Innholdsfortegnelse:
- Basilikaen ved Higuey, Den dominikanske republikk
- Panamakanalen
- Gamle Havana, Cuba
- Brimstone Hill Fortress, St. Kitts
- Citadelle Laferrière, Haiti
- Old San Juan, Puerto Rico
Nylig lagt til den nye listen over New Seven Wonders of the World, ruinene ved Chichen Itza på Mexicos Yucatan-halvøy står som en varig hyllest til den store maya-sivilisasjonen som reiste denne spredte byen mellom 400 e.Kr. og ca 1400 e.Kr. da det plutselig var og mystisk forlatt. Pyramiden av Kukulkan er den mest kjente og høyeste strukturen i Chichen Itza, men siden inneholder også en stor plaza, markedsplass, ballbane og en ossuary.
Tulum-ruinene er mindre, men ikke mindre imponerende: denne inngjerdede havnebyen er godt bevart, delvis fordi den ble bebodd godt inn i 1500-tallet. Tulum er et populært turiststed, som kombinerer gammel historie med skjønnheten i den karibiske kysten, bare 80 miles sør for Cancun.
Basilikaen ved Higuey, Den dominikanske republikk
Ligger i nærheten av La Romana i Den dominikanske republikk, er Basilica de Higuey oppkalt etter den åndelige mor til den dominikanske rekkefølgen av nonner. Kirkenes plass ble et katolsk festivalsted etter en seier av dominikanske tropper over den franske hæren ved den nærliggende slaget av Sabana i 1691, hvoretter de seirende soldatene tilbød sine armer i Higuey som en hyllest til Vår Frue av Altagracia. Higuey-basilikaen er en moderne bygning, bygget i 1971, og ligger ca 40 minutter fra feriestedet Punta Cana. Det er en av de mest besøkte bygningene i Den dominikanske republikk, og dens signatur 248 fot senterbue og andre arkitektoniske trekk er tent i lyse farger om natten. Den 21. januar feastedag trekker en million katolske pilgrimer til Higuey hvert år.
Panamakanalen
Sammenkobling av Stillehavet og Atlanterhavene via den smale isthmusen til Panama og via Det karibiske hav, er Panamakanalen et testament til menneskelig industri. Startet i 1880, tok kanalen mer enn 30 år for å fullføre og koste livet til 22.000 arbeidere. Det har forblitt en sentral transportrute i mer enn et århundre, og gir den eneste passasjen mellom de to store havene annet enn å sirkle Cape Horn. I dag gjør ca 40 frakt- og cruiseskip ni-timers passasjen gjennom 48-mils kanalen hver dag, passerer gjennom to sett med låser og 17 kunstige innsjøer.
Gamle Havana, Cuba
Gamle Havana (La Habana Vieja), Cuba, anerkjent som UNESCOs verdensarvliste, omfatter den gamle kjerne av havnebyen grunnlagt i 1519. Det historiske distriktet inneholder omlag 3000 bygninger, inkludert gamle spanske forter, 1748 katedralen i San Cristobal, og den berømte Malecons strandpromenade og sjøvann på byens nordside. Mange av gamle Havasas barokke og neoklassiske bygninger har overlevd århundrene til tross for lang forsømmelse. Ernest Hemingway besøkte Le Bodeguita del Medio bar i gamle Havana, og besøkende kan fortsatt få en mojito eller en Cristal-øl der.
Brimstone Hill Fortress, St. Kitts
Midt i stokkfeltene og regnskogene i St. Kitts stiger Brimstone Hill Fortress, som ligger på en massiv 800 fot høy vulkansk by nær Sandy Point. Kjent som "Gibraltar i Vestindia" ble det britiske fort bygget mellom 1690 og 1790, dets tykke vegger skåret fra svart vulkansk stein. Til tross for sin befestige plassering og stor styrke ble fortet erobret av franskmenn i 1782, men senere gjenvunnet av britene under Versailles-traktaten. Etter en forsømmelsesperiode ble dette UNESCOs verdensarvsted restaurert av St. Kitts-regjeringen, og i dag er det en av øyas mest populære turistmål, og tilbyr vidstrakt utsikt over Det karibiske hav og nærliggende Nevis, Montserrat, Saba, St. Martin, og St. Barts.
Citadelle Laferrière, Haiti
Haitis Citadelle Laferrière er bemerkelsesverdig, ikke bare på grunn av sin størrelse (den største festningen på den vestlige halvkule) og fjellstoppsstedet, men også fordi den ble bygget ikke av en europeisk hær, men av haitiere bestemte seg for å beskytte deres nye nasjon. Citadellet, som ligger oppe på et 3000 meter høyt fjell, ble bygget mellom 1805 og 1820 og bevæpnet med 365 kanoner. Selv om det ligger godt inn i landet fra den haitiske kysten, gir fortet fantastisk utsikt til Cuba, som ligger 90 miles over Karibia. Med 130 fot vegger, har citadellet blitt et symbol på haitisk nasjonal stolthet, og beliggenheten i den mer fredelige nordlige delen av landet gir tilgang til turister, som kan leie guider i byen Milot for å besøke fortet.
Old San Juan, Puerto Rico
Den gamle byen San Juan, hovedstaden i Puerto Rico, er fylt med fantastiske historiske bygninger, men to skiller seg ut: bildet postkortet Fort San Felipe del Morro og La Fortaleza, guvernørens herskapshus bygget mellom 1533 og 1540. Begge UNESCOs verdensarv steder, de to fortene ble bygget for å forsvare byen fra både europeiske fiender fra de spanske innbyggerne og de lokale karibiske indianerne.
"El Morro" ble startet i 1539 og tillegg ble laget for de neste 400 årene; Det så handling i kamp mot engelsken på 1590-tallet, nederlandsk på 1620-tallet og USA i 1890-tallet. La Fortaleza er den eldste executive mansion i den nye verden og fortsatt i bruk i dag.
