Hvordan besøke Englands Avebury Henge

Før du nærmer deg Avebury Henge, en av Englands mest bemerkelsesverdige forhistoriske steder, slett bildet av Stonehenge fra tankene dine. Også ta et øyeblikk å forstå hva en henge egentlig er, og mangfoldet av ting å se i Avebury Henge vil begynne å gi mening.

Hva er en Henge?

I motsetning til hva du ser på Stonehenge, er en henge ikke en samling av monumentale forhistoriske steiner. Selv Stonehenge "henge" er ikke steinene. Det er menneskeskapte jordbank, med et grøft inne i den, som inneholder et stort, flatt toppområde. Det viser sjelden i bilder av Stonehenge fordi banken og grøften er så langt borte fra de oppmerksomhetskuttende steinene.

Først ble disse bankene og grøftene antatt å være defensive strukturer. Men forskere oppdaget raskt at en oppbygget bank med en dyp, bred grøft inne i stedet for utenfor det gjorde ikke mye fornuft.

Faktisk er den beste gjetningen i disse dager at det flatskjermede området omgitt av den sirkulære eller ovale banken og grøften faktisk er en slags hellig plass, et sted for rituelle og kanskje ofre.

Hva er inne i sirkelen, eller henge, er det som gjør det interessant. Og det er nok innsiden av Avebury Henge, inkludert:

• En stor del av landsbyen Avebury selv
• Den største steinsirkelen i Europa på mer enn 460 fot i diameter. På en gang var det laget av ca 100 stående steiner.
• To mindre steinsirkler, hver ca. 100 fot i diameter. Mange av disse steinene ble topplet og begravd i tidlig middelalder av landsbyboere som forsøkte å slette den hedenske opprinnelsen til nettstedet, sannsynligvis på instruksjonene fra den lokale sognepresten.
• Den Obelisk, en mystisk firkantet stein nylig oppdaget.

Nettstedets historie

Da Alexander Keiller, en arkeolog og pionerfotograffotograf (han utgitt Storbritannias første bok av luft arkeologi), kjøpte området på 950 hektar tidlig på 1930-tallet, var lokalbefolkningen fortsatt pløyet sine egenskaper i bakken og benyttet seg av steinene som byggematerialer . Keiller utgravde mange av steinene som var blitt toppet, og hvor det var mulig, reiste han dem i sine opprinnelige posisjoner.

I 1938 grunnla han et museum for sine funn fra området. Han restaurerte også det 16. århundre Avebury Manor, like utenfor Henge. En rik og dashing aviator og akademiker samt arkeolog (en slags skotsk Indiana Jones), Keiller, ble gift fire ganger. Kanskje han trengte penger for mye underhold, fordi han i 1943 solgte 950 dekar til National Trust for 12,000 pounds, deres verdi for landbruksland. Hans fjerde kone, som overlevde ham, donerte innholdet i sitt museum og hans andre arkeologiske funn til Trust i 1966.

The Grisly Burial

Gjør nok graving i Storbritannias forhistoriske områder, og du er bundet til å komme opp med noen bein eller gravgruve. I 1938 oppdaget Keiller restene av barberkirurgen i Avebury. Hans yrke som barberkirurg ble demonstrert av verktøyene i den handel han bar, inkludert et saks og et middelalderlig blodsetting verktøy. Det var ikke mulig å avgjøre om han ble drept av steinene eller allerede død da han ble begravet der, men i århundrer fortalt lokal muntlig tradisjon om en barberkirurg som kom inn i landsbyen da steinene ble toppet og begravd på kirkens instruksjon .

Ifølge legenden stod han for nær en stein, og det falt på ham, knuste og begravet ham. Det, ifølge historiene, markerte slutten på ødeleggelsen av steinene.

Ting å se

• Utforsk de stående steinene nært: I motsetning til Stonehenge, hvor de stående steinene er roped av og kun kan nærmer seg med spesiell tillatelse, kan besøkende fritt utforske steinen i Avebury Henge. Hovedsteinsirkelen er enorm (mer enn tre fjerdedeler av en mil rundt). Stonesirkelturer, ledet av frivillige eksperter, tilbys flere ganger om dagen på de fleste dager. Turen koster 3 pund (barn er gratis) og tar mellom 45 minutter og en time.
• Besøk Alexander Keiller Museum: Museet, grunnlagt av Keiller selv i 1938, er delt inn i to seksjoner. Stallgalleriet viser funn fra utgravningen av nettstedet, inkludert 4.000 år gamle flintverktøy, husdyrskjeletter så langt som 5.500 år gammel, noen av de eldste europeiske keramikkene som ble funnet, og røde hjortspirer brukt som verktøy for å bygge opp henge og gjorde det omkringliggende grøften. Den barnevennligeBarn Gallery, i en stråtatt treskehund fra 1700-tallet, har interaktive displays som gjør Avebury Henge i sammenheng med resten av Stonehenge, Avebury og Associated UNESCO World Heritage Sites. Det har også et rolig barns aktivitetsområde der yngre familiemedlemmer kan slå seg ned etter å ha kjørt rundt steinene.

• Avebury Manor and Garden: Herregården, like utenfor høyden, stammer fra 1500-tallet og er en del av National Trust-stedet. Alexander Keiller bodde der mens han gravde hengeen. Rommene er innredet for å gjenspeile de fem perioder som det ble okkupert-Tudor, Queen Anne, Georgian, Victorian og 20th century. Uvanlig for et historisk hus, oppfordres besøkende til å berøre og samhandle med møbler og gjenstander i huset. Du kan sitte på stolene, ligge på sengene, til og med spille et spill i biljardrommet.

• National Trust Hub: Det er selvfølgelig en butikk, kafé, toaletter og informasjonssenter på Old Farmyard hvor du kan finne ut hva som skjer på stedet.

Hvordan besøke

Hvor: NærMarlborough, Wiltshire, SN8 1RF. Nettstedet er seks miles vest for Marlborough på A4361. Parkering er nær steinkretsene og National Trust-anleggene i Old Farmyard.

Når: Stensirkelen og utendørselementene på nettstedet er åpne hver dag, gryning til skumring. Timer til museet og Avebury Manor varierer med årstidene. Sjekk National Trust-nettsiden for åpningstider.

Hvor mye: Tilgang til steinsirkler og utendørsfunksjoner er gratis. Alexander Keiller Museum er priset separat fra Avebury Manor og Garden, og det er en ekstra 7 pounds belastet (i 2018) for parkering.

Også i nærheten

• West Kennet Long Barrow, en av de største og mest tilgjengelige chambered graver i Storbritannia, ligger omtrent to miles unna. Bygget rundt 3650 B.C., ble brukt i 1000 år. Privately owned, det forvaltes av National Trust på vegne av engelsk kulturarv og kan besøkes fritt, hver dag, til enhver rimelig tid.
• Silbury Hill, den største menneskeskapte bakken i Europa og sannsynligvis den mest mystiske er 2,7 miles unna. Det er større enn pyramidene, og ingen har ennå utarbeidet hvem som bygget det eller hvorfor.
• Stonehenge og tilhørende steder, Woodhenge og Durrington Walls, ligger omtrent seks miles unna.