Donau River Cruise på Uniworld River Beatrice

Budapest til Passau - River Beatrice Cruise Oversikt

Etter en siste rolig frokost på hotellet, ferdig vi pakking og spurte resepsjonen å ringe oss en taxi. Vi var på elven Beatrice 15 minutter senere, ankommer om middagstid. Skipet ble docket på Buda-siden av Donau, svært nær Chain Bridge. Vår River Beatrice-suite, # 411, var på samme dekk som observasjonssalongen og biblioteket. Mitt første inntrykk var at skipet var helt nydelig og ikke helt så utsmykket som hennes søster sendte S.S. Antoinette. Siden det var det første cruise på sesongen, var hytta klar og vi kunne pakke ut før lunsj. Lunsj var hyggelig - en stor salat, rød pepper suppe og nystekte pasta pasta primavera.

Etter lunsj gikk vi inn i Buda i stedet for å ta Uniworld gratis timebåt skyttelbussene til / fra Pest. Denne gangen klatret vi opp en gazillion trinn til toppen av Fishermen's Bastion i stedet for å ta heisen vi hadde funnet tidligere i uken. Vi kom tilbake til skipet akkurat i tide for te (og snacks) og var glad vi hadde kaloriene fra den lange turen (og alle disse trinnene) for å konsumere. Etter te, ble vi ryddet til middag.

Før middag hadde vi en kort portkonkurranse klokken 6 i salongen, hvor vi møtte den nederlandske kapteinen, portugisisk hotelldirektør og den belgiske cruisedirektøren. Vi hadde en 9.00 Budapest tur planlagt neste morgen, tilbake til skipet til lunsj, med ledig tid på ettermiddagen før skipet seiler klokka 6.00.

Etter porten snakket vi middag klokken 19.00. Alle suite gjester (31 av oss) hadde en privat middag i aftensalongen. Vi hadde samme meny som hovedrestauranten, men vår suits butler serverte måltidet. Det var et sett middag - geitost / ungarske pølseforrett, biffgullasuppe, paprika kylling med hjemmelagde dumplings og sherbet toppet med Palinka (en ungarsk konjakk). Det var alt veldig bra, spesielt desserten.

Middag var ikke over til 9 pm, og vi gikk ut på øverste dekk for å se lysene på Chain Bridge og Parliament. Det var litt regnfullt, så vi ble ikke lenge. Vi satt i salongen for en liten stund og besøkte med noen nye cruise mates før du går tilbake til rommet om 9:30. "Mama Mia" kom akkurat på TV og vi likte å se det igjen.

En dag i Budapest fra Uniworld River Beatrice

Neste morgen i Budapest var vi opp på 6:50 på elven Beatrice og deretter til frokost på om 7:30. Vi hadde en kjøretur i Budapest kl 9 med tre busser. Vi dro til Hero Square, og brukte bare ca 15 minutter, men det var lenge nok. Vi var forbløffet over hvor kaldt det var; du kunne se pusten din. I det minste hadde regnet over natten stoppet, men det var fortsatt fuktig. Heltesplassen hedrer alle de siste ungarske herskerne og erobrerne, de fleste jeg aldri hadde hørt om. Den store obelisken i midten av torget flankeres av de syv Magyar-ledere som kom til Ungarn fra Mongolia / Asia i det 9. århundre. Deres navn var uutslettelig og umulig å stave for meg, men alle ungarske skolebarn kjenner dem godt. Torget har også 14 av Ungarns mest kjente konger, som begynner med Stephen i år 1000.

Etter å ha gått rundt på torget reboarded vi bussene og kjørte rundt Budapest, og så mange steder Maggie, og jeg hadde allerede besøkt. Det var morsomt å forstå en siste titt på Szechenyi-badene, synagogen, parlamentet, markedet, etc. Vi stoppet i Buda på Castle Hill, hvor vi hadde en guidet tur pluss gikk inn i den mauriske / katolske Matthias kirke. Fresker på kirkens vegger har blitt skadet av fuktighet. Kirkens vegger holder vann og fresker kommer ned. Men ingeniører har utviklet en kreativ måte å drive en elektrisk strøm gjennom veggene (vi kunne se ledningene) for å tørke dem ut.

Etter guidet tur gikk Maggie og jeg over til Budapests eldste kafé for en rask strudel (Delicious!) Og sjekket ut en lokal matbutikk og kunstgalleri. Maggie ville ha likt å tilbringe timer i galleriet siden de inneholdt mange lokale håndverkere, men bestemte seg for å komme tilbake til skipet i stedet for å gå nedover bakken. (Hun kan også ha savnet lunsj, som selvfølgelig ikke var villig til å gjøre. Jeg hadde allerede planlagt å gå tilbake til elven Beatrice sammen med gruppen.) Vi kom tilbake til bussen og tilbake til skipet etter litt mer kjøring rundt Budapest. Lunsj var en utmerket buffet, med veldig ferske salatmakings. De har gratis brus til lunsj, men ikke vin eller øl som på middag.

På ettermiddagen tok vi en times spasertur langs elva, nesten til Margaret-broen.Vi returnerte en blokk over og kom over en film mannskap filme en kvinne vandre langs gaten, ser surreptitiously bak henne og ducking inn i et hotell. De tok to tar. Vi kunne ikke gjenkjenne kvinnen siden hun hadde store mørke briller på (som et Audrey Hepburn-utseende), men noen sa at deres guide fortalte dem at en Hollywood-film for tiden ble filmet i Budapest. Er det ikke morsomt å reise og komme over små hendelser som denne?

Mens vi hadde fritid, tok mange av våre andre Beatrice-passasjerer en valgfri tur til Puszta for det utmerkede hesteshowet eller til den jødiske synagogen og Holocaust-minnesenteret Maggie, og jeg hadde besøkt tidligere i uken.

Elven Beatrice forlot Budapest klokka 18:00, og vi elsket å se denne nydelige byen for siste gang, passert under kjeden og Margaretbroene, av parlamentet og fiskerbastionen, Margaret Island og byens forstedene.

Vi hadde en kapteins velkomstfest på 6:30, og Maggie og jeg hadde førsteklasses seter siden vi var med på kapteinen til middag etter festen. Han hadde fem andre gjester, og hotellets direktør og cruise direktør kom også sammen med oss ​​ved bordet for elleve. Middag var utmerket, med en salat, forrett, fisk eller kalvekjøtt for hovedretten, og en sjokolade-concoction og is til dessert. Selvfølgelig hadde vi alle store mengder vin, bortsett fra kapteinen som deler sine plikter med en annen kaptein på 12-timers skift. Vi hadde små trøfler og konjakk til toppen av måltidet. Vi følte oss veldig spesielle!

Etter middagen og all vin sov vi begge mye bedre enn den første natten på skipet.

Seiling av Donau-elven på elven Beatrice

Neste dag seilte vi på Donau-elven det meste av dagen før vi ankom i Wien like før middag. Denne planleggingen tillot oss å hvile opp etter non-stop touring i over en uke. Det tillot også de som nettopp kom fra utlandet muligheten til å komme seg fra deres jetlag. Vi våknet om 7:30 mens du kom inn i Gabcikovo-lås, som var den største låsen på Donau-elven cruise, og var klar til frokost da vi kom ut av låsen. Det var kaldt og tåkete da vi våknet, men tåken brant av 9:30, og det var plutselig en nydelig dag.

Frokostbuffeen var veldig bra. Vi hadde sprø bacon og omeletter gjort på bestilling, sammen med alle de vanlige frukt og brød. Etter frokost satt jeg og chattet med noen andre kryssere, og Maggie prøvde å lese litt om Wien i salongen. Vi hadde et cruiseoversikt over resten av uken med Woulter cruise direktør før du kommer til Bratislava. Dette skipet stopper ikke ved Bratislava som noen elvskip gjør, men vi har en valgfri (dvs. ekstra) halvdagstur fra Wien - det er bare en 45-minutters kjøretur, men tar ca 6 timer via skip.

Vi hadde en fin dag på Donau. Det var solfylt, men litt kjølig ute på toppdekket. Etter en lang, rolig lunsj hadde vi en stille ettermiddag som så på at verden gikk forbi. Vi så mange frukttrær og forsythia blomstrer, men de fleste av hardtre er bare spirende. Vi hadde en streusel-making (og smaksprøver) demonstrasjon på ettermiddagen, og snart var det på tide å gjøre oss klar for vår tidlige middag. Etter streusel og te snacks var ingen av oss veldig sultne, men vi klarte. Jeg hadde wiener schnitzel og Maggie hadde fisk. Veldig bra.

Mens vi spiste middag, kom elven Beatrice til Wien. Etter middagen var det på tide å gå til valgfri wiensk konsert. Konserten var utmerket. Det var ca 1,5 timer, med 15 minutters pause. De hadde en liten klassisk gruppe (tre fioler, cello, bass, piano, piccolo / fløyte, klarinett og perkusjonist) som var utmerket, sammen med et par dansere (ballett / ballroom) og to operatiske sangere (mann og kvinne). Programmet var variert og i et nydelig gammelt teater, samme som min mor og jeg hadde besøkt i 2005. Vi dro om natten på vei tilbake til skipet om natten.

Tilbake til skipet om klokka 11.00, hadde vi frankfurters og goulash-suppe for en sen kveldsmatbit. Det gikk bra med en fin merlot.

Av til sengs siden vi hadde en tidlig våkne samtale til tur til Wien.

En dag i Wien fra elven Beatrice

Maggie og jeg var oppe med klokka 6:45 for hele dagen i Wien på onsdag, og vi var igjen heldige med været - solfylt og i de lave 60-tallet. Etter vår vanlige fylling frokost (min omelett og yoghurt, Maggies peppers og salat ting), var vi på et foredrag om Østerrike i salongen ved 8:30. Damen var veldig informativ, men også morsom, så lærte vi alle mye om historien til Østerrike og de mange herskere fra gamle, inkludert Habsburgene, som styrte fra det 13. til det 18. århundre.

Turbussen forlot kl. 9:30 for en bytur i Wien. Jeg var litt overrasket over at vi ikke gikk til Belvedere, det nydelige palasset (nå et museum) på kanten av byen som vi hadde gjort på mine to tidligere tider i byen, men jeg likte virkelig å se biblioteket og treningen senter for Lipizanner hester, som begge var nye for meg. Vi dro bussen og gikk rundt i byen til kl. 12.00 da vi avsluttet turen på St. Stephen kirke i sentrum av gamlebyen.

Uniworld innfører alternative "valg" turer for de som har besøkt noen av disse anløpshavene tidligere. Jeg tror dette er en utmerket ide, og vil tjene som et godt incitament for reisende til å gjenta reiseruter. Flodkryssene har vanligvis turer med prisen, men det er alltid en bytur / bytur som er perfekt for første gangs besøkende, men ikke nødvendigvis for de som har besøkt før. Selv om elvefartslinjer har valgfrie turer i noen havner, koster disse alltid ekstra. Imidlertid har Uniworld nå "valg" turer i Wien og Linz. Siden min venn Maggie ikke hadde vært i noen av våre havner før, gjorde vi regelmessig inkluderte turer, selv om de alternative turene hørtes veldig interessant. For eksempel i Wien var "valg" -turen "Wien som Wiener Do", som inkluderte en kjøretur i byen, etterfulgt av en tur gjennom en lokal favorittpark, et stopp på et kaffebar og ved en vinsmaking , og en mer omfattende tur i byen som ga en sjanse til å se mange steder ikke på den vanlige turen. Turen "valg" endte på St. Stephens katedral, akkurat som den vanlige turen gjorde, men deltakerne tok t-banen tilbake til skipet i stedet for en trener. Uniworld hadde også en valgfri tur til det vakre Schonbrunn-palasset om ettermiddagen.

Etter vår bytur møtte vi en god venn av Maggies datter fra videregående skole. Han møtte en østerriksk kvinne da han studerte i Berlin i 2005, og de giftet seg i desember i fjor. Han underviser i dag på ESL om natten i Wien, mens hans kone jobber som grafisk designer. Det var veldig hyggelig å ha vår egen private tour guide, og David fortalte oss alt om livet i Wien, fra et amerikansk perspektiv. Vi gikk rundt noen flere av gamlebyen, besøkte Secession, et lite kunstmuseum, og spiste lunsj på en herlig utendørs israelsk restaurant i Naschmarkt-området. Dette markedsområdet har alle slags frisk frukt, kjøtt og grønnsaker å selge, men har også dusinvis av små restauranter, hvorav de fleste med innendørs og uteservering. Siden vår dag i Wien var bare den andre fine dagen de hadde i uker, virket det som om alle spiste ute. Veldig moro. Maggie og David hadde hummus, tabouleh og andre mellomøstlige vegetariske delikatesser, mens jeg hadde mandelkylling med en yummy varm / søt chili-saus. Vi hadde også noen stekte søte potetpuster som ble hakket søte poteter, løk og bøf dypfri som en hush valp. Selvfølgelig prøvde vi noen østerriksk øl. Etter lunsj, gjorde vi litt mer å utforske og besøkte noen butikker, men kjøpte ikke noe.

Vi sa farvel til David om 4:30 eller så og dro tilbake til skipet på t-banen (kalt U-Bahn i Wien). Vi var tilbake på skipet om klokka 5:15 og hvilte en stund før vår nattlige orientering i salongen. Cruisingsdirektøren ga oss en kort tysk leksjon, men jeg tror jeg er håpløs.

Middag var lammet for meg og fisk for Maggie. Begge var veldig bra. Etter middagen hadde vi to eldre menn fra Bratislava som var musikere. Man spilte piano og den andre fiolin, Pan fløyte, og et par slovakiske instrumenter, inkludert en holeless fløyte og et stort instrument som så ut og hørtes ut som en australsk didgeridoo. (Jeg er ikke sikker på hvordan de innfødte australierne kom til Slovakia eller vice versa, men det er sikkert interessant.)

Seng var på 11-ish. Neste dag ville vi være i Durnstein, Østerrike om morgenen og Melk om ettermiddagen. Vi skulle seile Wachau-dalen over lunsj og ha en utendørs grill på øverste dekk.

Durnstein, Melk og Wachau-dalen på Donau

Vår neste dag på Donau-elven var en flott dag for oss. Det begynte ikke så bra - vi måtte stille en alarm for å stå opp kl 6:45 slik at vi kunne få frokost, gå opp til ruinene til Durnstein-slottet, og utforske denne lille landsbyen på Donau-elven før klokka 10:15 tur til vingård.

Så vi var oppe tidlig, spiste en stor frokost (kan ikke gå glipp av et måltid), og utenfor skipet før klokken 8.00 ledet for Durnstein. Elven Beatrice hadde docket i Durnstein klokken 7:30, etter å ha seilt fra Wien ved midnatt. Jeg burde ha gjort Maggie til lederen fordi min "døde reckoning" tok oss feil vei litt. Vi klarte å gå gjennom landsbyen og tilbake før vi fant svingen. Skiltet sa "20 minutter" til slottruinerne, men det tok oss 30 siden klatringen var så bratt.

Dette slottet i Durnstein er kjent fordi Leopold V, hertugen i Østerrike, holdt kong Richard I (Richard The Lionheart) for løsepenger på slottet i tre måneder i 1192-1193. Maggie og jeg var de eneste på den bratte stien, og vi ønsket at vi hadde lånt stavene fra skipet. Vi stoppet ofte for å lage bilder (og hvile). Det var en vanskelig oppoverbakke klatre, men utsikten på toppen var verdt det. Vi hadde et lite problem - det hendte regn i ca 5 minutter på oss, men vi fant raskt ly på slottet og ble ikke for våt. Slottet er i ruiner, så klatre er for det meste for utsikten og for bragging rettigheter.

Vi var tilbake ned i landsbyen Durnstein ved 9:30, slik at det var nok tid til å bla gjennom butikkene, men savnet skipets inkludert tur. Maggie kjøpte noen gaver til de som kom hjem. Tilbake på skipet hadde vi bare tid til å pakke ut våre ting før vi fanget det lille "toget" til den nærliggende Domane Wachau.

Vi var på vingård over en og en halv time, nyter en utmerket tur med en av vintners. Denne vingården er et samarbeid med 700 vintners med kun 1000 hektar druer. Vår guide var britisk, men hadde flyttet til Durnstein 25 år siden. Han møtte en østerriksk jente mens han var på en spansk ferie, ble forelsket og bodde i Durnstein helt siden. Vi turnerte chateau og kjellere før du smaker på fem hvite viner. Vinene var svært varierte, og smaker var utmerket.

Elven Beatrice seilte fra Durnstein ved middagstid, og vi hadde en grillfest på øverste dekk mens vi seilte gjennom den vakre Wachau-dalen, et UNESCOs verdensarvliste kantet med bratte vingårder og små landsbyer. Den varme solfylte dagen gjorde seilingen fantastisk. Maggie og jeg åpnet en flaske vin, som vi sippede mens du nyter det fine været og det vakre elven.

En av våre medpassasjerer trente for Paris Marathon, så hun kjørte 18 + miles fra Durnstein til Melk. Hun forlot Durnstein en stund før oss, og vi fanget henne om 2/3 av veien til Melk. Hun bodde hos oss en stund - Jeg tror skipet gikk 12 km / time og hun løp om 10. Hun endte opp med å kjøre ruten langs elva på litt over 3 timer. Hva en god idrettsutøver hun er, og hva et herlig sted for en lang periode.

Vi ankom i Melk kl 15 og straks gikk ombord på bussene til Melk Abbey. Det er veldig vakkert og har ikke forandret seg mye siden jeg var der for to år siden. Vi brukte lydvox-maskinene og hadde en god guide. På slutten av turen hadde vi en benediktinsk munk som spilte orgelet for oss (ca. 10 minutter) i den utsmykkede barokkkirken. Han er 80 år gammel og har spilt på klosteret i ca 60 år.

Etter turen og kort orgelkonsert, sprang Maggie og jeg gjennom byen Melk og gikk tilbake til skipet og ankom klokka 5:30.

Vi hadde en "Epicurean" middag den kvelden, som inneholdt østerrikske / tyske viner sammen med regional mat. Vi startet i baren med en musserende vin (som tysk champagne) og hadde to hvite viner, en utmerket rød og en dessertvin med måltidet. Det var nesten en fast meny med stekt ost, salat, kyllingkonsum, andebryst eller laks og crème brulee / is til dessert.

Vi var tilbake på rommet ved 9:30, og klar til å se Linz og Salzburg neste dag.

Salzburg - En dag med Mozart og musikkens lyd

Neste dag var en dag med Mozart og Lyd av musikk film. Vi var oppe på den nå vanlige klokken 6:45, og hadde en stor frokost etterfulgt av å komme på bussen klokka 8:30. Uniworld gjør oss ladet opp våre egne Audio Vox-systemer hver natt, noe som er bra og dårlig siden vi alltid må huske å ta med dem. I tillegg må vi ta dem tilbake til skipet når vi har ledig tid etter en tur, i stedet for å gi dem veiledningen for å ta tilbake for oss. Men det er fint å vite at utstyret ditt fungerer før du kommer på turbussen.

To busser dro til Salzburg, og en buss gikk til den andre valgfri tur til Steyr og Gmunden, to småbyer i de østerrikske fjellene. Turen til Salzburg var omtrent to timer, og vi stoppet kort på en "truckstopp" for en kaffepause. Trucken stoppet var på en nydelig innsjø, og de snødekte Alpene i bakgrunnen gjorde en vakker setting. Det er sjøen som ses etter Maria og kaptein Von Trapps bryllup i filmen og er i byen Monsee. Kirken i Monsee ble brukt til Marias bryllup siden den i Salzburg festet til nunningen ble ansett for vanlig av Hollywood-filmskapere.

Vi ankom Salzburg om 10:45, og vi hadde en spasertur i gamlebyen til om middagstid. Dagen var veldig grå, og til tider, litt drizzly. Vi brukte nettopp våre hetter, selv om vi hadde båret paraplyene. Salzburg er Østerrikes nest største by, men gamlebydelen er veldig eiendommelig. Vi gikk over med guiden, går opp og ned i de smale gatene og gjennom de små smugene. Jeg tror alle av oss var litt bekymret for at vi ikke kunne finne møteplassen da vi hadde ledig tid! Vår guide var svært kunnskapsrik, men han pleier å gå videre og videre. Selv om hans engelsk var eksepsjonell, måtte vi le fordi han kontinuerlig mispronounced ordet "arvinger" da han fortalte oss historien til det østrigske imperiet. For eksempel, "han hadde ingen mannlige arvinger" kom ut "han hadde ingen mannlige hår". Maggie og jeg kunne ikke se på hverandre - jeg var redd for at vi skulle begynne å le. Stakkars fyr. Jeg kan bare forestille meg hvor mange utenlandske ord jeg misforstår!

Vår tur i Salzburg endte om middagstid, og vi hadde tre timer å spise lunsj på egenhånd og utforske butikker og markedsområder. Maggie og jeg spiste lunsj på en varm og tørr restaurant. Hun hadde fisk / grønnsakstrudel og jeg hadde grillet svinekjøtt. Vi begge prøvde en østerriksk øl og de gikk ned lett.

Etter lunsj vi bla gjennom noen av butikkene før vi trakk vår vei på jakt etter Furst candy-butikken, hvor Paul Furst fant Mozartkugelen (Mozart ball), et godteri laget med en ball med grønne pistasjenøtter, marsipan dyppet først i melksjokolade og deretter dyppet i mørk sjokolade. Det var som en skattejakt da vi gikk opp og ned i de små gatene. Vi fant to par som også lette etter det. Vi fant endelig butikken og kjøpte et par stykker. Lekkert, og utrolig at Furst-ansatte fortsatt gjør hvert stykke for hånden. Nesten 1,5 millioner selges hvert år, men jeg kjøpte bare to for hver euro.

Vi hekta opp med guiden foran Mozarts fødested og gikk tilbake over elven som deler gamlebyen fra moderne Salzburg til bussene. Vi rullet vekk fra Salzburg på 3:30. Vår guide hadde fortalt oss at hvis vi ikke kunne gjøre 3:00 møteplassen, spør noen hvor jernbanestasjonen var og ta tog tilbake til Linz. Han teller sikkert ikke hoder i Mozarts hus, men alle gjorde det.

Solen kom ut for første gang mens vi gikk tilbake til bussen. Fjellene var fantastisk (og så snøhvit) da vi reiste tilbake til Linz.

Etter en rask tur til Linz kom vi tilbake på skipet i tide for at vi begge skulle dusje før avstigningen. Som de fleste elvskip var prosessen veldig lett. Vi må sette posene utenfor rommene med våre koder festet bare 30 minutter før bussen tar oss fra Passau til München. Tips er ikke inkludert på dette cruise, og vi må betale med kontanter, ingen kredittkort. Foreslåtte beløp er ca 13 euro per dag.

Vi spiste middag med tre veldig morsomme par fra New York, San Francisco og Jacksonville. Jeg hadde en yummy veggie pasta, Caesar salat, kylling consomme og biff stek; Maggie hadde salat, en øl krem ​​suppe (yummy, men rik), og biff. Desserten var en Linzer torte med iskrem. En av parene feiret deres 30 års jubileum, så vi hadde en flaske champagne med desserten.

Etter middagen hadde vi en østerriksk combo-sanger, trommeslager og keyboardist - kalt Wiff Hanz Hanz. Jeg ble tilfeldig valgt for å være tamburinpiken (ikke egentlig en livslang drøm) på en sang sammen med tre andre passasjerer som spilte ulike instrumenter. Mye moro.

Passau, Tyskland på Donau

De gode værgudene smilte på oss for vår siste helgedag på elven Beatrice. Det var vår beste dag ennå - solfylt og i høy 60-tallet. Vi ankom Passau ca 9 am, og vi samlet oss ute på toppdekket for å se på denne vakre byen ved krysset mellom tre elver.

Vi hadde en 1,5 timers tur på 9:30 med en ung grad student som vår guide. Fascinerende for meg at tyskerne forbinder seg med sin stat (f.eks. Bayern) mer enn deres land (for eksempel Tyskland). Han sa at ingen noen gang har et tysk flaggpinne, ville de ha på seg en fra sin hjemstat som Bayern. Guiden mener at mange tyskere fortsatt er litt flau for andre verdenskrig.

Guiden fortalte oss også at han aldri har betalt skatt siden han aldri har gjort mer enn 12 000 euro i året (og han må være ca 30), og han diskuterte kort den tyske kirkeskatten. Hvis du er et kirkemedlem, betaler du 8 prosent av inntektene som en kirkeskatt til kirken din. (ingen adskillelse av kirke og stat her) Denne skatten er funnet andre steder i Europa, og mange tror det har direkte tilknytning til en stor nedgang i kirkemedlemskapet.Du kan fortsatt delta på tjenester selv om du ikke er medlem, men du kan ikke ha en kristen begravelse. Jeg kan se et stort antall eldre borgere plutselig bli med i kirker noen år før de tror at deres liv vil ende!

Vi gikk inn i katedralen i Passau St. Stephens, som var den nest største i Europa på en gang. (Det var den katolske isbiskopien som var ansvarlig for det østro-ungarske imperiet.) Det har vært under renovering i 89 år, og utsiden var dekket med stillas for to år siden og fremdeles. Tilsynelatende var kirken sterkt skadet i en brann fra det 17. århundre, og de har jobbet for å holde det sammen siden da. Vi hadde ikke en orgelkonsert (som de to andre gangene jeg besøkte Passau) siden de ikke starter til mai, men vi hadde en i Melk, som var rikelig for oss. Jeg var overrasket over å få vite at statuene som dekorerte veggene og taket til kirken ble gjort på plass, ved hjelp av en wireramme fylt med halm og deretter dekket med stuckatur. Strårotene, som forlater kyllingstrådrammen og stuckaturen, gjør de store stykkene svært lette. Taket fresker ble malt fra stillas, som Michelangelo gjorde på det sixtinske kapell i Roma. Vi trodde det var fascinerende at kunstnerne hadde en lysestråle når de jobbet for å belyse sitt arbeid. Fra stillasene kunne de bare se en liten del av fresken om gangen og brukte et rutenett for å forstørre sine opprinnelige skisser. Jeg beundrer alltid takkunst i disse gamle kirker, men har ikke stoppet for å tenke på den innsatsen som er involvert!

Etter vår tur, gikk Maggie og jeg ned i fotgjengerområdet for en time eller så før han kom tilbake til skipet for "vår siste lunsj". Tror ikke vi var de eneste som spiser mer hjertelig enn vanlig.

Etter vår sen lunsj gikk Maggie og jeg over broen og hiked opp til det gamle slottet med utsikt over Donau. Det var en veldig anstrengende tur (200 trinn og en veldig lang bratt helling), men utsikten gjorde turen verdt det. Vi satte oss opp på toppen av bløffen og hvilte en stund før vi gikk tilbake. Øvelsen gjorde oss veldig tørstige, så vi hadde en tysk øl på en utendørs kafé på turen tilbake til skipet.

Vi var tilbake på skipet innen kl. 17.00, og Maggie startet sin pakking mens jeg showered - vi fikk HOT på vår trek. Glad vi trengte aldri det lange undertøyet vi bar til Europa og elsket hvor stille alle byene var. Passau får over 2 millioner turister per år, med ca 100 elvskip per uke i byen i høysesongen. Vi var det eneste skipet docked dagen vi besøkte. Mars ser bedre og bedre ut som en reisemåned!

Kapteinens avskjedsmottak mottok middag. Et par fra NY / NJ feiret deres 40 års jubileum, så vi hadde en flaske champagne, synger servitører og en spesiell dessert. Etter middag dro vi tilbake til hytta, pakket, og var i seng om midnatt. Alarmen gikk av klokken 5, og vi forlot Uniworld River Beatrice kl 6:30 for München, som ankommer klokka 8:30 for første etappe av flyet vårt hjem.

Vårt "Fortryllende Donau" cruise på elven Beatrice hadde vært en fantastisk en. Det var morsomt for meg å oppleve steder jeg hadde besøkt før med en gammel venn, og dele min kunnskap og entusiasme for europeisk elveflyvning med henne. Elven Beatrice er et nydelig elvskip, og hennes kaptein og mannskap gjør en fantastisk jobb med å holde gjestene lykkelige og gjøre elvafartøyet opplevelse både lærerikt og hyggelig.

Som det er vanlig i reiselivsbransjen, ble forfatteren utstyrt med gratis cruise innkvartering med det formål å vurdere. Selv om det ikke har påvirket denne vurderingen, tror About.com på full avsløring av alle potensielle interessekonflikter. For mer informasjon, se vår etikkpolicy.