Innholdsfortegnelse:
De steinkledde buddhistiske Karla-hulene, mens de ikke er så nær eller omfattende som Ajanta og Ellora-hulene i Maharashtra, er bemerkelsesverdige fordi de har den største og best bevarte bønnhallen i India. Det antas å dateres tilbake til 1. århundre f.Kr.
plassering
Hulene har blitt kuttet i fjellet i åssiden over landsbyen Karla i Maharashtra. Karla ligger like ved Mumbai-Pune Expressway, nær Lonavala.
Reisetid fra Mumbai er rundt 2 timer, og det er under en og en halv time fra Pune (under normale trafikkforhold).
Komme dit
Hvis du ikke har ditt eget kjøretøy, ligger nærmeste togstasjon i Malavali, 4 kilometer unna. Det er tilgjengelig med lokaltog fra Pune. Den større Lonavala jernbanestasjon ligger også i nærheten, og tog fra Mumbai stopper der. Du kan enkelt ta en auto rickshaw til hulene fra enten jernbanestasjonen. Gjør forhandle avgiften skjønt. Forvent å betale minst 100 rupees en vei fra Malavali. Hvis du reiser med buss, kom deg ned på Lonavala.
Billetter og Entry Fee
Det er en billettkiosk på toppen av bakken ved inngangen til hulene. Innmeldingsgebyret er 20 rupees for indianere og 200 rupees for utlendinger.
Historie og arkitektur
Karla-hulene var en gang et buddhistisk kloster og besto av 16 utgravninger / huler. De fleste hulene tilhører den tidlige Hinayana-fasen av buddhismen, bortsett fra tre fra den senere Mahayana-fasen.
Hovedgrensen er den store bønn / samlingshallen, kjent som en chaityagriha, Det antas å dateres tilbake til 1. århundre f.Kr. Den har et praktfullt tak laget av utskåret teak, rader av søyler dekorert med skulpturer av menn, kvinner, elefanter og hester, og et stort solvindu ved inngangen som avbøyer lysstråler mot stupa bak.
De andre 15 utgravningene er mye mindre klostervilkår og bønnrom, kjent som Viharas .
Det som er interessant å merke seg er at hulene inneholder få representasjoner av Buddha (store bilder av Buddha ble bare introdusert under den senere Mahayana-fasen av buddhistisk arkitektur fra 5. århundre e.Kr.). I stedet er hovedhallenes ytre vegger overveiende dekorert med skulpturer av par og elefanter. Det er også en tøff søyle med løver på toppen av den ved inngangen, som lionstolpen reist opp ved keiseren Ashoka i Sarnath i Uttar Pradesh for å markere stedet der Buddha ga sin første diskurs etter at han ble opplyst. (En grafisk representasjon av den ble vedtatt som det nasjonale emblemet i India i 1950).
Reisetips
Å nå Karla-hulene krever en tur opp 350 skritt fra bakken eller nesten 200 skritt fra parkeringsplassen rundt halvveis opp bakken. Ettersom det også er et hinduistisk tempel (Ekvira-templet, dedikert til en stamgudinne tilbedt av Koli-fiskernes samfunn) ved siden av hulene, er trinnene foret med leverandører som selger religiøse tilbehør, snacks og drinker. Det er også en vegetarisk restaurant på parkeringsplassen. Området blir ganske opptatt med pilegrimer som kommer til å besøke templet i stedet for hulene.
Dessverre, til tider blir det overfylt og støyende, og disse menneskene har liten takknemlighet for hulene og deres betydning. Unngå å gå dit på søndager spesielt.
Det er også et annet sett med grotter på Bhaja, 8 kilometer sør for Karla. De er like i design til Karla-hulene (selv om Karla har den mest imponerende enkelthule, er arkitekturen på Bhaja bedre) og mye roligere. Hvis du virkelig er interessert i grotter og buddhistisk arkitektur, kan du også ønske å besøke de mer fjerntliggende og mindre frekvente Bhedsa-hulene som ligger nærmere Kamshet.
Hvis du ønsker å bo i nærheten, har Maharashtra Tourism Development Corporation en gjennomsnittlig eiendom på Karla på Mumbai-Pune Expressway. Du kan lese anmeldelser av det her. Du finner flere attraktive alternativer på Lonavala skjønt.
