Brendan - Irish Saint, og Discoverer of America?

Saint Brendan (på irsk Bréanainn på islandsk Brandanus ) av Clonfert bodde i slutten av femte og tidlige 6. århundre - og blant de mange irske hellige, er hans unike krav til berømmelse oppdagelsen av Amerika.

Eller er det?

Han var kjent som en navigator på grunn av fortellingen fortalt om hans forays i det brede ukjente. Som kan ha tatt med en tur til Amerika. Bevist mulig. Men hva er den faktiske historiske sannheten?

La oss ta en rask titt på Brendan og hans båtliv.

Den historiske Brendan

Fra og med en ansvarsfraskrivelse - som vanlig, er det svært liten faktisk informasjon eller dokumentasjon tilgjengelig om den historiske Brendan. Bare de omtrentlige datoene for hans fødsel og død, pluss kontoer for noen hendelser i hans liv, finnes i annaler og slektsforskninger. Resten er hagiografi, som "Brendans liv" og "Brendan Abbots reise". Begge mer interessante i måten de reflekterer sin innflytelse på kristendommen i Irland. Men begge komponerte bokstavelig tid etter at han døde.

Brendan ble født i ca 484, tradisjon har dette skjedd i eller i det minste nær Tralee (County Kerry). Utdannet fra en tidlig alder av kirkemenn og -kvinne, sies han å ha sluttet seg til Saint Jarlaths klosterskole i Tuam i en alder av seks år.

Ordinert som prest av Saint Erc i rundt 512, begynte Brendan på en misjonærkarriere og ble kjent som en av de "Tolv apostlene i Irland".

Dette sammenfalt med begynnelsen av sin karriere som "Navigatøren" (også "Voyager" eller mindre spesifikk "Den fete") - Brendan velger et båtbasert oppdrag rundt kysten og øyene i Irland. Å være modig, ventet han også til Skottland, Wales og Bretagne … grunnlagende klostre på vei.

Under disse forsøkene samlet Brendan et munkengruppe som sluttet seg til et søksmål for å seile til "Løftet Land", et jordisk paradis av forskjellige slag, ikke å forveksle med det mer konservative "lovede landet" i dagens Israels område .

The Brendan Voyage - en irsk tradisjon

"The Saint Brendan Voyage" er virkelig en genrebit - og en del av en svært populær litteraturform i det gamle Irland, nemlig " immram ". Reiseskriving som involverer dristige helter, båter og søket etter en bedre verden. Som landet av evig ungdom, Tir na nOg , ofte beskrevet som en øy vest for Irland, langt borte, selv om kanten av verden ..

Den irske immram var spesielt populær i det 7. og 8. århundre, kan de første versjonene av Brendans reise ha blitt registrert på dette tidspunktet, sammenflettet med andre historier. Som gjør det umulig å avgjøre hvilke deler som er "originale", hvilke deler er allegorier og hvilke (mer eller mindre) faktuelle kontoer.

En veldig kort synopsis av Brendan Voyage

Som fortellingen eksisterer i en rekke versjoner, her er de bare beinene: Brendan setter ut med en gruppe etterfølgere (ikke nødvendigvis alle på de troende) for å finne «Den saledes Isle» eller «Land of Promise», en vagt kristenisert versjon av Tir na nOg og nesten himmel på jorden (eller paradis).

På denne reisen venter mange opplevelser … fra naturfenomener til mytologiske dyr. Og fristelse, alltid fristelse.

På den (antageligvis) Kerry-kysten, bygger Brendan en tradisjonell irsk båt av wattle, dekker den med solbrunte huder og, etter den obligatoriske raske i førti dager, seiler ut i solnedgangen. Årsaken til dette prosjektet? Tilsynelatende har Saint Barrid vært der, gjort det og fortalte fortellingen, så Brendan fikk også kløen.

Av går de fra øya til øya og over store strøk av vann. Å møte blant annet etiopiske djevler, fugler som synger salmer, aldri aldrende munker, en brønn med vann som virker som en kraftig beroligende, forskjellige "sjødyr" som bekvemt dreper hverandre, en griffon, Judas på en ferie fra helvete, en eremitt matet av en tamme otter og så videre … til de endelig kommer til "Promise Land", høy fem hverandre, seile hjem og det er det.

Gripping ting, men ikke akkurat Nobelprisemateriale. Og, generelt sett, en kontinuerlig formaning for å lede et godt kristent liv.

Den amerikanske forbindelsen

Noen av hendelsene i Brendan Voyage er tolket som beskrivelser av virkelige steder. Bortsett fra det åpenbare som øya som synker når munkene tenner en brann på det … lyser du ikke på hvaler. Men ta øya bebodd av en stamme av smarte smeder, kaste glødende kul på de reisende. Kan dette være Island, komplett med vulkansk aktivitet?

Til slutt, alt avhenger av hvordan du leser Brendan Voyage, ikke hvordan det er skrevet …

Og det gjelder også oppdagelsen av Amerika. Som er basert på antagelsen om at hvis du seiler vest fra Irland, er neste stopp Amerika. Det er sant … hvis du holder et sant kurs og ikke viderekobles til Grønland, Island, Kanariøyene, Azorene eller et annet sted. Husk at den siste personen som oppdaget Amerika trodde at han var kommet til India.

Bare etter immram av Brendan hadde blitt nesten helt tildelt den virkelige av høye historier, ble med slike verdier som Ulysses og Sinbad, kom ideen opp at her har vi faktisk "bevis" at irerne var de første europeerne som kommer til Amerika. En mulig tolkning av teksten … men uten egentlig grunnlag.

Bevis for mulighet - Tim Severin

Den britiske utforskeren, historikeren og forfatteren Tim Severin (som også skrev et sprekkgarn på Hector Lynchs opplevelser, bortført fra Irland av Barbary corsairs), forsøkte å re-enacte Brendans reise i virkeligheten. I 1976 bygget han en kopi av Brendans båt med kun tradisjonelle verktøy, elleve meter lang, holdt sammen av lærstenger og forseglet med annet enn ullfett.

Severin og et mannskap av andre eventyrere seilte "Brendan" på en reise på mer enn 7.000 kilometer fra Irland til Newfoundland, komplett med en stoppested på Island. Under rekreasjonen av Brendans reise forsøkte Severin å identifisere sanntidsgrunnlaget for de "legendariske" elementene i immram . Ikke alle av dem, men et rettferdig tall.

Dette, sammen med det ubestridte faktumet at Severin klarte å seile "Brendan" til Nord-Amerika, fører til en viss legitimasjon til "American Connection" … selv om den ikke skal ses som bevis. Den faktiske båten som brukes under ekspedisjonen, er bevart på Craggaunowen-museet. For en gripende beskrivelse, les Severins bok, Brendan Voyage .

Og Brendan … Hvor gikk han?

Han fortsatte å reise, grunnla flere klostre og til slutt døde i 577, feiringsdagen hans feires 16. mai. Det antas generelt at han var interred i Clonfert katedral.