Native American Heishi Smykker

Den eksakte betydningen av ordet heishi (hee shee) er "shell necklace". Det kommer fra Keres-språket, snakket av indianerne som bor i Kewa, (Santa Domingo Pueblo). De er anerkjent for å være herrer i denne vakre, kreative form som utviklet seg ut fra sin samfunnsmessige arv. For tiden er det noen få håndverkere som produserer det på San Felipe og kanskje også andre pueblos. Det ser ut til å være den eneste indiske smykker som kommer direkte fra innfødt amerikansk historie og kultur, siden metalmithing og lapidary ferdigheter brukt av Navajo, Zuni og Hopi har sin opprinnelse i den europeiske påvirkning av de tidlige spanske oppdagelsesreisende.

Når det er riktig brukt, refererer navnet bare til deler av skall som er boret og malt i perler som deretter er spenet for å lage enten enkelt- eller flertrådet halskjeder. Men i vanlig bruk betyr ordet heishi også halskjeder hvis svært små perler er laget av andre naturlige materialer ved en lignende prosess.

Opprinnelsen til heishi er fascinerende fordi den er direkte knyttet til den gamle fortiden til Kewa Pueblo-folkene (tidligere Santo Domingo Pueblo), folket mest dyktige i sin fabrikasjon. Historisk sett var de første menneskene til å lage skallhalsbånd imidlertid de av Hohokam-kulturen som levde så lenge som ti tusen år siden i området i dagens Tucson, Arizona. De handlet og blandet seg med Anasazi, "klipboere", hvis medlemmer trodde å være forfedrene til dagens Pueblo-innbyggere.

Fremveksten av heishi som kunstform ble først registrert i 6000 B.C. Siden det foregår innføring av metaller, er det trygt å si at dette må være den eldste form for smykker i New Mexico, og kanskje også i Nord-Amerika.

Hvordan kan håndverkere gjøre dette smertefullt kjedelige arbeidet?

Når en person undersøker en streng av heishi, er den første reaksjonen ofte: "Hvordan på jorden kan en håndverkeren gjøre det?" Eller "For å være så feilfri må det ha blitt gjort ved å bruke maskiner!" Sannheten er at hvis det virker utrolig perfekt, det var mest sannsynlig laget av hendene til en dyktig, ekstremt tålmodig håndverkere. Å vite trinnene som er involvert i etableringen av en god streng av Heishi, kan hjelpe en potensiell kjøper å skille og sette pris på forskjellen mellom et utmerket stykke autentisk håndlaget smykker og en imitasjon.

Vi bruker ordet "mai", fordi det må innrømmes at noen av de importerte halskjeder ofte er ganske godt laget også.

Velge råmaterialene

For det første må råvarene være nøye valgt. Den mest brukte er skjell av flere varianter. For århundrer siden ble skjellene som ble brukt av Pueblo-indianerne til å få perlene oppnådd gjennom handelsnettverk, som utvidet seg fra Gulf of California, helt ned til Sør-Amerika. Mørke oliven- eller Olivella-skaller var de originale materialene, men nå benyttes andre: Lette oliveskaller, perlemor, melonskall, clamshell, penneskall, lilla østers, og i sjeldne tilfeller rød, oransje eller gul, spiny østers.

Når det er riktig konstruert av disse svært harde stoffene, burde heishi vare tusenvis av år. Et mer moderne utseende oppnås ved å bruke koraller eller steiner som lapis, turkis, jet (brunkul), Pipestone, sugilite og serpentin for å skape utsøkte Heishi-stil halskjeder.

Selvfølgelig er New Mexico ikke en sjøkyststat. Kewa har handlet siden begynnelsen av den registrerte historien, og de gjorde sine reiser til fots til steder der andre stammer hadde skjell og varer å bytte ut.

Det var en lang vei å reise bare for å lage et kjede! I dag kjøper de sine skaller (og steiner også) fra smykker og skallleverandører, eller fra forhandlere som besøker reservasjonen med jevne mellomrom. Selv om råvarene virker relativt ydmyke, er de fortsatt dyre. Håndverkeren må for øyeblikket betale alt fra $ 8 - $ 10 per pund for olivenskall til hundrevis av dollar for toppklasse lapis.

Gjør perlene

Produksjonen av de små perlene kan være en ganske farlig prosess, sannsynligvis gjort mer ved introduksjon av moderne lapidarutstyr. Små grove firkanter er laget ved å kutte av brikkene av stripen med et håndverktøy som en nipper. Ved å bruke pinsett til å holde de små torgene og enten en dremel eller en tannlege karbidbur, bores et lite hull inn i midten av hvert torg. Disse blir så spenet sammen på en fin pianotråd, og den kjedelige prosessen med å bytte disse råformene til ferdige perler begynner.

Strengen av grove perler er formet ved å bevege strengen gjentatte ganger mot et svinghjul eller elektrisk silikonkarbid slipeskive. Når han beveger strengen mot hjulet, vil håndverkeren styre finheten og diameteren av perlene med ingenting annet enn hans håndbevegelse! Med mindre det gjøres veldig nøye, kan dette føre til at hullene forstørres. På dette punktet vil mange perler (skall eller stein) gå tapt, fordi de spiler eller knekker og flyter som grinderen fanger en feil eller burr. Når materialer av forskjellige typer blir bearbeidet, kan det være nødvendig å sortere og arbeide dem i henhold til deres hardhet.

For eksempel er pipestone a djet (brunkul) myk og bæres ned mye raskere enn de vanskeligere materialene som turkis, skall eller lapis.

Noen materialer er vanskeligere å behandle enn andre. For eksempel, når naturlig turkis er malt, går ca 60-79% tapt. Dette kan i noen grad bli minimert ved å nippe den innledende formen til en grov sirkel før sliping begynner. Det er også grunnen til at naturlige turkise, Heishi-stil halskjeder er dyre sjeldenheter. Stabilisert turkis, som i utgangspunktet kan ha mer styrke, er ofte det alternative valget for råmaterialet og er akseptabelt for næringen.

Strenge og etterbehandling de perfekte perlene

På dette punktet har en rekke sylindere, noen ganger uteksaminert i størrelse, blitt dannet. Den er klar for videreforming og utjevning på et elektrisk slipeskive, ved hjelp av stadig finere grader av sandpapir. Endelig vaskes perlene med klart vann og lufttørkes, og deretter får man et høyt polermiddel med "Zam" (en kommersiell voks) på et vendende lærbelte. De er nå klare til å bli spenet, enten alene, i en kombinasjon av farger og materialer, eller sammen med andre perler, inn i et fint smykke.

Denne vanskelige prosessen blir ikke lært i skolene, og kan kun læres i Pueblo fra dyktige familiemedlemmer.

Hvorfor Autentisk Heishi er en verdifull innkjøp

Autentisk håndlaget heishi er et arbeidsintensivt produkt med høy verdi og en forsvarlig pris. De som virkelig elsker denne kunstformen mener at en verdsettelse av sin skjønnhet og verdi må oppkjøpes. Derfor er det viktig å forstå den omhyggelige prosessen. Bare for å håndtere heishi er å respektere sin enkelhet, sin subtile styrke og følelsen den formidler seg av å være knyttet til de tidløse tradisjonene til folket som gjorde det. Hvis du forsiktig trekker en streng gjennom hånden, burde det føles som et enkelt, glatt, slanglignende stykke.

Sensasjonen er nesten sensuell.

Dette skyldes at høykvalitets heishi eller heishi-stil halskjeder er laget av perler som er nøye sortert for å fjerne de flisete eller feilene som kommer fra håndbehandlingen. Dette gjelder ikke for dårlige halskjeder, der avfall skal unngås. Videre vil de sistnevnte produktene ha hull som er for store, med det resultat at trådene føles røffe og virker ujevne. Udugelig strenging vil også føre til at dette skjer.

Utenlandsk konkurranse og begrunnelsen for å kjøpe indianer

Ikke alle heishi er laget ved elven Pueblos. På 1970-tallet begynte det masseproduserte produktet å vises i Albuquerque, NM og andre steder som svar på den økende etterspørselen. Det fortsetter å bli importert fra Stillehavsregionen land, og dessverre, det er solgt både av indianere (inkludert noen hos Kewa Pueblo) og ikke-indianere. Selv om det kan være noen kjennetegn (for eksempel, det filippinske produktet er ofte skinnere og har flere hvite flekker i perlene), er det ofte vanskelig for et uutdannet øye å skille det falske kjedet fra det virkelige.

Og hvis perlene er kombinert med importerte fetisjer eller andre dekorative inneslutninger, kan halsbåndet til og med bli identifisert som "håndlaget." Selvfølgelig er det ikke den ekte artikkelen. Et Heishi-kjede er en skatt som gir en levetid av glede og stolthet til eieren.

Den beste forsikringen forbrukeren har for å skaffe seg et autentisk stykke, er kun å kjøpe fra en anerkjent, kunnskapsrik forhandler, og be om en verifisering skriftlig som beskriver håndverkeren, stammen tilknytningen og materialene som brukes.

Informasjon og artikkel levert av Indian Arts & Crafts Association. Gjengitt med tillatelse.