Henry Clay Frick var den mest hatet mannen i Amerika. Født i vestlige Pennsylvania til en Mennonite-familie, dannet han Frick & Company, som produserte jernkoks, da han var bare 20. Under den økonomiske panikken i 1873 kjøpte Frick sine konkurrenter og allierte seg med Carnegie Steel. I en alder av 30 år var han millionær.
Frick var strålende og skarp fokusert på bunnlinjen. Ikke lenge etter Johnstown Floods grusomheter ble hans forferdelige rykte størknet i et av de uglieste kapitlene i amerikansk arbeidskraft. I 1892, etter at en streik ble kalt på Homestead Plant eid av Andrew Carnegie, brakte Frick inn Pinkerton Detectives, et privat sikkerhetsfirma som fungerte som leiesoldater for utleie. En ond kamp brøt ut med de slående arbeiderne. Etter 12 timers intens kamp ble tre Pinkertons og syv streikere døde.
Selv om Carnegie og Frick samarbeidet om alle beslutninger via telegraf, ble Frick kjent i pressen som "den mest hatet mannen i Amerika". Den 23. juli 1892 forsøkte en anarkist som ansettelsesagent for streikbrukerne å drepe Frick på pistolpunkt. Kulaen rammet Frick i skulderen og en nestleder sheriff arresterte gunmanen som ble dømt til 22 års fengsel.
Frick var tilbake på jobb i løpet av en uke og fortsatte å utvide sitt koks og stål imperium i et tiår. Han kranglet med Carnegie som til slutt solgte sine aksjer i et selskap som Frick ville klare etter at den var kjøpt av J.P. Morgan. Det firmaet ble amerikansk stål.
I 1905 trakk han seg tilbake til New York hvor han fokuserte på sin kunstsamling for de siste årene av sitt liv. Å vite samlingen vil etter hvert bli en del av et offentlig museum, Frick hadde et sterkt ønske om å forbedre sitt offentlige image og etablere en mer dydig, raffinert arv.
I det første tiåret bodde Frick i det overdådige Vanderbilt Mansion. Før sin egen herskapshus kunne bygges på "Millionaire's Row", hadde han den elskede Lenox Library-bygningen ødelagt. Senere tilbrakte han $ 5 millioner på herskapshuset med sikte på at det ble et kunstmuseum for publikum etter at han og hans kone begge hadde gått bort. Legenden har det at han fortalte sin arkitekt om å gjøre Andrew Carnegies herskapshus på 91. Street og Fifth Avenue ser ut som en "gruvehytte" i sammenligning.
Ved Fricks død i 1919 lærte publikum at huset skulle bli et offentlig museum. Adelaide, hans kone, døde i 1931. Ved neste år begynte arbeidet å konvertere herskapshuset til museum. Museets overbygde portico som fungerer som navet til museet i dag var det største tillegget. Tidligere hadde området vært en overbygd oppkjørselen.
Når museet åpnet i 1935, ble pressen og publikum bedøvet av de ekstraordinære skatter på skjermen. Folk glemte raskt Fricks nyskapende karriere og hans ekstraordinære kunstsamling ble hans arv.
I dag er Frick-samlingen regnet som en av de beste kunstsamlingene i verden. Frick var en stor figur i "rase for de store mestere" og kjøpte store malerier av Rembrandt, Vermeer, El Greco, Bellini og Turner. Selv om museet ikke er et hus frosset i tide, er det lett å forestille seg Frick som bor i herskapshuset på høyden av Gilded Age.
Her er 10 må-se kunstverk på Frick-samlingen.
The Frick Collection
1 E 70. St, New York, NY 10021
(212) 288-0700
Tirsdag til lørdag: kl. 10.00 til 6.00
Søndag: kl. 11.00 til 17.00
Adgang
Voksne $ 20
Seniorer $ 15
Studenter $ 10
Barn under 10 år er ikke innlagt
Lukket
Mandager og føderale helligdager
