Vi har ennå ikke sett dagen der gjennomsnittlig karibisk ferie er både miljømessig bærekraftig og like overbærende som de fleste reisende ønsker. Turismen tar avgift på destinasjoner, og øyene - med sine begrensede naturressurser - er spesielt sårbare. Du trenger ikke å se langt for å finne den skaden som forurensning, overfiske og oppvarming av sjøvann har gjort i regionens korallrev.
Hoteller og feriesteder vet at mange reisende prøver å være bevisst å begrense sitt fotavtrykk på de stedene de reiser, og det har blitt ganske vanlig å se skilt i rom og lobbyer ved hjelp av trinnene ledelsen har tatt for å redusere miljøpåvirkningen de har. Det kan imidlertid være vanskelig å skille seg alvorlig fra bevaring fra "greenwashing" - programmer fokuserer mer på markedsføring enn å lage en bedre planet.
Tilstrekkelig å si: Skilt som ber deg om å hjelpe med å spare vann ved å henge opp brukte badehåndklær hvis du ikke vil at de skal vasket, gjør det ikke, alene, et bærekraftig program. Til tross for rikelig vind og potensiell solenergi, er de fleste karibiske alpinanlegg fortsatt drevet av fossile brensel, for eksempel. Breezy Aruba ligger foran kurven i denne forbindelse: øya produserer allerede mer enn 20 prosent av sin kraft fra vindkraft og forventer å være helt karbonnøytral i 2020.
Ewald Biemans, eier av Bucuti & Tara Beach Resorts i Aruba, er en langsiktig advokat for bærekraftig utvikling i Karibia (han ble kåret til "Green Hotelier of the Year" i Caribbean Journal's 2014 Caribbean Travel Awards), og hans hotell er en av de virkelig "grønneste" i regionen. Her er noen ting som Biemans anbefaler å se etter når du velger et hotell eller et feriested med en reell forpliktelse til miljøet:
- bruk av lokalt hentet og økologisk hevet mat
- bruk av organiske rengjøringsmidler
- bruk av organiske spa-produkter, for eksempel de som er laget av lokal aloe, kokosnøttolje eller kalk
- vann og søppel resirkuleringsprogrammer på plass
- bruk av energibesparende belysning, for eksempel LED
- unngå bruk av engangsmaterialer (plater, gafler, kopper, etc.) i restauranter
- Green Globe-sertifisering: Hvis du leter etter etiketter, er dette "gullstandarden" for hoteller og feriesteder. Green Globe er strengere enn andre sertifiseringsorganer, som Earth Check.
- For beachfront hoteller kan du også se etter de som er sertifisert av Blå Flagg for renslighet og bærekraftig praksis.
- LEED-sertifisering, som indikerer at hotellet du befinner deg i, var bygget til internasjonalt anerkjente grønne byggestandarder; eiendommer kan vurderes "sertifisert", "sølv sertifisert," "gull sertifisert," eller "platina sertifisert."
