Hvordan vil Ramadan påvirke din afrikanske ferie?

Islam er den raskest voksende religionen i Afrika, med over 40% av kontinentets befolkning som identifiserer som muslim. En tredjedel av den globale befolkningen av muslimer bor i Afrika, og den er den overordnede religionen i 28 land (de fleste av dem i Nord-Afrika, Vest-Afrika, Afrikas Horn og Svahilakysten). Dette inkluderer store turistmål som Marokko, Egypt, Senegal og deler av Tanzania og Kenya. Besøkende til islamske land må være oppmerksomme på de lokale tollene, inkludert den årlige overholdelse av Ramadan.

Hva er Ramadan?

Ramadan er den niende måneden av den muslimske kalenderen og en av de fem pillene i islam. I løpet av denne tiden overholder muslimer over hele verden en fastende periode for å feire Koranenes første åpenbaring til Muhammad. For en hel månedsmåned må troende avstå fra å spise eller drikke i dagtid og forventes også å avstå fra andre syndige atferd, inkludert røyking og sex. Ramadan er obligatorisk for alle muslimer med noen få unntak (inkludert gravide og de som ammer, menstruerer, diabetiker, kronisk syke eller reiser).

Ramadan datoer endres fra år til år, som de er diktert av den lunar islamske kalenderen.

Hva du kan forvente når du reiser under Ramadan

Ikke-muslimske besøkende til islamske land forventes ikke å delta i fastlandet i Ramadan. Men livet for flertallet av befolkningen endres dramatisk på dette tidspunktet, og du vil se en forskjell i folks holdninger som et resultat. Det første du kanskje legger merke til er at lokalbefolkningen du møter på en daglig basis (inkludert reiseguider, drivere og hotellpersonalet) kan være mer sliten og irritabel enn vanlig. Dette kan forventes, som lange dager med faste sultpenger og reduserte energinivåer mens post-dusk feiringer og sen kveldsmåltider betyr at alle jobber med mindre søvn enn vanlig.

Husk dette, og prøv å være så tolerant som mulig.

Selv om du alltid skal kle deg konservativt når du besøker et islamsk land, er det spesielt viktig å gjøre det under Ramadan når religiøse følsomhet er på en heltidshøyde.

Mat og drikke under Ramadan

Mens ingen forventer at du skal raske, er det høflig å respektere de som er ved å holde det offentlige forbruket av mat til et minimum i dagtid. Muslimske eide restauranter og de som imøtekommer lokalbefolkningen er sannsynligvis forblir stengt fra morgen til solnedgang, så hvis du planlegger å spise ute, bestill et bord på en turist restaurant i stedet. Fordi antall åpne spisesteder er sterkt redusert, er en reservasjon alltid en god ide. Alternativt bør du fortsatt kunne kjøpe rekvisita fra dagligvarebutikker og matmarkeder, da disse vanligvis forblir åpne slik at lokalbefolkningen kan fylle opp ingredienser for deres kveldsmåltider.

Strenge muslimer avstår fra alkohol gjennom hele året, og det serveres vanligvis ikke på lokale restauranter, uansett om det er Ramadan eller ikke. I noen land og byer imøtekommer brennevinbutikker til ikke-muslimske innbyggere og turister - men disse vil ofte bli stengt under Ramadan. Hvis du er i desperat behov for en alkoholholdig drikk, er det beste alternativet å gå til et femstjerners hotell, hvor baren vanligvis vil fortsette å servere alkohol til turister i fastingsmåneden.

Attraksjoner, virksomheter og transport under Ramadan

Turistattraksjoner, inkludert museer, gallerier og historiske steder, forblir vanligvis åpne under Ramadan, selv om de kan lukke tidligere enn vanlig for å la de ansatte komme hjem i tide for å lage mat før de går fort etter mørkets frembrudd. Bedrifter (inkludert banker og regjeringskontorer) kan også oppleve sporadiske åpningstider, så det er forsiktig å delta i presserende virksomheten først om morgenen. Etter hvert som Ramadan trekker seg, vil de fleste bedrifter stenge i opptil tre dager til feiring av Eid al-Fitr, den islamske festivalen som markerer slutten av den faste perioden.

Offentlig transport (inkludert tog, busser og innenlandsfly) opprettholder en regelmessig tidsplan under Ramadan, med enkelte operatører som legger til ekstra tjenester i slutten av måneden for å imøtekomme det store antallet mennesker som reiser for å bryte seg fort med sine familier. Teknisk er muslimer som reiser er fritatt for å faste for dagen; Imidlertid vil de fleste transporttjenester ikke tilby mat- og drikkefasiliteter under Ramadan, og du bør planlegge å ta med mat som du kanskje vil ha med deg. Hvis du planlegger å reise rundt Eid al-Fitr, er det best å bestille setet i god tid da tog og langdistanse busser fyller seg raskt på dette tidspunktet.

Fordeler med å reise under Ramadan

Selv om Ramadan kan forårsake forstyrrelser i ditt afrikanske eventyr, er det noen betydelige fordeler å reise på denne tiden. Flere operatører tilbyr rabatter på turer og turistinnkvartering i løpet av faste måned, så hvis du er villig til å shoppe, kan du finne deg selv å spare penger. Veier er også mindre overbelastede på dette tidspunktet, noe som kan være en stor velsignelse i byer som Kairo som er kjent for trafikken sin.

Enda viktigere, Ramadan tilbyr en fantastisk mulighet til å oppleve kulturen til ditt valgte reisemål på sitt mest autentiske. De fem daglige bønnene blir observert strengere på denne tiden av året enn noen andre, og du vil sannsynligvis se de troende som ber sammen på gatene. Velgørenhet er en viktig del av Ramadan, og det er ikke uvanlig å bli tilbudt søtsaker av fremmede på gaten (etter mørkets selvfølgelig), eller å bli invitert til å bli med familiemål. I noen land er felles telt satt opp i gatene for å bryte fast med felles mat og underholdning, og turister er også ofte velkommen.

Hver kveld bærer en festlig luft som restauranter og gadeboder fylle opp med familier og venner ser frem til å bryte seg fort sammen. Spisesteder er åpne sent, og det er en flott mulighet til å omfavne din indre nattugle. Hvis du tilfeldigvis er i landet for Eid al-Fitr, vil du sannsynligvis være vitne til tilfeldige velgørenhetsdokumenter, ledsaget av fellesretter og offentlige forestillinger av tradisjonell musikk og dans.