Hva er Boxing Day og hvordan fikk det navnet sitt?

Boxing Day gjør julen til en ekstra lang ferie. Men hva er det? Hva er dens spesielle tradisjoner og hvordan fikk navnet sitt?

En av de hyggeligere juletollene i Storbritannia er den lille ekstra feiringen som heter Boxing Day. Det er dagen etter jul, men det er også en britisk nasjonalferie. Så hvis 26 desember faller på en helg, blir følgende mandag en ferie.

Under spesielt heldige år (som 2016) når juledag er en søndag den følgende mandag, er det lovlig juleferie og boksedag feires tirsdag.

Voilà, en øyeblikkelig fire-dagers helg er opprettet.

Hva feirer boksedag?

Det er et godt spørsmål. Synd, ingen vet virkelig svaret. Det er selvfølgelig mange teorier. Her er bare noen av de foreslåtte opprinnelsene til Boxing Day:

• En dag for tjenerne - Det kan ha vært en dag da husholdningen ga en julegack til folk som hadde jobbet for dem i løpet av året. Eller det kan ha vært dagen da tjenerne, som måtte jobbe på julaften, besøkte sine familier, bragte bokser med gaver og gjenværende julemat, og forlot det tjenerløse husstanden til å spise lunsjpakker.
• En dag for veldedighet - Noen sier at tradisjonelle kirker åpnet sine alms bokser dagen etter jul og distribuerte penger til de fattige på Boxing Day. Det er sannsynligvis mye sannhet mot denne teorien, siden 26. desember er St. Stephen's Day (eller Stephans fest som nevnt i sangen Good King Wenceslas) og helgen er vanligvis knyttet til veldedighet og gi allmektige.

• En dag å belønne god service - Tradisjonelt ville handelsfolk - grønnsaksmannen, skredderen, melkemannen - bli gitt en boks med gaver og penger for å belønne god service den første ukedagen etter julen.
• En feudal forpliktelse Noen indikerer at herrerens herre i middelalderen distribuerte bokser med husholdningsartikler og verktøy til sine tjenere, som det var hans forpliktelse, på Boxing Day.

Boksedagstradisjonen går tilbake i minst hundrevis av år. Samuel Pepys, i sin dagbok, nevner det i midten av 1700-tallet. Men langt tilbake går, gjorde Queen Victoria bare Boxing Day en lovlig ferie i England og Wales i midten av 1800-tallet. I Skottland var boksedag ikke en nasjonalferie til slutten av det 20. århundre.

Hvordan feirer folk?

I motsetning til andre britiske julesesonger, er Boxing Day helt verdslig. Folk tilbringer dagen med å besøke venner og familie, gå til konserter eller panto, engasjere seg i utendørsaktiviteter og i shopping - kontorer kan være stengt, men butikkene og kjøpesentrene er opptatt. Faktisk er Boxing Day en av de travleste dagene på den britiske detaljhandelskalenderen.

Tradisjonelt besøker folk venner og fjernere relasjoner for å bytte små gaver, prøve et stykke tradisjonell julekake eller få et lett måltid av ferierester.

Dagen er også gitt til tilskueren og deltakingssporter. I motsetning til hva noen sier, er Boxing Day ikke oppkalt etter boksingskamp. Men det er masse fotballkamper, racing møter og alle slags store offentlige og private sportsarrangementer på dagen.

Racing Meets og Fox Hunts

Det kan bare være en tilfeldighet (selv om noen vil si at det ikke er noe slikt som et tilfeldighet), men St. Stephen (hvis fest er feiret samme dag som Boxing Day, husk) er hestens skytshelgen.

Hesteveddeløp og pekepunkthesteventyr er tradisjonelle Boxing Day-aktiviteter.

Inntil ganske nylig var det også jakt på jakt. Og selv om revjakt med hunder ble utestengt i Skottland i 2002 og i resten av Storbritannia i 2004, er det ifølge loven fortsatt en slags ryggjakt på hesteryg. Pakken med hunder får lov til å skylle reven ut i åpen bakke hvor den kan skuttes. I en annen revjaktutskift blir en duft for jakten å jage slått over kurset. Boxing Day er en tradisjonell tid for disse hendelsene og skuespillet av jegere i deres røde jaktjakker - kalt "pinks" - ridning til hundene kan fremdeles ses. Mesteparten av tiden i disse dager vil de nok bli fulgt av en pakke dyrerett demonstranter.

En dag for eksentrisiteter

Boksedag ser også ut til å være en anledning til sølighet.

Det er massevis av svømmer og dips i det isete vannet rundt Storbritannia - ofte i fancy kjole (britisk for kostymer) - gummi ducky løp, og Beagling - en mock fox jakt til fots. En typisk Boxing Day-serie av hendelser inkluderer alltid en sjanse for britiske eksentriske til å la håret sitt ned.

Komme rundt på Boxing Day

Hvis du ikke har bil eller syklus, og du planlegger å våge lenger enn du kan gå på Boxing Day, er det en god ide å planlegge reisen din på forhånd. Offentlig transport - tog, busser, undergrunns- og metrostasjoner rundt om i landet - opererer på begrenset, bankferieplaner. Drosjer, hvis du finner dem, er vanligvis dyrere. Disse informasjonsressursene kan hjelpe deg med å komme deg rundt på Boxing Day og andre britiske helligdager:

• National Rail Enquiries - Schedules, stasjon, servicestatus og prisinformasjon for nesten alle Storbritannias hovedlinjer.
• Transport til London - reiseplanlegger, rutekart, tidsplaner og servicestatusmeldinger for London Underground, Overground, trikk, busser og hovedtjenester til stasjonene i London.
• UK Buses - en entusiaster nettsted med linker til de fleste lokale bussselskaper og busstjenester rundt om i Storbritannia.
• Traveline - en sammenslutning av transportselskaper, lokale myndigheter og passasjergrupper som forsøker å tilby ruter og tider for alle offentlige transportmuligheter i Storbritannia, inkludert buss, tog, buss og ferge.