Avhengig av mengden energi involvert, kan de nå mer enn 100 fot i høyden.

Mens disse naturkatastrofer ikke ofte rammer en befolket sted som Thailand, da de gjør det, er effektene ødeleggende.

Tsunamien i 2004

Tsunamien i 2004, kalt 2004-tsunami i Indiskhavet, 2004-indonesisk tsunami eller 2004-tsunami-tsunami, var en av de verste naturkatastrofer i innspilt historie. Det ble utløst av et undersjøisk jordskjelv med en estimert størrelsesorden på mellom 9,1 og 9,3, noe som gjør den til den tredje kraftigste skjelvet noensinne registrert.

Den genererte tsunamien drepte mer enn 230.000 mennesker i Indonesia, Sri Lanka, India og Thailand, fordrev hundre tusen mennesker og forårsaket milliarder dollar i skade på eiendom.

Påvirkning på Thailand

Tsunamien slo Thailands sørkysten langs Andamanhavet, forårsaker død og ødeleggelse fra den nordlige grensen til Burma til den sørlige grensen med Malaysia. De vanskeligste rammene i form av tap av liv og ødeleggelse av eiendom var i Phang Nga, Phuket og Krabi fordi de var de mest utviklede og så tettest befolkede områdene langs kysten.

Tidsplanen for tsunamien, morgenen etter julen, intensiverte tapet av livet som rammet de mest populære turistområdene på Andaman-kysten i høysesongen og om morgenen da mange mennesker fortsatt var i deres hjem eller hotellrom. Av de minst 5000 mennesker som døde i Thailand, var nesten halvparten på ferie av utlendinger.

Mye av Phuket's vestkyst ble tungt skadet av tsunamien, og de fleste boliger, hoteller, restauranter og andre strukturer på lavt underlag krever betydelig reparasjon eller gjenoppbygging. Noen områder, inkludert Khao Lak like nord for Phuket i Phang Nga, ble nesten helt utslettet av bølgene.

Gjenoppbygging

Selv om Thailand led betydelig skade under tsunami, kunne den gjenoppbygges raskt sammenlignet med de fleste andre land. Innen to år var nesten alle skadene fjernet og de berørte områdene ombygget, og reisende til Phuket, Khao Lak eller Phi Phi vil finne lite spor at tsunamien skjedde.

Tsunami Advarselssystem

Pacific Tsunami Warning Center, operert av National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), bruker seismiske data og et system med havbuer for å overvåke tsunamiaktivitet og utstede bulletiner, klokker og advarsler om forestående tsunamier i Stillehavsbassenget.

Fordi tsunamier ikke rammer land umiddelbart etter generering (de kan ta så mye som noen timer, avhengig av jordskjelvet, typen tsunami og avstanden fra land), hvis det finnes et system for raskt å analysere dataene og kommunisere fare for folk på bakken, de fleste vil ha tid til å komme til høyere bakken.

Under Tsunamien i 2004 var det ikke den hurtige dataanalysen eller grunnvarslingssystemene på plass, men siden da har de involverte landene jobbet for å rette opp denne mangelen. Etter Tsunamien i 2004 opprettet Thailand et tsunami-evakueringssystem med alarmtårn langs kysten, samt radio-, fjernsyns- og tekstmeldingsvarsler og tydelig merkede evakueringsruter i tettstedene.

I april 2012 ble en tsunamivarsling utløst av et jordskjelv i Indonesia en stor test av systemets effektivitet. Selv om det til slutt ikke var massiv tsunami, var det tidlige varselet for regjeringen i Thailand å raskt evakuere dem i alle de potensielt berørte områdene.

Er en annen tsunami sannsynlig?

Tsunamien i 2004 ble utløst av et jordskjelv sannsynligvis det største regionen hadde sett i 700 år, en usedvanlig sjelden begivenhet. Mens mindre jordskjelv også kunne utløse en tsunami hvis man skulle oppstå, skal besøkende kunne stole på de nye systemene som er på plass for å få tsunamier på plass og advare folk om å evakuere til sikkerhet.