En introduksjon til Sør-Afrikas Transkei-region

Veien mindre reist

Transkei-området har en lang og innviklet historie definert av politisk kamp. Det er stamfamilien til Xhosa-folket, en agrarisk etnisk gruppe etablert i området lenge før bosetningenes ankomst fra Europa i det 17. og 18. århundre. Først innså imidlertid nederlandsk og deretter britisk landbrukspotensialet i den frugtbare Transkei, og fra 1700-tallet sprang konflikt over land regelmessig opp mellom de koloniale bosetterne og de beite-beitende Xhosa-stammene. Til slutt ble Transkei-regionen en del av British Cape Colony på slutten av 1800-tallet.

Et Apartheid-hjemland

Det var bare under apartheid at Transkei ble et formelt definert område. I 1959 ble den etablert som den første av ti Bantustans eller svarte hjemland som ble opprettet i henhold til Bantuforvaltningsloven fra 1951. Disse Bantustansene var områder avsatt for medlemmer av bestemte etniske grupper, og i teorien var deres formål å gi stammer som Xhosa politisk autonomi. I virkeligheten var de ganske enkelt en forlengelse av raseprenegrepspolitikken som ble vedtatt av apartheidregeringen. Transkei var en av to Xhosa-hjemland, hvorav den andre var Ciskei.

Nominell uavhengighet

I 1963 var Transkei den første Bantustan som fikk selvstyre, selv om det i praksis var begrenset selvstyre. I 1976 oppnådde Transkei uavhengighet fra Sør-Afrika (selv om Sør-Afrika var det eneste landet på internasjonalt plan for å anerkjenne Transkei som sitt eget land). Dette innebar at Transkei hadde sin egen statsminister (og senere president) og at beboerne måtte krysse kontrollen for å komme inn i Sør-Afrika, der de ikke lenger ble ansett som borgere. Transkei-hovedstaden var Umtata, nå kjent som Mthatha, og regjeringen var faktisk en enpartistat.

Transkei i dag

Etter apartheidens fall i 1994 deltok den transkei-regjeringen i forhandlinger om det nye Sør-Afrika. Den 27. april 1994 ble staten integrert tilbake i Sør-Afrika og ble en del av Øst-provinsen. Imidlertid, mens dagens Transkei utvilsomt er en del av Sør-Afrika, har regionen beholdt sin egen identitet og kultur og har en unik atmosfære som ikke finnes andre steder i landet. Det er fortsatt et høyborg for Xhosa-folket og har en stolt politisk arv med mange sivile rettighetsledere som hevder transkeiske røtter - blant annet Chris Hani, Walter Sisulu, Oliver Tambo og tidligere president Nelson Mandela.

Et landlig paradis

Til tross for den politiske opprøret de siste tre århundrene, er Transkei fortsatt stort sett landlig. Subsistence bønder eke ut levende fra små bakgård tomter, og husdyr roams fritt over regionens forsiktig bølgende åser. Det er et sted som er definert av sine unike severdigheter - fra flokken av spottet Nguni-storfe som hyppige Transkei's forlatte strender til de runde Xhosa-hyttene eller rondavlene malt i nyanser av levende grønn og pastellrosa. For den uberørte feriereren, tilbyr Transkei sjansen til å unnslippe Sør-Afrikas travle byer og oppleve den uberørte skjønnheten i østkroppen.

The Great Outdoors

Transkei er hjemsted for noen av Sør-Afrikas mest spektakulære natur, inkludert dramatiske klipper, rolige elver og uforstyrrede strekninger av gylden sand. Derfor er det det perfekte reisemål for de med lidenskap for friluftsliv - inkludert fiske, surfing, fotturer og spillvisning. Infrastruktur er grunnleggende her, og en del av sjarmen er i å forlate sivilisasjonen bak. Imidlertid er det backpacker-hytter, rustikke badebyer og elegante gamle hoteller langs kysten på ulike strategiske punkter. Hver av disse stedene er definert av en avslappet atmosfære som transporterer besøkende tilbake til en mindre komplisert epoke.

Transkei Høydepunkter

På et sted fullt av skjulte skatter, er det noen destinasjoner som virkelig skiller seg ut. For surfere tilbyr landsbygda Ntlonyane en legendarisk høyre pause, mens vakre Kei Mouth kan skilte med spektakulære stupklipper og strandpromenader. Coffee Bay er et paradis for backpackere og turgåere likt, og Port St Johns ligger beleilig nær flere viltfylte naturreservater. For fotografer er det vanskelig å slå Hole in the Wall, hvor en frittstående sandsteinsbue fungerer som Transkeis mest ikoniske landemerke. For fiskere tilbyr flekker som Wavecrest og Xora muligheten til å fiske etter kob og grunter både på klippene og i elva.

NB: Den beste (og noen ganger den eneste) måten å utforske Transkei er å leie bil og gjøre det selvstendig.