Amazon River Cruise med G Adventures

Oversikt over Lima og Preview of Amazon Riverboat Cruise i Peru

Neste morgen samlet vi alle sammen i lobbyen på Antigua Miraflores Hotel klokken 5 om å reise til flyplassen. Alle hadde rett tid, noe som alltid er verdsatt. Vi var på flyplassen omtrent en time senere, og Rudy fikk oss inn i en spesiell linje for å sjekke inn som en gruppe. Han holdt alle bagasjemerkene, og det var hyggelig at vi ikke måtte komme inn i køen. Flyet forlot Iquitos om en time for sent på grunn av været, men flyet gikk helt fint.

Pucallpa

Vi gjorde et kort stoppested i Pucallpa, en by i Amazonas-bassenget som er tilgjengelig for Lima via bil, selv om det er en døgnåpen kjøretur. Flyet til Pucallpa var nydelig siden vi først fløy over de tørre ørkenfjellene langs kysten før vi krysset Andesene og kom til den flatere (og mye våtere) Amazon-bassenget. Dessverre var skyene tykt dekket av de høyeste fjellene, men vi så noen snødekte i avstanden. Da skyer forsvant, var bakken grønn, frodig og flat.

Pucallpa er en by på rundt 150.000 som kan lande små turbo-stråler som våre. Det så litt tynt ut, med de fleste hjem små og toppet med tinntak. Varer kan kjøres til Pucallpa og deretter sendes nedstrøms på Ucayali-elven via båt til Iquitos. Vår guide fortalte oss at det tar omtrent en uke å nå Iquitos via båt. Vi dro fra Pucallpa og var i Iquitos ca 45 minutter senere. Stor forskjell.

Iquitos

Vi ankom i Iquitos om middag og møtte Victor, den lokale naturforskeren for vårt cruise. Han forklarte at Iquitos har 500.000 innbyggere og er den største byen i verden som ikke kan nås via veien. Det er også en av de største byene i Peru. Iquitos ligger ca 2300 miles fra Atlanterhavet. Det tar omtrent en måned å seile nedriveren til Amazonas munn.Amazon River Basin er over 7 millioner kvadratkilometer - omtrent størrelsen på de 48 sammenhengende USA. Det er stort! Omtrent 500 tusen mennesker bor i peruanske stater langs grensene med Ecuador, Columbia og Brasil. Iquitos er omtrent 300 miles fra Ecuador, 350 miles fra Columbia, og 350 miles fra Brasil, så byen har en stor militær tilstedeværelse. En grensefri traktat ble inngått mellom Ecuador og Peru i 1998, så det har vært relativt fredelig siden da. Byen var en gummi baron by på 1880-tallet (mye som Manaus, Brasil). Gummi var konge, men omtrent ni menn ble drept for hvert tonn gummi eksportert, så arbeidet var veldig farlig. Inflasjonen var fryktelig i byen, med en flaske vin som koster rundt $ 600. Etter at gummimarkedet falt gjennom (noen stjal noen frø / planter og tok dem til Malaysia hvor det var lettere å vokse, høste og transportere enn i Amazonas), gikk området nedoverbakke raskt.

Det første vi la merke til i Iquitos var det store antallet tuk-tuks. En forretningsmann brakte åtte av disse til byen på 1980-tallet. De er halv motorsykkel og halv bil eller lastebil. Iquitos kalles motokars, men de er tuk-tuks i Thailand og India. De åtte kjøretøyene som først ble importert, har vokst til over 20 000 i byen nå! Siden Iquitos bare har 65 miles av veien utenfor byens grenser, er det ikke rart at vi så så mange. Vi fikk også et glimt av Iquitos 'shantytown, som har 20.000 innbyggere. Som shantytownene i Lima bygget på deponier, er innbyggerne i Iquitos shantytown platters som ikke betaler skatt. I Iquitos bosatte de seg på områder som var utsatt for flom, hvor ingen andre vil leve. Denne kalles Belen, og i tørtåren bor folk på flåter som sitter på gjørmen. I regntiden stiger vannet og flåtene flyter. Folk bruker dugout kanoer for å flytte mellom flåten.

Før du dro til Queen Violeta, gjorde vi en spasertur på det lokale sentrumsmarkedet. Det var som markeder jeg har sett i andre uutviklede områder - fascinerende, men ganske skittent av nordamerikanske standarder. Alt du ønsket å kjøpe var tilgjengelig. De fleste detaljhandelsklær og myke varer kommer fra Pucallpa. Selvfølgelig var matavsnittet mest interessant for meg, selv om kalkungribber som sitter på tinntaket som dekker utendørsmarkedet og venter på utklipp, var litt truende.

Victor viste oss sin favoritt Amazon dish - suri, som er store palme grubs som enten kan bli spist rå eller pannestekt. Den unge kvinnen som lagde dem, hadde store badekar med knuste palmer toppet med grubsene. Suri spiser kjerne av døde palmer, slik at makulering av dette treet gir en fin seng for å fette opp før matlaging. Disse grubs var hvite, ca 3 inches lange, og hadde svarte hoder. De så nesten som en liten miniatyr til meg. Siden Ronnie hadde spist en av disse grubs rå når vi besøkte Amazonas for flere år siden, frivillig jeg å prøve en av de kokte. Svært tøff, men jeg kunne bare smake fettet den var stekt i. Det jeg gjør for jobben min. En kanadisk kvinne var det eneste andre medlemmet i vår gruppe å smake en. Jeg skjønte at det varme fettet ville drepe noen bakterier, og de var sikkert friske.

Markedet hadde også mange fiskevisninger, hvorav de fleste ble tørket eller saltet. Når elva er veldig høy, kan folk ikke fiske, så de tørker og saltfisk når de kan for å hjelpe seg gjennom regntiden. Vi lærte at en av de mer populære matfiskene var Oscar, hvorav vi hadde et ferskvannsakvarium for mange år siden. De hadde også påfuglbass og mange andre typer fisk. Den største fisken var en paiche, som kan vokse til over 400 pund. Vi så mange store hunks av denne fisken som nettopp hadde blitt skåret.

Den andre fascinerende delen av dette utendørs dekket markedet var "Amazonia medisin" -området. Leverandører solgte alle slags rettsmidler, hvorav noen er sikker på å kurere plager. En kvinne i vår gruppe hadde vært på tur til å bo i en jungelhytte før han kom til oss. Hun hadde ganske mange mygg og chigger (rød bug) biter. Denne leverandøren legger litt "drakens blod" (en rød juice som endrer farge når den gnides) på biter på en arm. En dag senere så den armen mye bedre enn den hun behandlet med hvilken krem ​​hun brakte hjemmefra. Hun fortsatte å ønske hun hadde kjøpt noen av drageens blod i Iquitos.

Etter å ha forlatt markedet, gikk de fleste av oss til å sitte på den luftkondisjonerte bussen mens Victor gikk på å handle med en mann som ikke hadde tatt med lukkede sko, bare sandaler. Det er flere ting som folk definitivt trenger for denne turen - turgåing eller tennissko (eller noe som bugs ikke kan bite gjennom), langermede skjorter og bukser, lange sokker, en lett dagers veske som definitivt blir våt fra regnet , og noen store plastposer for å stash kameraet / kikkerten, etc. Jeg er sikker på at jeg brakte kikkerten, siden de ser på fugler, apekatter og andre dyreliv mye bedre. Fyren på krysset vårt uten lukkede sko hadde relativt store føtter, så de var borte en stund siden de fleste peruere er svært små (sammenlignet med nordamerikanere) og har små føtter. Han endte opp med å kjøpe noen gummistøvler som vi tok til Alaska (et annet regnskogsområde) å ha på seg når vi vandret i jungelen.

Ankommer til Queen Violeta, ble jeg umiddelbart imponert over hvor sjarmerende det var. Det er enkelt innredet med enkle hytter, vakre polerte tregulv, gode dusjer og store bildevinduer med en dør som går til utsiden i alle hyttene. Skipet har 32 passasjerer. Den store spisesalen med honor bar er akter på dekk 2 og har også store vinduer. Dekk 3 har et overbygd utendørs sittegruppe, med noen komfortable stoler, og dekk 4 har hengekøyer for mer alvorlig hvile. Fint å være ute når man seiler på dagtid, men veldig buggy om natten. Det er tre mannskap som tjener som barbud, servitører og kabinestyrere.

Late Afternoon Skiff Ride

Vi gikk om bord på Queen Violeta klokka 2:45, spiste straks lunsj, og så hadde omtrent 45 minutter til vår første skifftur på 3:30. Lunsj (og alle måltider) var buffeer - deilig salat, ris, fersk fisk, kylling og grønnsaker. Maten var deilig, og en forhåndsvisning av de gode måltidene som ligger foran oss. De har en døgnåpen kaffebar som også har fire typer te tilgjengelig. Snacks av stekte plantain chips, brød pinner, peanøtter, og pakket kaker / kjeks er også ute i spisesalen bare i tilfelle noen blir sulten.

Hytter er spredt over to dekk. Jeg hadde hytte nr. 4 på dekk en fremover. Gulvet er hardved i hytta og fliser i badekaret. Hver hytte har sin egen air condition, og siden min enhet var over sengen, kunne jeg høre vannet i spolene og alltid trodde det regnet utenfor. Veldig beroligende å sove ved!

Jeg hadde hyller for å sette på mine ting, 2 enkeltsenger, 2 nattbord og et lite bad med toalett, fin dusj og vask. Badet kunne bruke litt lagringsplass eller hyller siden vasken området hadde knapt plass til min flaske med vann (for å drikke og tannbørste). Noen kroker i hytta ville også hjelpe mye siden et sted var nødvendig for å tørke klær og regnutstyr etter å ha kommet i regnet eller bare fra fuktigheten. For å beskytte tredørene og tregulvene ba de oss om å bruke spray-on bug repellant eller solskjerm ut av dørene på dekk.

Den tørreste måneden på denne delen av Amazonas er oktober, men på den tiden kommer elvkanalen ned til 7 meter på noen steder, noe som kan være et problem når du er på et skip med en 6-fots trekk. De rainieste månedene er april og mai. Elva så ut som om den var nede på ca 10-15 meter fra hvor den ville flom, men Victor sa at vannet endrer seg med rundt 40 fot hvert år. Mørkebrune alluviale leirejordklipper strekker elva på mange steder, og vi kunne vanligvis se høyvannsmarkeringene på trærne.

Hele vårt cruise besto av en 100-milers reise opp til Amazonas-elven hvor den er dannet fra tilslutning av Marañón og Ucayali-elvene, og deretter gå opp elven Marañón i Pacaya-Samiria National Reserve. Kilden til Amazonas er høy i Andesfjellene nær Cusco og strømmer inn i samme Urabamba-elven som jeg en gang rafted i Sacred Valley nær Machu Picchu. Urabamba går til slutt inn i Ucayali.

Riding in the Queen Violeta Skiff

Vår første utflukt var klokka 30:30 dagen vi gikk om bord på Queen Violeta. Vi gjorde en tur i en av de to fine skiffs. De har polstret seter og polstret rygg løper langs hver side av båten, noe som gjør for en behagelig tur. Gjestene må kunne gå over fothøye støtter for å flytte til baksiden av skiffen og komme seg til noen av setene. Skiffen er veldig stabil, så man kan stå opp for å lage bilder eller se ting på den andre siden av båten.

Skyttene er trukket sammen med skipet og må ikke løftes på og utenfor skipet som anbud. Queen Violeta stoppet ikke engang for oss å overføre til skiff - passasjerer bare gå fra skipet til skiff mens du beveger deg sakte langs elven. Det første skrittet er litt skremmende første gang, men vi ble raskt vant til det. Skiffen vi brukte holdt hele vår gruppe.

Vi rode langs Amazon River, ser på elven, himmelen og landsbyene langs bredden. Vi la merke til at noen hus ble malt med skovler, mens andre var malt med en tømmerlogo. Disse er relatert til de to største politiske partiene i regionen, som har et stort valg neste år. Disse logoer som er malt på sidene av hjemmene, er likeverdige med skilt fra hjemmet.

Vi så mye fantastisk dyreliv på vår første skiff-tur. Ettermiddagen var litt overskyet, og vi hadde hyppige regnbyger, så jeg var glad for å ha min regnbukse og jakke sammen. Skiffen hadde noen tunge ponchos stuet for dem som ikke tok med tilstrekkelig regnutstyr, men de fleste av oss brakte med seg selv. Jeg var veldig imponert over Victors evne til å identifisere fugler og oppdage dyreliv. Han var så entusiastisk og kunnskapsrik om området, etter å ha vært født her og jobbet som en gratis lanseringsguide på elva i 15 år. Jeg vil ikke gå inn i alle fuglene, men han var spesielt spent på en oransje-backed troupial, som sang en nydelig sang. Andre fugler jeg bemerket i boken min, var hauger på veien og en stor flokk med flotte hvite egrets som fløy overhead.

Siden vi fortsatt var relativt nær Iquitos så vi mange boliger langs elva. De fleste syntes å ha minst en dugout-kano, og det var litt skummelt å se barn svømme i den raske, bevegelige elva. Gjett om du vokser opp her, blir du vant til det.

Etter et par timer i skiffen, kom vi tilbake til Queen Violeta, og jeg tok en rask dusj før middag. Sikker følte meg bra!

Middag var salat, fisk, kylling, ris, stekt yucca, noen grønne grønnsaker og vannmelon og is til dessert. Som Costa Rica hadde de fersk juice ved hvert måltid. Maten var veldig bra gitt fjerntliggende området vi cruised. Elvebåten selger iskald brus, øl, vin og blandede drinker. Jeg kjøpte en flaske hvitvin å drikke med middag siden det syntes å være en bedre avtale. Jeg bar det over for et par netter.

Jeg var tilbake i hytta og sov etter 8: 30 siden vi hadde fått opp klokka 4:30.

Tidlig morgen på Amazon-elven

Queen Violeta hadde stoppet over natten og bundet opp under mørket. Elva hadde mange logger og rusk som svømte i det, og kapteinen ville ikke seile i mørket (kan ikke klandre ham). Han flyttet ut og oppover elva ved første lys rundt klokka 5:30.

Vi startet vår første hel dag på skipet med en annen tur i skiffen. Victor gikk rundt og banket på dører som startet klokka 6, og vi var i skiffen klokka 6:30. Denne tidlig morgentur var enda mer produktiv enn den dagen før. Vi så både solid rød og blå og gul macaws, tre iguaner, edderkopp apekatter, tamarind apekatter, striated hegre, veikant hawks, og en rosa delfin. Jeg var veldig glad for å ha min kikkert sammen for å se fuglene og apekatter. Den rosa delfinen var den eneste skapningen jeg hadde kommet til Amazonas for å se. Jeg kunne ikke tro på sin boble-tyggegummi rosa farge. Meget imponerende! Jeg fikk ikke et bilde, selv om vi så det stige og marsvin flere ganger, gi alle i skiffen minst et blikk på fargen. Etter å ha sett delfinen, redde vi en kort avstand opp til en svært smal bekk. Vi så noen lange nosed flaggermus på siden av et tre, mye som jeg så i Costa Rica.

Vi returnerte til skipet om 8: 30 og hadde en solid frokost med frukt, eggerøre, mais tortillas, bacon, pølse (som pepperoni slags), toast og ruller. Veldig bra. Vi hadde enten lidenskapsfrukt eller appelsinjuice.

Besøk til et lite sukkerrør destilleri

Etter frokost hadde vi en liten siesta tid til kl. 10.30, da vi reiste i skiffen for å besøke et familiedrevet sukkerrørdistillery i nærheten av landsbyen Porvenir. Vi visste at vi hadde kommet frem til det stille da vi så all overblodsrør pilet langs elven. Vi måtte gå over denne haugen for å nå destilleriet. De resterende kanene hadde giset seg selv og definitivt luktet som melasse. Den ene kvinnen i vår gruppe som ikke kunne gå bra, bodde i skiffen siden hun ikke trodde hun kunne gjøre det opp på banken.

Denne familien har ca 38 hektar plantet i sukkerrør og produserer ca 60 liter cachaca rum per dag. (Cachaca er typen rom som brukes i Brasil for å lage caipirinhas). Dette destilleriet var mye annerledes enn de jeg har besøkt andre steder. Femten arbeidere bringer kuttet sukkerrør i en friluftsfjøs, hvor hvert stykke trykkes individuelt gjennom en grinder for å trekke ut sirupen. Den løper ned et trough i en stor bøtte. Etter å ha satt rundt 12 timer, blir saften gjæret nok til å bli blandet med fersk juice og hele batchen sitter deretter ytterligere 48 timer. Forholdet som brukes er ca. 1/4 fermentert juice som en startbilde til 3/4 frisk sukkerrørjuice. Lokalbefolkningen elsker å drikke ferskt gjæret juice og kalle det warapo. Victor trodde familien også lager melasse og brunt sukker, men vi så ikke noe annet enn cachaca.

Hele denne gjærte kokselen blir satt inn i et stort kar over en åpen ild. Alkoholdampen løper gjennom rør for å avkjøle den og gjøre alkoholen, som drypper ut i en tønne. Jeg tror dette er mye som en gammel moonshiner-operasjon, selv om han ikke brukte en radiator. Vi alle sippte rett cachaca, og noen av vår gruppe kjøpte en 16-ounce flaske, som eieren solgte for 5 sols (ca $ 2). Gjett dette er dagens ekvivalent av masonburken fylt med Nord-Georgia moonshine, jeg prøvde en gang da mye yngre. Med hundene og kyllingene rundt i den åpne låven, den kokende kjelen, og dens smuss / mudgulv, tror jeg ikke det ville passere noen OSHA eller Bureau of Alcohol inspeksjoner hjemme, men alkoholen sannsynligvis drepte noen bakterier.

Eieren av destilleriet selger en fat cachaca til en middelmann for 250 sols / fat. (ca $ 80- $ 90). En fergebåt bærer de store fatene nedover, hvor den er kuttet med vann og selges for mye mer.

Hver gang vi forlot Queen Violeta, fortsatte det bare å bevege oss oppover elven, og vi fanget opp i skiffen. Ganske morsomt. Vi dro destilleriet og reiste tilbake til elvebåt til lunsj. Vi hadde potetsalat, en grønn salat / tomatsalat, fersk elvefisk, roastbiff, ris, bønner og potetmos. Mer vannmelon og is til dessert. Da vi avsluttet lunsj, var det om 1:15, og vi hadde hele 1 1/4 timer til vår neste begivenhet - "vannmøtet" i Peru.

Møte i Waters i Peru

Sammenføyningen av to gjørmete elver - Ucayali og Marañón - i Peru for å danne Amazonas var ikke så dramatisk som vannmøtet i nærheten av Manaus, Brasil. Der, møter den hvite (eller gjørmete) Solimoes-elven, som kalles Amazonas i Peru, men omdøper når den krysser grensen til Brasil, den klare, svarte (tanninfarvede) Rio Negro. Disse to tydeligvis forskjellige fargede elvene løper side om side i miles, og bremser blandingen inn i det gjørmete Amazon. Prosessen er liksom å legge til krem ​​til kaffe.

Eksperter er uenige om Nilen eller Amazonas er verdens lengste. De to elvene er bare 100 kilometer forskjellige i lengden. Hvis Amazonas skal kalles verdens lengste elv, må kilden være over 4300 miles fra Atlanterhavet i Andes nær Cusco, og elvlengden må inkludere koblingsvann som noen eksperter ikke anser som en del av Amazonas. Siden han er peruansk, sa Victor at Amazonas er lengre enn Nilen, men ikke alle er enige siden Nilen ofte regnes som den lengste. Amazonas er langt den mektigste og har mest vann. Det er absolutt den lengste elven uten dam. Ifølge Victor, strømmer nok vann fra Amazonas til å fylle Lake Superior i to dager.

Marañón og Ucayali-elvene ser veldig like ut i fargen og omtrent samme størrelse, selv om Marañón bare når rundt 800 kilometer, mens Urubamba / Ucayali strekker seg over 1500 kilometer. Ucayali-elven er oversatt som Poison River siden indianerne skutt giftedyr på spansk, ledet av broren til Inca-fighter Francisco Pizarro, som studerte elven på jakt etter kanel og gull. Den Marañón elven oversetter til Cashew Nut River, som ikke er så spennende.

Victors historie om Amazon-navnet var den mest fascinerende. Vi har alle hørt at spanjolene kalt elven for de høye indianerne med langt hår som minnet dem om de greske historiene til Amazonas krigere. På gresk betyr "A" "nei" og "mazon" bryster. Så, Amazon betyr bokstavelig talt ingen bryst, siden kvinnelige krigere tilsynelatende fjernet ett bryst for å kunne skyte sine buer og piler bedre. God historie, ikke sant?

Amazon Rainforest Hike

Klokka 3:30 på ettermiddagen hadde vi vår første regnskogs tur fra Queen Violeta. Vi smurt på insektsprayen siden vi ble advart den eneste skapningen vi var garantert å se var mygga og deretter redet skiffen til den lille landsbyen Prado. Femten familier eller ca 90 personer bor i denne lille landsbyen, og de opprettholder en tursti gjennom jungelen og gir en lokal "guide" med en machete som eskorterer oss. Han skal også sørge for at vi ikke tar noe eller gjør noen form for ødeleggelse.

Prado ble oppkalt etter en berømt pilot i Peru - Manuel Prado - som landet sitt flytefly nær den allerede etablerte men ikke navngitte landsbyen. Da vi forlot skiffen, ble vi møtt med en klem fra landsbyen matriark (mor til 14 barn) som var ca 4,5 meter høy, så 90, men var 70 år gammel. Hun hadde svart hår, men ifølge Rudy blir ikke indianerne i Amazonasbassenget gråhår.

Før vi begynte å gå, understreket Victor at vi skulle være på stien og ikke røre noe. Mange av plantene er giftige, og du vet aldri når en slange, edderkopp osv. Kan lure seg.Vi gikk i ca 1,5-2 timer i jungelen, stoppet for å diskutere trær, busker, insekter, termitt reir, bladkutter myrhøvel, frosker osv. Ikke se noen dovendyr, men så deres favoritttrær - cecropia . Jeg er kontinuerlig forbløffet over de mange forskjellige arter av planter, vinranker, trær, insekter, etc. Victors kunnskap om den lokale floraen er like omfattende som hans kunnskap om fuglene, insekter og dyr.

På slutten av den sirkulære rutefarten, som var opp og ned bakker og altfor vanskelig for noen i vår gruppe, hadde vi en fin utsikt over Amazon-elven fra en høyde med utsikt over Prado, tid til å se landsbyens barn på lek og til gjør litt håndverk shopping. Victor hadde rådet oss til å ta med noen små regninger av sol. Prado hadde en nydelig dam fylt med gigantiske lilje pads, og vi stoppet alle for å lage bilder.

Tilbake på skipet litt etter klokka 18.00 tok jeg en rask dusj før piscosyre gjør presentasjon / leksjon fra Charlie bartenderen, som ble etterfulgt av noen musikalske latinske sanger av noen av mannskapet på gitar, fløyte, bandkasse, og maracas. Deres gruppe var relativt ny, og de kalte seg "Chunky Monkeys". De var faktisk veldig bra, og fikk oss i en festlig stemning før middag.

Middag var neste - deilig kylling, salat, ris og fisk. I seng (igjen) før 21.00.

Early Morning Skiff Ride

Våkn opp ring på 6 am, og vi gikk ombord på skiffen klokka 6:30 og gikk på jakt etter mer dyreliv. Denne gangen gikk vi opp en smal elv nær Nauta, men på motsatt side av elva. Igjen så vi mange arter av fugler og dyreliv, inkludert papegøyer, vannjacara, vibrerende drager, krystallklumpete hakkespett, rødhåret kardinal, stor svart hauk, svart kragehøg (en fiskehøg), cayman øgle, tre iguana, snegle drage, og en pygmy hatchet frosk. To høydepunkter - den første var en tre-toed sloth, som var veien i toppen av et kapok-tre. Vi kunne se ham tydelig siden kapoken ikke hadde noen blader. Den andre var noen Hoatzin-fugler, som er drøvtyggere. Selv om de er veldig store og ser ut som påfugler, var de i et tre. Veldig spennende.

Vi så to dugout kanoer med fiskere i dem. Victor spurte om vi kunne se fangsten deres og de var nådig enige om. De hadde fisken i bunnen av båtene sine. En båt brukte nett og den andre en baited travlinje. Fisken var liten, men inkluderte en walking steinbit og flere andre ferskvannsfisk. De var "profesjonelle" fiskere og hadde paddlet sine kanoer i over en time for å nå fiskeplassen. Disse kanoene har bare noen få inches på hver side. En stor bølge ville definitivt sumpe dem.

Besøk til Las Palmas by og skole

Tilbake til Queen Violeta om 8:45, vi hadde en fin frokost med agurkfrukt (deilig og smakte som en søt agurk, men så ut som frukten av en honningdewmelon), hardkokte egg, to typer pølser, mais tortillas og skål. Etter frokost gikk vi ombord på skiffs klokken 10:15 for å besøke landsbyen Las Palmas, som var på sørsiden av elva Marañón, siden som oversvømmer. Dagen før hadde vi besøkt landsbyen Prado på terra firmaet (ikke-flom) side. Las Palmas har hus på stilter, og de har måttet bevege seg omtrent fire ganger de siste ti årene på grunn av elveskiftet. Husene virket langt fra elven, men vannet kan endres opp til 40 meter i løpet av et år.

Folket i Las Palmas vokser vannmelon og andre produkter og reiser ned i Iquitos omtrent tre ganger per år for å selge sine avlinger og kjøpe de forsyninger de trenger som parafin, salt, kroker og machetes. Victor sa at menn som bor på Amazon, anser deres machete til en annen kone. Det var interessant for meg at det ikke er noen bergarter langs elven som kan brukes til å skjerpe machetene, så de må kjøpe en skarpeste stein. Mennene skjerper disse verktøyene fire ganger om dagen, slik at stein må være viktig siden den brukes så ofte.

Vi snakket litt med en 45 år gammel kvinne og hennes 23 år gamle datter som har en 11 måneder gammel baby. (Deres menn var ute og jobbet et sted.) De besvarte mange av våre spørsmål gjennom Victor. Etter å ha sett den motoriserte maskinen som ble brukt til å presse saften fra sukkerrøret dagen før, var det spesielt interessant for oss alle å se den manuelle Ironwood sukkerrørpressen som brukes av denne familien. Familien bruker rørsaften til å lage warapo (den gjærede men ikke destillert juice), brunt sukker og melasse. Hver stokk gir omtrent en halv kopp juice. To kvinner i vår gruppe ga det et forsøk og gjorde en utmerket jobb med å klemme ut saften.

Vi forlot familiens hus for å gå videre inn i landsbyen. På vei så vi to tropiske krypeugler i et tre. Vi så også en mann ved hjelp av en krok på en lang pol for å flytte gresset til side før han hugget det med sin machete. Stangen og kroken tjener to formål - den beveger seg til siden gresset er allerede kuttet, og det skremmer av noen lutslanger, som er veldig giftige. En fyr spurte om bushmasters (en annen veldig giftig slange), og gresskutteren fortalte oss (via Victor) at de bare er funnet på Amazonas terra firma side.

Deretter besøkte vi skolen, som hadde om lag 15 grunnskolebarn og 5 i barnehagen. En av de to lærerne hadde jobbet i jungelskoler i 28 år. Ungene var absolutt enamored av oss - spesielt våre kameraer. Etter at barna kommer forbi 6. klasse, må de gå via kano til en annen skole (eller slippe ut for å jobbe hjemme). Vi hadde flere lærere i gruppen, og de var imponert over organisasjonen og forsyninger på en slik ekstern plassering. Vi var på skolen for en stund og gikk da tilbake til skiffen. Som den forrige landsbyen, hadde denne håndverkene å selge. En kvinne fra Canada hadde en god ide. Hun hadde tatt med t-skjorter, spill og skolelever til byttehandel med. Jeg hadde hatet å måtte tømme ting hjemmefra, men leverandørene syntes å like henne bytte ting så mye om ikke mer enn solen.

Vi kom tilbake til Queen Violeta litt før 1 pm og hadde lunsj med cowsa (rullet potetmos med tunfisk på innsiden), tynt ristede hjerter av palme- og avokadosalat, pasta, kylling, fisk og grøtaktig erter. Dessert var bananer og iskrem. Skipet ble bundet opp ved elvebyen San Regis, som Victor sa hadde om lag 5000 innbyggere (inkludert de omkringliggende landsbyene). Denne byen er bare begynt å få strøm. Vanskelig å tro at folk kunne klare seg uten det. Jeg er så bortskjemt.

Etter lunsj hadde vi siesta tid til 4:00, som var heldig siden vi hadde en fryktelig regn storm om 2:30 som varte i ca 30 minutter eller så. Deretter møttes vi på skiffen for å gå på "private" dugout kanoturer. Hver av de 15 av oss hadde vår egen paddler og kano. Paddler / guide snakket ikke engelsk, men paddled meg gjennom noen vakre bayous og bekker av hovedfloden. Dugout kanoen var håndlaget og satt veldig lavt på vannet. En time på det harde setet gjorde absolutt rumpen min sliten! Imidlertid var arrangementet godt orkestrert siden jeg i min times lange tur bare så en annen kano fra vår gruppe. Veldig avslappende og en fin måte å se backwaters. Ikke se noen dyreliv (unntatt fugler), men så noen store trær og interessant vegetasjon.

Natt Skiff Ride og Wildlife Vise

Tilbake på Queen Violeta ca 5:30, vi omgrupperte og gikk ut igjen på skiffs om 6 pm for en natt tur. (Det blir mørkt på Amazon ca 6:30). Mens du venter på å forlate, danset og gråte tre grå delfiner rett utenfor baksiden av skiffen. Det var ganske morsomt å se på dem. Natteturen var litt skuffende siden vi håpet å se caimans, anacondas eller noen andre nattdyr. Vi så noen mer rosa delfiner, men det var nær mørkt, så vi så knapt til dem. Vi så også tonnevis av heroner, flaggermus, noen aper og enda et glimt av en kinkajou i et tre. Det var et morsomt par timer å være ute og høre jungellydene om kvelden, men jeg vet at vi var alle litt skuffet over at vi ikke fikk se mer. Gjett vi ble bortskjemt. Dårlig Victor. Han stod på forsiden av skiffen med sitt kraftige spotlys på jakt etter skapninger, men fant bare noen få. En interessant historie - vi stoppet på en ranger stasjon på vei inn i bakvannet. Rangerens familie (som tradisjon) ga oss en gave av et rot av fisk. Victor sa at det var veldig uhøflig å nekte, så han brakte dem ombord og satte dem i isbrystet. Svært motsatt av hjemmet - her gir vertene gjesten en gave i stedet for omvendt.

Vi var tilbake på Queen Violet ved 8:00 og spiste en sen middag. Utrolig hvor sulten kan du få bare å sitte hele ettermiddagen. Vi hadde en veldig god aspargesuppe, tomat / gulrot / kål salat, ris, pommes frites, bakt fisk toppet med tomater og løk og lomo saltado, den tradisjonelle peruanske parabolen jeg hadde i Lima, som er biff tips med løk og tomater. Dessert var en slags kake. Alt var deilig. Lør rundt middagsbordet og chattet med vår guide Rudy og noen av de andre gjestene, så kom ikke tilbake til hytta (og en dusj) til kl. 10.30. Seng klokka 11:30. En annen flott dag på Amazon-elven!

Catamaran Ride

Vi fikk sove på Queen Violeta til 7 am og hadde frokost på 7:30. Vi hadde vannmelon og papaya, stekte egg, pølse, ristet brød, ost og noen slags kaldt kutt. Juice av dagen var stjerne fruktjuice.

Etter å ha pådratt våre lange bukser, lange sokker, langermede skjorter, lukkede tåsko, hatter, etc., og sprøyting godt med myggavstøtende, gikk vi på skiffen på 8; 30 for en tur til et parkområde utenfor elva på terra firma (sørsiden) av elva. Vi gikk en kort avstand før vi gikk ombord på en av to Amazon-stilkatamaraner, som faktisk var to gravd ut kanoer lashed sammen. Katamaranene var på en liten innsjø, og som dagen før sprang noen oss over innsjøen. Det var ikke så fint som dagen før, siden vi ikke var alene med bare paddleren, båten og jungelen. Turen over innsjøen var bare ca 200 meter.

Vi vandret da langs et mudret (det er en regnskog!) Sti. Håpet å se mange dyr, men gjorde det ikke. Vi fikk et glimt av en ape og noen få fugler. Victor viste oss alle slags planteliv som et 300 år gammelt ficus-tre og et 200 år gammelt kapok-tre. Kapoks kan enkelt identifiseres siden de har en stor bump (som en baby) på den ene siden. De kalles ofte "skogens mor". Vi så også en type bønne-tre som brukes til å lage båter og tregulv.

Selv om terra firma siden av elven nesten aldri oversvømmes, er jorden veldig dårlig og kan ikke brukes til å dyrke landbruksprodukter til å selge. I tillegg til de forskjellige trærne så vi også store vinstokker, hvorav noen var over 250 meter lange. Ett vintreet var veldig tykt og buet som en sving. Flere personer hadde bildene tatt i denne "monkey stigen". Vi så også et "pepto bismo" -treet siden det produserer en hvit væskesap den innfødte bruken til å behandle diaré. Gummistreet var den mest spektakulære. Victor kuttet et lite kikk i gummistreet og gnidd noen av latexene som kom ut mellom fingrene hans. På omtrent 10 sekunder hadde latexen tørket inn i et strenglignende gummibånd som var overraskende sterkt og elastisk - akkurat som du forventer at gummi skal være!

På en gang var gummi konge av Amazonas. Fra 1880 til 1910 gjorde mange gummi baroner sine formuer fra anlegget. Det er interessant at bare 8 trær kan vokse per hektar siden anlegget trenger så mye næring. I begynnelsen av 1900-tallet smuglet noen ut 70 000 gummibetrefrø, og de ble plantet i Malaysia og andre deler av tropene lettere å nå enn Amazon River. Dette drepte industrien i Peru og Brasil.

Suspension Bridge Hike og lunsj på Louisa's Home

Etter å ha vandret ca 1,5 miles, nådde vi de åtte fjærbroene over jungelen. Disse tre-slattede broene minnet meg om de vi krysset i Costa Rica, men parkområdet var ikke så godt vedlikeholdt. Victor gjorde at vi holdt minst 12-20 fot avstand, og bare tre av oss om gangen kunne være på en bro. Vi spredte faktisk mer enn han spurte siden det var som om du var i jungelen, selv ved deg selv. Hvilken fantastisk følelse er over regnskogen med nesten ingen i sikte!

På slutten av broene fant vi håndverk shopping! De som var de første på broene hadde lengre tid til å handle. Vi hadde en annen 1,5-mile tur tilbake til elva, og stien endte på en stor lodge eid av en mann fra Lima. Det hadde enda et svømmebasseng, men så ikke ut som det ble brukt mye (hvis i det hele tatt) noe mer.

Dronning Violeta ble bundet opp i nærheten, men vi tok fortsatt skiffen tilbake til skipet, ankomme klokka 12:10.

Lunsj på Louisas

Vi hadde en hel 35 minutter å ha en potty pause før du går til en nærliggende liten landsby for vår hjemme-vert lunsj. G Adventures tar alltid sine gjester til hjemmet til et lokalt for et måltid.

Denne landsbyen var ikke navngitt, men vår vertinne Louisa hadde et frilufthus satt på en klippe med utsikt over elven på terra firmaet (ingen flom) side. Louisas ektemann var borte i noen dager og tok noen tømmer nedstrøms til Nauta. Han drev loggene nedstrøms og ville ta en ferge hjem. Louisa (44 år) og hennes ektemann har 10 barn i alderen 24 til 11 måneder. To av barna er gift, og hun har også to barnebarn.

G Adventures ga det kokte vannet for å lage drinker (gul tomatjuice eller sitrongresste), og vi hadde også deilig kattfisk innpakket i en slags blad og grillet og toppet med en deilig salsa, vilt, kokt yucca, en slags stekte baller (som hush valper), og grillet plantains til dessert. Virkelig en deilig lunsj, og det var morsomt å spise i Louisas frilufts hjem. Hennes kjøkken og "komfyr" er i en liten bygning ved siden av til stuen.

Etter lunsj kom den lokale "Wal-Mart" (Victor's term) mannskap - noen av landsbyens damer med sine håndverk. Ønsker vi hadde visst at vi ville ha shoppingmuligheter ved hvert stopp. Jeg tror de fleste gjestene på Queen Violeta ville ha tidsbestemt sine kjøp over hele uken (i stedet for å kjøpe tidlig i cruise) for å hjelpe flere av Amazon River-folkene. Vi tok opp en liten samling for Louisa som vi hadde dagen før i Las Palmas.

Etter å ha gjennomgått håndverket, gikk vi ombord på skiffen og reiste kort avstand tilbake til skipet, som ankom klokken 2:15. Utrolig, vi hadde til 4:30 før vår neste utflukt, så jeg presset i en times lur. Veldig fint.

Renset av en sjaman

Vi dro Queen Violeta klokken 16:30 for å besøke en av Amazonas-shamanene (medisinmenn). Denne mannen var 39 og hadde "kallet" å være sjaman på 10 år. Hans navn var Bernavay (phonetically spelled), og han var en Bore indianer fra Napa River-området, som ligger langt fra San Regis-området av Marañón-elven der vi var. Han fortalte oss (via Victor's oversettelse) at han flyttet til dette området fordi kona var herfra.

Ifølge Victor korrigerer sjamanen ofte dårlige ting gjort av heksedoktene. Bernavay viste oss flere av de samlinger han bruker i sin "praksis". Vi passerte dem rundt og de fleste lukte tungt av alkohol. Den mest interessante var Hiowasca (spelt phonetically), en hallusinogen betraktet "mor til all regnskog" medisin. Etter en renseprosess som tar noen dager, gir Bernavay Hiowasca til sine pasienter og tar en dose selv. Han får da en visjon om sitt problem. Victor sa at en beta-carmoline er det viktigste stoffet i Hiowasca. Hiowasca fungerer også som en emetisk og sterk avføringsmiddel.

Sjamanen demonstrerte renseprosessen (uten at vi tok noen stoffer) på hver av oss. Han chants, synger, plystre og blåser kortpine (frisk tobakk) røyk på deg mens du slår hodet og overkroppen med en bukett av bladene på en plante som lukter som hvitløk. De fleste av oss fant denne rensingsprosessen veldig avslappende. Vi måtte alle sitte stille mens han gikk gjennom prosessen på hver av oss. Da han hadde gjort et halvt dusin, var jeg klar til å ta over og fullføre oppgavene, men satt stille og likte sjangeren, fløyte, røyke og slå. Jeg hadde gjennomgått en lignende forkortet renseprosess med en shaman i Cusco tre år før, og siden da har jeg vært glad og sunn. Jeg skjønte at en booster kan vare meg noen flere år.

Etter å ha forlatt shamanens hytte fant vi flere håndverk med noen forskjellige ting. Vi var tilbake på skipet klokka 6:15 og hadde middag klokken 7.00.

The Chunky Monkeys (crew entertainment) utførte 3 eller 4 sanger før middag på gitaren, fløyter, trommeskerom og maracas. Veldig morsomt og underholdende.

Hadde en vakker mais suppe (fantastisk smak), tomater, agurker, pasta salat, ris, biff tips med løk / peppers, en kylling tallerken og grillet plantains. Dessert var pund kake. Et annet godt måltid.

Neste dag var vi tilbake til en tidlig våkne samtale på 6 am.

Frokost Båttur og Piranha Fiske

Neste dag vi hadde en 6 am våkne samtale og var i skiffen for vår lange båttur på 6:30. Elva var veldig stille og rolig og litt spooky. Vi ri opp en svært smal vannvei som strømmer inn i Yanayacu-elven og deretter tilbake til Marañón. Det var først hvitt vann (gjørmete) og da kom vi over en som var svart vann (tannin / klart) og fikk se de to elvene fusjonerte. Der vannet blandet vi så om seks rosa delfiner fôring og stoppet for å se dem i ca 15 minutter. Victor sier at fisken i det svarte vannet blir forvirret når de kommer inn i det hvite (gjørmete) vannet, noe som gjør dem lettere å fange av delfinene.

Vi bodde på elven Whitewater, og reiste langs den smale (omtrent 20 meter bred) vannvei, ser på dyreliv. Vi så en nydelig paraplyfugl, ofte kalt en Elvis Presley-fugl på grunn av sin svarte "hårete" topp, edderkoppapene, hvithalset rege, stor svart hauk, kastanje eared aracari og blå og gule araer. En fascinerende ting for meg var at alle fiskene hoppet rundt båten mens vi langsomt beveget seg langs elva. Vi kunne lett se hvor høyvannet var tidligere i år (merket 4-6 fot oppe på trærne), sammen med hvor det var i år tidligere - ytterligere fire meter høyere. Åtti prosent av Amazonas-bassenget er oversvømmet i omtrent fire måneder hvert år. Flott for fisken og andre dyreliv. Den beste tiden å besøke er når vannet er lavere, men ikke for lavt. Elva vi var på, vil ikke være farbar i løpet av noen få uker. Vannet er høyest i mai, og elven er noen ganger oversvømmet fra januar / februar til mai.

Etter ridning i ca to timer og gawking i dyrelivet, bundet vi oss langs en skyggefull bank og de to mannskapene som hadde kommet med, serverte oss en fin frokost på et brett med ekte sølvtøy og alt. Måltidet inkluderte en gelé og smørbrød, en kyllingsandwich med tomater, ferskenjuice, rulle, eple, appelsin, kaffe og te. Vi lo om å tro at de kunne tjene en piranha McMuffin, men frokosten var mer enn vi forventet. Å ha en brett med klut var matte veldig elegant, og underholdt av rosa delfiner frolicking i nærheten lagt til opplevelsen.

Etter frokost så vi mange gule og blå macaws (sannsynligvis 20 eller mer). De er enkle å identifisere når de flyr, og noen ligger i et tre for de med lange linser for å få bilder. Vi så også svarte hodede papegøyer, noen lengre fløytefløyter som lå fast på et tre og en vakker, gul hermetisk heron i toppen av et tre. Vi stoppet om 10:00 for å fiske en stund i skyggen. Det var veldig morsomt å bruke trepinner og rå vilt som agn. Vi fanget alle minst en piranha - det var som å fiske etter bras i vår dam hjem. Den eneste utfordringen var å hekte dem før de plukket kjøttet av kroken. De fleste av piranhaene var rødbølte (virkelig oransje i farge), men vi fikk også sølvpiranha, langstrakt piranha og svart spotted piranha. Jeg landet tre fine størrelser (den røde bellied) og hadde halvt dusin mer gå av. Vi ville ha piranha til middag den kvelden siden alle fanget noen.

Queen Violeta hadde sendt en bærbar potty, men bare to kvinner og en mann måtte gå, så de fant en litt klar bank og de tre gikk inn i jungelen. Jeg tror de fleste av de andre kvinnene (meg inkludert) ikke drikker mye med frokost eller i skiffen. Vi var veldig heldige med været på vår 5,5 timers båttur - det ble aldri så varmt, og vi hadde en fin bris siden vi flyttet mesteparten av tiden.

Vi var tilbake på skipet ved middagstid og hadde lunsj 12:30. Dette var absolutt en veldig travel reiserute. Lunsj var et deilig hjerte av palmsalat (de kalte det vegetarisk ceviche), tomater, ris, poteter, grillet / grillet kylling, bønner og fisk. Dessert var vannmelon og sjokolade iskrem. Et annet godt måltid. Kokken gjør en flott jobb.

Etter lunsj hadde vi tid til en 2-timers siesta, som var en velkommen frist fra den travle timeplanen.

Rainforest Fottur med slanger og frosker

Klokka 3:30 hadde vi vår siste regnskog spasertur på et sted kalt Cash-wall, som ble stavet Casual. Det var den mest overgroede stien vi gikk på. Jeg følte at ting var riper på beina og armene hele tiden. Glad jeg hadde på lange buksene mitt i sokkene mine, min tennissko, langermet skjorte og lue! (Og den nødvendige feilen avstøtende.)

Vi gikk i omtrent to timer, og stoppet for å se plantene og dyrene underveis. Innbyggerne i Casual hadde opprettholdt den fine stien, og to av dem fulgte oss med å oppsøke dyr de trodde vi ville være interessert i. De to første var øgler - den blåblåste anolen og det sørlige bladet firfirsle.

Deretter så vi på at en av guiderne demonstrerte hvordan man vevde en matte fra en stengel av fiberpalmen. De innfødte bruker denne veldig tornede håndflaten for å lage fans, kurver og hengekøyer. Det var veldig gøy å se denne fyren kutte ned en palmeskyting og slå den inn i en vevd vifte innen fem minutter.

Andre vesener vi så på denne turen, inkluderte en rosa takketell, rød tailed boa constrictor, en stor strangler fig (som er en eller annen måte relatert til ficusen), anaconda, liten grønn frosk, liten gul lår frosk, som er en gift dart frosk der de får curare. Det var en morsom spasertur og de eneste slangene vi så. De to lokale eskorteene brakte dem til å vise til oss; Jeg er ikke helt sikker på at de ikke var i et bur et sted, selv om de hevdet å ha funnet dem nær bekken. Kanskje disse slangene er så territoriale som noen andre dyr og fugler er, slik at de holder seg på omtrent samme sted. Vi håper allikevel at den kan hjelpe deg å planlegge reisen.

Vi kom tilbake til Queen Violeta klokka 6:00, hadde musikk fra Chunky Monkeys klokka 6:30, og middag etter det. Vi gjorde en sang sammen, som var morsomt og inkluderte macarena - kan ikke huske sist gang jeg gjorde det! Middag var en fin salat, ris, biff med poteter og gulrøtter, bakt fisk og pannestekt piranha vi fanget den morgenen. Dessert var en hermetisert fersken og en flan. Som vanlig var det deilig. Jeg likte den bakt fisken mer enn piranhaen, men bare fordi piranha hadde mange bein.

Tilbake til hytta kl 9.00 og av å sove snart.

Markeder og Motokar Ride i Nauta

Som det var vanlig, hadde vi en tidlig dag i Nauta, en by på ca 20.000 innbyggere som befinner seg på elva Marañón i nærheten av sammenløpet mellom Marañón og Ucayali-elvene som danner Amazon-elven i Peru. Nauta, som er et stammeord for leirepot, er omtrent 100 miles via vann oppstrøms fra Iquitos. Byen ble grunnlagt i 1830, og er en "oljeby". Selv om Nauta er 200 miles nedstrøms fra oljefeltene, blir arbeidere transportert til feltene derfra, der de jobber 21-dagers skift. Nauta vokser også fordi den har en 65 kilometer lang vei til Iquitos, som ble ferdigstilt i 2004.

Vi dro Queen Violeta klokka 6:30 og reiste kort avstand til byen på skiffen. Som alltid ble skipet bundet opp i de mørke timene, da det kan være farlig å reise på elva på grunn av flytende logger og rusk. Siden elva var nede, hadde vi en ganske grov klatre opp på banken til markedet. Markedet var allerede travle, og det var morsomt å se alle friske frukter, matvarer og andre varer til salgs. Tre store stengler av bananer kan kjøpes for 10 sols (mindre enn $ 5), og en stor stilk av plantains selger for bare 20 sols (mindre enn $ 10). Ganske forskjell fra hjemmet. Var overrasket over å finne ut at en vannmelon solgt til 5 soler - ikke mye annerledes enn i Georgia. Markedet hadde også klær, barber, kokt mat og varer som en "Little Mermaid" tote bag. Selv om det var bare om klokken 7, så markedet som om det hadde vært åpent i flere timer, men åpenbart går folk hjem når det begynner å bli varmt.

Vår lille gruppe gikk da til torget (Plaza de Armas), som ble flankert av den katolske kirke og skolen. På torget bordet vi en 3-hjuls motokar (halv motorsykkel og halv bilsete) for å ri til en stor dam i utkanten av byen. Som vi hadde sett i Iquitos på den første dagen i eventyret, kom disse motokarene inn i området på 1980-tallet og har multiplisert raskt. Vi hadde to personer per motokar pluss sjåføren, og turen var ganske morsom, hvis det var litt rystende til tider. Da vi kom til den store dammen, var vi glade for å finne at den var fylt med de store skilpaddene vi bare hadde sett fjernt, pluss hadde noen caimaner og mange paiche, Amazonas største fisk, som kan nå 400 pund. Vi har spist paiche et par ganger, og det er veldig bra. Victor tok med seg selv et lite foreldet brød for oss å mate til skilpadder og fisk.

Vi har sett lokalbefolkningen som selger håndverk nesten overalt vi har vært, inkludert ved dammen. Denne delen av Peru har svært få turister, men disse leverandørene synes å være overalt. De fleste av oss brukte de små solene vi hadde tidlig på turen siden vi ikke visste at vi ville ha kjøpsmuligheter nesten hver dag. Ett par har to, 100-sol notater, men de finner ikke nok til å kjøpe på ett sted å tilbringe dem, og ingen av lokalbefolkningen har mye forandring. Vi har blitt fortalt å ikke bare gi dem penger, siden det er viktig at de ikke kobler turisme med penger de ikke har tjent. Godt poeng!

Vi reboarded de åtte motokars, hadde en rask motokar tur til Nauta, og så ble vi avsted hvor vi hadde forlatt skiffen. Vi var tilbake på skipet ved 8:30. Utrolig hva du kan gjøre om et par timer!

Svømming i Amazonas elven

Etter frokosten endret de modigste barna i vår gruppe inn i badetøyet, og vi fikk alle i skiffen å ri opp i Ucayali-elven for å finne noe "svart" (ikke gjørmete, men klare og farget med tanniner) vann. Svømmehullet var oppe en liten Amazon-biflode kalt Yarapa-elven. Føreren stoppet båten, og vi hoppet inn og svømte rundt i ca 30 minutter (eller minst 10 av oss gjorde). Var litt skumle etter å ha sett det store antallet piranhas tidligere i uken da vi fisket. Vannet følte seg imidlertid flott. Det var mye kulere enn jeg forventet, men perfekt for svømming. Først var vi ute litt for mye i dagens og var redd for at vi skulle ende opp i Brasil, men klarte å bli med skiffen. Jeg var glad for at skiffdriveren hadde tatt med en stige, noe som gjorde ombordstigning mye lettere.

En liten hytte var på banken i nærheten av hvor vi stoppet for å svømme (det var en smal elv), og etter at vi alle kom tilbake i båten, kom en kvinne med håndverk til å selge. Etter fem dager blir det veldig morsomt, men leverandørene er ikke aggressive i det hele tatt, noe som gjør at du vil kjøpe mer. Jeg hadde brukt all min sol og hadde bare noen amerikanske $ 5 regninger, men de var ikke nye, så ingen ville ta dem.

Vi forlot badehullet og dro tilbake nedover elven Ucayali. Som vanlig så vi noen vanndisper, men også noen store lekter ledd nedstrøms til Iquitos. Varer som iskrem kan forlate Lima via en kjølt frysebil (eller semitrailer med fryseseksjon), kjøre i 24 timer og ankomme i Pucallpa. Derfra setter frysebaren eller tilhenger på en lekter og flyter ned i Ucayali. Syv dager senere kommer den til Iquitos. Ikke rart iskrem er så dyrt i byen.

Victor hadde båtdriveren gå opp i en annen liten gjørmete elv, og vi hadde veldig gode dyrelivsmessige observasjoner. Vi så på tre svarte edderkoppaber som lekte i trærne og langs banken. En brun capuchinap, blekfarget capuchinab, og rødhuleabbe var også i samme generelle område, og vi fikk en fin titt på dem, sammen med to coatimundis. Mye moro.

Leaving det området og tilbake til skipet, fikk vi flott utsikt over en sloth klatring et acacia tre. Victor sa at hun sannsynligvis hadde gått til bakken for å peke. Åpenbart sloths spiser to ganger om dagen, men bare poop en gang i uken, og de forlater trærne for å gå ned til "gjøre sin virksomhet". Denne klatret opp treet raskere enn jeg forventet, og hun fant snart et sted gjemt av bladene. Fint å se et annet dovendyr!

Vi kom tilbake til Queen Violeta litt før middagstid, og jeg tok en rask dusj for å vaske av elvvannet og gjenværende solskjerm og bug repellant. Lunsj var en annen god en. Hjerter av palm, agurk, søt lilla løk og tomatsalat; stekt ris; kylling med erter pods, peppers, løk; stekt gris; og hjemmelaget vunnet tonn. Dagens juice var chica morada, som er veldig populær i Peru - svart maisjuice, ananas, kanel, sukker og oransje. Veldig bra. Gul mais juice brukes til å lage chica øl, som også er populær.

Ettermiddagen var veldig stille. Etter pakking gikk jeg ut på dekk om klokka 5:00 for å se elva på sen ettermiddag, se på noen flere vanndisper og nyte den kule kvelden på elven. Så snart det ble minst mørkt, ble vi drevet innvendig av myggene, selv om solnedgangen var spektakulær som alltid.

Vi hadde vår siste middag på skipet den kvelden, men før middag utførte "Chunky Monkeys" igjen. Vi har til og med gjentatt macarena. Middag var en annen utmerket, og vi likte alle våre siste kylling og fisk om en stund. Gikk til sengs tidlig siden vi måtte stå opp tidlig for å forlate for vår siste utflukt i Iquitos og deretter til flyplassen.

Iquitos Manatee Rescue Center og tilbake til Lima

Opp før 6 am og hadde pose utenfor hytta ved 6:30. Siste frokost på Queen Violeta klokken 7, og vi forlot skipet klokka 7:30. Alle 15 av oss ble enige om at det var et veldig flott mykt eventyr cruise. De som forventer at alle de store skipmulighetene når man fer på ferie (f.eks. Kasinoer, flere spisesteder, spa, treningssenter, svømmebasseng) kan ikke nyte et Amazon-eventyr som denne, men dyrelivslivere, reisende som liker å lære om og samhandle med forskjellige kulturer , og de som ikke har noe imot å roughing det en teeny-bit vil ta hjem livslang minner.

Vi ankom Iquitos Manatee Rescue Center om klokka 8:15 eller så. Dette senteret ble startet i 2007 for å redde manater som folk har holdt for kjæledyr. Lokalbefolkningen ville drepe foreldrene for å beholde babyene, men de må mates et spesielt melke diett hvis de ikke har morsmelk. Dette senteret har sluppet 12 manater tilbake i naturen etter fôring og omsorg for dem opptil 2 år. De har for tiden minst halvt dusin i midten. USA donerer den spesielle høye fettmælken for babyene å spise. Vi har alle en sjanse til å matche manatees, og jeg må gi en en flaske. Veldig spesiell måte å avslutte cruise på. Jeg hadde alltid hørt at disse pattedyrene var milde og svært passive, og jeg tror det. Etter å ha matet dem et stykke banan, suget de på fingeren min uten å bite den i det minste. De er planteetere, og har bare molarer i ryggen av munnen deres.

Vi dro desverre Manatee Center ca 9:00 for å dra til flyplassen, og flytur tilbake til Lima var uneventful. Vi stoppet igjen på Pucallpa, men kom ikke av flyet. Det er bare en 45 minutters flytur fra Iquitos til Pucallpa, og jeg kunne ikke unngå å tenke på pråm trafikken som tar 7 dager! Vi skulle overnatte på Miraflores Antigua Hotel igjen før vi flyr hjem neste kveld.

En dag i Lima og hjemme

Vår gruppe kom tilbake til Hotel Antigua Miraflores ca 4 pm, og flere av oss gikk til restaurantområdet i nærheten av Kennedy Park til middag. Etter middag kom noen av oss tilbake til hotellet mens andre gikk for en nattklut.

Neste morgen møtte Rudy (G Adventures 'sjefsopplevelsesoffiser for vår tur) opp med de av oss som ønsket å gjøre en tur til Lima, og vi satte oss ut, gikk gjennom Miraflores mot trikken som ville ta oss til koloniale delen av byen. Når vi forlot trikken, ble vi overrasket over å finne en trengsel av soldater som løp i formasjon gjennom gatene. De fleste var kledd i de nasjonale farger av rød og hvit.

Vi spaserte gjennom gågatene i den gamle sentrale byen. Det var en søndag morgen, og vi kunne høre musikk å spille en blokk eller så videre. Plutselig så vi kilden til musikken - det var en parade! Hundrevis av mennesker, alle kledd i fantastiske kostymer, danset på gatene. Musikalske grupper ble interspersed med danserne, og alle spilte den samme sangen. Rudy sa at paraden hedret Jomfru Maria, og at de fleste deltakerne var fra Puno-området i Peru, og ligger nær Titicaca-sjøen i sørøst. Danserne var alle synkronisert, så selv om kostymer var forskjellige, var musikk og dans for hver gruppe det samme. Hele scenen var fascinerende, og vi følte oss veldig heldige å ha snublet over feiringen.

Våre neste stopp var på Plaza San Martin og deretter på Plaza del Armas, hovedtorget i Lima. Mens vi var på Plaza del Armas så vi på vaktens vakt og deretter turnerte katedralen.

Etter alt det å gå og sightseeing, spiste vi lunsj på den atlantiske latinamerikanske restauranten nær Plaza del Armas. Rudy behandlet oss alle til en forrett av en av Peruas mest berømte retter - cuy, som vi kjenner som marsvin. Jeg hadde spist cuy på et tidligere besøk til Peru, så jeg visste at det var velsmakende. Resten av gruppen var litt leery først, men snart oppdaget at cuy var så god som annonsert. Jeg må innrømme at ingen av oss prøvde hodet, som Rudy sa var den beste delen. Kanskje neste gang.

Vår siste stopp på den uformelle turen var San Francisco-klosteret. Denne bygningen ser ut som en typisk spansk kirke på utsiden, men innsiden er unik. For det første er det et fantastisk gammelt bibliotek, men de mørke, nære katakombene under kirken er den viktigste grunnen til at mange velger å besøke dette gamle klosteret. Katakombene inneholder resterne av ca 75.000 mennesker som ble begravet under kirken, og beinene vises for alle å se. Veldig macabre, men barna elsker det (og det gjør også voksne).

Vi kom tilbake til hotellet og gikk for å spise en lett middag før vi dro til flyplassen. Leaving restauranten, hadde vi en siste Lima overraskelse - et fyrverkeri! Fyrverkeri boomed overhead som vi stirret over, husker den fantastiske Amazon River og alt vi hadde sett og gjort de siste 9 dagene. Takket være G Adventures, Rudy, Victor og mannskapet til La Violeta, får du et flott blikk på et fascinerende reisemål - det praktfulle Amazon-bassenget i Nord-Peru.

Som det er vanlig i reiselivsbransjen, ble forfatteren utstyrt med gratis cruise innkvartering med det formål å vurdere. Selv om det ikke har påvirket denne vurderingen, tror About.com på full avsløring av alle potensielle interessekonflikter. For mer informasjon, se vår etikkpolicy.