John Halls Alaska Grand Slam Land Tour Trip Dagbok

Dag 1 - Reisedag

I dag var det en morsom, men lang dag. Vi hadde frokost kl 7:00 på hotellet. Tilbyder inkludert eggerøre, omeletter tilberedt, bacon, pølse, frukt, kaker, yoghurt, havregryn, poteter og laks. Vi reiste til Alaska Railroad tog depot av motorcoach. Depotet ble fastkjørt fordi folk ventet å gå på spesialtog som kjørte fra Anchorage til statlig messe. Vårt tog, isbreen Express, løp fra Anchorage sør til Whittier. Etter at statens rettstog forlot stasjonen, kom toget vårt og vi gikk om bord.

Våre to-timers togtur tok oss gjennom noen veldig vakre områder, spesielt Turnagain Arm. Seward Highway løper parallelt med togruten, og vi kunne se mange RVs, tilhengere og bobiler på motorveien mens vi reiste. Vi så isbreer og utrolig vakre fjell. Selv om denne turen fant sted i slutten av august, hadde noen av trærne allerede blitt gul.

Da vi kom til jernbanestasjonen i Whittier, gikk vi over gaten til vertshuset, hvor vi hadde en fin lunsj. Jeg hadde laks med asparges og sitron sorbet til dessert. Dessverre, etter lunsj, en av damene jeg spiste med falt og brøt hennes bekken. John Hall Alaska sendte en sjåfør til å ta henne til sykehuset i Anchorage. En av vennene hennes bodde hos henne i et par dager, og rejoined på turen.

Etter lunsj tok vi en syv-timers båttur fra Whittier til Valdez via Meares-breen. Det var en vakker tur, med høydepunktet å være 20 minutter eller så vi brukte på isbreen. Isbreer gjør lyder! De knekker og poper selv når isfallen ikke skjer. Vi så et par store isfall (snakk om støy!) Og et par mindre. Vår båt tok ca 1 kilometer fra isbreen - nærmere enn mitt Holland America Line cruiseskip kunne gjøre i Glacier Bay for fem år siden. Selv med vind- og motorstøyen var det lett å høre breenes lyder.
Vi så havet oter, kittiwakes, to typer lundefugl, havne seler, sjøløver og en pukkelhval som ønsket veldig lite å gjøre med oss. Jeg likte å se en otterkobling en gigantisk laks mens seagulls fløy mot dette smakfulle måltidet. Utternen ville se på saken, så plutselig dykke under vann for å lure måker.

Vi spiste middag på båten - kveite, dampet grønnsaker, ris, et kast og oreos.

Vi ankom Valdez om 9: 00 og ble fortalt at vi måtte ha våre kofferter utenfor våre rom dører og være nede på 6:00 a. m. neste morgen. Etter en lang dag med reise, var dette ikke velkommen nyheter. Best Western Valdez Harbor Inn er rent og komfortabelt, men det har ikke klimaanlegg eller heiser.

Dag 3 - Valdez til Fairbanks

Vi alle gjorde det nede ved 6:00 a. m., og Tour Director Bill førte oss over gaten til The Fat Mermaid, en restaurant og bar som så ut som noe rett ut av nordlig eksponering. Frokost inkludert eggerøre, egg og omeletter gjort på bestilling, bacon, pølse, frukt, fransk toast pecan gryte, toast, engelsk muffins og juice. Vi så på at solen skapt en glød bak fjellene da vi gikk ombord på treneren og dro ut av Valdez.

Vår kjøretur i dag var veldig lang; Vi ankom i Fairbanks på ca 6:30 p. m. Vi hadde flere opplevelser underveis. Vi stoppet to ganger i Keystone Canyon for å fotografere fossefall. Jeg likte naturen i Thompson Pass. På Wrangell - St. Elias nasjonalpark og Bevar besøkssenteret oppdaget vi at en stein hadde truffet vår trenings radiator og forårsaket en lekkasje. Tour Director Bill kalte John Hall Alaskas kontor med en gang, og sammen kom de opp med en plan for å få oss trygt til Fairbanks. Mens jeg besøkte besøkssenteret, gikk jeg en halv miles løype, som er annonsert som rullestol tilgjengelig. Det er definitivt flatt, men det er trerøtter og skogsrusk i veien, så det ville være fint å ha noen andre sammen hvis du planlegger å utforske denne stien via rullestol.

Etter 45 minutters stopp stopper vi veien. Ved den første bensinstasjonen vi så, kjøpte Bill en stor mengde Stop Leak og hente den inn i radiatoren. Han kontrollerte væskenivået et par ganger langs Richardson-motorveien, men Stop Leak gjorde jobben sin, og vi hadde ingen ytterligere problemer. John Hall Alaska sendte en annen motorscoach til Fairbanks for vår gruppe å bruke.
Vi spiste lunsj på Gakona Lodge's Carriage House Restaurant. Gakona Lodge ble bygget tidlig på 1900-tallet og er for tiden Alaskas eldste operasjonsvei. The Carriage House pleide å være en vognreparasjon, tilbake i dagene da folk brukte hester og buggies å komme fra sted til sted i Alaska. Dens logge vegger, quirky antikviteter og velsmakende mat gjort vår lunsj opplevelse føler veldig Alaskan. Det var morsomt å se mine reisekammerater løpe rundt å ta bilder som en mengde reiseforfattere.
Etter at vi fortsatte vår daglige kjøretur til Fairbanks, stoppet vi et par ganger for å se Trans-Alaska-rørledningen, som ser ut til å være en konstruksjonsmarv som er bygget for å motstå store jordskjelv. Jeg sier "vises" fordi rørledningens innovasjoner er relativt uprøvde. Vår gruppe var utrolig interessert i rørledningen, og nesten alle fikk av bussen for å ta bilder på hver av våre rørstoppestopp.
Vi stoppet ved Delta Junction for å strekke våre bein og ta bilder av milmarkøren på slutten av Alaska (Alcan) Highway. På denne tiden var det senere på ettermiddagen, og vi alle var ganske lei av å være på treneren, men vi hadde fortsatt to timer å gå. Bill gjorde sitt beste for å fortelle oss om livet i Fairbanks, hans barndom, Fairbanks vintre og alt annet han kunne tenke på å passere tiden, men til slutt var det fortsatt en 11,5 timers dag på en motorscoach.

The Bear Lodge i Fairbanks er veldig hyggelig og er hjem til et flott museum fylt med uberørte vintagebiler og like godt bevart damer og barneklær fra slutten av 1890-tallet til 1940-tallet. Samlingen er ulastelig bevart og inneholder mange sjeldne kjøretøy. Det er vel verdt et stopp eller en omvei gjennom Fairbanks. Vi spiste middag på vårt hotell. Deler var store, tjenesten var utenfor vennlig og jeg følte meg inspirert til å gå på så mange turer som mulig for å brenne av noen kalorier.

Vi var i stand til å be om en Northern Lights wake-up call - tilsynelatende er dette en vanlig hotellservice i Alaska.

Dag 4 - Fairbanks

Jeg fikk Northern Lights-samtalen klokken 2:45 a. m. kastet på noen klær og gikk utenfor så fort jeg kunne. Jeg visste at lysene ville være mindre enn spektakulære. Vår turdirektør hadde fortalt oss om et nettsted som forutsier intensiteten til nordlyset i Alaska, og i går kveld var det spådom for intensitetsnivå 2, hvor 10 var maksimal intensitet. Likevel så jeg dem! De var vanskelige å se på grunn av alle lysene rundt Bjørn Lodge, så jeg kunne ikke ta bilder, men jeg vil prøve igjen i kveld.

Det tok meg en stund å sovne etter å ha sett lysene, så jeg var litt groggy da alarmen min gikk av. Likevel hadde jeg god tid til å kle på seg og spise frokost. Det ble servert buffé i hotellets restaurant og inkluderte egg, fransk toast, poteter, bacon, pølse, frukt, kaker. Deretter tok vi en dampbåt tur på Chena River på sternwheeler Discovery III. Langs veien så vi på et flytefly og tok av og så en sledehunden musher ta sitt lag for en treningsløp. Vi så også på en innfødt Alaskan fiske leir demonstrasjon. River cruise forteller intervjuet piloten, hunden musher og fish preparer, ved hjelp av fjernsynskameraer og mikrofoner, slik at vi kunne se og høre hver demonstrasjon klart hvor vi var på båten.

Discovery III bundet opp på Chena Indian Village, hvor vi tilbrakte en behagelig time på turné tre forskjellige steder med høyskolealderen Native Alaskans som fortalte oss om Athabascan livet før og etter at Anglo-oppdagelsesreisende og trappere ankom i Alaska. Vi hadde ledig tid til å gå rundt og stille spørsmål. Laura Allaway, hundemusheren vi hadde sett tidligere, var også der med noen av hennes hunder.

Etter avslutningen av vår tur dro vi med motorbuss til Trail Breaker Kennel, hvor Laura Allaway ga oss en tur og fortalte oss hvordan hun kom til Alaska og konkurrerte i 2015 Iditarod. Vi lærte om hundens treningsprogram og om Alaskan Husky-hundene. Etter en buffet lunsj, fikk vi lov til å holde Trail Breaker Kennel 'nyeste puppene, Phelps, Ledecky, Simone, Farah, Bolt og Felix. Valpene var søte, selvfølgelig!

Etter at vår turdirektør rev oss bort fra valpene, tok han oss på en rask kjøretur gjennom sentrum av Fairbanks, så vi kunne se sentrum av byen. Vi hadde muligheten til å tilbringe et par timer der før middag, men vi var alle så slitne at vi valgte å gå tilbake til hotellet. Jeg tilbrakte litt tidspakke til vår Denali-stopp. John Hall Alaska ga oss alle turister en liten rød duffelpose i starten av turen for bruk på Denali Backcountry Lodge. Jeg trengte å sørge for alt jeg virkelig og virkelig trengte ville passe, og det gjorde det.

Vi omgrupperte klokka 5:00 og ledet til Alaskan laksebak på Pioneer Park. Dette måltidet er en all-you-can-eat affære med laks, prime rib, øl battered torsk og "krabbe klynger," som er Alaskan king krabbe ben. Sider inkludert grønn, pasta og potetsalater, bakt bønner, ruller og smør. Fire typer kaker ble servert til dessert. Unødvendig å si, ingen forlot sulten! Selv om mange turister kommer til laksebakken, var det flere lokale familier som ventet på å betale for måltider som vi forlot restauranten.

Vi gikk til Palace Saloon and Theatre i Pioneer Park for å se tidlig utførelse av Golden Heart Review, en lyshårig titt på Fairbanks historie gjennom øynene til sine tidlige pionerer. Vi var tilbake på Bear Lodge ved 8: 00.

Dag 5 - Fairbanks til Kantishna og Denali National Park

Vi forlot Bear Lodge kl 7:30 a. m. etter en frokost som var identisk med gårsdagens buffet. Vi kjørte sørover til inngangen til Denali nasjonalpark og hadde litt ledig tid på besøkssenteret før og etter lunsj. Vi spiste lunsj på Morino Grill; Vi bestilte av vanlige menyen, som inkluderte burgere, smørbrød, supper, panini og salater.

Etter lunsj gikk vi ombord på Denali Backcountry Lodge-bussen, med våre røde duffelposer og vesker, kamerasekk og andre små bærevesker. Bussen lignet sterkt en skolebuss. Det hadde ingen air condition, men windows arbeidet og det var litt mer sete rom enn en vanlig skolebuss. Vår tur til Denali Backcountry Lodge i Kantishna tok omtrent seks og en halv time, mye av det på 20 miles i timen på en pakket grusvei. Naturen var vakker, og vi hadde en klar værdag - dette er noe uvanlig, tilsynelatende - som ga oss spektakulær utsikt over Denali. Vi så også fem grizzly bjørner, en caribou, fire svaner og et par Dall får underveis. Vår sjåfør fortalte oss om parkens historie og dyreliv under stasjonen og trakk over hver gang vi så et dyr slik at vi kunne ta bilder. Han lagde også fire planlagte stopp for snacks, toalettbrett og fotografering. Selv om stasjonen var veldig lang og veien var litt skummelt til tider (det er ingen vekter), gjorde vår sjåfør og turdirektør sitt beste for å hjelpe passere tiden og lære oss om Denali National Park.

Fjellet (i Denali National Park, det er bare ett fjell verdt å nevne) var utenfor fantastisk. 20,320 meter høy, dekket av is og snø, vev Denali over alle de andre toppene i Alaska-serien. Vi visste at vi var heldige å ha så perfekt vær for vår kjøretur, og vi tok mange bilder, bare hvis været på vår returkjøring viste seg å være mindre enn stjernene.

Ved ankomst til Denali Backcountry Lodge mottok vi våre romoppgaver. Rommet mitt, som luktet herlig av sedertre og redwood, hadde et lite bord og to stoler ved vinduet, som så ut på elven. Rommet hadde også en futon. Varmeapparatet fungerte bra, oppdaget jeg. Vi spiste middag i de viktigste lodge; Vi hadde et utvalg av ribber (dette viste seg å være en stor svinekjøtt per person), bakt torsk eller fylte Portobello sopp, servert med potetmos, ruller og smør, Kale Caesarsalat og en melange av brokkoli, gulrøtter og gyldne rødbeter. Vi hadde brød pudding, servert kaldt med rabarber saus til dessert.

Vi brukte litt tid på å velge turer og andre aktiviteter i morgen og plotte enda en ekspedisjon for å se nordlyset. Så var det tid for søvn; 1:15 a. m. (peak Northern Lights tid) var rett rundt hjørnet.

Dag 6 - "Free Day" på Denali Backcountry Lodge

1:15 a. m. Northern Lights visning var en byste, men vi hadde spektakulær utsikt over Milky Way og konstellasjoner. Tilsynelatende ble nordlysene ikke frem til klokka 2:30 a. m., ifølge lodgepersonalet.

Frokost ble servert buffé i Main Lodge. Eggerøre, bacon, pølse, hash browns, havregryn, frukt, kaffe og appelsinjuice var på menyen.Etter frokost gikk jeg på guidet tur til Blueberry Hill. Denne turen ble vurdert "uformell", og det var en ganske lett tur på en forbedret sti. Vår guide gjorde en god jobb og fortalte oss om innfødte planter og deres medisinske og ernæringsmessige bruksområder. Igjen hadde vi solfylt vær, noe som medførte at Denali og Alaska Range dukket opp i nesten hvert bilde jeg tok. Vi så en caribou beite på åssiden, og caribou var ikke bare redd for oss, han begynte å nærme seg vår gruppe. Parkreglene krevde oss til å bevege seg bort fra kariboen, slik at han kunne grøt i fred, men vi likte virkelig å se på ham som han munched på lavene. Vi plukket vill blåbær på Blueberry Hill og tok mange bilder av Wonder Lake og Denali.

Vi gjorde det tilbake til hytta som lunsj tjenesten begynte. Lunsj besto av to supper, kylling og vill ris og vegetarisk lentil, samt smørbrød, kalkunomslag, salat og to dessertvalg. Maten var rikelig og velsmakende.
Etter lunsj hadde vi en gull-panning-økt med vår turdirektør. Bill gjorde swishing smuss og vann rundt i pannen ser lett ut, men det var klart tidlig at gull panorering er en oppnådd ferdighet. Alle hadde det gøy, og lodgepersonalet laminerte gullflakene våre "prospektorer" funnet på små souvenirkort for å ta med hjem, noe som var en fin touch.

Klokka 2:30 møtte en gruppe av oss vår guide til ettermiddagens historiske tur. Vår destinasjon var Fannie Quigleys hytte. Fannie Quigley var legendarisk i Kantishna, en gruveby i det som nå er Denali National Park, selv i hennes levetid. Hun var gift med en gruvearbeider, og da han forlot henne, bodde hun på, jakket på sin egen mat, passet på seg selv og ga gjestfrihet til alle folk som vandret gjennom den tidligere boomtown. I dag tilbyr nasjonalparkstjenesten og to lodger i Denali nasjonalpark turer til Fannies hytte, som står som et symbol ikke bare av Kantishnas gullhoppsdager, men også som et minne for en selvstendige kvinne.

Vi hadde litt ledig tid etter vår tur. Jeg brukte den lese en bok ved siden av elven. Hytta tilbød en sosial time klokken 5:00; personalet satte ut en forrett skuff i baren området for gjester, og vi kunne sitte inne eller ute på dekk for å nyte noen godbiter og sosialisere. Middag ble servert klokka 6:00. Vi hadde et valg av enten Cornish spillhøner eller biff tips; begge ble servert med en vårblandingsalat, små poteter og blandede grønnsaker. Vår sjokolademousse dessert var en søt godbit.

Hytta tilbyr kveldsprogrammer; I kveld var det på pattedyr i Denali National Park. Vår tur gruppe planlagt å cape kvelden med en varm sjokolade sosial, men med en 6:00 a. m. Avgang truende, jeg valgte å gå tilbake til rommet mitt, pakke og snu tidlig.

Dag 7 - Talkeetna

Vi var opp før daggry, klar til å ta bussen tilbake gjennom parken til Alaska Railroad's Denali stasjon, som ligger en kort spasertur fra parkens besøkssenter. Stasjonen var veldig hyggelig, hvis støvete, fordi vi stoppet for å ta bilder av Denali ved soloppgang fra Wonder Lake og et par andre utsiktspunkter. Du vet at det er et flott skudd når bussjåføren tar et bilde også.

Våre fire timers togtur fra Denali til Talkeetna var mye moro. Vi hadde Goldstar Service-billetter, som omfattet lunsj og to drikker. Det var morsomt å spise i spisebilen. En veldig godt snakket ung dame fortalt vår tur, pekte på historiske steder og forteller oss om livet i Alaska backcountry. Vi fant ut at hun er en videregående student som jobber for Alaska Railroad om sommeren. Mange elever konkurrerer om Alaska Railroad jobber, og det er lett å se hvorfor. Det ville være morsomt å snakke om hjemstaten din og se slik nydelig natur hver dag.

Vi reiste til Talkeetna, en by på den andre siden av Alaska Range. Fordi det var på den "enkle" klatringssiden av Denali og hadde en togstasjon, ble Talkeetna hjemmebase for folk som ønsker å oppsøke Denali. I dag må alle som ønsker å klatre på fjellet, forhåndsregistrere og, hvis de er godkjent, gå til en orienteringsøkt på rangerstasjonen i Talkeetna før de påbegynner en ekspedisjon til Denali.

Talkeetna er fullpakket med suvenirbutikker, restauranter og eventyr-outfitters. Enten du ønsker å ta en ekspedisjon til Denali eller leie kajakk, er Talkeetna et utmerket sted å begynne reisen. Vårt hotell, Talkeetna Alaskan Lodge, tilbød fantastisk utsikt over Denali og Alaska Range. Hytta, med sine enorme vinduer, uteplass som var perfekt for fjellutsikt og stor spisesal, minnet meg om noen av Alpine-hotellene jeg har bodd på. Jeg fant meg hele tiden å se på Denali, uansett hvor jeg var i hytta .

Vi spiste middag i hotellets Foraker Restaurant. Jeg bestilte hellefisk, som kom med poteter og braised purre. Det var deilig. Andre i vår gruppe prøvde noen av forretter og salater. Betesalat og KFC (koreansk stekt blomkål - krydret!) Fikk rave vurderinger.

Etter middag så jeg sola bak fjellene. Det var så vakkert jeg kunne knapt bære for å gå inn. Til slutt gjorde jeg, og tilbrakte litt tidspakke for mitt fly hjem neste dag. Selvfølgelig ba jeg om en Northern Lights våkne ring.

Dag 8 - Forankring

Jeg så nordlysene igjen, og som før var de for svake til fotografering. Min bøtte liste er veldig kort, men å se Northern Lights var det første elementet på listen, så jeg var veldig glad for å se lysene igjen.

Min siste frokost i Alaska inkluderte eggerøre, bacon og poteter. Flere andre ting var tilgjengelige, inkludert frukt, havremel og bakverk. Vi hadde noen problemer med å spore ned vår servitør, men han forklarte at i Alaska, slutten av august er slutten av turistsesongen og personalet rosters begynner å krympe, forlater færre servitører å ta vare på gjestene.
Etter frokost kjørte vi til sentrum av Anchorage. Tour Director Bill kjørte oss rundt sentrum, slik at vi kunne få våre lager, som vi ville tilbringe morgenen på egen hånd. Vi parkerte nær Anchorage Museum, som var et flott sted å begynne vår utforskning av byen. Dette museet forteller historien om forankring gjennom kunst, kulturelle artefakter, historier og praktisk vitenskap. Høydepunktet mitt besøk var å besøke Alaska Native Cultures utstilling, som ikke bare inneholder hundrevis av gjenstander fra alaska indianer, men også opptak av muntlige historier. Ser på artefakterne mens du lytter til disse historiene, hjalp meg å lære om det indianske livet i Alaska.
Jeg forlot museet og gikk rundt Anchorage på egen hånd. Jeg så et par veggmalerier, og innså at Anchorage murstein er verdt å søke. Jeg fant en Iditarod-veggmaleri, en elgmural, et hvalmaleri og et offentlig kunstprosjekt opprettet av lokal ungdom under ledelse av Anchorage Artists Co-op. Bill senere fortalte meg at det er andre veggmalerier i Anchorage; neste gang jeg besøker, vil jeg se etter dem. Ankerplassen har mange suvenirbutikker, og jeg kjøpte et par små ting for å ta med hjem.

Vi spiste lunsj på Simon & Seafort's Saloon & Grill. Denne restauranten spesialiserer seg på biff og sjømat. Vi bestilte av en begrenset meny som inkluderte smørbrød, salater og fisk og chips. Deler var ganske stor, og min åpen-faced krabbe sandwich var utmerket.

Etter lunsj sa jeg farvel til mine medreisende. De fortsatte å Seward for cruise-delen av deres John Halls Alaska Grand Slam Tour, men reisen min endte i Anchorage. Jeg er sikker på at de hadde en fantastisk tid. John Hall Alaska's Cruise Manager ventet på å hilse på dem og passe på gruppen for de neste sju dagene. Tara, som hilste meg på min første dag, tok meg til flyplassen. Flyet mitt ble forsinket, noe som tvang meg til å bytte tilkobling, men jeg kom hjem med lite problemer. Selvfølgelig forlot jeg en del av hjertet mitt i Alaska.

John Hall Alaska's imponerende oppmerksomhet på detaljer gjorde denne turen så nær perfekt som en tur kan være. Bill var en utmerket Alaska ambassadør, turregissør, bussjåfør og problemløser. Våre hoteller og måltider overgikk mine forventninger, og hver dag tok et nytt eventyr og utvidet horisonter. Mine medreisende likte også deres Alaska eventyr og var raske til å synge rosene til John Hall's Alaska til alle som spurte om navnene våre, John Hall's Alaska Windbreakers eller noe annet. Det er ingen høyere anbefaling enn ros fra en lykkelig reisende.

_{Som det er vanlig i reisebransjen, ble forfatteren utstyrt med gratis tur med det formål å gjennomgå disse tjenestene. Selv om det ikke har påvirket denne vurderingen, tror About.com på full avsløring av alle potensielle interessekonflikter. For mer informasjon, se vår etikkpolicy.}