Innholdsfortegnelse:
Skal sikkerhet i Nord-Irland være et stort problem for dine reiser? De seks fylkene i Antrim, Armagh, Derry, Down, Fermanagh og Tyrone (enn mindre byen Belfast) har fortsatt en tendens til å bli representert som "et krigsherjet land" i media og offentlig oppfatning utenfor Irland ekko dette. Men siden slutten av 1990-tallet har virkeligheten endret seg dramatisk. Med Good Friday-avtalen går den frivillige nedleggelsen av våpen av den foreløpige IRA og de-militariseringen av de seks fylkets liv definitivt tilbake til det normale.
Mens såkalt "sekterisk" vold fortsatt av og til blusser opp, spesielt rundt 12. juli, ønsker flertallet av befolkningen bare å fortsette sine liv.
For turist betyr dette at et besøk i Nord-Irland ikke utgjør noen spesiell trussel. Eller i det minste ikke mer av en trussel enn du ville møte hjemme, inkludert farene med terrorisme.
Krysser grensen
Å krysse grensen mellom Republikken og Nord-Irland har blitt mindre enn en formalitet. Det er ingen grenseinnlegg, og store endringer er bare synlige i fargen på postkasser, valutaen som brukes og metriske eller keiserlige målinger som vises. Hvis en postkasse er rød, blir du belastet i pund og hastighetsgrensen er i miles, så er du i Nord-Irland - i Republikken vil det være grønt, euro og kilometer.
Tegn på urolige tider
Klare tegn på Nordirlands urolige fortid vil likevel oppstå.
Mens væpnet politiet ikke umiddelbart tiltrekker seg besøkende fra utenfor Storbritannia og Irland (der politistyrene patruljerer ubevæpnet), vil de massive pansrede landroverne fortsatt brukes. Selv om de forandret farger for et mer "sivil" utseende. "Og å plukke politiet ved en trafikkhendelse som sikrer parameteren med maskinpistoler er alltid et merkelig syn.
Politistasjonene er fortsatt stort sett på et stramt sikkerhetsregime med barrikader, gjerder og vinduesløse vegger. Ikke overraskende gjelder det samme for alle militære installasjoner. I disse dager vil det imidlertid være ekstremt sjeldent å se dagtidspatruljer av den britiske hæren. Hvis du ser dem, kan det hende at det er noe, eller det kan oppstå en aktiv hendelse i nærheten.
Den Sektariske Divide
På den sivile siden av livet betyr normalitet noen ganger segregering, spesielt i byområder - statuelt republikanske og hardt lojalistiske kvartaler kan eksistere side ved side og kan deles av såkalte "fredslinjer". Et eufemistisk begrep for høye vegger toppet med pinnetråd som deler fraksjonene.
Mens store områder i Nord-Irland virker normale nok, vil besøkende uunngåelig se de territoriale merkene som er igjen av de mer entusiastiske delene av de respektive samfunn. Disse spenner fra flagg til veggmalerier, til og med strekker seg ned til ydmyke kantstener - malt blå-hvitt-rødt i loyalistiske områder, grønn-hvit-oransje av deres republikanske naboer.
Mens du kjører eller går gjennom disse områdene, ikke bør betraktes som farlig, kan fremmede tiltrekke seg noen form for oppmerksomhet. Som turist vil du bli ansett å eksistere utenfor den sekteriske verdenssyn.
Det ville imidlertid være uheldig å åpenbart vise symboler på opposisjonen i noe område. Kjole for en nøytral effekt og unngå både den irske Tricolor og Union Jack som en lapel pin.
Og det viktigste råd av alle: Skulle du føle spenning eller legge merke til mistenkelige samlinger av hovedsakelig unge (ish) arbeiderklasse menn, bare gå bort på en rolig måte.
Tilleggsinformasjon Nødvendig
Andre ting å huske på er:
- Skilt på vei som betegner sikkerhet eller kontrollerte områder bør ivaretas til enhver tid - parkering av en bil kan føre til fjerning eller ødeleggelse.
- Hvis flagget ned av politiet stopper, vent og bare opptre normalt - til tross for mange gamle historier på Internett, er det absolutt ikke nødvendig å bli panikk.
- Forbruket av alkohol er forbudt på nesten alle offentlige steder i Nord-Irland, fra gågater til parker.
- Og endelig husk at valutaen i Nord-Irland er pund sterling (med flere banker som utsteder egne notater), i republikken euroen regjerer. Mange butikker, bensinstasjoner, og til og med noen parkeringsmålere og telefonceller, aksepterer den "andre" valutaen i grensegården. Men dette er på ingen måte regelen og bør ikke tas for gitt - så få litt penger fra en lokal minibank så snart som mulig.
