Intervju med Sylvia Whitman fra Shakespeare og Company

Å bringe Tumbleweeds inn i det 21. århundre …

CT: Anser du deg selv fransk?

SW: Nei egentlig ikke. Jeg ble født i Paris, og jeg føler meg veldig parisisk på mange måter. Da jeg kom tilbake … alle disse barndommens minner - lukten av t-banen, eller stilen til vinduer - alle disse svært barndomsmomentene, kom sensory minner tilbake, og fikk meg til å føle meg så kjent med byen . Så jeg føler meg helt hjemme, men samtidig veldig annerledes. Jeg tror at når du har gått på skole i et annet land, er de virkelig dine formative år. Jeg tror ikke du føler deg 100% fransk hvis du ikke går i skole her. (…) Jeg har et amerikansk pass fordi min far Shakespeare og selskapets grunnlegger George Whitman er amerikansk, men jeg antar at jeg føler at jeg er fra London mer enn noe, noe som er rart fordi jeg bare var der i tre år .

CT: Du har nettopp publisert det første nye problemet Paris Magazine , Shakespeare og selskapets egen litterære journal. Kan du fortelle meg om dette prosjektet?

SW: Dette er faktisk en reinkarnasjon av fars fars magasin, som først ble publisert i 1957 - og da gjorde han ytterligere to på 80-tallet - men det var veldig tilfeldig, og ikke helt gjort på en vanlig basis. Så dette er nummer fire. Jeg publiserte det, og redaktøren Fatema Ahmed var tidligere redaktør for Granta magasin.

(Intervju fortsetter på neste side)

"En sosialistisk utopi masquerading som en bokhandel"

CT: Din far famously quipped på et tidspunkt, "Bokhandel er en sosialistisk utopi masquerading som en bokhandel". Tror du at du klarer å holde den ånden levende, og i så fall hvordan gjør du dette i denne økonomien, som ikke er så snill å uavhengige bokhandlere?

Les relatert: Beste bokhandler i Paris

SW: Jeg prøver definitivt å beholde den filosofien. Min far er så ekstremt noen ganger i hvordan han sier ting - jeg elsker det. Han er så romantisk, og han bryr seg ikke om hva noen mener. (…) Det sitatet er definitivt veldig viktig for meg og de menneskene som jobber der vi beholder det (ånden). En stor del av å gjøre det er å ha disse unge forfatterne sover i bokhandelen. Og jeg prøvde å gjøre det litt strengere. (…) Plassen er så liten, jeg bestemte meg for at jeg bare ville ha forfattere (…) og det har gjort en enorm forskjell. Jeg skjønte at det ikke var klart nok. at du virkelig må skrive noe å bo her. Du kan gjøre alle slags ting … skrive musikk eller poesi. (…) Og det ser ut til å være veldig forfriskende og oppmuntrende for folk når vi sorterer gjør det systemet. Det systemet av "tumbleweeds" gjør bokhandelen ulikt enhver annen virksomhet.

Les relatert: Ta en selvstyrt tur på litterære haunter i Paris

Så mange mennesker er overrasket over å finne denne typen beatnik-system i hjertet av Paris … det er veldig unikt. Mange av dem holder seg lenge, eller kommer tilbake. Vi har et godt forhold til dem, og de forlater å føle seg mye mer positive på en måte. Bare følelsen som deg kan være generøs mot andre mennesker, og det vil fungere. Du kan stole på folk, og be dem om å være ansvarlige, og de vil generelt.

CT: Det virker som om du ser din virksomhet som en som deltar i litteraturopprettelse og dialog, og hvis det aspektet ikke var der lenger …

SW: En del av sin sjel ville gå tapt … det ville være kaldere. Jeg kontaktet faktisk 10 eller så tidligere "tumbleweeds" for en spesiell funksjon i Paris Magazine og det var fantastisk å komme i kontakt med dem. De hadde vært i butikken på 50- og 60-tallet (…) og hver eneste av disse 10 gråt nesten når vi kontaktet dem. De sa at vi hadde brakt tilbake så mange minner og det beveger seg til å tenke på. Jeg mailte dem da de hadde skrevet i sine tidlige 20-årene … deres drømmer … det er veldig intens. Jeg skjønte at det var så viktig at oppholdet var for dem, så det virker som noe som må fortsette.

Festivalandco litterære festival, fortid og nåtid

CT: Du lanserte Shakespeare og Festival Literary Festival, også kjent som "Festivalandco", i 2003. Hvordan kom det til?

SW: Jeg gjorde den første festivalen i 2003, og det var det første året jeg også var hos Shakespeare og Company. Det var veldig intens. Det var veldig mye gjort på en veldig naiv måte. Fire kjærester og jeg … vi trodde, vi skal gjøre en stor festival, 9 dager … og etter ca 6 dager døde vi! Det sentrert rundt beat poets … og forfatterne ønsket å feste hele tiden. De var ca 70 år gammel, og vi var i 20-årene, og vi fortsatte å si: "Vær så snill, vi vil legge deg!" Det var pinlig … rollene ble reversert.

Vi startet festivalen fordi da jeg kom, var pappa allerede 88, og hadde ikke den energien han hadde tidligere. Alt var litt støvete. Det var bare turistgrupper som ville komme forbi og uendelig snakke om 20-tallet og 50-tallet. Og det ble bare litt kjedelig å snakke om fortiden. Det er en så interessant, rik litterær historie som skjedde i Paris, men vi ønsket å si godt, hva som skjer nå ? Og sett litt ny energi inn i den. Det er så mange unge som er i bokhandelen, og jeg følte ikke at hendelsene reflekterte den ungdommen. Og så var ideen å være en slags eksplosjon av energi og vekke alle sammen, og si, "Se, det skjer noe som skjer nå."

Les relatert: Ta en selvstyrt tur på litterære haunter i Paris

Jeg var forelsket i denne parken (rett overfor bokhandelen) som har det eldste treet i Paris, den eldste kirken i Paris - det er bare en vakker park, men det er aldri noen hendelser som holdes der. Det virket som en slags ideell plass --- vi har ikke mye plass i bokhandelen, så det virket som en idyllisk plass i et telt rett over fra Notre Dame-katedralen. Det var å sette litt energi tilbake i bokhandelen og utforske dette rommet. Også, vi visste ikke om noen større litterære festival holdt i hjertet av Paris, som virket litt rart vurderer eksplosjoner av litterære festivaler i Storbritannia, for eksempel. Dette er en litterær by, det var litt rart å ikke ha det.

Les relatert: Beste bokhandler i Paris

Som jeg sa, startet den veldig ung og naiv, men vi hadde en veldig god reaksjon fra festivalen, og folk syntes virkelig å nyte det. Og vi var veldig heldige å få noen gode sponsorer fra begynnelsen, som Eurostar. Så New York Review of Books i 2008.

SIDSTE SIDE: På Politikk og Storytelling

2010 Shakespeare og selskapets litterære festival: Politikk og historiefortelling

CT: Fortell meg om temaet til årets festival: Politikk og historiefortelling.

SW: Det temaet kom fordi vi hadde et så interessant panel på politikken på den siste festivalen, og det var virkelig perioden der det var fullstendig Obamamania. Det var slags elektrisk, det lesepanelet. Og vi trodde, "Dette er interessant, fordi så mange mennesker har blitt politiske på grunn av Obama - slags en helt ny generasjon". Så vi trodde dette kunne være et godt emne - også fordi media endrer seg så mye, spesielt med internett, at å sette disse to ordene sammen, "politikk" og "historiefortelling", virket veldig aktuelt. Det er så mye du kan legge under den paraplyen.

Vi har virkelig prøvd å velge et rikt utvalg av forfattere, og å ha poesi der inne, men også ganske mye aktuelle, så det er mange sørafrikanske forfattere og sørafrikanske -themed hendelser.

Les relatert: Beste bokhandler i Paris

CT: Så mange forfattere er stolte av å være apolitiske … men er det virkelig mulig å være så?

SW: Det er sant at vi ved å ha et tema ofte har forfattere skrive tilbake og si: "Jeg er ikke en reiseforfatter - jeg er en fiksjonsforfatter," eller "Jeg er ikke en politisk forfatter". (…) Jeg tror dette er spørsmålene vi vil ta opp: Har forfattere det som de bør kommentere samfunnet, og ta den rollen? Noen forfattere er overbevist om at det er en rolle de skal ta på, og andre er 100% mot det. Så jeg tror det vil uunngåelig komme opp i diskusjonene.

Les relatert: Ta en selvstyrt tur på litterære haunter i Paris

CT: Hvilke forfattere er du spesielt spent på i 2010-serien?

SW: American Poet Jack Hirschman åpner den opp. (…) Han er en beat poet (..) og han er som en bjørn - han har denne brølende stemmen, og han har en så god tilstedeværelse, han er faktisk fantastisk å åpne festivalen - han kommer til å våkne alle sammen opp.

Natalie Clein er denne utrolige cellisten, og hun skal spille i parken, hvis været er fint, bare tilfeldig. Så det burde være bra.

British Writer Will Self vil bli bra, fordi han er så bra utøver. Det vil bli en samtale mellom Will Self og britisk britisk skribent Martin Amis som burde vise seg å være veldig interessant og uvanlig … Jeg tror ikke de har gjort noe sammen før.

Jeg er så spent på pakistansk dikter og forfatter Fatima Bhutto - hun så stort sett at hele familien hennes ble drept, og memoaren hun skrev, er helt fascinerende og viktig og kraftig. Det forklarer mye om Pakistan, og hun er veldig ærlig.

Journalist Emma Larkin vil bli veldig bra - det er faktisk hennes pseudonym. Kanskje hun selv er en mann - vi har ingen anelse. Hun kommer forklart, og ingen får ta bilder - (…) det er virkelig en veldig seriøs, men det blir en veldig interessant samtale om Burma.

Britisk fiksjonsforfatter Jeanette Winterson er alltid utrolig … da hun snakket på den siste festivalen, hadde folk virkelig tårer i øynene. Hun er veldig kraftig og hun er en eksepsjonell person.