Innholdsfortegnelse:
Enten du er en Afrika-avicionado eller en første-timer som for tiden undersøker jomfrubesøket til det største kontinentet på jorden, har du sikkert hørt om de store fem. I utgangspunktet mønter av de store spilljegerne i århundrer tidligere, refererer uttrykket nå til fem av de mest ettertraktede safirdyrene; nemlig elefanten, bøffel, leoparden, løven og rhinoen. Mindre kjent er pantheonens mindre motstykke - de små fem.
Denne termen ble introdusert av naturvernere som ønsket å trekke oppmerksomheten mot buskens mindre skapninger, hvorav mange er like fascinerende (og kanskje vanskeligere å få øye på) enn Afrikas større dyr. I en smart markedsføringskvot, svarer navnene til de små fem dyrene til de av de fem store kjendiser. På denne måten blir elefanten elefanten, bøffelen blir bøffelvævfuglen, og leoparden blir leopardskildpadden.
Denne artikkelen ble oppdatert og omskrevet delvis av Jessica Macdonald.
-
Elephant Shrew
Kanskje den søteste av de små fem, elefantskruen er et lite, insektende pattedyr. Det får navnet sitt fra den langstrakte nesen, trodde å ligne en elefants trunk. Elephant shrews er bredt spredt over hele Sør-Afrika og finnes i en rekke forskjellige habitater, inkludert ørken og tett skog. Til tross for deres overflod og det faktum at de er aktive i løpet av dagen, er sjakkene sjelden sett. De er sjenert og eksepsjonelt raske, når hastigheter på over 17 mph / 28 kmph.
De kan vokse opp til 12 inches / 30 centimeter og har relativt lange ben. Deres små trunker er ganske fleksible og kan vrides for å snuse ut insekter som de da smekker i munnen med tunger. Elephant shrews kan hoppe nesten tre meter i en enkelt bundet. De er ikke veldig sosiale, selv om de bor i monogamiske par. De markerer deres territorium med en sterk duft produsert av en kjertel under halen. Forskere har nylig oppdaget at elefantskruen ikke er en sann shrew, og er faktisk fjernt knyttet til sin pachyderm navnebror.
-
Buffalo Weaver Bird
Det er tre arter av bøffelvæver - den hvite hodede bøffelvæveren, den hvitfaktede bøffelvæveren og den røde billedbøffelvæveren. Enhver av disse utgjør en sjekk på Little Five-listen. Alle tre arter er funnet i østafrikanske land som Kenya og Tanzania; Selv om besøkende til Sør-Afrika bare kan se på den rødfargede bøffelvever. De tre artene ser annerledes ut (de røde og hvite billedvarianter har mørke kropper, mens de hvite hodene er hvite og brune). Hold en fuglbok hendig.
Alle tre er vanlige innenfor sitt utvalg og ganske enkelt å få øye på, spesielt som (som alle vevlere) de er veldig vokale. De bor sammen i støyende kolonier, veving intrikate reir fra små pinner og tørt gress. Buffalo weaver fugler favoriserer områder av tørr savanne og scrubland og vokse opp til 9,5 inches / 24 centimeter i lengde. De lever på en diett av frø, frukt og små insekter.Den rødfargede bøffelvever er selv kjent for å bytte på skorpioner. Predators av disse artene inkluderer slanger, baboons og store rovfugler.
-
Rhinoceros Beetle
Over hele verden er det mer enn 300 arter av nesehorn, hvorav ca 60 er funnet i Sør-Afrika. Alle tilhører scarab beetle familien. Disse nysgjerrige skapningene er oppkalt etter deres kroppsarme, og for det krokede hornet som gir hodet til mannen. Noen arter kan vokse opp til 6 inches / 15 centimeter i lengde, selv om biller du sannsynligvis vil oppleve i Afrika, er betydelig mindre. Den største sør-afrikanske nesehuggerboblen når rundt 2 tommer / 5 centimeter.
Til tross for deres store størrelse og grusomme utseende er nesehornene helt skadesløse for mennesker. Mannlige insekter bruker hornene sine til å kjempe over territorium eller å grave for mat i råtne trunker. Deres kosthold er overraskende variert og kan omfatte frukt, bark, juice og grønnsaksmateriell. I forhold til kroppsvekten er nesehornene blant de sterkeste skapningene i verden. De har vinger, selv om deres store størrelse gjør det vanskelig å fly. Spotting dem er like vanskelig da de bare er aktive om natten.
-
Leopard Skildpadde
Leopard skilpadder finnes i hele Afrika sør for Sahara, i halvtørre områder av scrubland og savanne. De er oppkalt etter deres unike gull-og-svarte markeringer, som omtrent ligner rosettspillene til en leopard. Imidlertid er noen skilpadds merking mer definert enn andre. De beiter på tørt gress og søker ofte lyst fra ekstremt vær i de forlatte burrows av andre dyr, inkludert sjakaler og anteaters. De kan grave for seg selv, men pleier å gjøre det bare når de legger egg.
Leopard skilpadder er vanligvis ensomme og er ofte sett på stille veier. Selv om det vanligvis er mye mindre, kan noen leopard skilpadder vokse opp til 39 inches / 100 centimeter i lengde, noe som gjør denne arten til den fjerde største av verdens skilpadder. Eggene deres blir stjålet av flere fuglearter og små pattedyr, og de blir spist av urfolk i hele sitt sortiment. Imidlertid er de ekstremt motstandsdyktige, med utrolig harde skall. De kan klatre, svømme og leve så lenge som 100 år.
-
Maurløver
Antlion er det minste medlemmet av Little Five klubben og er på ingen måte unikt for Afrika. Det er mer enn 2000 individuelle arter innenfor antlionfamilien, funnet over hele verden. Når de er fullvokst, er antlioner vinge insekter som ligner på dragonflies eller damselflies; men når de er i larvstadiet, er de fryktelige ser dyr med hårete, overvektige kropper og skarpe seglformede kjever. Larvene er unike for deres berømte brutale temperament, som speiler det av deres løve-kolleger (om enn i mye mindre skala)!
Antlion larver er i stand til rovdyr. Mange arter graver små, kraterformede feller i sanden, som de bruker for å fange sitt byttedyr (vanligvis maur). De ligger i vente på bunnen av krateret, og baker dem med sine ofre. Kjeftene deres er hul, slik at de lettere kan suge sitt byttedyr tørt. Når de er ferdige, kaster de bort kadaver og venter på deres neste offer. Takket være en rekke spesielle tilpasninger er antlionlarver i stand til å undertrykke bytte mye større enn seg selv. De kan overleve i flere måneder om gangen uten mat og lever i flere år.
