Kalimpong, Vest-Bengal: Den komplette veiledningen

Kalimpong, i Vest-Bengal, sitter 1.247 meter over havet på en fjerntliggende ås i Himalayas foten, med Teesta-elven ved foten. Byens beliggenhet gir flott utsikt over Mount Kangchenjunga (den tredje høyeste toppen i verden). Likevel, mye av Kalimpongs appell er at turister vanligvis sender det videre til fordel for flere populære destinasjoner som Darjeeling og Gangtok i Sikkim. Natur og eventyr elskere som foretrekker å komme vekk fra folkemengdene vil finne mye på tilbud, skjønt.

Planlegg reisen din der med denne komplett guide til Kalimpong.

Historie

Kalimpong var ikke alltid en del av India. Det tilhørte oprindeligt kongeriket Sikkim, som ble styrt av monarker av det namgistiske dynastiet. Monarkiet ble formelt etablert i det 17. århundre av buddhistiske prester, som gjorde Phuntsog Namgyal den første chogyal (konge). Han var etterkommer av en prins, Guru Tashi, fra Tibet som hadde migrert til området.

Etter monarkiets andre konge Tensung Namgyals død i 1700 var det uenighet om hvem som skulle lykkes tronen. En av hans barn, som var misfornøyd med utfallet, inviterte nabo-butaneserne til å invadere Sikkim og gripe inn. The Namgyals klarte å gjenvinne mye av deres territorium fra Bhutanese. Dette inneholdt imidlertid ikke dagens Kalimpong.

Bhutanerne fortsatte å okkupere og kontrollere Kalimpong inntil Anglo-Bhutan-krigen i 1865. Etter å ha mistet krigen, ga Bhutanerne Kalimpong over til britene i Sinchula-traktaten . På den tiden var Kalimpong bare en liten landsby. Britene likte klimaet der, så de begynte å utvikle den som en bakkebane, som et alternativ til nærliggende Darjeeling.

Kalimpongs beliggenhet gjorde det til et praktisk knutepunkt for handel med Tibet. Etter hvert som byen vokste, tiltrukket den flere og flere nepalesere, som kom for å forbedre deres levebrød. Områdets innbyggere, Lepchas, blomstret også.

Ankomsten av skotske misjonærer på slutten av det 19. århundre resulterte i en storm av byggeskoler, kirker og sykehus ble bygget. En mann, æresdr. Dr. John Anderson Graham, spilte en sentral rolle i byens fremgang ved å støtte og utdanne uekte barn av Darjeeling teeiere. Han startet også Kalimpong Mela, et hagebruksshow for lokale bønder. I mellomtiden grunnla sin kone Kalimpong Arts and Craft Center for å undervise yrkesfaglige ferdigheter til kvinner.

Kalimpong ble en del av den indiske delstaten Vest-Bengal etter at India oppnådde uavhengighet fra briterne i 1947. Kinas invasjon av Tibet i 1950 og den senere kinesisk-indiske krigen med India i 1962 hadde imidlertid en negativ innvirkning på byens økonomi. India ga asyl til tibetanerne i 1959, noe som virkelig anger Kina. Bordertvistene mellom kineserne og indianerne økte, og dette inkluderte grenseområder i og rundt Jelep Pass, som forbinder Sikkim med Tibet langs handelsruten. Passet ble stengt etter krigen og handel med Kalimpong stoppet.

Mange buddhistiske munker flyktet Tibet og etablerte klostre i Kalimpong, og tok med seg viktige skrifter. Disse har blitt en avgjørende del av Kalimpongs gjennomgripende flerkulturelle arv, som også blander britiske, nepalesiske, sikkimese, indiske og urfolkspåvirkninger.

Folk blir ofte overrasket over at Dalai Lamas nest eldste bror bor i Kalimpong. Han var leder i den tibetanske motstandsbevægelsen, men driver nå en nudlerfabrikk. Kalimpong ble også kastet inn i rampelyset i 2006 som innstillingen for Kiran Desais prisbelønte roman, Erverv av tap . Det tjente henne en Man Booker-pris.

plassering

Kalimpong ligger mellom to åser, Deolo og Durpin, i den ekstreme nordlige delen av Vest-Bengal, ikke langt fra Sikkim-grensen. Det handler om en to og en halv times kjøretur fra Darjeeling, og omtrent tre timer fra Gangtok i Sikkim.

Hvordan komme seg dit

Den nærmeste flyplassen til Kalimpong er Bagdogra i Vest-Bengal, like under tre timer unna. En taxi fra flyplassen til Kalimpong vil koste rundt 2600 rupees.

Alternativt er nærmeste hovedbanestasjon New Jalpaiguri i Vest-Bengal, omtrent to og en halv time unna. Du vil kunne få en delt jeep derfra til Kalimpong for rundt 200 rupees per person eller en privat taxi for rundt 2 200 rupees. Drosjer og delte jeeper til Kalimpong avgår også fra nærliggende jernbanestasjon Siliguri Junction, men denne stasjonen er mindre og får færre tog. Busser, som drives av Nord Bengal Transport Corporation, er et annet alternativ fra begge disse stedene.

De går hver time eller mindre og er verdt å vurdere, da de gir mer benrom enn de delte jeppene.

De som foretrekker å kjøre selv, kan leie bil fra Zoomcar på Siliguri.

Hvis du er på vei til Kalimpong fra Darjeeling, vil en privat taxi koste rundt 2700 rupees. Felles jeeps er også tilgjengelige.

Hva å gjøre der

For klare fjellutsikt er de ideelle månedene for å besøke Kalimpong under tørre sesong fra oktober til mai.

Standard halvdags private sightseeingturer, tilbys av drosjesjåfører og lokale turoperatører, tar deg til alle hovedattraksjonene mot Deolo Hill (i nordøst Kalimpong) eller Durpin Hill (i sørvest Kalimpong). Disse turene kan kombineres til helgedagsturer for å dekke alt. Forvente å betale ca 1500 rupees for en halvdagstur eller 2.000 for en hel dagstur.

Nordøstlige Kalimpong attraksjoner inkluderer:

• Mangal Dham, et hinduistisk tempelkompleks dedikert til Lord Krishna og Guruji Shir Mangaldasji Maharaj. Det ble bygd i 1993 og har fengende interiør prydet med scener fra Krishna liv.
• Thongsa Gompa, den eldste klosteret i Kalimpong. Det blir ofte referert til som Bhutanese klosteret, som det ble bygd av bhutanerne etter at de okkuperte Kalimpong.
• Tharpa Choling Gompa, grunnlagt i 1912 av den kjente tibetanske buddhistiske munken Domo Geshe Rinpoche Ngawang Kalsang, som besøkte området for å samle medisinske planter. Det er også et interessant kinesisk tempel og museum i forbindelse.
• Dr. Graham's Homes, grunnlagt i 1900 som barnehjem og skole for underprivilegerte barn. Den har et lite museum, åpent på hverdager, og en utsmykket kirke som ser ut som den er blitt løftet fra det skotske landskapet.
• En stor fargerik statue av Lord Buddha satt på en lotus i en park.
• Sherpa Taar, et utsiktspunkt med utsikt over Teesta-elven som skaper grensen mellom Vest-Bengal og Sikkim.
• Durga Mandir, et tempel med et visningsgalleri dedikert til gudinnen Durga.
• Hanuman Tok, et tempel dedikert til Lord Hanuman med en 30 meter høy statue (den største i regionen).
• Deolo Hill, det høyeste punktet i området på ca 5.500 meter over havet. Det har panoramautsikt, inkludert spektakulære soloppgangsbilder av Mount Kangchenjunga. Turistavdelingen har utviklet en 8 hektar rekreasjonspark på toppmøtet, som er populær blant familier. Det er snackboder og ponyridning. Government-run Deolo Tourist Lodge, en viltvoksende britisk æra herregård, er en del av komplekset og tilbyr grunnleggende innkvartering som handler om beliggenhet, beliggenhet. Det har også en restaurant.

Southwest Kalimpong attraksjoner inkluderer:

• Nature Interpretation Center, et økologisk museum som drives av skogsavdelingen ikke langt fra byen.
• Gouripur House, hvor den anerkjente indiske poeten Rabindranath Tagore bodde og komponerte noen av hans verk. Dessverre er det i ruiner. Pratima Tagore House, bygget av svigerdatteren i 1943, er bedre vedlikeholdt og har mange memorabilia.
• Army Golf Club, en pittoresk landemerke golfbane etablert og vedlikeholdt av den indiske hæren stasjonert der.
• Morgan House, et annet koloniale britisk epoke herregård som er omgjort til et regjeringskjøp hotell. Det er motsatt golfklubben.
• Durpin Monastery (offisielt kalt Zang Dhok Palri Monastery), Kalimpongs største kloster og høydepunktet på Durpin Hill. Det ble bygget i 1972, etter at tibetanske munker flyktet til Kalimpong og ble innviet av Dalai Lama 1976. Klosteret har noen imponerende veggmalerier og sjeldne tibetanske buddhistiske manuskripter. Du kan delta i de daglige bønnene klokka 6 og 3
• Jelep La Viewpoint, under Durpin Monastery, har utsikt helt til Jelep Pass på den tidligere handelsrute med Tibet. Det er også mulig å se hvor Teesta, Reang og Relli elver møtes.

I tillegg er det noen flere attraksjoner rundt i byen.

Ikke gå glipp av det lokale markedet, Haat Bazaar, som virkelig kommer til liv på lørdag og onsdag morgen. Det er et fantastisk sted å smake lokal mat og handle for håndlagde suvenirvarer.

For å se dekorativt papir som er håndlaget, fall inn i Gangzong eller Himalayan papirfabrikker. Begge er småskala, men Gangzong er den eldste. Du kan kjøpe papirprodukter der.

Besøk Lepcha Museum for å lære om lokal lokalbefolkning i området. Den har alle slags utstillinger som spenner fra gamle religiøse manuskripter til tradisjonelle musikkinstrumenter.

Marvel over den uvanlige utformingen av Saint Theresa-kirken, som ligner en buddhistisk helligdommen. Den ble bygget i 1929 av sveitsiske jesuitter. Den gotisk stilen MacFarlane kirke, ferdig i 1891, er også ganske fantastisk. Det ble renovert i 2011, etter at et jordskjelv skadet sitt klokketårn.

De som har en lidenskap for hagebruk, bør sette Kalimpongs mange plante- og blomsterpleie på sine reiseruter. Pine View Nursery er kjent for sin omfattende kaktussamling, og kan inkluderes på den vanlige sørvestlige Kalimpong sightseeingturen. Nurserymans Haven er et spesialisert orkidéklinikk innen Holumba Haven.

Spenningssøkere kan gå på paragliding i Kalimpong eller rafting ned Teesta elven. Vær oppmerksom på at paragliding ikke er riktig regulert, og det har vært tilfeldigheter. Himalayan Eagle er et anerkjent selskap som tilbyr paragliding. Sjekk ut Gurudongma Tours for rafting turer (og en rekke andre utendørs opplevelser).

Men en av de beste tingene å gjøre er å bare vandre rundt i området og nyte naturen. Prøv å gå fra Kalimpong til Chitrey foss, gjennom rismarkene. Hvis du er interessert i det lokale landsbylivet, tilbyr Kalimpong-baserte NGO Mondo Challenge en verdifull fellesskapsbasert Village Discovery Hiking Tour som støtter stakkars landlige landsbyer. Turen har alternativer fra en til tre dager, og du får tilbringe tid i landsbyer med forskjellige livsstil og tradisjoner.

En dagstur til Lava, omtrent en og en halv time øst for Kalimpong nær Neora National Park, anbefales også. Det er et flott sted for fugletitting, og har noen to til tre timers turer gjennom skogen. Gå på tirsdag for å delta på det lokale markedet. Du kan også besøke et buddhistisk kloster der. Returen tar koster rundt 3500 rupees i en taxi.

Det er andre turmuligheter rundt Pedong, omtrent en time øst for Kalimpong. Du kan stoppe og se ruinene av 1700-tallet Damsang Fort, og den sjarmerende landsbyen Sillery Gaon, på vei. Forvente å betale om 3.000 rupees for en retur dagstur.

Selvfølgelig, sørg for at du prøver de yummiest momos (en slags dumpling) i byen! Gompu er på hovedveien, ikke langt fra Haat-basaren, kjent for sin plumpete underskrift av svinekjøtt. Liker ikke svinekjøtt? Det finnes andre tibetanske retter på menyen. For en uforglemmelig utsikt med maten, er The Art Cafe et sted å slappe av i samme område. Som navnet antyder, fremmer det lokale kunstnere. Kaffen er flott der også. Stopp med Larks Avsetninger for å hente lokale spesialiteter som Kalimpong-ost og hjemmelagde pickles.

Overnattingssteder

Det ikoniske Himalayan Hotel, som dateres tilbake til 1905 og var det første hotellet i regionen, har blitt renovert og nylig gjenåpnet som det luksuriøse Mayfair Himalayan Spa Resort. Dens 63 gjesterom er spredt over den originale arvenfløyen og en nybygd vinge. Priser starter fra ca 9 500 rupees per natt for en dobbel, inkludert skatt. Mange dignitarier, og til og med Hollywood-stjerner, har bodd der.

Elgin Silver Oaks er en annen luksuriøs boutique eiendom. Det ble bygget i 1930 og var hjemmet til et velstående britisk jutemagnat. Det er 20 gjesterom. Priser starter fra ca 12 500 rupees per natt, inkludert alle måltider og skatt.

Soods Garden Retreat er et populært mellomrom på hovedveien like før byen. Priser starter fra 5.000 rupees per natt, med frokost inkludert.

Holumba Haven tilbyr enkle hytter midt i en rolig hage og orkidé barnehage, i samme område som The Soods Garden Retreat. Forvent å betale rundt 2000 rupees per natt.

Se ikke lenger enn Mansarover Homestay, på åsen som fører til Durpin Monastery, for enestående gjestfrihet som tilbys av en vennlig lokal familie. Deilig hjemmelaget mat serveres, laget av råvarer som vokser i sin organiske hage. Priser starter fra 2 200 rupees per natt, inkludert frokost og skatt.

Kalimpong Village Retreat er ideelt for de som ønsker å slappe av fra alt som er omgitt av natur. Eiendommen ligger en 30 minutters kjøretur fra Kalimpong byen, pluss en 5 minutters spasertur fra veien. Forvente å betale 3000 rupees per natt for en dobbel.