Stingray City, Grand Cayman Island: The Complete Guide

Et besøk til Stingray City er en av de mest populære ting å gjøre på Grand Cayman Island i Vest-Karibien. Ligger på en naturlig offshore sandbar på nordvest hjørnet av øya i Nord-lyden, er Stingray City hjem for dusinvis av sørlige atlantiske stingrays. Dette området av havet er bare tilgjengelig med båt, og når du er der, kan du komme rett inn i vannet med stingrays eller se dem fra båten.

Historie

Vi kan takke lokale fiskere for Stingray City som vi vet det i dag - en gruppe sandboller hvor du kan svømme med, mate og til og med ta bilder med stingray som fortsetter å komme tilbake igjen og igjen. Det sies at alt dette startet med fiskere forankring i dette grunne området som var beskyttet av Barrier Reef. De ville rense fisken de fanget der og noen sa at de ville dumpe deres ubrukte conch og blekksprut kjøtt, så da stingrays hørte båtene, visste de at de ville bli matet.

I 1981 oppdaget dykkinstruktører Jay Ireland og Pat Kenney Stingray City, og etterpå ville dykkere besøke sandbaren og mate stingrays. Over tid sosialiserte stingraysene mer som de hadde kontinuerlig menneskelig interaksjon. Et sted rundt 1986 kom undervannsfotografen Geri Murphy Tzimoulis opp med navnet "Stingray City", og det ble raskt et turistmål som turer ville få folk til å oppleve det for seg selv.

Hva å forvente

Stingrays er ikke farlige; Faktisk er de stingrays som finnes på Stingray City, nesten tamme, noe som er tydelig i den måten at de svømmer rundt og børster mot deg på en måte som ser ut til at de liker ditt selskap og ønsker å leke. En tur guide forteller en historie om hvordan hennes favoritt stingray sluttet å komme til sandbaren i mange måneder og så en dag dukket opp igjen og kom rett opp til henne.

Svømming med stingrays i Grand Cayman er en unik opplevelse. Din båt tar deg til sandbaren om 15 til 20 minutter offshore, som vil se ut som en lapp med klart blått vann som indikerer at det er ganske grunt i det området (vanligvis rundt 3 meter dypt).

Båten du tar kan være en katamaran, motorbåt eller en glassbunn og turens varighet, så vel som andre stopper for snorklingområder, (som Rum Point eller Sjøstasjonspunkt) vil også variere. Men når du kommer til Stingray City, vil du umiddelbart se dem svømme rundt i det klare vannet fra båten.

Før du går ut av båten, vil din guide veilede deg om disse dyrene, inkludert nøyaktig hvordan du skal samhandle med dem, hvor du skal berøre eller ikke røre dem og til og med hvordan du henter dem riktig hvis du ønsker å gjøre det. De vil også påpeke tips som hvordan man identifiserer en mann eller en kvinne (menn er mindre). Hvis du ikke er i svømming, kan du holde deg på båten og se fra det fjerne. Hvis det er tilfelle, vil du kanskje velge en glassbunnsbåt.

Å plukke stingraysene kan virke skremmende, men reiseguider hjelper deg, og det er ikke så vanskelig som det ser ut. Pluss det gir et flott bilde hvis du er i stand til å fange en med et undervannskamera. Mange av turistene vet selv hvilke som er mest villige til å bli plukket, gitt at de samhandler med dem regelmessig. Du kan fortelle guider virkelig elsker disse dyrene. Hver båt har lov til å mate stingraysene en viss mengde mat, og noen turer lar deg mate dem selv.

Hvordan besøke Stingray City

Det finnes flere forskjellige turbedrifter som tilbyr båtturer til Stingray City, som hver tilbyr en litt annen opplevelse, enten det er båten selv, tid på dagen eller hvor den stopper.

En av de mest populære og anerkjente turgruppene å bestille med er Red Sail Sports. De tar besøkende til Stingray City på luksuriøse katamaraner ut til Stingray City med andre stopp, avhengig av turen du bestiller. Noen stopper ved korallrev nær Stingray City, mens andre går til Rum Point eller for et solnedgangskryss. Deres turer starter på $ 80 for voksne fra Safehaven dock og $ 45 fra Rum Point, med barn som betaler halv pris.

Red Sail Sports utflukter fra deres Safehaven brygge varer fra 3,5 til 5,5 timer, med andre kortere alternativer som går fra Rum Point, hvorav den ene er en 1,5-timers glassbunnstur i stedet for en katamaran.

Rum Point avgangsstedet er ideelt hvis du bor på nordsiden av øya, eller hvis du allerede planlegger å tilbringe dagen der, men vil ha en pause fra stranden for litt. Dette er også hvor du skal gå til glassbunnen båttur. Hvis du ikke planlegger å leie bil, kan du komme til Rum Point med ferge fra Camana Bay. Fergen går til Kaibo Beach, som er en kort kjøretur til Rum Point, og du kan betale litt ekstra for en buss tur mellom de to.

Bortsett fra Red Sail Sports, er det mange andre selskaper å bestille med. Kaptein Marvin, Moby Dick Tours og Stingray City Cayman Islands er noen få alternativer, men du finner andre når du er på øya også.

Et annet alternativ er å ta en privat tur, som er dyrere, men kan være ideell hvis du har en stor gruppe. Og hvis du er mer eventyrlystne, kan du vurdere en jetski-tur gjennom grupper som Fat Fish Adventures eller Sweet Spot Watersports.

Med mindre du går fra Rum Point, vil din tur trolig inkludere en pick-up på ditt hotell langs Seven Mile Beach. De som besøker cruiseskip blir transportert fra George Town hvor de ankommer etter at de har sjekket inn med reisegruppen.

Slik bestiller du en tur

Du kan bestille online gjennom turgruppene direkte eller gjennom nettsteder som Viator og TripAdvisor. Du kan også besøke aktivitetsboder på ditt hotell eller i sentrum av George Town.

Hvis du besøker Grand Cayman på et cruiseskip, kan du ofte bestille gjennom cruise linjen før du går av, men hvis ikke, det er flere booths å gjøre det riktig når du går av cruise i George Town.

Ting å gjøre i nærheten

Hvis du planlegger å ta fergen til Rum Point, planlegger du å tilbringe litt tid i Camana Bay, hvor båten avgår, før eller etter å besøke Rum Point og Stingray City. Dette havneområdet er fylt med butikker, restauranter, treningsstudier og mer, og de holder arrangementer gjennom hele året. Populære restauranter inkluderer Agua for deilig italiensk-inspirert sjømat og cocktailer; The Brooklyn Pizza + Pasta for trefyrte pizza og håndlaget pasta; og Gelato & Co. til dessert. En gang i uken tilbyr Camana Bay også en morsom turopplevelse.

Siden fergen tar deg til Kaibo Beach, stopp av Kaibo Beach Bar & Grill for en forfriskende mudslide. Det ligger rett ved siden av fergen bryggen. Og når du er på Rum Point (det er en $ 5 buss du kan ta dit etter fergen fra Kaibo Beach), kan du ligge på stranden, ta del i vannsport som kajakkpadling eller stå opp paddle boarding, eller få litt mat og drikke .

Hvis du vil utforske lokale strender, gå ca 10 minutter forbi Rum Point på hovedveien til du kommer til Cayman Kai offentlige strand. Det er fasiliteter der, men ikke mye annet, så vær sikker på å pakke tilsvarende.

Tips og anbefalinger

• Bestill en tidlig morgen eller kveldstur. Sandbaren blir veldig overfylt midt på dagen og resulterer i en mye mindre fornøyelig opplevelse. Tidlig morgen er det best, men kveldsturer kan også være gode fordi de som besøker cruiseskip må komme tilbake ombord før da.
• Unngå dager hvor mange cruiseskip besøker. Cruise ships tout dette som toppattraksjon på øya, så du kan garantere at det vil bli folkemengder når disse turister gjør veien ut til sandbaren.
• Bestill før du går. Avhengig av den nøyaktige turen du vil ha, hvor opptatt øya er, og hvor mye cruisefartene som besøker, reiser turer opp. Ikke vent til siste øyeblikk, spesielt hvis du har en bestemt tur eller dato i tankene.
• Bruk kredittkort poeng for å bestille din tur. Dette er en fin måte å spare penger på turer. Mange kredittkort tilbyr reiseliv som dette som måter å bruke kredittkort poeng på. De er vanligvis booket på baksiden ved hjelp av TripAdvisor eller Expedia.
• Ta med en vannkamera. Vannet er utrolig klart på sandbaren, og du kan fange opp bilder av stingraysene som svømmer rundt. Mange båter har fotografer ombord og vil hjelpe deg med å holde en stingray for en fotomulighet som ville være vanskelig å komme på egen hånd, men husk at de kan være kostbare å kjøpe.
• Ikke vær redd for stingrays. Som nevnt tidligere er de vennlige og ikke redd for mennesker. For de som er kjent med australske Steve Irwin, a.k.a. "Crocodile Hunter", som blir drept av en gigantisk stråle fra Great Barrier Reef of Australia, må du huske på at karibiske stingrays er mye mindre. Selv om du kan få vondt hvis du går på tømmeret, vil en mindre stråle som slynger sin hakkede hale ikke ha muligheten til å punktere brystet. Hans hendelse var en ulykke, og det er blandede rapporter om hvordan dette skjedde.