Eksentriske engelsk attraksjoner du bør ikke gå glipp av

Eksentrisitet er levende og bra på Gnome Reserve

England har alltid vært kjent for sin eksentriske. De kuraterer rare og fantastiske samlinger, kjører offbeat attraksjoner og kaster seg til vanvittige aktiviteter bare for moro skyld. Kan du forestille deg, vi har ikke en, men minst to gressklippermuseer. Når du har fylt slott, museer og statlige hjem, kan du prøve en av disse for litt lett lettelse.

En av delplottene til den franske 2001-filmen Amélie involverte odysseien av en nabos hage gnome som reiste verden og sendte bilder av hans eventyr hjemme. Kanskje en av hans stopp langs veien var The Gnome Reserve og Wild Flower Garden i North Devon. Det er en 4 hektar stor naturpark med skog, en bekk og en dam hvor 2.000 hovner og piksler frolic og fisk blant 250 arter av vildblomster. De vil låne hele familien gnome hatter og fiske poler, slik at du kan posere for mange dumme bilder uten å se ut av sted.

Det er også et Gnome Museum på stedet, med en samling av antikke gnomes, et piknikområde og et Gnome Kitchen hvor du kan kjøpe smørbrød, snacks og drinker.

Hvor: På A386 mellom Biddeford og Bude

Når: Åpne 10.00 til 17.00, 21. mars til 31. oktober

Hvor mye: Voksne: £ 3,75; seniorer: £ 3,50; barn under 16: £ 3,25; under 3s gratis

The Dog Collar Museum

Hvis du tror at du smiler på favorittpokeren din med skinnende krage, kanskje stave navnet hennes i diamant, er et chi-chi nytt fenomen av våre bortskjemte generasjoner, tenk igjen. På Dog Collar Museum i Leeds Castle i Kent kan du se fem hundre hundedragter, hundrevis av dem i messing og kobber, lær og stoff, jeweled og brodert, skåret og jaget. Det er verdens største samling av hunderhalsetilbehør, basert på en privat samling donert av enke av en kjent kunsthistoriker medievalist, John Hunt. Det er fryktelig ser spikede krager, som den gamle bildet avbildet her - muligens brukt til bjørn baiting - samt delikate dekorative utsmykninger for favoritt fanget hunder. Dette er bevis på en bemerkelsesverdig besettelse og burde få deg til å føle deg mindre dum om impulsen til å kle deg på ditt eget kjæledyr.

Dessverre kan Fido og Fifi ikke bli med deg for moteinspirasjon. På grunn av svanene, gjessene og andre vilde fugler i begrunnelsen, er hunder ikke tillatt.

Hvor: Utstillingen er en av de mange attraksjonene på Leeds Castle i Kent, skiltet fra veikryss 8 på motorveien M20, midt mellom London og kanalportene.

Når: Slottet er åpent året rundt, med grunnlinje klokken 10 og slottet selv kl. 10.30 til 17.00, 21. mars til 31. oktober.

Hvor mye: En adgangsbillett kan brukes ubegrenset antall ganger i løpet av året, og siden det er mye å se og gjøre i tillegg til Dog Collar Museum, hvis du bor i området, kan billetten være god verdi. Prisene i 2014 var £ 21,00 for voksne, £ 18,50 for eldre / studenter og personer med nedsatt funksjonsevne, £ 13,50 for barn (4-15 år), og gratis for barn under 4 år. På våte værsdager er alle barn innlagt gratis.

Det forbudte hjørnet

Har du noen gang startet et prosjekt som nettopp er ute av kontroll? Historien om The Forbidden Corner, på Tupgill Park Estate i Yorkshire Dales, beskriver det slags prosjekt. Det startet som et lite tre, plantet av eieren Colin Armstrong som en vindbrems for stallene hans. Ti år senere bestemte han og hans venn, lokalarkitekt Malcolm Tempest, om å bygge et skjermet område for å nyte utsikten. En ting førte til en annen, og på 1990-tallet hadde det private hagerprosjektet blitt en samling av grotter, tunneler, en steinblokk, en pyramide av smeltet glass og alle slags statuer, utskårne trær, kanaler og follier ble lagt til. Det ble åpnet for offentligheten i 1994, men i 1998, etter en offentlig publisitet, tok planleggingsoffiserne i Yorkshire Dales National Park vind av det private prosjektet vildt (og manglet planleggingstillatelse) og lukket nesten ned.

Publikum rallied å støtte hagen og i 2000 ble det gitt tillatelse til å være åpen. Hvis du reiser i Yorkshire Dales, gå ut av din måte å besøke dette merkelige og herlig rare stedet.

Hvor: Tupgill Park Estate, Leyburn i Yorkshire Dales. For SatNav og GPS-enheter, bruk postnummeret DL8 4TQ.

Når: Tiltrengningen er åpen fra begynnelsen av april. Opptak er av tidsbestemte, forhåndsbestillte billetter som kan kjøpes online her, eller ved å ringe +44 (0) 1969 640638.

Hvor mye: 2014 priser: voksne, £ 11; seniorer, £ 10; barn 4-15, £ 9; barn under 4 år, gratis. Familiebilletter for to voksne og to barn er tilgjengelig.

Tempelets Tempel

Vi har alle slags eufemismer for det akutte kallet av natur som kan slå på det mest uopprettholde øyeblikket. I England pleide kvinner å si at de trengte å "bruke en krone", og refererte til tipset som en gang ble gitt til sykehus i offentlige toaletter (nå helt ukjent selvfølgelig). Menn kan bli fanget kort eller trenger å ha en pitstopp. Uansett hva du ringte det, hadde viktorianerne enda mer eufemistiske måter å skjule denne grunnleggende menneskelige funksjonen. I nærheten av Birminghams Jewellery Quarter-stasjon, utenfor Vyse Street, kan du se lengdene de dro til. Den grønnmalte støpejernsstrukturen, like utenfor stasjonen, dekorert med forseggjort floral design, var en offentlig urinal. Gjort i Skottland og satt opp i 1883, er den ikke lenger i bruk for sitt opprinnelige formål. Men du kan beundre det for sin oppfinnsomhet og for den er status II-status. Lokalbefolkningen refererer til det som Tempelets Tempel .

Hvor: Av Vyse Street i nærheten av Jewellery Quarter stasjon og trikkeholdeplass i Birmingham.

Når: Når som helst

Hvor mye: Det er gratis å se på når du vil. Men du kan ikke bruke den, så det er ingen måte å bruke en krone på.

Digger

Det må være en slags atavistisk spenning å finne bevegelige fjell med store maskiner - backhoes, diggers og andre jordmeglere - fordi både gutter og jenter, og deres foreldre, gjør Diggerlands fire rotete steder i noen av de merkeligste fornøyelsesparkene suksesser i Storbritannia. JCB, den engelske Midlands-produsenten av de kjente gule superskovlene, gir maskiner og en rekke myke landskaper til å jobbe i, og familier - inkludert barn som er minst 100 cm / 40 tommer høye og eldre enn 65 - er invitert til å kjøre dem, lære å jobbe deres spak og ri i sine gigantiske spader.

Hvor: Parkene ligger i Kent, Devon, Durham og Yorkshire. Sjekk Diggerlands nettsted for eksakte steder.

Når: Fra midten av februar er alle parkene åpne helger og skoleferier. De er også åpne hver dag i juli og august, kl. 10.00 til 16.00 i februar og til klokken 17.00 fra mars til oktober.

Hvor mye: Voksne og barn over 90cm / 35,5 tommer, 19,95 £ (kortere barn er gratis); seniorer over 65, £ 9,95. Det er betydelige besparelser for billetter kjøpt online.

A la Ronde

Det klassiske bildet av en engelsk eksentrisk er en middelaldrende mann i en tweed dress, sporting en busk, steely colored mustache og peering på sin samling av oddities gjennom et stort forstørrelsesglass.

Men eccentrics kommer i alle kjønn og A la Ronde et 16-sidig hus med et indre åttekantet rom og et fantastisk skap av nysgjerrigheter var jobben til to eksentriske fettere som tilsynelatende hadde mye tid på hendene.

Etter en 1784 grand tur i Europa og det hellige land, Jane Parminter, datter av en velstående Devon vinhandler, og hennes foreldreløse kusine Mary, satte på å designe A la Ronde i nærheten av feriestedet Exmouth som et retrett og et sted å holde og vise deres mange suvenirer. Blant de særegne detaljene er et salong med vegger dekket av utførlige arrangerte fjær og med bilder laget av sand, kort og tang. Hele øverste etasje av huset er et skall galleri asfaltert i bilder laget av skjell. De diamantformede vinduene sies å ha vært inspirasjonen til Shell Cottage-vinduene i den siste Harry Potter-filmen.

Men kanskje den mest eksentriske tingen om A la Ronde var Mary Parminters kompliserte vilje som angav at huset kun kunne arves av ugifte kvinner. Og faktisk, bortsett fra en kort periode da en mannlig slektning tilhørte huset, fra dagen det ble bygget til National Trust kjøpte det åpnet det for offentligheten i 1991, ble A la Ronde sendt fra spinster til spinster for nesten 200 år.

Besøkende kan kle seg i kostymer, prøve hendene på å lage skallbilder og papir silhuetter eller ha et slag krokett på plenen.

Hvor: Summer Lane, Exmouth, Devon, EX8 5BD

Når: Daglig fra 11.00 til 17.00, fra 1. mars til 31. oktober. Åpent helger i vintermånedene. Begrunnelse, butikk og te rom åpner en halv time tidligere og holder seg åpen en halv time senere.

Hvor mye: Opptak inkludert huset - voksne £ 8.90. barn £ 4,40. Familiebilletter er tilgjengelige. Opptak til begrunnelse og te rom er gratis.

Nelson's Local og Nelson's Blood

Lord Nelson er et mer enn 370 år gammelt alehus i Burnham Thorpe nær Kings Lynn i Norfolk, fødestedet til Storbritannias store marinehelt, admiral Lord Horatio Nelson. Originalt kalt The Plough, ble navnet forandret til Lord Nelson i 1798 til ære for Nelson's seier over franskmennene ved Nilsslaget. Det var den første puben i Storbritannia å hedre Nelson på denne måten, og mange skulle følge.

I dag kan du sitte på benker sannsynligvis oppvarmet av den berømte heltens bunn hundrevis av år siden og ha en matbit eller et måltid i det som var Nelsons egen lokale pub. Du kan også bli tilbudt et glass Nelson's Blood, en krydret romdrink som er kjent for å ha ganske et spark som er eksklusivt for Lord Nelson i Burnham Thorpe.

Selv om det ikke er noe ghoulish om denne drinken, er opprinnelsen til navnet ganske excentrisk. Nelson hadde bedt om at hvis han døde til sjøs, i stedet for å bli begravet til sjøs som det var skikken, skulle hans kropp bringes hjem til Burnham Thorpe til begravelse, eller til St Pauls katedral i London, hvis kongen skulle ønske det (det, faktisk er hvor han er begravet). For å bevare sin kropp for den lange reisen hjem fra Trafalgar, ble den plassert i et fat rom. Etter et par dager oppdaget offiserene at romtunnelen var lettere i vekt og romet forsvant. Tilsynelatende hadde sjømennene tappet på tønnen og nippet på rom i håp om å bøye litt av Nelson's ånd. Fatet var toppet med brandy og det var hvordan helten ble brakt hjem. Drikke Nelson's Blood ble opprettet for å feire denne historien.

Hvor: Walsingham Road, Burnham Thorpe, Kings Lynn, Norfolk, Storbritannia PE31 8HN

Når: 11:45 til 3 pm og 6 til 10 pm daglig. Åpne hele dagen for helligdager og i juli og august. Lunsjmiddag til 2:30, middag 6 til 9 pm.

Hvor mye: Smørbrød kun ved lunsjtid, rundt £ 6, hovedretter fra ca £ 10. En rekke øl er tappet og servert rett fra fatet.

Dido's Dog House på Ightham Mote

Ightham Mote, et middelaldersk bevert hus i Kent fra 1320 og gjenoppbygd gjennom årene av mange eiere, var gjenstand for en av de dyreste restaureringsprosjektene som noensinne har blitt foretatt av National Trust. Utstillinger i huset illustrerer prosessene der et slikt, brøt, men viktig hus gjenopprettes. Mange mennesker overser det store hundhuset på gårdsplassen, og tenker det er et stykke med resten av bygningen. Faktisk ble det lagt til av en 1800-tallet eier for å huse sin familie St. Bernard, Dido. Den er bygget av stein, fliser og tre for å matche huset, og har det ulige skillet mellom å være det eneste graden jeg har listet hundehus i verden.

I den historiske noteringen som holdes av engelsk kulturhistorie, er den beskrevet som "Central Gabled Dog-kennel, bindingsverk, lagt til i 1891." Det er sannsynlig at det ikke ville bli oppført blant landets historiske skatter hvis det ikke var en del av grunnen til et så spektakulært middelaldersk herregård. Men det er en av eccentriciteten til engelsk bevaringslov og kultur at hundenes hus ikke nå kan flyttes eller endres - eller til og med reparert - uten omfattende planleggingsapplikasjoner, studier og tillatelser.

Hvor: På National Trusts Ightham Mote, Fashion Road, Ivy Hatch, Sevenoaks, Kent TN15 0NT

Når: Åpent hver dag unntatt julaften og jul, kl. 11-17, hele året. Eiendom er åpen daggry til skumring.