Fort Negley var den største festningen som ble bygd av okkupasjonsunionen i Nashville, og det største innlandsstenet fort bygget under borgerkrigen. Selv om fortet ble brukt som et unionsarms midtpunkt når de erklærte sin overlegenhet over konfødererte styrker, ble det aldri faktisk angrepet direkte under slaget ved Nashville, noe som hevdet rundt 9000 liv.
Fort Negley dekket fire hektar og ble bygget i 1862 av både slaver og frie svarte.
Mer enn 2700 afrikansk-amerikanske menn arbeidet i tre måneder for å bygge Fort Negley, med bare om lag 300 av dem betalt for deres arbeidskraft.
Under gjenoppbyggingsperioden etter borgerkrigen ble området brukt som møteplass for Ku Klux Klan. Signering langs fortets gangveier forteller fortellingen om fortet og folket som bygget og bemannet det.
Etter seks tiår med forsømmelse og etter å ha blitt stengt for offentligheten gjenåpnet fortet i desember 2004.
I desember 2007 tok Metro Nashville City-tjenestemenn, medlemmer av Battle of Nashville Preservation Society, og rundt 200 tilskuere braved de harde elementene for å delta i åpningen av den nye $ 1 millioner skattebetalers finansierte Fort Negley Visitors Center. Anlegget ligger bare et steinkast fra Fort Negley og ligger på en høyde like ved Chestnut Street mellom Greer Stadium og Adventure Science Center.
Besøkssenteret ble åpnet på 143-årsjubileet for slaget ved Nashville, og minnet om det som trodde å ha vært plasseringen av åpningen av skudd i en av borgerkrigens viktigste slag.
Fort Negley Visitors Centre, et 4605 kvadratmeter anlegg, inkluderer et multifunksjonelt teater, utstillingsområde, møterom og en utendørs plaza.
Planen er nå for Fort Negley og det nye besøkssenteret som skal brukes til utdanningsformål, og for å hjelpe folk å søke etter sine forfedre som kjempet i borgerkrigen gjennom tilgang til en nasjonal datastatistikk.
Senteret har interaktiv teknologi, arkivfotografier og en videodokumentar om Nashvilles rolle i borgerkrigen, fortalt av allestedsnærværende Kix Brooks fra countrymusikkduoen Brooks & Dunn.
Opptak til Fort Negley Visitors Center er gratis, og det er åpent tirsdag til lørdag. Turer av fortet vil bli gjennomført i samarbeid med historiske Travelers Rest Plantation og Museum, ca seks miles mot sør. Frivillige og lærerstillinger er tilgjengelige. Fort Negley Visitors Center drives av ansatte i Metro Parks.
