Juana Díaz er en liten by på sørkysten av Puerto Rico, en del av Porta Caribe turistregion. Et sjarmerende og rolig reisemål, det skjer også å være den stolte standardbæreren for en av de mest ikoniske symbolene i Puerto Rico og julegradisjonen i spansk og latinamerikansk kultur: de tre vise mennene, eller Los Reyes Magos .
De tre kongene er en integrert del av ferien i Puerto Rico, men utover det er de en del av økos kulturelle stoff. Gå inn i de fleste suvenirbutikker når som helst på året, og du vil sannsynligvis se Santos, eller håndskårne figurer, av de tre kongene. Representasjoner av Gaspar, Melchor og Balthasar kan bli vist fremtredende i lokal kunst og håndverk, og i mange av disse tilfellene har de vise mennene blitt modifisert for å symbolisere de tre etnisitetene i det portugisiske folket: kaukasisk (spansk) Taíno (Native), og afrikanske (slavene som ble brakt til øya og forblev å utgjøre en del av Puerto Rico sosialt DNA).
Juana Díaz kommune ble grunnlagt i 1798, og i 1884 feiret den sin første Fiesta de Reyes . Feiringen har kommet til å bli vurdert som Puerto Rico's National Three King's Festival, og byen tar sitt årlige ansvar ganske alvorlig. I løpet av sesongen går de tre kongene fra Juana Díaz for en reise gjennom Puerto Rico, besøker byer over hele øya før de kommer tilbake den 6. januar til byens årlige parade. Hele byen deltar, med mange innbyggere på passende måte kledd som hyrder.
Kongene selv er nøye utvalgt og må legemliggjøre sine valgte roller helt ned til kostymen og dialogen. Tidligere har deres reiser tatt dem langt utover grensene til Puerto Rico, og til Vatikanet, hvor de ble velsignet av paven.
Når du kommer inn i byen, ser du en av to monumenter til de tre kongene, rett ved krysset mellom Route 149 og Luis A. Ferré Highway. Herfra går du til byens sentrale Plaza Román Baldorioty de Castro. På På vestsiden av torget legger du merke til det andre monumentet til de tre kongene, en skulptur over en buet inngang til torget som ble bygget for den treårige kongedagens festival i 1984. Andre landemerker inkluderer oransje og hvite Alcaldia , eller rådhuset, seter for kommunen.
Den tilstøtende pastellblå bygningen var opprinnelig byens brannstasjon. Rett over de tre kongene monumentet er den elegante San Ramón Nonato kirken.
En av byens kulturelle høydepunkter er den relativt nye Museo de los Santos Reyes , eller Three Kings Museum. En liten hyllest til de vise mennene inneholder kunstverk, folklore og fotografering. Ikke gå glipp av museumets samling av Santos av lokal mester håndverkere (merknad er museet stengt mandag og tirsdag).
Men langt den mer kulturelle og historiske attraksjonen på Juana Díaz er den Cueva Lucero , eller Lucero Caves, som er kjent for deres størrelse, geologiske formasjoner, og fremfor alt utskjæringer. Merk datoen, 1822, skåret inn i huleveggen av en anonym reisende, en av de mange utskjæringene, skrifter og petroglyffer på veggene her, noen av dem ganske gamle (dessverre er mange av disse blandet med mer moderne og langt mindre vakre, graffiti. Mange symboler er Taíno fra opprinnelse. Turer tilbys nå bare med hjelp av en guide, som kan organiseres gjennom Juana Díaz turisme kontor.
En liten destinasjon på sørkysten, Juana Díaz kommer levende under juleferien, men du kan planlegge et besøk når som helst på året for å føle deg litt av Magi's magi. Og mens du er her, sørg for å sjekke ut en ekte arkeologisk perle.
