Hver øy du trenger å besøke i Irland

Kjent som selve Emerald Isle, Irland har ingen mangel på øyer like utenfor kysten. Mens irske øyer mangler palmer og tropiske temperaturer, har de en spesiell type robust skjønnhet som gir en unik dagstur fra fastlandet. Her er hvordan du kan utforske noen av de beste øyene i Irland, uansett om du søker etter et turistfritt paradis for fotturer og dyrelivspotting, eller du vil sette deg ned for et par pints på en seaside pub.

• Aran Islands

  

  Denne lille øygruppen på tre steinete øyer ligger ved munningen av Galway Bay utenfor Irlands vestkyst. Aranøyene er best kjent for de forhistoriske ruinene som finnes der, inkludert resterne av gamle fort som Dún Chonchúir på Inishmaan (den største øya i kjeden). De arkeologiske områdene her er noen av de eldste i Irland, men det er også et slott fra det 14. århundre og god naturskjønn. Omtrent 1200 mennesker bor på Aran-øyene, og området er Gaeltacht (irsk-talende) region. Ønsker du å besøke? Ferger går fra Rossaveal, Doolin og Galway Harbour.

• The Skelligs

  

  Skelligene er to ubebodde øyer utenfor Iveragh-halvøya i sørvest County Kerry. Funnet rundt åtte miles ut til sjøen, har den isolerte beliggenheten et utrolig godt bevart, tidlig kristen kloster som nå er et UNESCOs verdensarvliste. Ruinene ligger på Great Skellig, også kjent som Skellig Michael ( Sceilig Mhichíl på irsk). Den mindre øya, Little Skellig, er stengt for publikum, men det er mulig å besøke klosteret på Great Skellig ved å bestille en båttur fra Portmagee mellom mai og oktober. Klosteret ble bygget i 6^th århundre og til slutt forlatt i 12^th århundre, men det har oppnådd nyere berømmelse i de moderne Star Wars-filmene som filmet Skellig-ruinene for Kraften våkner og Den siste Jedi .

• Blasket Islands

  

  Betraktet det vestligste punktet i Europa ligger Blasketøyene utenfor Dingle-halvøya i County Kerry. Øyene er ubeboede, men de var en gang hjemme for en irsktalende befolkning. De 22 siste innbyggerne ble evakuert av øya av den irske regjeringen i 1953 på grunn av de vanskelige levekårene. Selv om ingen bor der nå, er det fortsatt mulig å besøke Great Blasket, den største av de seks øyene, som alle er synlige fra fastlandet. Den ville øya gjør en flott dagstur for fotturer og strandpromenader, samt fugle- og hvalsafari. Ferger går fra Dingle byen eller Dunquin havn om våren, sommeren og høsten.

• Garnish Island (eller Ilnacullin)

  

  Garnish ligger i Glengarriff havn i Bantry Bay i County Cork, en liten, skjermet øy som en gang var privateid. Noen ganger kjent med navnet Ilnacullin, er Garnish Island berømt for sine vakre anlagte hager. Øya var en gang eid av John Annan Bryce, et medlem av parlamentet fra Belfast. Etter å ha kjøpt Garish i 1910, jobbet den britiske politikeren med hagesigner Harold Peto for å skape velpleide Edwardian hager på det irske øyparadiset. Bryces sønn donerte den velstelte øya til det irske folket i 1953. Du kan utforske de store hagene ved å fange fergen som går etter Garnish Island fra Glengarriff fra mars til oktober.

• Achill Island

  

  Achill er den største øya utenfor Irlands kyst og en av de enkleste å besøke fordi den er festet til fastlandet ved Michael Davitt Bridge. Broen forbinder landsbyene Achill Sound og Polranny i County Mayo. Achill Island har vært bebodd siden den neolitiske alderen (ca 4000 f.Kr.) og har fortsatt en befolkning på rundt 2700 mennesker. En av de mest populære attraksjonene på øya er Carrickkildavnet Castle, et befestet tårnshus fra 15^th århundre som en gang var eid av makt O'Malley familien. I tillegg til landsbyer og ruiner er øya kjent for sin robuste naturskjønnhet og har fem Blå Flagg strender. Klippene på Croaghaun på vestsiden av øya er noen av de høyeste i Europa, og Slievemore fjellet tilbyr vidstrakt utsikt ut mot havet.

• Rathlin Island

  

  Rathlin Island er den eneste bebodde øya utenfor Nord-Irland og er øya som ligger lengst nord også. Den L-formede øya er bare seks miles lang og en kilometer bred, som er mer enn nok plass til de 150 beboerne som ringer Rathlin hjem. En ferge går fra Ballycastle i County Antrim for å ta daytrippers seks miles over Moyes strøk for å utforske øya. Rathlin er et populært sted for sjøfugl og en av de beste stedene i Irland for å få et glimt av Puffin-kolonier mellom april og juli.

• Isle of Innisfree

  

  De fleste av de beste øyene i Irland er funnet i havet, men Isle of Innisfree er en liten øy på Lough Gill i County Sligo. Den lille øya ble udødeliggjort av forfatteren WB Yeats, som vokste poetisk om øya i hans dikt "The Lake Isle of Innisfree." Mens det ikke er mulig å faktisk gå langs den ubebodde øya, er det mulig å ta en båttur på vannet og rundt kysten for å forestille seg det ensomme liv som Yeats drømte om da han skrev: " Jeg vil reise opp og gå nå, og gå til Innisfree, Og en liten hytte bygde der, laget av leire og wattles; Ni bønneraser skal jeg ha, en bikube for honningbien, og leve alene i biehøyde glade. " Turene går fra Parke's Castle.

• Sherkin Island

  

  Sherkin Island (også kjent for sitt irske navn Inis Arcain) finnes i Roaringwater Bay i County Cork. Den sørlige øya er blitt en kunstnerkoloni av mange, og mange av beboerne lager og selger alt fra kunst til lokalt kunsthåndverk. Øya er best sett til fots, og en stor destinasjon er Franciscan Abbey nær bryggen som dateres tilbake til 1460. For å utforske de mindre befolkede områdene, leie en sykkel i sommermånedene og sett ut for Silver Strand-stranden. Sherkin Island kan nås på ca 10 minutter via ferge fra fiskehavnen i Baltimore i sørvest Cork.

• Coney Island

  

  Det er ingen karnevalsturer eller pølser på Irlands Coney Island i County Sligo, men det er et eventyr i seg selv som kommer til den lille offshore-utstillingen. Ved lavvann er øya tilgjengelig med bil eller hest når Cummeen Strand er utsatt. Men når tidevannet er i, må du betale for en vanntaxi fra bryggen ved Rosses Point for å gjøre krysset. Lokal legende sier at en sjøkaptein som brukte å seile mellom Sligo og Amerika, krevde New Yorks Coney Island etter sin hjemby øya fordi begge var vrimler med ville kaniner. Det er fortsatt rikelig med åpen plass på Coney Island som er perfekt for piknik, eller du kan stoppe for en halvliter på øyas enkle pub før du tar deg tilbake til Sligo før tidevannet.

• Arranmore Island

  

  Å sitte tre miles utenfor kysten av County Donegal, er Arranmore et populært sjømål i Ulster. Det klare Atlanterhavet rundt øya er ideelt for fiske og dykking, men Arranmore har også en innsjø for ferskvannsfiske. Øya ligger i Gaeltacht (Irsktalende område) og av de 511 personer som bor på Arranmore i 2011 var over halvparten innfødte irske høyttalere. I løpet av sommeren fløy studentene til øya for intensive irske språkkurs. Arranmore er mest populær fra juni til august, men fergen fra Burtonport går året rundt. Reisen er kort men naturskjønn, og passerer flere mindre, men ubebodde irske øyer før du ankommer i Arranmore.

• Clare Island

  

  Clare Island sitter utenfor kysten av County Mayo i Clew Bay, og er fødestedet til Grace O'Malley, Irlands berømte piratdronning. Når han ikke angrep skip på sjø, var Grace hjemme hos Granuailes slott, et befolket tårnshus som kan besøkes i dag. Den fryktede O'Malley-klanen regjerte området i middelalderen og grunnla et kloster på øya hvor deres familiegrav også ligger. Det andre hovedsynet på Clare-øya, som har en liten heltidspopulasjon, er det historiske fyret som er omgjort til en B & B. Ferger går fra Roonagh Pier nær byen Louisburgh på Clew Bay.

• Inishturk

  

  Sørvest for Clare Island ligger Inishturk ni miles ut til sjøen utenfor kysten av County Mayo. De første bosetterne ankom sannsynligvis på denne Atlanterhavsøya i 4.000 f.Kr., og flere Beehive-hytter ble datert tilbake til 1500 f.Kr. Øya har vakre klatrestier og et enkelt samfunnssenter som dobler som en pub og et bibliotek. Inishturk er også antatt å ha den minste grunnskolen i Irland hvor bare tre studenter registrerte seg i 2016. En daglig ferge går fra Roonagh Pier, og det er mulig å leie private båter til fiskeoppdrag hvis du håper å tilbringe mer tid på vannet.