Historisk Vasai Fort i nærheten av Mumbai: En titt inne

En ugjennomtrengelig fortby

Fortets raffinement og prakt har gått, dens overgrodde ruiner brukes som bakgrunn for selfies og Bollywood-filmer, og barn spiller cricket på vidden i dens citadell. Likevel, en liten fantasi og en god guide vil bringe fortidens historier og sagaer fra Vasai Fort til liv. Når du utforsker det, blir du transportert tilbake til en definerende periode i Indias historie og plasseringen av den spenstige kampen mellom portugisisk, marathisk og britisk.

Disse dager faller fortet under regi av den arkeologiske undersøkelsen av India som et nasjonalt beskyttet monument. Imidlertid har det vært lite penger eller innsats for å opprettholde og bevare det.

En person som har vært interessert i fort er Vasai lokale Leroy D'Mello, som driver Amaze Tours. Han har som mål å vise frem fortets arv, samtidig som han fremmer Vasai historie og kultur. Jeg tilbrakte et par timer med å utforske Vasai Fort med ham som en del av hans innsiktsfulle kultur- og arvsturné av Vasai. Vi ble ledsaget av tre svært kunnskapsrike herrer som ga en fremragende fortelling av fortet, inkludert mange kjente fakta. De var lokale samler av gamle mynter og arkeolog Mr. Pascal Roque Lopes, arkitekt Mr. C. B. Gavankar, og Mr. Vijay Pereira som har studert Vasai-krigen i et tiår.

Kirker inne i fortet

Blant de mest fremtredende restene i Vasai Fort er tre kirker - Det Hellige Navn på Jesus Kirke (også kjent som Jesuit kirke), Saint Josephs kirke og Den frankiskanske kirke av Saint Anthony.

Hvis du har sett kirkene i gamle Goa, er det sannsynlig at restene av Jesu Kristi Hellige Navn vil se deg kjent. Dens fasade blander sammen arkitekturen til to berømte Jesuit kirker der, kirkerne Saint Paul og Bom Jesus. Det er et av de mest bemerkelsesverdige eksemplene på katolsk arkitektur i India.

Kirkens konstruksjon fant sted over mange år fra 1549. Ifølge rapporter hadde denne rike kirken tre alter som sammen med triumfbuen var foret med gull!

I dag er det den eneste kirken i fortet som fortsatt brukes til tilbedelse. Den årlige festivalen av Saint Gonsalo Garcia (den første indiske til helgen, som ble født en Vasai landsby) er fortsatt holdt der.

Saint Josephs kirke

Saint Josephs kirke var den høyeste kirken i Vasai Fort. Den ble grunnlagt i 1546, men ble renovert og utvidet i 1601. De svingete smale trinnene i sine tårnlige gjenstander kan klatres for en fantastisk utsikt over kysten.

Kan du se ansiktene?

Et annet høydepunkt i Saint Josephs kirke finner du i kuppelen til dens dørstjeneste i den forreste delen av kirken. Se opp og du vil se spor av portugisisk-tidsskilder av blomstermotiver og ansikter av engler i bakgrunnen.

Graver i Saint Anthony's Church

De portugisiske franciscanerne bygget denne imponerende kirken til minne om Saint Anthony, som døde i 1231. Kirken dateres tilbake til 1557. Det er spesielt bemerkelsesverdig at det er gravsteinene som ligger i gulvet. Det er omtrent 250 av dem, med påskrifter som indikerer at de tilhører portugisiske adelsmenn.

Vasai Fort Victory Pole

Klatre vollene fra gårdsplassen inne i vestets vestlige landgate (Porta Da Terra), og du kommer til en flat plattform med en sterk flaggstang. Det er her at marathasene forvandlet deres flagg etter endelig å fange fortet i 1739.

Den tungt bombarderte Land Gate har en sofistikert design med dobbel inngang, som var en felles portugisisk forsvarsmekanisme. Døren til den ytre porten var belagt med jernspikes for å forhindre elefanter i å lade seg inn i den. Hvis fienden klarte å komme inn i porten, måtte de passere gjennom en forvirrende gårdsplass og smal passasje for å nå den indre porten. Passasjen, som var åpen ovenfra, gav klare soldater på vollene til å angripe fienden mens de var fanget i den.

Hvordan besøke Vasai Fort

Komme dit

Vasai er cutoff fra Mumbai av Vasai Creek (som er en av de viktigste distribusjonskanaler av Ulhas-elven i Maharashtra). Foreløpig er den eneste broen over det en jernbanebro. Derfor er Vasai best nådd via Mumbai lokaltog. Ta et Virar-bundet tog, som kommer fra Churchgate på den vestlige linjen, til Vasai Road jernbanestasjon. (Unngå peak ganger, da dette er et beryktet overfylt tog!). Fra stasjonen, ta en buss eller auto rickshaw til fortet. Det er ca 20 minutter unna.

Hvis du kjører fra Mumbai, er det eneste alternativet Western Express Highway (National Highway 8), som er en mye lengre rute.

Turistinformasjon

Fortet er gratis å komme inn på. Dessverre har den arkeologiske undersøkelsen i India ikke satt opp noen tegn, så det er ingen informasjon om monumentene i fortet. Dette gjør det uvurderlig å ha en god guide hvis du er ivrig etter å lære om fortet og dets historie. Vasai Fort er dekket som en del av denne helgedagske kultur- og arvsturen i Vasai, tilbys av lokalguide Leroy D'Mello av Amaze Tours. Lokalt reiseselskap Swadesee gjennomfører også gruppeturer på Vasai Fort, ledet av Mr. Pascal Roque Lopes. Kontakt dem for kommende datoer.

Vær oppmerksom på at det ikke er noen turistfasiliteter som mat eller vann inne i fortet.

Se bilder av Vasai Fort på Facebook.

Om min tur til Vasai.