Innholdsfortegnelse:
Egyptens ikoniske gamle pyramider er kjent over hele verden og er utvilsomt en av de største trekkene for besøkende til Nord-Afrika. Den store pyramiden i Giza, for eksempel, er anerkjent som en av de syv underverkene i den gamle verden og er fortsatt en av Egyptens mest populære turistattraksjoner. Til sammenligning er Sudans Meroë-pyramider relativt ukjente; og likevel er de mindre overfylte, flere tallrike og gjennomsyrende i fascinerende historie.
Beliggende ca 155 miles / 250 kilometer nordøst for Khartoum nær bredden av elven Nilen, den gamle byen Meroë er hjem for nesten 200 pyramider. Bygget ut av store blokker av sandstein i nubisk stil, ser pyramidene seg ganske annerledes ut mot deres egyptiske kolleger, med mindre baser og mer bratte skrånende sider. Men de ble bygget for samme formål - å tjene som gravsted og makterklæring, i dette tilfellet for konger og dronninger i det gamle Meroitic Kingdom.
Utrolig historie
Meroë-pyramidene er bygget mellom 2700 og 2300 år siden, og er et relikvie av Meroitic Kingdom, også kjent som Kongeriket Kush. Kongene og dronningene i denne perioden regjerte mellom 800 f.Kr. og 350 e.Kr. og holdt seg over et stort område som omfattet det meste av Nilen Delta og nådde så langt sør som Khartoum. I løpet av denne tiden tjente den gamle byen Meroë som kongens sørlige administrative sentrum og senere som hovedstad.
De første egyptiske pyramidene pre-date de eldste strukturer på Meroë med nesten 2000 år og sannsynligvis ga inspirasjon til sine arkitekter. Faktisk var tidlig Meroitic kultur tungt påvirket av det gamle Egypten, og det ser ut til at egyptiske håndverkere ble bedt om å bidra til å bygge pyramidene på Meroë. Imidlertid viser de estetiske forskjellene mellom pyramidene på begge steder at nuberne også hadde sin egen distinkte stil.
Pyramidene i dag
Mens utskjærte relieffer i pyramidene viser at Meroitic kongelige sannsynligvis ble mumifisert og begravet sammen med en rik mengde skatter, inkludert dyrebare smykker, våpen, møbler og keramikk, er pyramidene ved Meroë nå bart av slike ornamenter. Mye av gravenes skatt ble plukket av gravfuglere i oldtiden, mens de skruppelløse arkeologene og oppdagerne fra 1800-tallet fjernet det som var igjen i en serie utgravningsarbeid.
Mest kjent er en italiensk utforsker og skattejegter ved navn Giuseppe Ferlini forårsaket uopprettelig skade på pyramidene i 1834. Etter å ha hørt stashes av sølv og gull fremdeles ryktet for å bli skjult i noen av gravene, brukte han sprengstoff til å blåse toppene av flere pyramider og å levelere andre til bakken. Totalt antas det at han vandaliserte mer enn 40 forskjellige pyramider, og senere solgte funnene sine til museer i Tyskland.
Til tross for sin uforsiktige behandling står mange av Meroës pyramider fortsatt, selv om noen blir halshugget som følge av Ferlinis innsats. Andre har blitt rekonstruert og gir et fantastisk innblikk i hvordan de en gang har sett i løpet av deres heyday.
Hvordan komme seg dit
Selv om Meroëpyramidene er sikkert bra utenfor det spiste sporet, er det mulig å besøke dem selv. De med bil kan bare kjøre der - fra Khartoum tar reisen omtrent fire timer. De som er avhengige av offentlig transport kan finne turen vanskeligere. Den mest pålitelige måten å planlegge en tur på er å ta bussen fra Khartoum til den lille byen Shendi, deretter hoppe på en taxi for de resterende 47 km / 30 miles til Meroë.
Offisielt, besøkende trenger tillatelse til å besøke pyramidene, som kan kjøpes fra National Museum i Khartoum. Anekdotiske rapporter fra andre reisende sier imidlertid at tillatelsene sjelden kontrolleres og kan kjøpes ved ankomst om nødvendig. Det er ingen kaféer eller toaletter, så sørg for å ta med mat og rikelig med vann. Alternativt kan flere turoperatører gjøre livet enkelt ved å tilby fullt organiserte reiseruter som inkluderer besøk til Meroëpyramidene. Anbefalte reiseruter inkluderer Encounters Travel's Hidden Treasures tour; og Corinthian Travel's Meroë & Pharaohs of Kush tour.
Oppholder seg trygt
Å reise med en profesjonell turoperatør er også en god ide av sikkerhetshensyn. På tidspunktet for skriving (februar 2019) gjør den politiske situasjonen i Sudan områder av landet usikre for turistreiser. På grunn av sivil uro og trusselen om terrorisme har US Department of State utstedt en nivå 3 (Reconsider Travel) rådgivende for det meste av Sudan og et nivå 4 (Ikke reise) rådgivende for Darfur-regionen og Blue Nile og Southern Kordofan stater. Mens Meroë-pyramidene ligger i den sikrere elven Nilen, er det en god ide å sjekke de siste reisevarselene før du planlegger reisen.
Denne artikkelen ble oppdatert og omskrevet delvis av Jessica Macdonald 13. februar 2019.
