Besøk John F. Kennedy Arboretum i Wexford

John F. Kennedy Arboretum i County Wexford er en litt forvirrende attraksjon for meg - i utgangspunktet ser jeg ikke sammenhengen mellom JFK og dendrologi (som for uninitiated blant oss er vitenskapen om trær). Wexford-forbindelsen er bedre definert, da forfedrene til den første katolske irsk-amerikanske presidenten i USA kom fra her. Men så sier citatet på fontenen alt: "Spør ikke …" Og uten tvil ble det gjort noe for landet her.

Det er en fantastisk park som gir lange turer og en avslappende, temmelig opplevelse av naturen. Med en global vri.

Opprinnelsen til JFK Arboretum

Som nevnt ovenfor er arboretet dedikert til minnet av John Fitzgerald Kennedy, president for Amerikas forente stater fra 1960 til 1963. Finans kom hovedsakelig fra irsk-amerikanere og stedet bare et dusin kilometer sør for New Ross (ta R733 og følg skiltene) ble valgt som Kennedy Homestead er ganske nært. Vel, Wexford har også et veldig gunstig klima for at alt vokser, så det ville være det rette stedet å finne en planteinnsamling uansett. Og hvilken plantesamling det er - internasjonalt kjent og likevel tilgjengelig for publikum.

JFK Arboretum i dag

Det totale arealet av parken dekker ca 252 hektar på de sørlige bakkene og toppen av Slievecoiltia (eller Slieve Coillte, "Wood of Wood"), noen områder er mindre opplagte deler av arboretet.

I dag finnes rundt 4500 typer trær og busker i arboretet. Disse har blitt samlet inn fra alle tempererte regioner i verden og der plantet i "botanisk rekkefølge". Det betyr at ved å gå gjennom parken vil du gå gjennom en levende guide til dendrologi. Hvis du tar deg tid til å lese skiltene og fordype deg.

To hundre skogsplott er gruppert etter kontinent. Så på den ene enden av arboretet går du gjennom en amerikansk tree-scape, i den andre enden gjennom et kinesisk tre. Igjen må du gjøre litt av din egen forskning om "hvor i verden" du er for øyeblikket. Dette er ingen fornøyelsespark hvor kostbare ansatte og menneskeskapte strukturer gir "lokal farge".

En spesiell funksjon å se etter er Ericaceous Garden med ikke mindre enn fem hundre forskjellige rhododendroner pluss en rekke forskjellige azalea og lyng. Spesielt i vår og tidlig sommer er dette et opprør av blomster og farger. Veldig populært blant besøkende er den sorte sjøen med sin befolkning av vannfugler.

Like utenfor hovedinngangen gir en ganske bratt og svingete vei deg lett tilgang til toppen av Slievecoiltia. Fra en høyde på bare under 270 meter kan du nyte panoramautsikt i godt vær.

Oppleve JFK Arboretum som en tilfeldig besøkende

Etter å ha sagt alt det … Hvis du ikke er en sertifisert, trekkende entusiast, er det verdt å gå? Er dette bare for de som vet eller er JFK Arboretum verdt en omvei for den uformelle besøkende?

Det er. Det du finner i alle fall er en massiv, bevart park med et botanisk utvalg som sikkert gir interesse for hver sesong.

Interlacing stier, fra tarmacked tilgang veier til gresslette skogstier, gjør en avslappende tur i et naturlig miljø. Det er ingen veldig farlige områder (selv om barna bør settes i nærheten av innsjøen og bli motløs fra både blomsterplukking og klatring) og nesten alle områder er tilgjengelige for de med mobilitetsproblemer. Og du kan til og med ta med hunden din, forutsatt at den er i bånd.

Bortsett fra selve parken, er det besøkssenter i nærheten av hovedparkeringen. Dette huser både faste og midlertidige utstillinger og har et innledende audiovisuelt show. Tilgang for funksjonshemmede. Guidede turer for grupper starter også her fra april til september.

I nærheten ligger en liten, men velfylt kafé med en tilstøtende souvenirbutikk (selv om det slår meg på hvorfor fotballene selges innen lett sparkavstand av et skilt som forbyr ballspill i parken).

Bare et kort stykke unna vil et stort lekeområde holde barna lykkelige.

En pensel med 1798 historie

Hvis du er interessert i irsk historie, ta veien opp til toppen av Slievecoiltia (dette kan gjøres uten å komme inn og betale for det største turistområdet). Her er en minnesmerke dedikert til de som kjempet i opprøret fra 1798. Den rag-tag hæren av opprørere laget camp her for en stund. I dag er steinen alt som gjenstår …